「重新種下信心的種子」，2024年3月，利阿賀拿。
重新種下信心的種子
從那些重拾信仰的人身上學到的事。
這個世界經常強調失去信仰的故事，而重拾信仰的旅程卻顯得較為安靜，有時會被人忽視。但重新歸信的故事闡明，福音中的弟兄姊妹即使在離開教會後，是如何克服自己的疑慮。他們的故事闡明阿爾瑪所教導的關於種下種子的事。阿爾瑪描述信心的成長過程，不僅能鞏固那些努力培養信心的人，也能幫助那些受到問題和疑慮所苦的人。
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首先，我們需要了解「信心並非要對事情有完全的知識」（阿爾瑪書32：21）。
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然後我們「運用些微的信心」，甚至只是一份「相信的願望」（第27節）。
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我們把種子——神的話——種在我們心中（見第28節）。
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一路上，我們會用耐心滋養靈性的根基，並接受來自福音中朋友的幫助，來培育一棵種在基督中、「長成一棵永恆生命的樹」（第41節）。
「信心並非要對事情有完全的知識；所以如果你們有信心，你們就對沒有看到而又真實的事有希望。」（阿爾瑪書32：21）
來自美國的教會成員艾芭·馮塞卡，在網路上看到一些資料，引起她對宗教信仰的疑慮，而她也很快就喪失了信心。起初，她用疑惑把信心的種子趕了出去，但後來她開始和一位充滿愛心且知識淵博的成員談話，並了解到她的不信也帶來了問題。
她解釋道：「我對福音概念和教會歷史的了解，不像我以為的那麼全面。這讓我謙卑下來，並幫助我了解自己還有很多東西要學，而且也不必等到所有問題都獲得解答才能有信心。」艾芭了解到其他「生命中有價值的事物——例如家庭、教育、事業——都伴隨著風險、犧牲、不確定性和終生的努力。我回到教會後，可以肯定的是，保持信心這件事也非常值得付出同等的努力。」
羅素·納爾遜會長教導：「主並不要求我們有完全的信心，才能得到祂完全的能力。」但他也指出，我們的信心需要持續的努力才能繼續成長。1納爾遜會長解釋說，雖然鹽湖聖殿原本的地基已經穩固維持了超過一個世紀，但現在還是需要進行大規模的整修。我們有時候也必須強化自己的靈性基礎，以「抵擋即將來臨的危險和壓力」。2我們有時會像艾芭一樣看到令人困惑的資料，而我們對確定性的渴望，會引導我們從單純的信念轉向單純的不信，跳過鞏固和強化我們靈性基礎的必要努力。
研讀重拾信仰故事的人發現，將信心視為一趟終生、多步驟的旅程，會很有幫助。3我們小時候的信心，可能是從一個單純的信念開始，但在某個時刻，那份孩子般的信心就會面臨問題和疑慮。雖然我們未經考驗的信心可以做為靈性的基礎，但我們現在必須讓單純的信心經歷複雜的過程，變得成熟且可以抵擋未來的挑戰。4放棄信仰可能看起來比較容易，幾乎就像是一種解脫，但那些轉向神並繼續滋養信心種子的人，則會有豐盛的酬賞伴隨著他們的人生旅程。
瑞典的撒母耳·霍格蘭在家人提出問題時，信心開始受到了考驗。他解釋自己經歷了這樣一個階段：「得到了一個問題的解答，卻又遇到另一個問題，我的信心每過一小時半都會動搖一次，直到後來，我才意識到這個過程，明白自己無法持續得到所需的確定感。」撒母耳沒有試著解答每一個相對較小的問題，而是決定要研讀重要的問題，也就是對於在耶穌基督裡建立穩固根基的那些至關重要的問題。撒母耳像艾芭一樣，透過祈禱和經文研讀，學到了自己還需要學習多少東西，並使他有了更成熟的信念。他說：「這個經驗大大地鞏固了我的信心，也教導了我，你將會找到你真正尋求的事物。」
「如果你們願意喚醒和激發你們的心力，直到你們願意拿我的話作個實驗，並運用些微的信心，是的，即使你們只有相信的願望，就讓這願望在你們心中發生作用」（阿爾瑪書32：27）。
納爾遜會長承認：「運用信心有時看似令人不勝負荷。我們有時可能會猜想，自己是否能運用足夠的信心，來獲得我們深切渴望的祝福。」5但即使是信心的微小步伐，也是從「些微的信心」開始，且能「在你們心中發生作用」，開啟屬靈的重生。
來自美國的娥曼達·弗拜恩，在大學時期經歷了靈性上的迷惘後，踏出了祈禱的一小步，促使她聽從聖靈的提示去造訪當地的聖殿庭園。她說：「在那裡感受到聖靈，重新燃起了我的信心。」回到教會並接受教導初級會的召喚，加深了她的信心，而她也繼續採取一些步驟，讓自己能完全接受福音。娥曼達在過程中觀察到：「我迫切想知道的問題，找到了答案。」
同樣來自美國的丹恩·艾思華，曾一度不確定自己還有沒有些微的信心可以運用。他一開始用學術和歷史的方式去認識舊約，這削弱了他對聖經的信心，也影響了他對所有經文的信念。但丹恩還是繼續去教會，並決定作個實驗，訂立計畫要進行六個月的祈禱、禁食和在教會中服務。有時候，他也會請年幼的女兒們為爸爸的信心祈禱。
過了一段時間後，丹恩開始獲得了靈性經驗，最困擾他的一些問題也逐漸獲得解答。有一天，他在圖書館的時候，受到聖靈的提示，要到下一排書裡挑一本。他在那裡發現的書，合理反駁了那本起初動搖他對聖經信念的書。雖然這個經驗並沒有解答每一個問題，但它教導了丹恩一些重要的教訓：「首先，我需要謙卑地明白，我可以真正靠自己知道的東西有多少。其次，尋找真理和緣由，是有其他方法的：靈性感受、聖靈所結的果子所帶來的正面結果，以及能促進思維突破的觀念，這一切都讓我的信念和信心變得比以前更加堅強。」
對來自英國的柴克·馬歇爾來說，觀看摩爾門經的教學影片這個簡單的動作，開啟了他的心智，讓他知道這本書可能言之有理。他解釋道：「我以前曾在家庭經文研讀中讀過，也自己讀過，但並沒有真心誠意地去讀。然而，我在青少年時期就不再活躍於教會中了，因此我在影片中看到的證據，讓我第一次真心誠意地去閱讀摩爾門經。」柴克拿神的話作個實驗後，開始用信念取代懷疑。他現在說：「我曾經認為教會就是帶來限制，但現在我卻視之為解放，就像耶穌所說的：『真理必叫你們得以自由』〔約翰福音8：32〕」。
「如果你們疏忽那棵樹，沒有想到要加以培植，看啊，它就一點也不生根」（阿爾瑪書32：38）。
在採取微小的步驟來滋養信心的同時，我們也需要留意會阻擋和妨礙信心的思考方式。楊百翰大學愛達荷分校的教授艾瑞克和撒拉·伊夫格尼，在研讀不同國家教會成員重拾信仰的故事時，指出「我們的思考方式可能和我們的思考內容一樣重要」。例如，以為對宗教虔誠投入，就能讓我們免於人生中的不安和令人心痛的挑戰，是不正確的，而且會產生不切實際的期望。耶穌基督應許永不離棄我們，卻也告誡我們：「在世上，你們有苦難」（約翰福音16：33）。然而，根據撒拉所述，人生的挑戰會「引導我們用負面的方式看待福音。有時候，在面對不盡理想的事情時，我們反而會拋棄理想」。
美國的作家暨獨立歷史學家唐恩·布萊德利，曾有段時間遇到了有關教會歷史的問題，他解釋說：「我只是不開心，因此抱持著懷疑的眼光。對任何人抱持憤世嫉俗的態度，都會對一段關係造成負面影響，而我失去了信心，也失去了與神之間的關係。」多年後，唐恩開始在個人生活中努力增進希望和感激。
他也開始研究宗教組織對身心健康帶來的好處。唐恩回憶道：「我無法否認那些研究。我漸漸領悟到，自己一直在用懷疑來取代批判性的思維，而且當我對生活抱持著更有希望的態度時，就重新獲得了對神和耶穌基督的信心。」唐恩回顧當初困擾他的歷史資料，但現在同樣的資料卻讓他相信約瑟·斯密是神的先知。
「如果你們培植神的話，是的，在那樹開始成長的時候，就……加以培植，……所付出的信心、努力、耐心及恆久忍耐，都必獲得酬報」（阿爾瑪書32：41，43）。
光是願意拿神的話作個實驗、懷著充滿希望的心態，以及重拾信仰和參加教會聚會，可能就是個令人畏懼、幾乎難以負荷的過程。這項努力不僅需要耐心、勇氣和謙卑，也需要朋友和家人的愛。接受真誠朋友的幫助能滋養種子，並讓種子生根，而非枯萎。
來自美國的李歐·威格，第一次遇到有關教會歷史的問題時，學到充滿愛心的朋友非常重要。他解釋道：「我的見證逐漸減弱」，當時他正經歷一段「寂寞和黑暗絕望的時期，連祈禱都覺得困難」。有一天，李歐覺得應該和一位教會的歷史教授聯絡。他不僅鼓勵李歐重新思考自己的懷疑之路，也成為了他的好朋友。隨著這位良師的幫助，以及多年懷抱希望的研讀，李歐的見證逐漸恢復了。他終於找到了許多問題的答案。他解釋道：「我永遠感謝我的救主耶穌基督引導我回去，也感謝代表祂的朋友。」
納爾遜會長勸告說：「如果朋友和家人離開了教會，請繼續愛他們。他人的選擇由不得你論斷，正如你也不應該因為保持忠信而活該受到批評。」6
來自英國的成員莉提亞·瑞爾，由於害怕這樣的批評，就遠離福音20年之久。她常常想要回去，但她「害怕光是走進門，就會覺得受到批判，好像我沒有過著正確的生活一樣。」一個危及生命的診斷結果，才讓她有勇氣跨出這困難的一步。成員們懷著溫暖和愛心迎接她，幫助她想要再次參與福音。
「將此話種在心裡，在開始膨脹時，同樣用你們的信心予以培植。看啊，它必在你們心中長成一棵永恆生命的樹」（阿爾瑪書33：23）。
阿爾瑪在結束講道時清楚地說明，雖然努力滋養種子是極為重要的，但這份努力並不是種子本身。相反地，當我們「開始相信神的兒子，相信祂必來救贖祂的人民，並為贖他們的罪而受苦死亡」（阿爾瑪書33：22），就是在種下真正的種子。
來自德國的米迦勒·奧拉斯，在青少年時期誤入歧途後，學到了有關福音優先順序的重要教訓。他解釋道：「福音中存在著許多美好的事物和關係，但唯有對耶穌基督的信心，才能支持我們的見證。我和父親的信心都曾動搖過一段時間，遇到各種不同的問題，但當我們把信心建立在耶穌基督上，勝過其他一切時，我們就回到教會了。」
納爾遜會長向我們保證：「救主最靠近你的時刻，莫過於在你運用信心來面對或攀登一座山的時刻」。7耶穌親自應許：「我就常與你們同在，直到世界的末了」（馬太福音28：20）。祂會與我們同行，「以永遠的愛」愛我們（耶利米書31：3），賜給我們更豐盛的生命（見約翰福音10：10）。願意種下這顆種子的人會發現，即使是他們微小的信心，也能透過救主「在你們心中長成一棵永恆生命的樹」（阿爾瑪書33：23）。◼
作者現居美國猶他州。