永難忘懷的日子
這些即將來臨的時刻必將為全球的教會成員提供更多機會,來分享耶穌基督福音的大好信息。
前言
親愛的弟兄姊妹們,耶穌基督的教會在這個福音期的歷史榮耀輝煌,充滿各種神聖的經驗,顯明主如何帶領祂的教會。然而,在我們的歷史中,有一個十年是最卓越非凡的,那就是從1820到1830年的這十年。從1820年的春天,先知約瑟·斯密在聖林中看見父神和祂兒子耶穌基督的經歷開始,直到1830年4月6日,這十年是絕無僅有的十年。
請想想那些非凡的事件!年輕的先知與天使摩羅乃交談,翻譯金頁片,並出版了摩爾門經!他是復興亞倫聖職和麥基洗德聖職的工具,然後他還組織了教會!奧利佛·考德里對此有貼切的描述:「這是一段令人永難忘懷的日子。」奇妙的事一直持續到今天。
請容許我大膽地說,我們在今年踏入了一個極具深義的十年。和近兩世紀前那開創性的十年後的每個十年一樣重要。
我們的十年
讓我來說明一下。從現在2024年到2034年,我們將迎來許多影響深遠的事件;這些事件將使我們有非凡的機會去服務、與成員和朋友們團結一致,並向更多的人介紹耶穌基督後期聖徒教會。
我們最近與數千萬人一同慶祝羅素·納爾遜會長的100歲生日,共同見證了真正具歷史意義的力量。
在納爾遜會長生日的報導中,Newsweek的標題寫道:「全球最年長的宗教領袖滿100歲。」隨後,他們列出了全球十位最年長的宗教領袖,納爾遜會長名列榜首,教宗方濟各及達賴喇嘛也名列其中。
而紐約時報一篇文章中的句子,代表了大部分國際媒體報導的態度:「在一場引發人們深刻反思高齡化與領導力的〔美國〕總統選舉週期中,納爾遜先生的百歲壽辰顯示,至少在他的教會中,邁入三位數年齡的生日並不值得大驚小怪。他在教會成員中依然備受歡迎,這些成員不僅視他們的會長為領導者,更是一位『先知、先見和啟示者』。」
我們無比感恩,納爾遜會長這個劃時代的生日,讓我們有機會向全球觀眾介紹神的先知,這是一場永難忘懷的慶典。
今年春天早些時候,聖殿廣場上一處經過翻新的露天廣場揭幕,廣場上展示了代表承認本教會的各個國家的國旗。露天廣場的入口處有一座花崗岩紀念碑,碑上刻著這句預言:「末後的日子,耶和華殿的山必堅立,超乎諸山,高舉過於萬嶺;萬民都要流歸這山。」
在未來十年間即將發生的重大事件,必然是以賽亞這項預言正在應驗的一種表現。
思考一下,在未來十年內,將會有數量空前的聖殿開放日和奉獻典禮,總計可能高達164座聖殿,而且還在持續增加。想像一下,你和數以千萬計的朋友們行走在主的殿中的情形。而這些活動極具象徵意義的核心,就是鹽湖聖殿的重新奉獻及相關活動。這一定會是一段令人永難忘懷的日子。
二零三零年將使全球有機會紀念教會成立二百週年。雖然目前談論教會要如何慶祝這一重要事件還言之尚早,但這必然是一個邀請家人、朋友、同事及貴賓「來看」的良機,使他們更了解教會對成員的生活所帶來的深遠影響。
2034年,世界各地數以千計的政要、訪客和運動員將湧入鹽湖城的大街小巷,因為這裡將成為冬奧會的舞台。或許最能展現全球團結精神的,就是在奧運會上。全世界的目光將聚焦在教會及其成員身上,這將帶來無數的機會,讓我們可以去做志工、去服務,以及透過善舉來分享大好信息,這將是一場永難忘懷的盛事。
這些即將來臨的時刻將為全球的教會成員提供更多機會,去透過言語和行動來分享耶穌基督福音的大好信息,這將是一個永難忘懷的十年。
大好信息
納爾遜會長在生日前幾週的一次聚會中,分享了他為何那麼珍視「大好信息」這個詞的原因。他指出,表面看來,這個詞有著喜樂和幸福的意味。但「大好信息」的涵義遠不止於此。他解釋這個詞源自希臘文euangelion,其字面意思就是「好消息」或「福音。」今生與來生中的幸福和喜樂總是與耶穌基督的福音息息相關。因此,「大好信息」這個詞語巧妙地捕捉到了其中的雙重意義。
「成了世人〔男人和女人〕,才能有快樂。」天父提供了幸福計畫,使我們能透過祂的祝福而獲得喜樂,這些祝福包括以家庭的形式永遠與祂同住。耶穌基督的贖罪是神救贖我們的計畫的核心。為了獲得永生,我們必須歸向基督。當我們這麼做,「並幫助他人也這麼做時,就是在參與神救恩和超升的事工。」
耶穌基督福音這個大好信息是世上最重要的信息。而教會的青少年與年輕成人在其中扮演著重要的角色。
鞏固青年
雖然未來的十年可能會成為所有教會成員永難忘懷的日子,但對你們這些新生的一代來說尤其如此。你們如今在世上,是因為你們被選擇要在此時來到世上。你們擁有力量和能力,能以前所未有的方式成為基督的門徒。
喬治·肯農會長教導:「神為本福音期所保留的靈,有勇氣和決心去面對這世界以及魔鬼的一切……勢力,〔並〕無懼一切後果,去建立……神的錫安。」
因此,我希望對你們這些新生的一代說話,邀請你們去想像未來這十年——讓你們永難忘懷的十年——將會多麼令人興奮。我也要說幾句簡單的忠告和鼓勵,希望能幫助你們在未來十年更加堅強。
就像你們中的許多人一樣,我有一部智慧型手機,偶爾在沒有任何提示的情況下,它會把我在某一天所做的事的相片生成一個相片集。我每次看到時總會驚訝地發現,我和家人的生活在短短幾年間竟發生了如此大的變化。
試想十年後你們的手機將為你們展示什麼樣的相片!你們可能會看到自己從高中或大學畢業、接受恩道門、去傳教、結婚,甚至有了第一個孩子。對你們個人而言,這將是永難忘懷的十年。但如果你們積極努力成為世上的光,顯明耶穌基督福音的大好信息不僅豐富和提升你們的生活,也提升你們的家人、朋友以及社群媒體追蹤者的生活,這十年將會加倍難忘。
你們可能會想,如何才能做到呢?
神的眾先知都已教導,我們可以透過四項簡單的活動來做到,這些活動被稱為神指定的責任:第一,奉行耶穌基督的福音;第二,照顧有需要的人;第三,邀請所有的人接受福音;以及第四,使家人永遠結合在一起。值得注意的是,每一項責任都能以最平常和自然的方式來完成。
神指定的責任
我應許,如果你們願意承擔這四項神指定的責任,這十年將成為你們永難忘懷的十年。讓我們來看看這會包含哪些方面。
第一,奉行耶穌基督的福音。研讀先知的話語,學習去愛你們在天上的父。專心歸向祂,並努力行走在祂的道路上。受到尤理西斯·蘇瑞長老所描述的「聖約信心」的鼓舞。這種信心來自立約去跟從耶穌基督,知道救主會反過來鞏固你、支持你。
讓你們的朋友看到你們奉行福音的喜樂,這樣你們就會成為他們接收過的最佳福音信息。
第二,用憐憫的心去伸出援手,照顧有需要的人。你們這一代要特別關注不幸的人。每當天災來襲,而教會成員紛紛趕往現場幫忙清理瓦礫和安慰受災者時,似乎大多數穿著「援助之手」T恤的人都是青少年和二十多歲的年輕人。「承擔彼此的重擔」以及「安慰需要安慰的人」是你們的天性。我們這樣做,「就完全了基督的律法」。
伊凡是位年幼的初級會男孩,他決定利用暑假來收集製作花生醬和果醬三明治所需的物資,以捐贈給當地的食物銀行。他是在JustServe網站上找到這項專案的。小伊凡號召了他全班的同學,幫助收集了超過700罐果醬!要讓你們所服務的人知道,你們對他們的關懷是源於你們對神的愛,以及你們渴望做到愛人如己。
第三,邀請所有的人接受福音。今年,我們在全球設立了36個新傳道部,以滿足所有渴望投身全部時間傳道服務之人的需要。在這個許多年輕人選擇遠離正式宗教活動的時代,這是令人驚嘆的現象,顯示出你們見證的非凡本質。無論是否投入全部時間傳道服務,請了解你們對同儕擁有巨大的影響力,也要以愛,分享,邀請他們探索耶穌基督的福音。
第四,使家人永遠結合在一起。我在拜訪全球各地的聖殿時,會看到聖殿洗禮室內擠滿站著等候的青少年,以及越來越多年輕成人擔任聖殿教儀工作人員,這令我驚歎不已。最近,一隊由600多名來自蘇格蘭和愛爾蘭的青少年前往英國普雷斯頓聖殿,執行了超過4,000項教儀,其中許多都是為他們自己已逝的祖先進行的!我懇請你們積極參與家譜事工,花時間在聖殿服務,並用心準備自己成為配稱的男女,能在聖殿中與同樣配稱的伴侶結婚。現在就培養一種模式,讓聖殿成為你們生活中的例行事項。
總結
親愛的弟兄姊妹們,親愛的年輕朋友們,在未來的日子中,我們每個人都可能會遭遇困難。然而,當我們邁進這未來的十年,迎接前所未有的時刻時,願我們能透過簡單的奉行、照顧、邀請和結合等活動,來分享福音的大好信息。當我們這樣做時,主會祝福我們擁有永難忘懷的經驗。
我向那些真心誠意來到主面前的人,那些常把救主的名掛在口邊、內心充滿聖靈的人,及踏上這個偉大而光榮旅程的人見證,你們將發現並經歷豐盛的高榮祝福,並且獲得見證,知道神會垂聽你們、了解你們、愛你們。你們將經歷一段令人永難忘懷的日子。奉耶穌基督的名,阿們。