後期時代的父親
父親給病危嬰兒的祝福
我們剛出生的兒子活不了多久，但我們知道，我們跟他的關係可以持續到永遠。
作者現居美國猶他州。
攝影人物為模特兒
許多年前，我們全家開心地等待兒子藍道夫·「雷伊」·吉布森的誕生。但是，在一次例行超音波檢查，我們的心受到沉重的打擊。
雷伊被診斷出患有左心發育不全症候群（HLHS），即左側心臟發育不良的一種情況。血液無法迴流讓心臟運作，這種病通常會導致嬰兒死亡。
在我們家庭面對這項診斷結果期間，許多朋友和家人為我們祈禱、禁食，也給予我們許多愛和關懷，我們依然滿懷希望。但是，後續的檢查帶來更令人沮喪的消息：雷伊左心發育不全症候群的情況非常嚴重。
充滿愛心的醫療專業人員與我們討論各種不同的選擇。我們不會考慮終止懷孕這項決定。但是，為了讓兒子活下去，我們必須有所取捨——即使機會渺茫——在進行心臟復甦時，減少他的痛苦。若是努力讓雷伊活下來，可能會造成他一輩子的痛苦，或是在年幼時面臨死亡。
我和妻子卡蒂經由祈禱作了一個非常困難的決定。我們會迎接兒子來到世上，盡量減少他的病痛，並讓他平安地死去。我們對耶穌基督福音的承諾，以及對救恩計畫的信念，幫助了我們作出這樣的選擇，這並不容易，看著我們的兒子在腹中長大，心裡卻明白他出生不久便會死亡。我們也擔心家中兩歲大的孩子，要如何面對這種情況，才剛見到出生的弟弟，一個星期後就要參加他的喪禮。
我們因主的這項宣告而更加堅強，祂說：「小孩子是聖潔的，因為他們已由耶穌基督的贖罪而成為聖潔」（教義和聖約74：7）。
我和凱蒂作證，在等待雷伊出生的那一年，幫助我們了解夫妻連合在一起的真正意義（見創世記2：24和教義和聖約42：22）。我們互相連合，讓彼此的愛和信賴幫助我們持守下去。我們向神傾訴心聲，祈求有力量繼續走下去，並祝福我們的家庭度過這個考驗。我們的婚姻變得更穩固。
雷伊出生前，我們發現他胎位不正。醫生擔心他無法在自然產的壓力下存活，因此做了剖腹產手術。雷伊出生幾分鐘後，我和主教以及其他幾個人，在手術室外給雷伊一個聖職祝福。在這混亂、痛苦的情況下，我說了幾句祝福詞，就「奉耶穌基督的名，阿們」作了結束。接著雷伊被清洗、包裹好後，就被帶到病房跟家人相聚。
為了得到安慰，我試著回想祝福詞的內容，但就是想不起來。
雷伊活了24小時又16分鐘。當天許多家人和朋友擠滿了病房，抱著雷伊，表達對他的愛。那天就像作夢一般不真實，是我們跟兒子相處唯一的一天。我很珍惜能抱著他、親吻他、幫他換尿布。
第二天早上，我們的兒子過世了。在他臨走的最後一刻，我們抱著他，熱烈地愛他。
一個星期後，我很努力回想那段祝福詞，因為發生太多事情，那項祝福只有短短幾分鐘，但我卻記不得那天早上說了什麼。
我跪下來祈求奇蹟，即使不知道奇蹟是否會發生。禱告後，我拿起一支鉛筆，然後祝福詞湧進我的腦海。
這個經驗增強了我的信心，使我相信今生和來生的幔子是很薄的，我們可以和離去的家人保持聯繫。
我親身經歷了一個奇蹟。我知道我的兒子在那個奇蹟中，扮演至關重要的角色。
我和妻子仍然可以從羅馬書8：18的應許得到安慰：「我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。」