« Noël en Israël », Le Liahona, décembre 2022.
Les saints des derniers jours nous parlent
Noël en Israël
Nous étions seuls et loin de chez nous, mais, quelques jours avant Noël, quelqu’un a frappé à notre porte.
En août 1977, mon mari et moi avons déménagé à Rehovot (Israël) avec nos trois enfants, tous âgés de moins de six ans. La langue nous était inconnue, peu de gens parlaient l’anglais, la nourriture était différente de ce à quoi nous étions habitués et faire les courses était un défi. Nous avons beaucoup appris pendant les deux années où nous y avons vécu.
Le temps a passé rapidement et bientôt le mois de décembre est arrivé. Pour la plupart des habitants du pays, le 25 décembre allait être un jour ordinaire. Mais pour notre famille et le peu d’autres chrétiens vivant en Israël, ce serait Noël.
Nous avons fait la connaissance d’un couple juif charmant, Israël et Millie Jachobson. Le mari était venu en Israël en tant que réfugié de sa Lituanie natale, et elle venait d’Afrique du Sud. Ils avaient une soixantaine d’années et vivaient dans un petit appartement à environ un kilomètre et demi de chez nous. Israël travaillait au Weizmann Institute of Science, où mon mari travaillait aussi. Ils avaient été gentils avec nous, nous invitant plusieurs fois à leur appartement à l’occasion de diverses fêtes juives.
En nous préparant pour Noël cette année-là, nous voulions que nos enfants ressentent l’importance de célébrer la naissance du Sauveur. J’ai trouvé du papier d’emballage marron et je l’ai découpé en forme de sapin de Noël. Nos enfants l’ont colorié avec des crayons de couleur verte. Ensuite, nous avons collé des bonbons sur notre arbre en papier comme décorations et l’avons fixé au mur avec du ruban adhésif. Cette année-là, nous ne nous attendions pas à trouver beaucoup de cadeaux sous notre arbre. Nous nous sentions seuls, loin de tout le monde et de tout ce que nous connaissions.
Un soir, quelques jours avant Noël, quelqu’un a frappé à notre porte. Quand nous avons ouvert, nous avons trouvé Israël Jachobson, un gâteau à la main. Sa femme et lui savaient que nous étions chrétiens et que la naissance de Jésus-Christ était quelque chose d’important pour nous. Ils ont fait ce qu’ils pensaient être le mieux et ont préparé un gâteau pour nous aider à célébrer la naissance du Sauveur. Cela a été une expérience touchante pour toute notre famille.
Ce Noël-là, nous avons eu le plaisir de visiter Bethléhem et les champs alentour. Toutefois, rien ne nous a plus touchés que le cadeau attentionné d’un homme sage du nom d’Israël Jachobson et de sa femme aimante, Millie.