新約的相關背景
哥林多的基督徒
哥林多的文化背景幫助我們了解保羅的一些忠告，這些忠告對現代讀者來說似乎有難度。1
西元一世紀的哥林多是羅馬亞該亞省繁榮的經濟和政治中心。除了羅馬公民外，也吸引了希臘人、敘利亞人和猶太人。希臘哲學的柏拉圖學派、斯多葛學派和犬儒學派，似乎在屬靈、屬世和社會事務上影響了一些受過教育的哥林多人，包括一些基督徒。
保羅的傳道至少吸引了一些富有且有影響力的哥林多人，也吸引了許多教育程度較低或文化參與程度較低的歸信者。這些懸殊差異是導致在哥林多的教會內部分裂和紛爭的部分原因。
特異的智慧？
哥林多受過教育的階級，因所承繼的多種哲學傳統而認為他們擁有特異的智慧或知識。他們相信，他們的特殊知識在今生帶來了新的靈性存在。這種觀念導致他們否認身體的重要，並自圓其說，認為他們凌駕律法之上，可以隨心所欲地行事。有些基督徒在歸信基督教時應用了這些觀念，從而誘使他們蓄意叛逆和做出道德敗壞的行為。
保羅駁斥他們認定「凡事都可行」為錯誤的（哥林多前書6：12），並主張基督徒應該潔身自好：「要在你們的身子上榮耀神」（見哥林多前書6：12-20）。
個人儀容
在哥林多的猶太人、希臘人和羅馬人對於男人和女人的髮長，以及蒙頭，尤其是在崇拜時，有著不同的習俗。所有這些文化的一般期待是，已婚婦女要蒙著頭。另一方面，猶太、希臘和羅馬的男人對於蒙頭則有不同的期待，尤其是在祈禱時。
這些文化期待顯然是保羅在哥林多前書第11章中，提出忠告的一大因素。但可能還因為有另一個問題：基督徒精英蔑視異教和基督教社會習俗的行為。在哥林多有些基督徒似乎因為驕傲而違反傳統標準，在這樣的氛圍中，保羅勸告要謙遜端莊和禮貌合宜，以符合哥林多的文化期待。
婚姻和獨身
保羅對於婚姻和獨身的忠告，包括了一些對我們今日來說，看似有難度的經文章節。但這在輕視身體重要的世界觀背景下，這項忠告就更顯其道理了。
在哥林多，有些人相信只有極端的自我否認才能取悅神。此外，他們對婚姻的負面看法，促使保羅談論婚姻問題（見哥林多前書7：1-7），並向未婚者、寡婦、考慮離婚者，以及與不信者結婚的人提出忠告（見哥林多前書7：8-9，39-40，10-16）。這項忠告可以總結為：「婚外保持貞潔，婚內適當親密。」
保羅勸告已婚者即使遇到困難，也要維持婚姻關係。他勸告與不信者結婚的基督徒要維持婚姻關係，「因為不信的丈夫就因著妻子成了聖潔，並且不信的妻子就因著丈夫成了聖潔」（哥林多前書7：14）。
保羅給尚未結婚的人的忠告，是他自己的意見而非教義（見哥林多前書7：7-9，39-40）。他希望眾人像他一樣，他勸告「沒有嫁娶的和寡婦」要「常像我」。雖然這大概意謂著要在婚姻中保持適當的親密關係，而在婚姻外貞潔，2但這項忠告可能實際上只適用於那些因死亡而喪偶的人，無論男女。3
儘管如此，他的忠告都是一樣的：「倘若自己禁止不住〔運用自制力〕，就可以嫁娶。與其慾火〔這可意謂「熱情燃燒」〕攻心，倒不如嫁娶為妙。」約瑟·斯密將其譯為：「但是如果他們不能遵守，就讓他們結婚；因為結婚總比有人犯罪好」（約瑟·斯密譯本，哥林多前書7：9）。
在耶穌基督裡合一
哥林多的文化歷史背景幫助我們更了解保羅針對服裝、儀容、婚姻和獨身方面的忠告。他鼓勵要節制，避免在行為或外表上走極端。當會眾裡的成員聲稱他們特異的智慧允許他們叛逆的行為時，保羅清楚地教導說：「你們的信不在乎人的智慧，只在乎神的大能」（哥林多前書2：5）。今日，我們的信也必須以耶穌基督為中心，而不是以當前文化中知識或智慧的特殊主張。那麼我們就能合而為一。