“Vorresti saperne di più?”, Liahona, settembre 2023.
Voci dei Santi degli Ultimi Giorni
Vorresti saperne di più?
Uno dei miei compagni di tenda era diverso dagli altri soldati e gliene chiesi il perché.
L’autore mentre viene battezzato da Thomas Salisbury nel lago di Sông Bé, in Vietnam.
Fotografia pubblicata per gentile concessione dell’autore
Mi sono arruolato nell’esercito degli Stati Uniti per un periodo di tre anni e sono arrivato nel Vietnam del Sud il giorno del mio ventesimo compleanno. Dopo otto mesi, fui assegnato a un’unità a nord-ovest di Saigon. Mentre ero lì, notai subito che uno dei miei compagni di tenda, Thomas Salisbury, era diverso da tutti gli altri.
La differenza era così sorprendente che alla fine gli chiesi: “Tom, perché sei così diverso da tutti gli altri?”.
“Perché sono un santo degli ultimi giorni”, rispose.
“Che cos’è un santo degli ultimi giorni?”, gli chiesi.
Organizzò per me un incontro con lui e Harold Lewis, un missionario ritornato che stava servendo come assistente del cappellano dell’unità. Durante il nostro primo incontro in una tenda che fungeva da piccola cappella, convenni che, se avessi creduto davvero a quello che mi stavano dicendo, sarei stato battezzato. Ricevetti anche una copia del Libro di Mormon, che tenevo nella tasca inferiore dei miei pantaloni militari e leggevo ogni volta che avevo del tempo libero.
Tenemmo in seguito diverse lezioni e scoprii che ognuna di esse rispondeva alle domande che mi ero posto durante la mia ricerca della verità. Tuttavia, quando Tom e Harold mi chiesero se volevo essere battezzato, risposi di no. Non sapevo come sarei riuscito a osservare tutti i comandamenti che mi avevano insegnato.
Dopo aver partecipato a una conferenza di distretto a Saigon, andai in Australia per una settimana di riposo e relax. Mentre ero lì, cominciai a rendermi conto di quanto fossero diventati importanti per me gli insegnamenti del Vangelo. Al mio ritorno in Vietnam, annunciai immediatamente a Tom che desideravo essere battezzato.
Poco tempo dopo Tom mi battezzò nel lago di Sông Bé, Harold mi confermò membro della Chiesa e Timothy Hill, il nostro capogruppo della Chiesa, mi ordinò diacono.
Quando tornai negli Stati Uniti sei settimane dopo, presentai il Vangelo alla mia ragazza, che divenne mia moglie. Anche lei abbracciò il messaggio di speranza del Vangelo.
Sarò per sempre grato del fatto che Tom mi abbia chiesto se volevo saperne di più. Il suo esempio e il suo invito furono la risposta al mio desiderio di trovare la verità e di godere delle benedizioni del Vangelo.