“Uma enxurrada de água e de bênçãos”, Liahona, outubro de 2023.
Retratos de fé
Uma enxurrada de água e de bênçãos
Uma enxurrada de provações pode surgir em nossa vida, mas testificamos que nossa fé no poder de Deus vai nos abençoar.
Fotografias gentilmente cedidas pelos autores; fotografia inserida por Christine Hair
Como dupla missionária, fizemos um voo de 45 minutos da ilha Efate ao sul até a ilha Tanna. Trouxemos uma grande pilha de formulários de batismo, e usei uma caminhonete da missão para iniciar nossas visitas aos oito ramos da ilha. Quando chegamos em agosto, o número de pessoas prontas para o batismo tinha aumentado para 114.
Em 18 de agosto de 2022, fomos ao Ramo Sideseawi. Não tínhamos como entrar em contato com o presidente do ramo para dizer que estávamos chegando. Apenas fomos com a esperança de encontrá-lo.
Quando ouvir o nome Tanna, pense em estradas na selva. Dirigimos nossa caminhonete até o alto da montanha. Depois, descemos e começamos a caminhar. Levou três horas para chegarmos à vila. Tudo o que tínhamos para comer eram cocos que encontramos ao longo do caminho.
Quando chegamos à vila, o presidente do ramo não estava lá, mas seu conselheiro estava. Conversamos com ele sobre o trabalho missionário, e então começou a chover. Quando começa a chover em Sideseawi, as pessoas fazem o possível para encontrar uma área segura. Descemos apressadamente a montanha até nossa caminhonete.
Quando não chove em Tanna, é seguro dirigir, mas, quando chove, é assustador. Quando chegamos à nossa caminhonete, começamos a dirigir, mas logo ficamos presos na travessia do rio.
Tentamos empurrar a caminhonete para fora, mas não deu certo. Então, pedimos ajuda ao presidente do distrito. A ajuda chegou e tentamos novamente mover a caminhonete, mas a chuva continuou caindo cada vez mais. Vários rios estavam enchendo e fluindo de diferentes pontos ao nosso redor.
Fotografia gentilmente cedida pelos autores
“Saiam da caminhonete!”
Aqueles que estavam nos ajudando saíram do rio, mas nos agarramos com força nos bancos do veículo enquanto o rio subia. Não queríamos abandonar a caminhonete. A água agora estava batendo nas maçanetas da caminhonete no lado da correnteza.
Liguei para nosso presidente de missão, Mark Messick, e lhe falamos sobre o que estava acontecendo. “Neste momento, a água está subindo cada vez mais”, dissemos. Perguntamos se não havia problema em salvar nossa vida e deixar a caminhonete.
“Obrigado por me ligarem”, disse-nos o presidente Messick. “Está tudo bem! Deixem a caminhonete onde está e encontrem um lugar seguro agora!”
Estávamos perto de onde dois rios se encontravam. O outro rio perto de nós já estava cheio e as águas corriam rapidamente, mas o rio onde estávamos ainda estava baixo, como se estivesse esperando para sairmos. Mas, então, bum!
Alguém gritou da margem do rio. O élder Nalin, de Tanna, entendeu o alerta: “Água!”
Nossa caminhonete estava presa de lado, com a correnteza subindo contra a porta do élder Toa. O élder Nalin saiu primeiro. O élder Toa teve que subir no banco de trás e sair pela porta do outro lado da cabine. Ele rapidamente procurou no banco de trás nossos formulários de batismo e as escrituras, mas não os viu. Ele achou que o élder Nalin já os tinha levado. Assim que o élder Toa saiu, o rio levou a caminhonete.
Se a água estragasse os formulários, teríamos que voltar para as áreas que tínhamos visitado e refazer as entrevistas. Também teríamos que voar de volta ao escritório da missão em Efate para obter mais formulários de batismo e depois retornar para Tanna.
Élder Silas Toa
Fotografia: Christine Hair
Élder Brian Moses Nalin
Fotografia: Christine Hair
Fé no poder de Deus
Ao vermos a caminhonete sendo levada, o élder Toa finalmente viu as escrituras e os formulários de batismo no banco de trás. “Como pode ser possível?” Ele se perguntava como não os tinha visto antes.
Enquanto ainda estávamos no rio, invocamos o poder de Deus para proteger nossas escrituras e os formulários de batismo. Tínhamos fé que Ele poderia salvá-los de acordo com Sua vontade.
Então, saímos do rio, ajoelhamo-nos e oramos a respeito da caminhonete, dos formulários de batismo e das escrituras. Não conseguíamos mais ver a caminhonete, mas sabíamos que tudo ia ficar bem.
As pessoas de Sideseawi encontraram a caminhonete mais tarde naquele dia e ligaram para o presidente do distrito. A caminhonete tinha sido carregada cerca de 250 metros rio abaixo. Tudo na caminhonete estava molhado, exceto nossos formulários de batismo e as escrituras! Eles estavam secos, sobre alguns folhetos, cadernos e manuais.
Reunimos um grupo para nos ajudar a tirar a caminhonete do rio. Ela teve que secar, mas foi rapidamente consertada. Não tinha amassados nem arranhões.
Depois da tempestade, caminhamos a maior parte até os diferentes ramos de Tanna. Quando suas pernas se cansam de caminhar, você caminha com o coração.
Nos dias seguintes, terminamos nossas entrevistas batismais e batizamos 114 pessoas, muitas delas famílias. Um ramo tinha 48 pessoas prontas para o batismo. Começamos a entrevistá-las às 7 horas da manhã. Quando terminamos, vimos o sol se pôr.
Uma enxurrada de provações pode surgir em nossa vida, mas testificamos que nossa fé no poder de Deus vai nos abençoar. Nem mesmo a enxurrada de água de Tanna poderia superar a enxurrada de bênçãos do Pai Celestial.