Alma 4

Het struikelblok van hoogmoed

Hoogmoed is de afwezigheid van nederigheid en leidt ertoe dat mensen zich verheffen boven of kanten tegen anderen en God. (Zie Gids bij de Schriften, ‘Hoogmoed’, scriptures.ChurchofJesusChrist.org.) Denk aan de hoogmoed die je tegenwoordig in de wereld ziet en de negatieve gevolgen ervan voor jou en de mensen om je heen. De hoogmoed en twist die sommige leden van de kerk van de Heiland in de tijd van Alma aan de dag leggen, hinderen de vooruitgang van de kerk. Alma voelt zich dan ook geïnspireerd om zijn taak als hoofdrechter neer te leggen en zich aan de prediking van Gods woord te wijden. Deze les kan je leren hoogmoed en twist met het woord van God te overwinnen.

Een struikelblok

Denk aan een keer dat je struikelde. Weet je nog waardoor je struikelde? In het leven struikelen we soms over dingen die we ‘struikelblokken’ kunnen noemen. Dat geldt ook in geestelijk opzicht.

Teken een paar blokken en schrijf er dingen op die jongeren geestelijk kunnen doen struikelen. Sommigen hebben bijvoorbeeld moeite om naar de profeet te luisteren of het woord van wijsheid te gehoorzamen.

Denk na over de gevolgen als we hierover struikelen. Bedenk waarom je Gods hulp nodig hebt om deze struikelblokken op te merken, te vermijden en te overwinnen.

Het volk van Alma had onlangs grote verliezen geleden in een oorlog met de Lamanieten. Wegens hun ellende werden zij ‘wakker geschud tot een herinnering aan hun plicht’ en lieten veel mensen zich dopen (zie Alma 4:1–5). Hun vrede duurde echter niet lang, omdat zij geestelijk begonnen te struikelen.

Lees Alma 4:6–8 en ga na waarom de kerkleiders bezorgd zijn.

• Waarom denk je dat de kerkleiders ‘zeer bedroefd’ zijn (Alma 4:7) wegens de toenemende hoogmoed van het volk?

President Ezra Taft Benson (1899–1994) heeft gezegd:

Hoogmoed is het grote struikelblok voor Zion. Ik herhaal: hoogmoed is het grote struikelblok voor Zion. (Ezra Taft Benson, ‘Beware of Pride’, Ensign, mei 1989, 7.)

Teken een groot blok dat het struikelblok van hoogmoed voorstelt. Noteer op het blok antwoorden op de volgende vragen:

• Hoe kan hoogmoed iemand geestelijk doen struikelen?

• In welke opzichten weerhoudt hoogmoed ons ervan om meer op de Heiland te lijken?

Bedenk bij je verdere studie van Alma 4 hoe hoogmoed mogelijk een struikelblok voor jou is en hoe je ermee af kunt rekenen.

Lees Alma 4:8–12 en let op de gevolgen van hoogmoed in de kerk. Merk op dat strijd boze of bittere onenigheid of wedijver betekent. Kwaadwilligheid is het verlangen om kwaad te doen of vijandig te zijn.

1. Beantwoord de volgende vragen:

   • Wat waren de gevolgen van hoogmoed in de kerk?

   • In welke opzichten zijn dergelijke daden ongepast voor de leden van Christus’ kerk?

   • Wat waren de gevolgen voor wie geen kerklid waren?

Hoogmoed en twist vermijden

President Ezra Taft Benson heeft gezegd:

Het tegengif voor hoogmoed is nederigheid – ootmoed, onderworpenheid [zie Alma 7:23]. (Ezra Taft Benson, ‘Beware of Pride’, Ensign, mei 1989, 6.)

Lees Alma 4:13–14 en ga na wat sommige kerkleden doen om hoogmoed te mijden en trouw te blijven. Verootmoedigen in vers 13 betekent nederiger en zachtmoediger worden.

Noteer rond het struikelblok van hoogmoed dat je hebt getekend christelijke houdingen of daden uit Alma 4:13–14, waarmee we hoogmoed kunnen overwinnen of weerstaan.

• Welke daden en houdingen in vers 13–14 doen je denken aan Jezus Christus?

• Hoe kunnen we meer zoals Hij worden door die houdingen te ontwikkelen en zulke dingen te doen?

• Hoe heb je anderen die christelijke houdingen of daden zien naleven, en wat voor invloed heeft dat op je gehad?

Denk na over de hoogmoed of twist die mogelijk in jouw leven zijn. Bedenk wat je kunt doen om het voorbeeld van de Heiland te volgen. Wat kun je doen om het probleem te verhelpen en onderdeel van de oplossing uit te maken?

Alma besloot dat hij zijn tijd moest besteden aan geestelijke hulp bieden aan het volk. Hij droeg de rechterstoel over aan Nephihah en behield het ambt van hogepriester voor zichzelf (zie Alma 4:15–18).

Lees Alma 4:19 en ga na wat volgens Alma hoogmoed en twist onder het volk kon ‘uitroeien’. Je kunt ook ‘Alma verkondigt het woord van God’ vanaf tijdcode 0:36 tot 1:59 bekijken, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org.

• In welke opzichten leek Alma’s handelen op dat van Jezus Christus?

• Wat leren we van Alma’s voorbeeld?

Een waarheid uit Alma 4:19 is: Het woord van God en een zuiver getuigenis horen kunnen ons helpen hoogmoed en twist te overwinnen.

Ga in het volgende na wat president Ezra Taft Benson over het woord van God heeft gezegd.

‘Het woord van God, dat in de Schriften, in de woorden van hedendaagse profeten en in persoonlijke openbaring is vervat, verleent de heiligen de nodige kracht en wapent ze met de Geest, zodat ze het kwaad kunnen weerstaan, zich aan het goede kunnen vasthouden en vreugde in dit leven kunnen vinden. (Ezra Taft Benson, ‘The Power of the Word’, Ensign, mei 1986, 80.)

• In welke opzichten kunnen het woord van God en een zuiver getuigenis hoogmoed en twist helpen uitroeien?

2. Doe het volgende:

   • Noem twee of drie problemen die het gevolg zijn van hoogmoed en twist.

   • Maak een lijstje met Schriftteksten en leringen van hedendaagse profeten die volgens jou bij deze problemen van pas komen.

   • Stel vast waarom of hoe de dingen in je lijst ertoe bijdragen dat je anderen gaat behandelen zoals de Heiland dat zou doen.

Probeer de ingevingen van de Heilige Geest over hoe je het geleerde in deze les kunt toepassen op te merken en te herkennen. Zoek naar gelegenheden om naar die ingevingen te handelen.

Facultatief: Wil je meer weten?

Alma 4:8. In welke opzichten bespotten of beschimpen we elkaar soms?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Veel leerkrachten in de kerk en op school vinden het jammer dat sommige tieners, inclusief mormoonse jongeren, elkaar slecht behandelen. Het gebod om elkaar lief te hebben houdt zeker ook liefde en respect in tussen verschillende godsdiensten, rassen, culturen en economieën. We sporen alle jongeren aan om pesterijen, beledigingen of al dan niet opzettelijk kwetsend gedrag of taalgebruik te mijden. Dat zijn stuk voor stuk overtredingen van het gebod van de Heiland om elkaar lief te hebben. (Dallin H. Oaks, ‘Anderen liefhebben en omgaan met verschillen’, Liahona, november 2014, 27.)

Bekijk ‘Verweven harten’ vanaf tijdcode 7:03 tot 8:15, waarin ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen raad geeft over anderen met liefde en respect behandelen.

Alma 4:10. Waarom ‘begon de vooruitgang van de kerk af te nemen’ als gevolg van hoogmoed?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium heeft gezegd:

In het Boek van Mormon staat een tijd beschreven waarin de ‘vooruitgang van de kerk’ van God begon ‘af te nemen’ (Alma 4:10) omdat ‘het volk van de kerk […] hun hart op rijkdommen en op de ijdelheden van de wereld begon te zetten’ (Alma 4:8). Wie een overvloed aan materiële bezittingen heeft, loopt gevaar geestelijk door rijkdom en andere dingen van de wereld ‘verdoofd’ te worden. (Zie Dallin H. Oaks, ‘De gelijkenis van de zaaier’, Liahona, mei 2015, 34.)

Ouderling Quentin L. Cook van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Het is de verheffende leer van de herstelling die de kerkleden ertoe brengt zich in het evangelie te verheugen en vreugde en voldoening in de kerk te vinden. Men denkt positief over de leden van de kerk als die de leringen van het herstelde evangelie van Jezus Christus naleven. Als ze dat niet doen, kan dat een struikelblok zijn voor hen die niet tot de kerk behoren (Alma 4:10). (Quentin L. Cook, ‘Het plan van onze Vader is berekend op al zijn kinderen’, Liahona, mei 2009, 35.)

Waarom is hoogmoed zo schadelijk?

Ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft het volgende gezegd:

Als we hoogmoedig zijn, willen we graag zelf de eer hebben in plaats van die aan anderen of God te geven. Hoogmoed is vaak concurrerend. Hoogmoed omvat de neiging om meer te willen hebben en te veronderstellen dat we beter zijn dan anderen. Hoogmoed leidt vaak tot boze of haatdragende gevoelens, aanhoudende wrok of het weerhouden van vergeving. (Gary E. Stevenson, ‘Geestelijke verduistering’, Liahona, november 2017, 47.)