Voix des Membres
Célébration de la journée des pionniers du pieu d’Umuahia au Nigeria
Le dictionnaire anglais Oxford définit un « pionnier » comme celui qui précède pour préparer ou ouvrir la voie aux autres.1
Le président Ezra Taft Benson (1899-1994) a dit un jour : « Je rends hommage aux actes de fidélité des pionniers, à leur vie noble et à leurs leçons durables de foi en Dieu, de courage, de travail, d’autonomie et d’intégrité.
« Nous sommes aujourd’hui les bénéficiaires de leur patrimoine inestimable pour nous, un patrimoine fondé sur la vérité que la justice engendre les bénédictions de Dieu ».2
Quelle bénédiction qu’en tant que pionniers des temps modernes, nous ne soyons ni obligés de traverser les montagnes Rocheuses ni obligés de déménager dans la vallée du lac Salé à la recherche d’un endroit sûr pour adorer notre Dieu ! Et parce qu’il y aurait toujours un besoin constant de diriger tous vers le Christ, le Seigneur a confié à chaque membre les responsabilités d’un pionnier et attend de nous que nous montrions à tous la voie du salut et de l’exaltation.
En janvier 2022, plus de 300 saints se sont réunis au centre du pieu d’Umuahia au Nigéria pour une soirée de reconnaissance organisée en guise de profonde appréciation des énormes contributions des pionniers et des saints modernes du pieu. Dans le cadre de cette célébration, des plaques et des lettres ont été remises par la présidence de pieu après que des jeunes adultes seuls aient lu de courts témoignages sur la vie de service des lauréats. La chorale a chanté des cantiques de gratitude, les pionniers ont partagé leurs témoignages sincères et leurs histoires d’efforts consacrés, les membres non pratiquants et les amis ont été invités et l’histoire de l’Église du pieu a été présentée. Le niveau de communion entre les saints a été, en ce grand jour, très historique et inclusif.
Le président de pieu de l’époque, Samuel Ekpolo, nous a fait part de ses réflexions sur ce qui a motivé sa présidence à honorer les saints. Il avait ceci à dire : « Les témoignages des grands sacrifices des premiers saints, l’histoire de Nauvoo, leurs efforts pour établir le royaume et même le temple de Nauvoo malgré les nombreuses persécutions et attaques nous ont inspiré de profondes pensées sur la façon dont les saints locaux sacrifient leurs petites possessions, abandonnent leurs plaisirs personnels et familiaux pour construire, établir et rétablir Sion à Umuahia. Bien que nous n’ayons peut-être pas leurs noms dans l’histoire mondiale de l’église, ils sont en effet le peuple de Nauvoo de notre temps dont les efforts désintéressés pour magnifier leurs appels et leurs talents contribuent à la croissance imparable du royaume de Dieu à Umuahia, un endroit où Sion a fui jusqu’à présent, mais qui est maintenant rétabli dans sa splendeur. Il était tout à fait juste que la génération montante des années à venir puisse un jour savoir, par les comptes rendus de cette célébration, comment le Seigneur honore ses fidèles serviteurs. En effet, au-delà de l’appréciation de leurs travaux et de leur consécration, on se souviendra d’eux comme d’instruments dans la main du Seigneur à notre époque de Nauvoo pour rassembler Israël des deux côtés du voile ».
Des émotions fortes se sont exprimées lorsque l’on a demandé à certains lauréats ce qu’ils avaient ressenti en recevant leur prix. En voici quelques-unes :
« En tant que pionnier, j’ai été très touché par le fait qu’en 40 ans comme membre, c’était la première fois que je recevais un prix. J’ai trouvé de nombreuses preuves des bénédictions du Seigneur reposant sur les saints africains, dont beaucoup ont été si fidèles et patients pendant si longtemps. Nous commençons à avoir une vision du rôle important que nous devons remplir dans le royaume du Seigneur. » – Frère Kalu Ichie
« C’était formidable et un honneur de recevoir une telle récompense. Cela me motive vraiment à travailler dans la vigne du Seigneur à tout moment. » – Frère Ukauwa Chimaobi
« Je suis restée sans voix, tellement touchée et reconnaissante qu’Elohim m’ait choisie pour promouvoir la musique dans le pieu de Sion d’Umuahia au Nigeria, le lieu de rassemblement des saints d’Israël. » – Sœur Linda Ajah
Nous sommes en effet très reconnaissants de l’exemple du pieu d’Umuahia Nigeria qui a axé ses efforts sur les objectifs de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest en célébrant et en honorant les saints. Ce fut une grande activité de promotion de la foi dans l’histoire de l’Église dans notre interrégion qui a béni des vies, remotivé de nombreuses personnes, fourni des opportunités missionnaires et inspiré un plus grand engagement parmi les saints, en particulier la génération montante qui était également lauréate.
Nous sommes convaincus que le Seigneur célèbre ses pionniers et qu’il attend de chacun d’entre nous qu’il laisse des traces de foi, d’obéissance, de force d’âme, d’industrie, d’intégrité, d’autonomie, de piété et de constance sur le chemin des alliances. En tant que bénéficiaires du patrimoine inestimable des pionniers, l’histoire de l’Église nous offre une plateforme grâce à laquelle nous pouvons créer, préserver et partager notre riche histoire et nos expériences avec la génération montante. Il est bon que l’honneur soit rendu à qui de droit et encore plus excellent lorsque les archives de ces activités sont conservées !