« Un modèle d’unité en Jésus-Christ », Le Liahona, octobre 2024.
Un modèle d’unité en Jésus-Christ
Lorsque nous nous unissons en Jésus-Christ comme le peuple décrit dans 4 Néphi, notre désir d’être un l’emporte sur nos différences et nous mène au bonheur.
Nous vivons à une époque où une vague déferlante de discorde et de controverses se répand à travers le monde. Avec l’aide de la technologie et le soutien de gens dont le cœur s’est refroidi, ces forces qui créent la division menacent de nous remplir le cœur de mépris et de corrompre notre communication par des querelles. Les liens communautaires se rompent. Les guerres font rage.
Dans ce contexte, les vrais disciples de Jésus-Christ aspirent à la paix et cherchent activement à édifier une société différente, fondée sur les enseignements de Jésus-Christ. Dans ce but, le Seigneur nous a donné ce commandement : « Soyez un ; et si vous n’êtes pas un, vous n’êtes pas de moi » (Doctrine et Alliances 38:27). En effet, l’unité est une caractéristique de la véritable Église de Jésus-Christ.
Comment lutter contre les forces de la division et des querelles ? Comment parvenir à l’unité ?
Heureusement, 4 Néphi dans le Livre de Mormon nous donne un exemple. Ce chapitre décrit brièvement la façon dont le peuple a vécu après que le Sauveur lui a rendu visite, l’a instruit et a établi son Église en son sein. Ce récit montre comment ces personnes sont parvenues à une unité heureuse et paisible, et il nous donne un modèle que nous pouvons suivre pour atteindre cette même unité nous-mêmes.
La conversion
Dans 4 Néphi 1:1, nous lisons : « Les disciples de Jésus avaient formé une Église du Christ dans les pays alentour. Et [les gens] qui venaient à eux […] se repentaient vraiment de leurs péchés. »
Nous nous unissons autour du Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Quand nous apprenons personnellement à connaître Jésus-Christ, son Évangile et son Église, le Saint-Esprit témoigne de la vérité dans notre cœur. Chacun de nous peut alors accepter l’invitation du Sauveur à avoir foi en lui et à le suivre en se repentant.
C’est ainsi que commence le parcours de conversion d’une personne, loin de ses désirs égoïstes et pécheurs, et tournée vers le Sauveur. Jésus est le fondement de notre foi. Lorsque nous nous tournons tous vers lui dans chacune de nos pensées (voir Doctrine et Alliances 6:36), il devient une force unificatrice dans notre vie.
Les alliances
Le récit de 4 Néphi se poursuit en déclarant que ceux qui étaient venus à l’Église et se repentaient de leurs péchés « étaient baptisés au nom de Jésus ; et ils recevaient aussi le Saint-Esprit » (4 Néphi 1:1). Ils avaient contracté une alliance avec Dieu, une relation spéciale qui les liait à lui.
Lorsque nous contractons des alliances et les respectons, nous prenons le nom du Seigneur sur nous individuellement. Nous prenons aussi son nom sur nous en tant que peuple. Toutes les personnes qui contractent des alliances et s’efforcent de les respecter deviennent le peuple du Seigneur, son trésor spécial (voir Exode 19:5). Ainsi, dans l’Église, nous parcourons le chemin des alliances individuellement et collectivement. Notre relation d’alliance avec Dieu nous donne une cause commune et une identité commune. Lorsque nous nous lions au Seigneur et recevons son aide, nos cœurs deviennent « enlacés dans l’unité et l’amour les uns envers les autres » (Mosiah 18:21).
L’équité, l’égalité et l’aide aux pauvres
Le récit de 4 Néphi continue : « Il n’y avait pas de querelles ni de controverses parmi eux, et tous les hommes pratiquaient la justice les uns envers les autres.
« Et ils avaient tout en commun, c’est pourquoi il n’y avait ni riches ni pauvres, ni esclaves ni hommes libres, mais ils étaient tous affranchis et participants du don céleste » (4 Néphi 1:2-3).
Dans nos relations temporelles, le Seigneur veut que nous soyons justes et équitables les uns envers les autres et que nous ne nous escroquions pas les uns les autres ou ne profitions pas les uns des autres (voir 1 Thessaloniciens 4:6). En nous rapprochant du Seigneur, « [nous ne serons pas] enclins à [nous] nuire les uns aux autres, mais à vivre en paix et à rendre à chaque homme selon son dû » (Mosiah 4:13).
Le Seigneur nous a aussi commandé de nous occuper des pauvres et des nécessiteux. Nous devons « donner de [nos] biens » pour les aider, selon notre capacité de le faire, sans les juger (voir Mosiah 4:21-27).
Chacun de nous doit « estimer son frère comme lui-même » (Doctrine et Alliances 38:24). Si nous voulons être le peuple du Seigneur et être unis, non seulement nous devons nous traiter les uns les autres d’égal à égal, mais nous devons aussi véritablement nous considérer les uns les autres sur un pied d’égalité et ressentir dans notre cœur que nous sommes égaux, égaux devant Dieu, égaux en valeur et égaux quant à notre potentiel.
L’obéissance
La leçon suivante tirée de 4 Néphi se trouve dans cette simple expression : « Ils marchaient selon les commandements qu’ils avaient reçus de leur Seigneur et de leur Dieu » (4 Néphi 1:12).
Le Seigneur avait enseigné sa doctrine à ces personnes. Il leur avait donné des commandements et avait appelé des serviteurs pour les servir. L’un de ses objectifs était de s’assurer qu’il n’y aurait pas de controverses parmi eux (voir 3 Néphi 11:28-29 ; 18:34).
Notre obéissance aux enseignements du Seigneur et de ses serviteurs est essentielle pour que nous soyons unis. Cela comprend notre engagement à obéir au commandement de nous repentir chaque fois que nous ne sommes pas à la hauteur et de nous aider mutuellement dans nos efforts pour mieux faire et être meilleurs chaque jour.
Le rassemblement
Ensuite, nous apprenons dans 4 Néphi que le peuple « jeûnait et priait, et se réunissait souvent, à la fois pour prier et pour entendre la parole du Seigneur » (4 Néphi 1:12).
Nous devons nous réunir. Nos réunions de culte hebdomadaires sont pour nous une occasion importante de trouver de la force, individuellement et collectivement. Nous prenons la Sainte-Cène, apprenons, prions, chantons ensemble et nous soutenons mutuellement. D’autres rassemblements favorisent également un sentiment d’appartenance, d’amitié et d’objectif commun.
L’amour
Le récit de 4 Néphi nous donne ensuite ce qui est peut-être la grande clé de tout cela, la chose sans laquelle la véritable unité n’est pas possible : « Il n’y eut pas de querelles dans le pays, à cause de l’amour de Dieu qui demeurait dans le cœur du peuple » (4 Néphi 1:15).
Nous atteignons la paix intérieure quand, humbles et soumis, nous aimons vraiment Dieu. C’est le premier et le plus grand commandement. Aimer Dieu plus que quiconque ou quoi que ce soit d’autre est la condition qui apporte la paix, le réconfort, la confiance et la joie véritables. Si nous acquérons l’amour de Dieu et de Jésus-Christ, l’amour envers notre famille et notre prochain suivra naturellement.
La plus grande joie que l’on puisse connaître est d’être consumé par l’amour pour Dieu et pour tous ses enfants.
La charité, l’amour pur du Christ, est l’antidote aux querelles. Elle est la caractéristique principale d’un vrai disciple de Jésus-Christ. Si nous nous humilions devant Dieu et prions de toute l’énergie de notre cœur, Dieu nous accordera la charité (voir Moroni 7:48).
Si nous cherchons tous à ce que l’amour de Dieu demeure dans notre cœur, le miracle de l’unité nous semblera tout à fait naturel.
Identité divine
Enfin, le peuple de 4 Néphi a montré un signe d’unité qui mérite notre attention : « Il n’y avait pas de brigands, ni d’assassins, et il n’y avait pas non plus de Lamanites, ni aucune sorte d’-ites ; mais ils étaient un, enfants du Christ et héritiers du royaume de Dieu » (4 Néphi 1:17).
Les étiquettes qui avaient divisé le peuple pendant des centaines d’années se sont estompées laissant place à une identité plus durable et ennoblissante. Ils se voyaient eux-mêmes, et considéraient chacun, selon leur relation avec notre Père céleste et Jésus-Christ.
La diversité et les différences peuvent être bonnes et importantes pour nous. Mais nos titres les plus importants sont ceux liés à notre origine et à notre but divins.
D’abord et avant tout, chacun de nous est un enfant de Dieu. Deuxièmement, en tant que membre de l’Église, chacun de nous est un enfant de l’alliance. Et, troisièmement, chacun de nous est un disciple de Jésus-Christ. Je nous exhorte tous à ne permettre à aucun autre identifiant de « supplanter, remplacer ou prendre priorité sur ces trois titres durables ».
Soyez un
Jésus-Christ invite tout le monde à venir à lui. Il y a de la place pour tout le monde. Nous pouvons différer par nos cultures, nos opinions politiques, nos ethnies, nos goûts et bien d’autres choses. Mais lorsque nous nous unissons en Jésus-Christ, ces différences perdent de leur importance et sont remplacées par notre désir suprême d’être un, afin de lui appartenir.
Prenez à cœur les leçons enseignées dans 4 Néphi. Si chacun de nous s’efforce d’intégrer ces éléments essentiels à l’unité dans sa vie, on pourra dire de nous, comme d’eux : « Assurément, il ne pouvait y avoir de peuple plus heureux parmi tout le peuple qui avait été créé par la main de Dieu » (4 Néphi 1:16).