“Uma época sem precedentes para o trabalho do templo e da história da família”, Liahona, agosto de 2024.
Uma época sem precedentes para o trabalho do templo e da história da família
Nunca na história do mundo houve tantos templos e, graças à tecnologia mais recente, muitas pessoas (inclusive as que não são de nossa religião) acrescentaram informações à sua árvore familiar.
O que inspira você sobre o trabalho do templo e da história da família?
Élder Hamilton: A mão de Deus está claramente nesta obra. Quando o presidente Russell M. Nelson nos convidou a “fortalecer nosso alicerce espiritual”, ele então disse: “Tempos sem precedentes exigem medidas sem precedentes”. Nunca vimos o tipo de crescimento que estamos vendo agora. Estamos em uma era de construção de templos desconhecida na história da humanidade, com quase 180 templos em funcionamento, dezenas em construção e mais dezenas anunciadas todos os anos.
E com esse crescimento, a necessidade de edificar a árvore familiar da humanidade também cresce. O presidente Nelson ensinou que o templo é “nutrido por nomes”. Cabe a nós garantir que nossos templos sejam bem nutridos com os nomes necessários para que nossos antepassados possam receber suas ordenanças e os membros possam desfrutar das bênçãos do templo durante toda a vida.
Vocês podem compartilhar seus pensamentos sobre como podemos colocar o Salvador em primeiro lugar no trabalho de história da família?
Élder Hamilton: Muitas vezes, nós nos concentramos primeiro na genealogia, que nos leva a nossos antepassados, o que nos leva a participar das ordenanças e fazer convênios no templo, que nos liga ao Salvador. Isso é maravilhoso, mas devemos inverter essa sequência. O Salvador vem em primeiro lugar. Buscamos um relacionamento mais próximo com Ele, por isso vamos à casa do Senhor e recebemos as ordenanças e fazemos convênios com Ele, que nos unem a Ele. Depois, possibilitamos o mesmo a nossos antepassados falecidos, procurando-os e realizando as ordenanças do templo por eles.
Começamos com o Salvador e dizemos: “Gostaria de ajudar meus antepassados a se unirem ao Salvador por meio das ordenanças do templo”. Com alguns toques em um smartphone, a ferramenta Ordenanças Prontas no FamilySearch procura membros de sua família que precisam receber ordenanças, para que possam ter a oportunidade de se unir ao Salvador. A sequência está correta: Jesus Cristo, depois os convênios e as ordenanças que culminam no templo — a casa do Senhor.
Irmão Rockwood: O FamilySearch é uma organização de serviço dedicada a ajudar as pessoas do mundo a encontrar seus familiares e conectar-se a eles. Esse é o ponto central do que fazemos e temos feito há mais de 100 anos. A Igreja está trazendo os templos e o FamilySearch para mais perto das pessoas do mundo todo. Nossa meta é a mesma: prover meios para que as pessoas se acheguem a Cristo.
O que é que mais o surpreende nessa parte do trabalho de salvação e exaltação realizado por Deus?
Irmão Rockwood: Uma das coisas mais surpreendentes que já vi em meus 20 anos de trabalho no Departamento de História da Família é quantas pessoas de todo o mundo estão construindo sua árvore familiar. Na verdade, hoje a maioria das pessoas que usa o FamilySearch não são membros de nossa religião. Elas vêm de quase todos os países da Terra. Em 2023, 6 milhões de pessoas criaram uma conta no FamilySearch — e 97 por cento delas não são membros de nossa religião. Na nossa conferência RootsTech do ano passado, tivemos a participação de 4,1 milhões de pessoas de 243 países e territórios, e a maioria não era membro de nossa Igreja.
Élder Hamilton: É uma afirmação bastante ousada dizer que estamos construindo a árvore familiar da humanidade, com apenas 17 milhões de membros da Igreja. Mas com a ajuda de milhões de outros filhos do Pai Celestial em todo o mundo, a árvore está sendo construída uma família por vez. Os santos dos últimos dias então podem realizar as ordenanças do templo e prover o caminho para que seus antepassados se unam a Jesus Cristo. Esse é realmente o grande milagre de nossos dias. O mundo inteiro é convidado a vir e acrescentar nomes à árvore familiar e nos ajudar a identificar e documentar essas relações familiares ao longo de todas as épocas e em todos os lugares.
É isso que as pessoas chamam de espírito de Elias?
Élder Hamilton: Elias veio de fato e entregou as chaves para esta obra (ver Doutrina e Convênios 110:13–15). Mas o presidente Nelson ensinou que o que muitas vezes chamamos de “o espírito de Elias” é simplesmente o Espírito Santo prestando testemunho da natureza divina da família. É algo inspirador de se ver. É uma emoção poderosa. Quase todas as vezes que uma pessoa começa a aprender mais sobre seus antepassados, surge um espírito poderoso. É o Espírito Santo. O testemunho do Espírito Santo transcende as fronteiras étnicas, políticas e de idioma. Esse Espírito varre a Terra à medida que milhões de pessoas vêm ao FamilySearch.
Às vezes, perguntamos às pessoas que não são de nossa religião: “Por que você faz isso?” As pessoas geralmente têm dificuldade para explicar. Elas dizem: “Só quero me conectar e saber onde eu me encaixo. Quero me sentir parte de uma família”. É por isso que elas sempre voltam ao FamilySearch repetidas vezes — porque sentem algo. Tudo isso é a mão do Senhor ajudando a edificar a árvore familiar da humanidade.
O que você diria às pessoas que pensam que o trabalho de história da família é difícil?
Élder Hamilton: Eu gostaria que as pessoas perdessem a noção de que esse é um trabalho árduo. Esse não é um trabalho administrativo. É um trabalho espiritual. É um trabalho alegre. Você pode ver isso repetidas vezes na história.
Irmão Rockwood: Quando os primeiros santos souberam que poderiam fazer batismos por seus antepassados, sentiram uma alegria incrível e mal podiam esperar para começar. Em nossos dias, testemunhamos a alegria que as pessoas sentem quando ouvem que um templo é anunciado em sua região. Essa alegria vem em uma época em que o mundo está ficando cada vez mais sombrio. Com o número crescente de templos, o Senhor está trazendo essa alegria a todos. Ele está abrindo oportunidades para que as pessoas descubram seus antepassados de maneiras totalmente sem precedentes, com a tecnologia desenvolvida sob Sua inspiração. Tudo isso porque Ele está inundando a Terra com alegria.
E também há a noção de que o trabalho de história da família é melhor feito (ou já foi feito) por outra pessoa em nossa família.
Élder Hamilton: Algumas pessoas deixam de prestar atenção quando ouvem falar de “história da família”, devido a uma noção preconcebida sobre quem deveria fazer esse trabalho ou quem seria bom nisso. Ainda assim, existem muitas maneiras de fazer esse trabalho. Há historiadores da família experientes que têm grande paixão pela genealogia e passam horas e horas de seu tempo pesquisando, aprendendo e adquirindo habilidades especializadas. Mas também há pessoas que querem apenas ter o nome de um familiar para levar em seu próximo agendamento no templo. Há pais atarefados, pessoas aposentadas, jovens e até mesmo crianças da Primária que estão fazendo a história da família. Precisamos de todas essas pessoas, independentemente da forma como possam ajudar.
Como os jovens e os jovens adultos podem ajudar?
Élder Hamilton: É incrível ver o aumento da participação de nossos jovens na história da família. Em 2011, o élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos, fez um discurso na conferência geral em que convidou os jovens da Igreja a se envolverem neste trabalho. Ele disse: “Seus dedos foram treinados para digitar textos e tweetar, a fim de acelerar e impulsionar o trabalho do Senhor”. A maioria dos jovens fica à vontade com a tecnologia. Eles amam o caráter relacionado à resolução de problemas que a história da família tem — uma espécie de caça ao tesouro. Você tem que descobrir para onde ir e o que fazer em seguida.
O presidente Nelson ensinou aos jovens — e ao restante de nós — que a coligação de Israel é a maior causa na Terra. Os jovens e os jovens adultos não estão apenas engajados nessa oportunidade, mas na verdade a lideram. É incrível ver esses nativos digitais se tornarem parte de uma grande convergência — a construção de templos sem precedentes, a tecnologia sem precedentes, o número sem precedentes de pessoas participando.
Esses jovens amam o templo e amam o Salvador. É uma das grandes manifestações da coligação — o surgimento da nova geração que se empenha nesse trabalho.
Irmão Rockwood: É maravilhoso ver que as crianças pequenas aprendem que são filhas de Deus ao se prepararem para fazer seus convênios batismais e depois ir ao templo. Elas aprendem que podem participar, como filhos do convênio, ajudando a coligar Israel; e, ao fazê-lo, tornam-se discípulos mais fortes de Jesus Cristo. Para os jovens, é uma oportunidade extraordinária aprenderem quem são e qual é o propósito do Senhor para eles — e que foram verdadeiramente reservados para esse dia, “armados com retidão” (1 Néfi 14:14).
Como o trabalho de história da família abençoou sua própria família?
Élder Hamilton: Chegamos a um beco sem saída ao pesquisar os antepassados de meu trisavô francês, Adolph Cuny, o que já fazia muito tempo — décadas. Não conseguíamos encontrar seus pais, não importava o quanto procurássemos. Porém, no ano passado, alguns maravilhosos genealogistas franceses que trabalham com o FamilySearch olharam nossos registros e, usando suas habilidades e conhecimento local, conseguiram encontrar os pais e até os avós de Adolph.
A nossa família já conseguiu fazer todas as suas ordenanças no templo, e agora estamos trabalhando com seus parentes e descendentes. Uma porta foi aberta para muitas pessoas desta parte de minha árvore familiar. Essa bênção foi fornecida pelo FamilySearch e sua rede de pesquisadores e consultores dedicados e habilidosos. Esse tipo de ajuda está disponível para qualquer usuário do FamilySearch — membro da Igreja ou não.
Que melhorias vocês perceberam nesse trabalho?
Irmão Rockwood: Durante muitos anos, os registos em papel eram mantidos pelas igrejas ou pelos governos. A maioria dos registros ocidentais começa no período de 1500–1600 d.C. Em 1930, começamos a fotografar esses registros usando microfilmes. Até o final de 2006, tínhamos 2,6 milhões de rolos de microfilmes em nossa coleção. Decidimos digitalizar aquelas imagens, o que parecia ser um projeto de várias décadas. Mas a inspiração divina nos trouxe uma nova tecnologia que reduziu esse período drasticamente para uma fração do tempo, e o projeto foi concluído em 2022. O melhor de tudo é que o que costumava estar disponível apenas em microfilme está agora disponível na internet, por meio do FamilySearch. Você pode acessar por meio de um smartphone, tablet ou computador. A internet foi uma virada de chave.
O FamilySearch tomou a decisão ousada de se transformar em uma árvore pública — como a Wikipédia, que pode ser vista e editada por todos. As mudanças são cuidadosamente monitoradas e, com um tipo de abordagem de colaboração coletiva, a árvore familiar da humanidade pode ser construída com maior participação e menos erros.
Élder Hamilton: Hoje, bilhões de pessoas têm acesso à internet. Para tirar proveito da tecnologia dos smartphones, a Igreja desenvolveu aplicativos para dispositivos móveis que levam o FamilySearch a pessoas de todos os lugares. Os aplicativos Recordações, Árvore Familiar e Participe estão todos disponíveis para smartphone, o que realmente abriu portas para levar adiante a obra do Senhor.
Irmão Rockwood: Estamos presenciando milagres, com tantos templos sendo construídos e tantos dados coletados por tantas pessoas. E no exato momento em que precisamos, a tecnologia para organizar e tornar essas coisas amplamente acessíveis foi desenvolvida. A inteligência artificial está agora permitindo que organizemos os dados de uma maneira que os torna pesquisáveis e os traduz para qualquer idioma.
Élder Hamilton: Hoje estamos vendo o cumprimento de Efésios 1:10, que diz que “na dispensação da plenitude dos tempos, [tornar-se-á] a congregar em Cristo todas as coisas tanto as que estão nos céus como as que estão na terra”. Uma das maneiras pelas quais vemos isso ser cumprido é quando os templos, os nomes e a tecnologia se unem pela mão do Senhor para que possamos fazer o trabalho do templo para o maior número possível de filhos do Pai Celestial que estejam dispostos a recebê-lo. E, em poucas palavras, essa é realmente a história do trabalho do templo e da história da família. O Senhor está nesse trabalho, e coisas milagrosas estão acontecendo. Elas estão acontecendo porque Ele dirige esta obra.