「新希望：憂鬱和焦慮的深層醫治」，2022年7月，利阿賀拿。
新希望：憂鬱和焦慮的深層醫治
從憂鬱和焦慮中得到長期醫治的故事，說明了福音所鼓勵的、生活上循序漸進的改變，能大大幫助我們獲得長期醫治。
照片由Getty Images提供
耶穌基督不僅是一位出色的教師，更是一位醫治者，祂帶領人們脫離苦難，得到持久的慰藉；這是因為救主承擔了祂「人民〔的〕痛苦、疾病……，這樣祂才能因肉身，了解如何……救助他們」（阿爾瑪書7：11-12）。
為了進一步了解如何從憂鬱和焦慮中得到持久的醫治，我查看了100多則相關的故事，其中有許多人在這些日益常見的挑戰中，經歷了更深層的長期醫治。看完這些故事後，我已找出幾個能有所幫助的主題；這些主題出現在許多則治癒的故事中，包括身體、情緒、人際關係和靈性上的改變。1
甚至在2019冠狀病毒病疫情加重人們的壓力、孤獨感和悲傷之前，就已經有越來越多人認識到生活型態對情緒困擾的影響。正如史蒂芬·伊拉迪博士所說的：「人類從來都不是被設計成去過營養不良、久坐不動、待在室內、睡眠不足、社交孤立、極為繁忙的二十一世紀生活。」2
我們可以在自己家中採取哪些步驟，來對抗這些使我們容易受情緒困擾所苦的生活型態？根據我所找出的主題，那些在情緒上感到痛苦的人，可以做以下這些具體的調整，來加深他們的情緒自癒。
1.保有能獲得更深層醫治的希望
「如果你們有信心，你們就對沒有看到而又真實的事有希望」（阿爾瑪書32：21）。
相信情緒健康能夠逐步改善，並對此保有希望，是這些治癒故事中最常見的主題之一。就像某個人曾說的：「醫治就是……保有希望。」3許多患有心理疾病的人都被告知，他們的病情是永久性的。成人的大腦不會再改變，是做出這種判斷的理論依據；但我們現在知道那是不正確的。大腦可塑性的發現帶來了希望：大腦有可能發生根本性的改變，對那些正面臨心理疾病的人來說也是如此。
大腦能發生明顯改變這件事，應該不會讓相信基督的人感到太意外。七十員艾易希·柯畢施凱長老在對那些受心理疾病影響的人演講時，教導：「要盡力而為，然後『站住……看神的救恩，並為了讓祂的臂膀顯露』〔教義和聖約123：17〕。」4如果身邊有不放棄我們的人，對我們的情況真的會很有幫助；就像丹尼爾·費雪醫師在與康復者面談時所發現的那樣：「我們一再聽到：『我需要有人相信我。』」5
2.對生活做出大大小小的調整
「藉著微小而簡單的事能成就偉大的事」（阿爾瑪書37：6）。
幾乎每一則治癒的故事，都涉及到人們學習新事物，並以不同的方式成長。有時候，他們做出了很大的改變。舉例來說，有位婦女說：「我發覺，我的心中還有其他傷痛、習慣和煩惱，需要我去面對。我的內心存有自私、控制、憤怒……還有更多我沒有察覺到的問題。」6
有時候，人們發現微小的調整也能夠帶來改變，例如：寫感恩日記、收養寵物，或是曬更多太陽。有個人描述在一天中多一些寧靜時刻所帶來的益處：「我起得夠早，早上就不用趕時間。我可以站在窗前幾分鐘，曬曬太陽。」然後他坐下來吃一頓「悠閒、溫熱、安靜的早餐」——不受手機的干擾。7
3.優先顧及體能活動、營養和睡眠
「停止過長的睡眠；要早睡，免得疲乏；要早起，使身心充滿活力」（教義和聖約88：124；亦見89：18-21）。
長久以來，人們都知道增加體能活動能提振心情；而營養上的調整也能減少憂鬱。8正如費利斯·傑卡博士所寫：「吃沙拉並不能治癒憂鬱症，但你可以做很多事來提升心情和改善心理健康；這可以很簡單，像是在飲食中增加蔬果類和健康食物的攝取。」9同樣地，研究人員也發現，提早一小時入睡「可以降低23%的重度憂鬱症風險」10——這也有助於緩解現有的憂鬱和焦慮。
4.調整你的心智飲食和心智活動
「堅心倚賴你的，你必保守他十分平安」（以賽亞書26：3）。
那些獲得深層醫治的人往往會回報說，他們學會如何將絕望和黑暗的「心智內容」視為他們正在經歷的事，也體認到這些內容並不能代表自己的內心本質。正如一位弟兄所講述的：「以前的經歷就是這種折磨，那是思想過程的奴役；但我變得能夠抵抗，並將其視為是一種更無害的事；有點像是躺在河岸邊，看著溪水的流動而已。」11
雖然將自己的思想視為「現實」是很正常的，但我們可以透過祈禱、沉思或治療等做法，來學習如何以更客觀、不帶個人意識的方式，去看待自己的想法和感覺。這麼做也能幫助我們體認到自己有能力，去選擇如何回應內心所發生的事，並重新專注在真實且美好的事物上。
更加留意我們帶入心中的思想，也有助獲得更多的醫治。正如羅素·納爾遜會長近來提出的告誡：「如果你得到的資訊大多來自社群或其他媒體，你聆聽聖靈低語的能力就會減弱。」12
5.從過去的創傷中尋求寬恕和醫治
「神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了」（啟示錄21：4）。
過去痛苦的事情（從早期的虐待到後來的創傷）造成現在的情緒困擾，這是很常見的。治癒的故事中有個常見的模式，就是不要忽視這些關聯，而是要認真去看待它們。一位獲得醫治的婦女建議，不要將焦點放在人們的問題上，而是要去探究發生在他們身上的事。13幸運的是，人們越來越意識到這一點，也有更多以創傷為導向的專業援助，來幫助人們從過去的痛苦事件中獲得醫治。
6.加深你與神和其他人的連結
「他們上到這裡，是要聽神令人愉快的話，是的，聽那能治癒心靈創傷的話」（摩爾門經雅各書2：8）。
許多深層情緒醫治的故事主軸，都是重新發現與神的連結，這令我印象十分深刻。一位男子提到，當周遭似乎沒有人能夠幫助他時，他「緊緊抓住神〔在經文中〕的應許」。14傑佛瑞·賀倫長老勸告那些受憂鬱症所苦的人，要「忠信地實行經過時間考驗，能將主的靈帶進生活的宗教習慣」。15
還有許多人證實，體認到自己的生命具有真正的價值、意義和目的，是獲得醫治的重要一環；與周遭的人保持連結也是。有位教會成員藉由沉浸在家譜事工中，找到了與已逝家人之間的甜美連結。他說，隨著這些連結的加深，他逐漸注意到自己開始「感到輕鬆」——到最後，他「甚至根本不會注意到自己有憂鬱症」。16
7.減少依賴
「自己採取行動而不受支配」（尼腓二書2：26）。
對於任何受憂鬱或焦慮所苦的人來說，仰賴各種不同的外在援助是很自然的：從專業治療師、家人或朋友，到藥物和食物。有些人在試圖控制痛苦的情緒時，很不幸地會去使用違禁藥品和酒精。雖然有許多資源可以提供短期的效益，但那些得到長期醫治的人，卻總是建議要降低對外在資源的依賴。教會的情緒韌力課程這項資源，就能協助人們獲得那種不斷增長的自由。17
微小的改變，帶來巨大的改善
當然，上述的任何改變都不需要一下子發生。神經科學家柯亞力寫道，「一次一個小改變」，就可以創造一個「向上螺旋」，來反轉憂鬱。我曾經拜訪過一個家庭，這個家庭有位憂鬱的青少年，他覺得除了多曬點太陽外，就再也提不起勁去做任何事。這位男青年在多到戶外與父親一起運動兩個星期後，覺得有足夠的精力去嘗試調整他的飲食；這讓他開始有動力去做其他改善，並漸漸康復了。這反映出七十員麥可·鄧長老最近所強調的「邊際效益的總和」。18
另一位弟兄描述，調整自己的思想如何引發了漣漪效應，為生活的其他方面帶來益處：「我開始會篩選我觀看的〔媒體〕，以及我來往的人，因為我清楚知道這些人事物會如何影響我。這影響了我的睡眠週期。我開始獲得更多的休息；我也體會到，運動的感覺真的很好。我也注意到哪些食物會讓我感覺很好，哪些食物會讓我感到不舒服。」他形容這些改變就像是「骨牌效應……引發了其他幸運的轉變」。19
柯亞力博士解釋道：「像大腦這樣複雜的系統，即使是一點點的改變，也能影響整個系統的共振結構。例如，運動能改變睡眠時的腦電波活動，從而減少焦慮、改善心情，並讓你有更多精力去運動〔以及與他人互動〕。同樣地，表達感激能刺激血清素的分泌，改善你的心情，幫助你克服壞習慣，讓你有更多可以感激的事。任何微小的改變，都能成為你的大腦開始螺旋向上攀升所需的推動力。」20
由此可見，更深層的醫治並不是試圖去大幅改變每一件事。即使在正常的情況下，試圖這麼做也會令人卻步，更別說在情緒上感到有所負擔時。即使是單一的調整，也能產生真實的、漸進的改變。所以不要放棄！
了解到這種循序漸進的改變是持久醫治的核心，讓我更加感激自己是福音社群的一分子，能一起致力於持續的成長和永恆的進步。
好消息是，我們可以在自己的生活和家庭中，將這些成長的機會列為優先事項。先知們一再要我們注意自己家庭中尚未發揮的潛能——近幾年，納爾遜會長就鼓勵我們要「使自己的家轉變成信心的聖所」。21我相信藉著聖靈的啟發，我們也能使自己的家成為醫治的聖所。
我們的主了解情緒痛苦所帶來的沉重煎熬，也知道什麼能幫助我們找到更深層的慰藉。我見證，無論心理疾病對我們每個人來說是多麼令人困惑，主對於這一切都瞭若指掌；祂完全知道哪些事能幫助我們找到更持久的情緒醫治。◼