“Trovare speranza e amore quando si combatte la pornografia”, Liahona, agosto 2023.
Trovare speranza e amore quando si combatte la pornografia
Quando si conoscono i passi da compiere per camminare sulla via della guarigione, la speranza non si spegne mai.
The Hand of God [La mano di Dio], di Yongsung Kim, è vietata la riproduzione
Come professionista che studia gli effetti dell’uso della pornografia e come professore di un corso della Brigham Young University sulla vita familiare, vengo contattato da moltissime persone che hanno difficoltà legate all’uso della pornografia o che cercano aiuto per i propri cari. A volte ricevo domande come: “Supererò mai il mio problema con la pornografia?” o persino: “È davvero un problema così grave se guardo materiale pornografico?”. Queste domande mostrano tutta la complessità del cercare di affrontare l’uso della pornografia.
Le Scritture e i profeti degli ultimi giorni insegnano che Gesù Cristo offre speranza e amore a tutte le persone, a prescindere dalle loro attuali afflizioni o dai loro peccati. Il profeta Ether insegnò che “chiunque crede in Dio potrà con sicurezza sperare in un mondo migliore, sì, anzi, un posto alla destra di Dio; la quale speranza viene dalla fede” (Ether 12:4). Questa speranza certa, nata dalla fede, promette un futuro migliore per tutti coloro che esercitano la loro fede nel Padre Celeste e in Gesù Cristo.
È anche vero che, nel corso degli anni, i dirigenti della Chiesa hanno ripetutamente messo in guardia contro i rischi legati all’uso di materiale pornografico.1 Allo stesso modo, la ricerca empirica suggerisce che guardare materiale pornografico può danneggiare le persone e indebolire i rapporti interpersonali.2 Sebbene queste siano verità basilari, all’atto pratico affrontare o superare i problemi legati alla pornografia a volte può essere difficile.
Avendo trascorso anni a cercare di comprendere gli effetti della pornografia, mi è chiaro che la visione intenzionale di materiale pornografico ha gravi effetti deleteri sugli individui e sulle famiglie. Inoltre mi è altrettanto chiaro che siano in molti a lottare per trovare strade che allontanino dall’uso della pornografia e permettano di sfuggire alle tenebre che offuscheranno sempre la loro felicità. Trovare la speranza può essere difficile senza conoscere con chiarezza i passi da compiere per percorrere la via del recupero dalla dipendenza. Per questo motivo, di seguito voglio condividere alcuni passi specifici che si possono compiere per abbandonare la pornografia.
Sebbene i processi di recupero dalla dipendenza abbiano degli elementi in comune, tra cui la fede in Dio, l’onestà e la ricerca di aiuto, i passi specifici possono differenziarsi in base al livello personale di utilizzo della pornografia. Il presidente Dallin H. Oaks, primo consigliere della Prima Presidenza, ha descritto quattro livelli di coinvolgimento nella pornografia: 1) uso compulsivo o dipendenza, 2) uso intensivo o abituale, 3) uso occasionale e 4) esposizione accidentale.3 Per i primi tre livelli di coinvolgimento, suggerirò dei passi positivi che voi e i vostri cari potreste compiere nel vostro percorso per affrontare l’uso della pornografia.
1. Affrontare l’uso compulsivo (dipendenza)
L’uso della pornografia prolungato nel tempo spesso crea desideri forti e compulsivi di guardare o ascoltare ancora più materiale pornografico e di farlo più frequentemente. La dipendenza dalla pornografia limita la libertà di scegliere. Se ne siete dipendenti, probabilmente avrete difficoltà a pensare o a dedicarvi ad altre attività o rapporti importanti, come quelli con parenti e amici. Anche se il pentimento e il ritorno al sentiero dell’alleanza sono sempre possibili, la dipendenza dalla pornografia può far sentire senza speranza, depressi e ansiosi.
Passi utili
Concentrarsi sulla propria identità divina. Concentrarsi sulla propria identità di figlio o figlia di Dio può contribuire a ristabilire la propria convinzione di essere in grado di compiere grandi cose, tra cui superare l’uso di materiale pornografico. Anche se molte persone che lottano contro la dipendenza dalla pornografia si sentono senza speranza, se non dimenticate la vostra identità e il vostro scopo divini, potrete trovare più facilmente la forza di avere fede nel Signore e di agire (vedere Filippesi 4:13).
Parlare di questo problema con altre persone. Provare la tentazione e l’impulso incontrollabile di fruire di materiale pornografico può contribuire a creare un profondo senso di solitudine. Uno dei modi migliori per evitare che le compulsioni rimangano nascoste e peggiorino è parlare apertamente del fatto che si fa uso di materiale pornografico. Cercate il sostegno dei familiari, degli amici e dei dirigenti della Chiesa, ma anche di figure professionali, per rendere la vostra battaglia una lotta condivisa.
Trovate un terapista vicino a dove vivete che sia specializzato in dipendenze sessuali. I professionisti della salute mentale possono aiutarvi a comprendere i motivi per cui vi state rifugiando nella pornografia. Possono aiutarvi ad affrontare i modelli compulsivi che potrebbero limitare la capacità di usare il vostro arbitrio per trovare gioia e felicità.
Entrate a far parte di un gruppo di recupero dalle dipendenze. Le sessioni di gruppo per il recupero dalle dipendenze e altre risorse della comunità possono contribuire a mettere in contatto coloro che hanno intrapreso un percorso di riabilitazione e possono mettervi a disposizione mentori, messaggi di speranza ed esempi positivi.4 Il percorso per vincere la dipendenza varia da persona a persona, ma ascoltando le storie e le difficoltà degli altri si può scoprire che non si è destinati ad affrontare le prove da soli e che è possibile essere sostenuti e incoraggiati da chi si è trovato in situazioni simili.
2. Affrontare l’uso intensivo e abituale
Non tutte le persone che sono cadute nella trappola della pornografia ne sono dipendenti. Potreste essere rimasti invischiati nella visione abituale di materiale pornografico senza rientrare nella definizione clinica di dipendenza. Potreste considerare il vostro utilizzo della pornografia una “cattiva abitudine” ricorrente. Anche se le conseguenze legate a questo livello di coinvolgimento nella pornografia possono essere meno gravi della dipendenza, ciò ha comunque effetti negativi sulla vostra vita.
Per esempio, un uso regolare della pornografia mina la vostra capacità di provare carità e può far sviluppare approcci non realistici all’intimità sessuale e all’amore. Può rendere i pensieri e i sentimenti verso l’intimità più egoistici, facendo diventare più difficile provare ed esprimere il tipo di amore che rende più profondi e rafforza i rapporti. Questo perché anche l’uso occasionale di materiale pornografico promuove la lussuria, un sostituto dell’amore che si basa su desideri e comportamenti egoistici contrari alla volontà di Dio.5 Il Signore ha insegnato “E colui che guarda una donna per concupirla, rinnegherà la fede e non avrà lo Spirito” (Dottrina e Alleanze 42:23).
Passi utili
Chiedere aiuto. Sentirsi intrappolati in un uso regolare della pornografia può essere frustrante. Potreste pensare che l’uso che fate di materiale pornografico non giustifichi un intervento psicologico, oppure potreste sentirvi spaventati a rivolgervi ad amici e familiari per ricevere sostegno o aiuto. È importante ricordare che cercare queste risorse è un primo passo importante. I vostri cari potrebbero esservi di aiuto per tenere sotto controllo l’uso del telefono o di Internet e creare un senso di responsabilità nella vostra vita. Parlare e confrontarsi periodicamente con un familiare o un amico che vi vuole bene è un altro modo in cui il supporto sociale può contribuire a interrompere l’uso intensivo di pornografia.
Scoprire quali eventi o emozioni innescano il desiderio di guardare materiale pornografico. Per molte persone questo desiderio può essere innescato dallo stress, dal rifiuto o da altre emozioni negative. Potreste trovare utile individuare le situazioni che vi rendono propensi a sentire il desiderio di guardare materiale pornografico. Sapere questo può aiutare tutte le persone coinvolte a conoscere le situazioni da evitare e a sapere quando potreste avere ancor più bisogno di sostegno e incoraggiamento.
Trovare gioia nelle sane attività ricreative. Dato che l’uso intensivo di pornografia è spesso innescato da emozioni negative, un altro passo utile è quello di concentrarsi su attività ricreative o passatempi positivi che allevino lo stress e rinvigoriscano. Anche se queste attività da sole non elimineranno la tentazione di guardare materiale pornografico, impegnarsi in attività positive può contribuire a diminuire le situazioni in cui sorge questo desiderio. Queste attività possono portare felicità nella vostra vita e vi consentono di rilassarvi.
Invitare la luce di Dio nella propria vita. Potreste abbinare ai passatempi positivi una maggiore attenzione alla luce spirituale che può scaturire dal coinvolgimento nel Vangelo. Si può godere di questa luce leggendo le Scritture, pregando quotidianamente e, se possibile, andando al tempio. L’anziano Dieter F. Uchtdorf del Quorum dei Dodici Apostoli ha dichiarato che “Dio ci promette la speranza della Sua luce — promette di illuminare il sentiero davanti a noi e di mostrarci la via che conduce fuori dall’oscurità”6.
3. Affrontare l’uso occasionale
Per alcuni l’uso della pornografia non è un’abitudine regolare o una dipendenza. Per queste persone potrebbe trattarsi di guardare materiale pornografico ogni tanto, in modo saltuario. Sebbene si possa essere tentati di considerare questo uso poco frequente come qualcosa di meno preoccupante, il presidente Oaks ha insegnato: “Come per tutti i comportamenti peccaminosi, l’uso volontario di materiale pornografico allontana lo Spirito Santo”7. Questa erosione della sensibilità spirituale è un importante effetto negativo dell’uso anche occasionale della pornografia. Satana vuole utilizzare la pornografia per distruggere il legame con l’amore e il potere spirituale che lo Spirito Santo ci fornisce.
Passi utili
Cercare lo Spirito. Un passo fondamentale per superare l’uso occasionale di materiale pornografico è quello di sforzarsi di rimanere vicini allo Spirito di Dio ogni giorno. Poiché il Padre Celeste vi conosce perfettamente, Egli sa perfettamente come aiutarvi. Se sentite di aver perso il contatto con lo Spirito, impegnatevi da oggi a concentrarvi su Cristo, a ricordare le alleanze e a tenervi fede, e a iniziare il processo di pentimento in modo che lo Spirito Santo possa darvi ancora guida e sostegno. Ascoltare i suggerimenti quotidiani dello Spirito Santo e sentire l’amore quotidiano di Gesù Cristo e del Padre Celeste può aiutarvi a reagire meglio a eventuali tentazioni o desideri di guardare materiale pornografico.
Creare e mantenere dei limiti chiari riguardo al vostro accesso alla pornografia. Tenere il cellulare lontano dal letto la sera oppure usare filtri o altri programmi specifici sui dispositivi elettronici può mettere una barriera tra voi e la quantità immensa di materiale pornografico disponibile online. Sebbene di solito non siano sufficienti a modificare l’uso abituale di materiale pornografico, filtri di questo tipo possono contribuire a limitare passi falsi e a ridurre le tentazioni.
Speranza in Cristo
A prescindere da quale sia il vostro livello d’uso della pornografia, ci sono sempre dei passi che potete compiere e delle decisioni che potete prendere per trovare la forza di resistere alla pornografia e, alla fine, di non farne più uso. Potete riportare la speranza nella vostra vita usando il vostro arbitrio per prendere decisioni chiare, volte non solo a evitare la pornografia, ma anche a compiere dei passi proattivi per migliorare la vostra resilienza personale.
Il Vangelo ci promette benedizioni meravigliose quando riponiamo la nostra speranza in Gesù Cristo. L’anziano Uchtdorf ha testimoniato: “A prescindere da quanto scuro possa sembrare questo capitolo della nostra vita, grazie alla vita e al sacrificio di Gesù Cristo possiamo avere speranza ed essere certi che il capitolo finale del libro della nostra vita supererà ogni nostra più rosea aspettativa”8. Inoltre, il presidente M. Russell Ballard, presidente facente funzione del Quorum dei Dodici Apostoli, ha insegnato: “Quando abbiamo speranza in Cristo, comprendiamo che quando stringiamo alleanze sacre e vi teniamo fede, i nostri desideri e i nostri sogni più profondi possono avverarsi tramite Lui”9.
La visione intenzionale della pornografia ha un effetto negativo sulla nostra vita? Le risposte dei nostri profeti moderni e della scienza moderna coincidono: sì. Questo significa che coloro che lottano contro la pornografia sono destinati a una vita orribile e priva di soddisfazioni? No. La bellezza del Vangelo risiede nella promessa che possiamo sempre pentirci, progredire sul sentiero dell’alleanza e godere di nuovo dello Spirito Santo e dell’amore di Dio nella nostra vita. Ci viene promesso che possiamo compiere “ogni cosa in Colui che [ci] fortifica” (Filippesi 4:13). La pornografia può distruggere molte cose sacre e buone, ma possiamo rimuoverla dalla nostra vita affidandoci a Gesù Cristo e al Suo potere guaritore e mettendo in pratica i suggerimenti illustrati in questo articolo.