이스라엘의 집합: 포도원의 감람나무처럼

러셀 엠 넬슨 회장은 이스라엘의 집합이 “오늘날 지구상에서 일어나는 가장 중요한 일”이며¹ 우리도 그 일부가 될 수 있다고 가르쳤다. 그렇다면 집합이란 정확히 무엇이며, 이것은 누구에게 적용되는 이야기인가? 일단 이 중요한 대업을 이해하고 나면, 우리 각자는 이스라엘의 집합을 어떻게 도울지를 더 잘 결정할 수 있다.

야곱서 5장에 나오는 감람나무의 비유는 우리가 이러한 것을 이해하는 데 도움이 될 수 있다. 야곱이 이 비유를 전한 일부 이유는 “그 견고한 기초[즉, 구주]를 버린 후에 언젠가 그 위에 세[울 수 있느냐]”라는(야곱서 4:17) 고대 주님의 성약의 백성들이 한 질문에 답하기 위해서였다.

무엇을: 이스라엘의 집합이란 하나님 아버지의 모든 자녀가 “예수 그리스도의 회복된 복음 메시지를 [듣고] … 그들이 더 알기 원한다면 그들 스스로 선택[하는]” 것을 돕는 전 세계적인 노력을 의미한다.² 그것은 또한 하나님의 성약의 백성(아브라함의 후손 또는 침례를 통해 성약에 입양된 이들)이 후기에 모일 것이라는 예언을 성취한다. 그리고 그것은 주님의 재림을 준비하는 과정의 일부이다.(모세서 7:61~65 참조)

야곱서 5장: 포도원에서 주인과 그의 종들이 하는 일은 이스라엘이 흩어지고 집합할 때 주님께서 그분의 자녀들과 소통하신 일을 나타낸다.(예를 들어, 76~77절 참조)

누가: 모든 사람이! 이스라엘의 집합은 하나님의 모든 자녀, 곧 살아 있는 자와 영의 세계에 있는 자 모두에게 적용되는 일이다. “이스라엘이란 자신의 삶에서 기꺼이 하나님이 승리하시게 하는 사람을 지칭[한]다.”³

야곱서 5장: 포도원의 주인은 예수 그리스도(여호와)를 상징한다. 가꾼 감람나무와 그 가지는 주님의 성약의 백성을 나타내며, 들감람나무와 그 가지는 아직 주님과 성약을 맺지 않은 사람들을 나타낸다. 가지를 모으는 종들은 복음을 전파하고 사람들이 성약을 맺고 지키도록 돕는 이들을 나타낸다.(3, 70, 72~73절 참조)

어떻게: 넬슨 회장이 가르쳤듯이, 하나님과 성약을 맺도록 돕는 일이라면 언제 누가 무엇을 하든 우리는 이스라엘의 집합을 돕는 것이다.⁴ 전임 선교사로 봉사하고, 가족 역사 사업을 하며, 성전 의식을 행하는 것은 이스라엘을 모으는 훌륭한 방법이다. 이보다 덜 분명한 방법으로는 교회 부름을 완수하고, 종교가 다른 사람들과 친구가 되고, 종교의 자유를 옹호하며, 교회에서 새로운 사람과 친구가 되고, 간증을 전하고, 도움이 필요한 사람들에게 봉사하며, 합당한 성전 추천서 소유자가 되는 것 등이 있다.

야곱서 5장: 가지치기, 둘레 파기, 접붙이기는 다른 사람들이 성스러운 성약을 맺고 지키도록 돕는 여러 가지 방법을 나타낸다.(11, 12, 58, 68절 참조)

언제: 이스라엘의 집합은 태초부터 계속되어 왔으며, 지상에서 진행 중인 예수 그리스도의 복음 회복의 일부로써 오늘날에도 계속되고 있다.

야곱서 5장: 포도원에서 행하는 마지막 노력은 후기와 구주의 재림을 위한 우리의 준비를 나타낸다.(62, 77절 참조)

어디서: 이스라엘의 집합은 전 세계에서 일어나고 있다. “그러나 지금은 모든 국가가 그 백성을 위한 집합 장소[이]다.”⁵

야곱서 5장: 주인이 소유한 포도원은 세상을 나타낸다.(8, 14절 참조)

왜: 이스라엘을 모을 때, 우리는 하나님의 자녀들에게 그들이 하늘에서 그들의 가족과 함께 살 수 있도록 성약을 맺으라고 권유한다. 지상에서 이러한 성약을 맺음으로써 우리는 인생의 어려움 속에서도 힘과 기쁨을 얻고 하나님의 도움을 받을 수 있다.⁶

야곱서 5장: 종들이 부지런히 일하면서 느끼는 기쁨은 우리가 다른 사람들을 그리스도에게로 데려가기 위해 노력할 때 느끼는 것과 똑같은 기쁨이다.(71, 75절 참조)