「二戰期間的尼爾·麥士維」，2022年12月，利阿賀拿。
聖徒第三冊中的故事
二戰期間的尼爾·麥士維
照片由麥士維家庭惠予提供
1945年5月8日，盟軍慶祝「歐戰勝利紀念日」。尼爾·麥士維為這個消息歡呼，正在攻打日本沖繩島的其他美國士兵也為此歡喜不已，不過卻因現實情況而無法大肆慶祝。隨著神風特攻隊向沖繩港展開攻擊，島上的山頭砲火連天，美軍深知他們還有一場苦戰要打。
尼爾心想：「這才是真正的戰爭。」前線根本不像報紙和電影所渲染的那樣迷人，他卻曾信以為真，現在這一切讓他感到厭煩、噁心。
麥士維長老（左）在第二次世界大戰太平洋戰區服役。
尼爾和同行的士兵被分配到一個師當補充兵。5月13日，他寫信回猶他州。他不能告訴父母自己工作的具體內容，但他向他們保證自己平安無事。他寫道：「就靈性的同伴而言，除了主與我同在以外，我是孑然一身。我知道祂一直都在我身邊。」1
尼爾被派到一個迫擊砲小隊，任務是向藏身在內陸的敵人陣地發射爆破榴彈。尼爾戍守在一個散兵坑裡，但經過幾天的交戰，大雨將一片焦土變成了沼澤泥地。尼爾所在的散兵坑堆滿泥巴，他試著站著睡，幾乎無法休息。微薄的軍糧根本無法充飢，水是裝在五加崙油桶裡運上山來的，喝起來總有一股油耗味。許多人喝咖啡來蓋過水的惡臭味，但尼爾想服從智慧語，沒這麼做。他盡其所能收集雨水，每個星期日就用積攢下來的水和口糧中的一塊餅乾當聖餐領用。2
五月下旬的一個晚上，敵人的三枚砲彈在尼爾的迫擊砲陣地附近爆炸了。在那之前，日本人一直找不到他的小隊的位置。但現在看來，砲兵們已經透過交叉定位找到他們的位置，並不斷逼近。當另一枚砲彈在幾公尺外爆炸時，尼爾擔心下一枚砲彈就會擊中目標。
他跳出散兵坑，靠在一個小圓丘找掩護。但他意識到自己仍處在危險中，便急忙跑回坑裡，等待接下來發生的事。
格雷·紐伯繪
在泥濘和黑暗中，尼爾跪下來，開始祈禱。他認為自己不配得到神任何特別的恩惠，許多正義的人在戰場上熱切祈禱，最後還是死了。儘管如此，他仍懇求主能保全他的生命，並承諾若他能活下來，一定會奉獻自己，為神服務。在他的口袋裡，放了一張沾有污漬的教長祝福辭，他想起其中的一項應許。
祝福辭裡寫道：「我將抵擋毀滅者的力量印證給你，使你的壽命不至縮短，不會無法完成前生賜給你的每一項指派。」
尼爾作完禱告後，仰望夜空。驚天動地的爆炸聲停了，一切都安靜了下來。炮擊聲不再響起時，他心裡感覺到是主保全了他的性命。3
不久後，尼爾給家鄉的家人寫了幾封信。他說：「我真的好想你們，有時不禁悲從中來。現在我唯一能做的，就是配得上我的教長祝福、你們的祈禱和我的宗教。但服役這段日子以來，我的靈魂倍感沉重。」
他寫道：「我可以說，有時是神讓我免於一死的。沒有人能摧毀我這個見證。」4■