「寬恕的意義是什麼、不是什麼」，2023年10月，利阿賀拿。
寬恕的意義是什麼、不是什麼
寬恕自己和他人是一項神聖的恩賜，能帶給我們內心的平安，使我們更接近救主。
身為諮商心理師，我盡力協助許多面臨困難的人，這些人正與生活中的種種困境和問題搏鬥，包括寬恕在內。他們渴望從他人、社會、法律或自己身上得到寬恕。唉！可是，寬恕似乎遙不可及，有時候，尋求寬恕會帶來壓力、焦慮，甚至恐慌。為什麼呢？
寬恕自己和他人，確實是一項艱鉅的任務。這往往會帶來挫折，使我們難以聽到或感受到聖靈的聲音，因為我們滿腦子盡是焦慮的想法。聖靈「的輕觸如此柔和，若我們不專心，就可能完全感受不到它。」1
研讀和沉思經文及後期時代先知的教導，會幫助你發現，要如何才能知道並感受到寬恕的本質是什麼——以及不是什麼。一旦你學到這些觀念，就會開始了解，忘卻怨恨能得到深刻的醫治，為你交戰的心帶來平安。2
曾擔任總會會長團第二諮理的雅各·傅士德會長（1920-2007）說：「只要我們能懷著寬恕之心去對待傷害我們的人，我們的自尊和福祉就會提升到更高的層次。」3
約瑟·斯密和威廉·斐普，羅伯特·麥基繪
寬恕傷害我們的人
在教會早期，威廉·斐普是約瑟·斯密的堅定支持者。他是第一批奉派到密蘇里傑克森郡的後期聖徒之一，主在那裡召喚他擔任當地的會長團諮理。
但是當斐普弟兄開始偏離正道時，出現了極為偏差的行為，因此主向約瑟·斯密啟示說，如果斐普弟兄不悔改，就會被「免除」職位。4他沒有悔改，並在1838年3月10日被開除教籍。
雖然威廉重新受洗，但他對教會和教會領袖仍有意見。1838年10月，他作出不利於先知和教會其他領袖的證詞，導致約瑟·斯密於1838年11月入獄。
接下來的五個月，先知被囚禁在密蘇里的兩座監獄中，其中一座是利伯地監獄。
到了1840年，威廉·斐普經歷了內心深刻的改變，並寫信給先知，懇求寬恕。約瑟回信時，在結語處寫出以下對仗的句子：
「『來吧，親愛的弟兄，爭戰既已過去，
「『我們最初是朋友，最後還是朋友。』」5
約瑟慷慨地寬恕斐普弟兄，並歡迎他恢復完全的交誼。
四年後，斐普弟兄得知約瑟和海侖被暴徒殺害時，他非常傷心。約瑟對斐普弟兄的寬恕，可能激勵了他寫下優美動人的聖詩「讚美先知」6的歌詞。
寬恕的意義不是什麼
若要更深入理解寬恕他人的意義，去了解寬恕不包括什麼，可能會很有幫助。
首先，你不需要在完成寬恕後，就立刻再次信任被寬恕者。例如，假設你有一雙很好的跑鞋，令我覬覦，我就把你的跑鞋偷走了。不久之後，我為偷竊一事感到內疚，於是把鞋子還給你，懇求你寬恕。你告訴我，你寬恕了我，然後我就離開了。但假設我之後來找你，詢問是否可以借那雙鞋子。你猶豫地表示，雖然你已經寬恕了我，但要過一陣子之後，才會覺得可以再次信任我。醫治和信任往往需要時間。
第二，你不必因為生活環境而縱容當事人的不當行為。在偷鞋子的例子中，有一點很重要的是，你不要對我說：「你偷了鞋子，不過沒關係，我知道你的生活一直很苦。」縱容不當的行為，會讓違規者逃避責任，不想為一開始需要寬恕的行為負責。
第三，寬恕並不表示要讓對方決定你有何感受。寬恕意味著你知道要管理自己的想法和成為基督的真正門徒，以此決定你有何感受。我要再說一次，在偷鞋子的例子中，如果你告訴我，已經寬恕了我，但每次看到我還是會感到憤恨，那麼顯然需要更深的寬恕感。
第四，寬恕並不需要與被寬恕者保持密切的關係。寬恕是一種內在的過程，需要將怨恨釋懷。這不代表一定要將被寬恕者提升到好友或朋友的層次。對於人生中偶遇的某些人，我們敬而遠之即可。7
第五，寬恕並不需要被寬恕者道歉。這是那人的責任。傅士德會長教導：「我們大多數人都需要時間來撫平傷痛和失落。我們會找各式各樣的藉口來拖延寬恕。其中一項藉口便是要等做錯事的人悔改了，我們才會寬恕他們。然而，這樣的拖延只會使我們喪失原本可以享有的平安與快樂。不斷回想多年以前的痛苦是愚不可及的，這麼做並不會帶來幸福。」8
寬恕自己
寬恕他人的能力要從寬恕自己的能力逐漸培養。但是有些人發現，寬恕自己是一項挑戰。對於已悔改的罪，如果繼續用負面的想法來懲罰自己，就會在不知不覺中阻礙了救主贖罪的力量，而無法脫離自我懲罰的負面影響、獲得潔淨。
十二使徒定額組傑佛瑞·賀倫長老曾教導：「我們許多人常為了一些事，很難去寬恕和遺忘過去生活中的錯誤——自己的錯誤，或是他人的錯誤。這是不好的，不是基督徒該有的表現，也與基督贖罪的崇高莊嚴背道而馳。對於以往的過錯無法釋懷，是最糟糕的一種懷舊行為，而我們已經受到敦促，要終止這樣的行為與念頭。」9
或者，如同一句常被引用的話所說的：「當魔鬼提醒你要記住你的過去時，只要提醒他想想他的未來就好了！」
在我諮商的職業生涯中，病人經常問我：「但我究竟要做什麼來寬恕自己呢？」
首先，我們必須接受這項真理：主耶穌基督已為我們的罪受苦。如同我們在阿爾瑪書7：13學到的：「神的兒子要因肉身而受苦，使祂能承擔人民的罪，使祂能依照祂的拯救大能，除去他們的罪惡。」懲罰自己是一件毫無益處，甚至有害的事！
第二，我們不僅要相信救主的教導，也要相信祂。換句話說，當祂說以下這些話的時候，我們可以真心相信祂：
「看啊，我，神，替全人類承受了這些，他們若肯悔改就可以不受苦；
「但是他們若不肯悔改，就必定像我一樣受苦」（教義和聖約19：16-17）。
救主勸誡我們要寬恕（見教義和聖約64：9），因此，我們若不寬恕自己或他人，就可能誤以為我們受的苦比主所受的苦更能救贖我們。這種驕傲的觀念會置我們於險境之中，使我們跟從敵人，而不信賴救主贖罪的醫治力量。
我們不可期望自己忘記所犯的錯，但我們可以及時忘記怨恨和自我懲罰所帶來的痛苦。我們從阿爾瑪書36：19學到，小阿爾瑪能夠從過去的經驗中走出來：「我……不再記得我的痛苦了，是的，不再受罪的記憶折磨了。」
能夠寬恕是一項神聖的恩賜，其價值無法衡量，其酬賞是內在的平安，最終使我們更接近救主。■
作者現居美國猶他州。