«Мое послание от Господа», Лиахона, январь 2024 г.
Портреты веры
Мое послание от Господа
Я узнал, что обучать других Книге Мормона – это прекрасный способ самому обрести свидетельство о ней.
Фото Лесли Нилссона.
В 1993 году, через три дня после переезда в Полокване, на севере Южной Африки, ко мне постучались в дверь. Когда я открыл ее, на пороге стояли два миссионера Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.
Я вырос глубоко религиозным, и моя семья всегда предупреждала меня о том, чтобы я держался подальше от миссионеров. Но они выглядели дружелюбными, к тому же мне нравится говорить о религии, так что я пригласил их зайти.
Мы прекрасно пообщались, после чего они спросили меня: «Можем ли мы подарить вам Книгу Мормона?»
«Подождите-ка, – ответил я. – Мне кажется, у меня уже есть».
Когда я показал им свой экземпляр, они были потрясены. Я объяснил, что несколько лет назад, когда жил в Кейптауне, миссионеры вручили мне Книгу Мормона на выставке. Я сохранил ее и время от времени просматривал.
После нашей встречи я пригласил миссионеров прийти снова. Однако с детства я принадлежал к другой церкви, где мой отчим был священнослужителем. Перспектива повторного крещения стала одним из камней преткновения в моем обращении. Тем не менее, я начал посещать небольшой приход Церкви. Примерно через полтора года президент небольшого прихода пригласил меня в свой кабинет.
«Мы хотим, чтобы вы обрели свидетельство»
«Дэвид, хочу поставить перед вами задачу, – сказал президент небольшого прихода. – Мы очень хотим, чтобы вы обрели свидетельство о Книге Мормона. Я чувствую, что вы сможете это сделать, если я призову вас обучать в классе ‘Основы Евангелия’. Вы уже преподаете в университете и не боитесь выступать перед людьми».
Сейчас учителя должны быть членами Церкви1. Но тогда президент небольшого прихода почувствовал вдохновение призвать меня на это служение. Я благодарен за это.
«Хорошо», – ответил я.
Каждую субботу вечером я очень внимательно изучал материалы для урока, чтобы обрести понимание, вникнуть в суть и проследить взаимосвязь с историями и людьми из Книги Мормона. Возможность обучать других людей этой книге действительно позволила мне самому обрести свидетельство о ней.
Однажды в воскресенье, после того как я уже год проводил уроки, на конференцию приехал президент миссии из Претории и посетил мой урок Воскресной школы.
«Спасибо, брат Бакстер, – сказал он, когда я закончил. – Это был хороший урок. Откуда вы?»
Когда я рассказал ему о Кейптауне, он спросил, какой приход я там посещал.
«Я не ходил там в приход».
«Что вы имеете в виду», – спросил он.
«Я – тот, кого вы могли бы назвать иноверцем. – сказал я. – Я не являюсь членом Церкви».
Он побледнел и поспешил к президенту небольшого прихода.
«У вас что, не член Церкви обучает Священным Писаниям?» – спросил его президент миссии.
«Он делал это неправильно?»
«Нет».
«Был ли он вдохновлен?»
«Да».
«Обучал ли он истинному учению?»
«Да».
Они позволили мне продолжать обучать. Несколько месяцев спустя я отправился в Кейптаун, чтобы навестить семью на Рождественские праздники. Пока я был там, мама рассказала мне, что собирается покинуть свою церковь после смерти моего отчима. В тот самый момент Господь помог мне освободиться от чувства вины, связанным с моим стремлением проявлять преданность матери и церкви, в которой я вырос.
Вернувшись домой, я позвонил президенту небольшого прихода.
«Я хотел бы креститься завтра», – сказал я ему.
«Дэвид, вы уверены?»
«Абсолютно, – ответил я. – Я получил послание от Господа».
«У меня для тебя есть кое-что особенное»
Когда я сказал своему биологическому отцу, что присоединился к Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, то был удивлен тем, как спокойно он на это отреагировал.
«Если не возражаешь, я тебе расскажу немного о себе», – сказал он.
Мой отец, который никогда не обсуждал со мной религию, сказал мне, что в юношестве посещал церковный приход Кумора в Кейптауне. Он играл в баскетбольной команде прихода. У него было несколько близких друзей, которые были Святыми последних дней. Одним из его лучших друзей был миссионером, который после миссии погиб во Вьетнаме.
Если бы папа не потерял этого друга, вероятно, он присоединился бы к Церкви. И его жизнь пошла бы совсем по другому пути. Много лет спустя он продолжал с большим уважением относиться к Святым последних дней. Он не исповедовал никакой религии, но полностью поддержал мое решение присоединиться к Церкви.
Через несколько месяцев после смерти отчима я рассказал маме о своем крещении. Ее реакция была не очень благосклонной. Тем не менее, поехав в Нидерланды, чтобы навестить живущих там родных своей матери, я сказал им о своем обращении. И тогда я узнал о том, как еще моя семья связана с Церковью.
Во время нашей встречи ко мне подошел дядя. «У меня для тебя есть кое-что особенное», – сказал он. Затем он вручил мне первое издание Книги Мормона на голландском языке, опубликованное в 1890 году.
«Эта книга принадлежит нашей семье уже много лет, – сказал он. – Пусть она будет у тебя».
Эти две связи моей семьи с Церковью очень успокоили меня. Сейчас я очень дорожу той Книгой Мормона на голландском языке. Она напоминает мне о первых миссионерах, которые мне повстречались. Она напоминает мне о том, какую важную роль в моем обращении сыграло то, что я обучал Книге Мормона. Она напоминает мне об уважительном отношении моего покойного отца к Церкви и о том, что некоторые из моих предков приняли восстановленное Евангелие.
Она также напоминает мне, что Книга Мормона действительно обладает силой убеждать «иудея и иноверца, что Иисус есть Христос, Бог Вечный, являющий Себя всем народам»2.