單身
「就像」神的應許已經實現
一個簡單的詞幫助我明白，神用哪些方式信守祂的承諾，包括在我教長祝福中的那些應許；即使我現在可能還沒有見到這些應許實現。
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有的時候，具備永恆的觀點感覺像是祝福，也像是詛咒。知道事情終究會解決雖然讓我感到安慰，但永恆感覺要等待好久。十二使徒定額組的尼爾·麥士維長老（1926-2004）教導：「神住在一個『永恆的此刻』中，無論過去的、現在的或將來的事物都一直不變地呈現在祂面前。」1由於這項教導，我認為神不只看到此刻正在等候應許實現的我，祂也看到這些應許在永恆中實現的果效。雖然我目前在世上沒有丈夫或兒女，但祂視我為一名妻子和母親。雖然我每天都會表現出人性的軟弱和缺陷，但祂視我為一個榮耀、完美的人物。由於祂以那些永恆的身分看待我，我也可以那樣期盼，並過著「就像」（雅龍書1：11）這些事情已經實現的生活。
要過著「就像」那樣的生活，就必須相信神信守承諾。雖然「信守承諾的神」不是經文中的詞句，但已成了我最喜歡對祂的描述之一。經文是帶有應許的書，祂神聖的聖殿則是應許的屋宇。我與祂所立的聖約是給我個人的應許。祂的事工是一項應許的事工。而祂是信守承諾的神，渴望將祝福傾注在祂的人民身上（見教義和聖約109：21）。祂記得拉結、拯救了大衛、餵飽了撒勒法的婦人、帶領以色列兒女到應許地，開啟祂長久以來應許的福音復興。最重要的是，祂差遣祂的獨生子來「促成人的不死和永生」（摩西書1：39）。的確，主在所有經文中「揭露了祂自己和祂完美的品格……好使人在心思意念上能毫無保留地對祂有信心」（Bible Dictionary, “Faith”）。
既然神是應許的神，有時候我感到很難釋懷，為什麼某些應許尚未在生活中實現。我知道很多人在複習他們的教長祝福辭，或想到其他的聖職祝福和聖靈的提示時，也有類似的感覺。那麼，我們該怎麼過著「就像」那些應許已經實現的生活？我想提出三個建議。
1.仔細想想各種不同的應許
要相信天父是信守承諾的神，其中一個關鍵就是，注意到祂賜給我們的各種不同應許。其中有些應許似乎比其他的更令人興奮、顯得更重要，而我們也往往執著於那些應許。雖然我們知道其中許多應許不會在今生完全實現，但我們仍希望能在今生獲得一部分，然後藉著忠信地生活，有一天這些應許能完全實現。例如，我們期待「復活……臨到所有的人」（尼腓二書9：22），獲得帶領「一個靈魂歸向〔祂〕」（教義和聖約18：15）的快樂，拔除「肉體上」的刺（哥林多後書12：7），擁有永恆的婚姻與家庭，以及最後獲得超升，變得像天上的父母一樣。2
其他的應許可能微小而簡單，因此有時被視為理所當然。這些應許除了能讓我們在今生找到快樂之外，也涵蓋了其他祝福，包括一直有基督的「靈與〔我們〕同在」（教義和聖約20：77）、知道「〔祂〕的恩典夠〔我們〕用」（哥林多後書12：9）、體驗「今世的平安」（教義和聖約59：23），以及「無論處在各種情況，都能夠喜樂」。3基督應許：「我不撇下你們為孤兒，我必到你們這裏來」（約翰福音14：18）。
祂的應許如同祂的能力與愛一樣無可限量。我們若花時間更完全了解祂所應許的事，就更可能看到更多已實現的應許，也因此更能信賴祂是信守承諾的神。
2.認出祂的手
在生活中，我曾多次因為過於專注在看起來更重要的應許，或一項我正滿心期盼的特定應許，而沒有察覺現在主正為我做什麼。不論我們正在尋找什麼，往往都能找到其存在的證據。如果我們尋找應許的實現，就會看到主在我們的日子中與我們為伴。我們會看到祂為我們開啟的大門，也會看到祂所給的「保證」（阿爾瑪書58：11）。
我從總會會長團第二諮理亨利·艾寧會長的分享中，學到看見祂與我為伴的一個方法：他教導我們要每天作紀錄，記下我們如何看到神伸出手，每天祝福我們。4每天的省思和作紀錄對我帶來的改變，可能比其他任何一件事情來得多。透過這個方法，我開始看到主每天都與我同行，而且實現了比我能想像到還要多的應許。
我們生活的這個世上，許多人把注意力放在人生中欠缺的事物。太多人在一天開始時想著自己的不足，又在一天結束時感覺自己沒做好什麼。我們可能覺得自己沒有足夠的時間、金錢、精力、勇氣、希望、信心等等。這種觀點很難讓人看到任何應許的實現。
英文聖詩「當我們領受聖餐」（As Now We Take the Sacrament）中寫道：「我們沉思您恆久的恩典，您無限的仁愛。」5多年來，我在為聖餐作準備時，都著重在前一週犯下的錯誤，以及我表現出的不足。我只能看到自己有多不像基督。但在聖靈透過這些歌詞教導我之後，我開始專注在過去一週如何看到祂「恆久的恩典」和「無限的仁愛」。這樣的反思讓我看到了應許的實現。我看到祂確實與我同在，祂確實安慰了我，賦予我能力並鞏固我。祂確實信守了承諾。
3.成為祂信守承諾的助手
在兩年前的聖誕節，好幾個經驗讓我更了解，神有多渴望實現對祂兒女的應許。我那時決定，無論祂需要我去做什麼，我都要努力成為祂的工具，而不是害怕另一個寂寞的佳節。所以我每天都求問祂，有誰需要在那一天感受到祂的愛，以及我如何用最好的方式為祂付出那份愛。我透過聖靈見到了奇蹟，也感受到成為祂手中的工具，實現一些微小而簡單的應許所帶來的喜悅。我繼續不斷地每天祈求能成為祂的工具。
當我們選擇信賴神，過著「就像」應許已經實現的生活，就會找到力量起床、忠信地生活，即使很難耐心等候也會盡力做到。就和撒拉一樣，我們選擇「以為那應許她的是可信的」（希伯來書11：11）。就像亞伯拉罕，我們致力「仰望神的應許」（羅馬書4：20），並且在「無可指望的時候，因信仍有指望」（羅馬書4：18）。
「就像」應許已實現的生活方式會因人而異。對我而言，這意味著我會迅速且經常地悔改，且信賴我所作的努力正幫助我變得像祂一樣。我遵守已經立下的聖約，並知道我現在作的選擇，會祝福我將來的丈夫和家人。我祈求能獲得力量使我不因寂寞而「退縮」（教義和聖約19：18），也會找機會去提升別人。我現在營造的家，能讓我將來在其中安心養育子女。
信賴祂的應許並非總是容易的選擇。等候主需要對耶穌基督有信心，有時候甚至讓人覺得，所需的信心似乎超越了自己的極限。然而阿爾瑪見證道，「祂必實踐對你所作的一切承諾，因為祂實踐了對我們祖先所作的一切承諾」（阿爾瑪書37：17）。神的應許是確實的，我知道救主會在我們付出心力去認識並信賴天父時，提供我們需要的幫助和支援，而天父會「在各方面……〔驗證〕祂的話」（阿爾瑪書25：17）。因為實實在在的，「耶和華——以色列的神啊，天上地下沒有神可比你的！你向那盡心行在你面前的僕人守約施慈愛」（列王紀上8：23）。■