Einleitende Seiten des Buches Mormon

Das Zeugnis der drei Zeugen und das Zeugnis der acht Zeugen

Wir haben die Platten gesehen

Eine Zeit lang durfte Joseph Smith niemandem die Goldplatten zeigen. In Erfüllung einer Prophezeiung offenbarte der Herr Joseph Smith schließlich, dass weitere Zeugen die Platten sehen und bezeugen durften, dass es sie wirklich gibt (siehe 2 Nephi 27:12-14). Diese Lektion kann dir dabei helfen, die Bedeutung der vielen Zeugen des Buches Mormon zu verstehen und über dein eigenes Zeugnis nachzudenken.

Den Schülern helfen, durch den Geist zu lernen. Eine Möglichkeit wäre, sie dazu anzuregen, über ihre persönlichen Erfahrungen im Zusammenhang mit dem Thema der Lektion nachzudenken. Geben Sie ihnen Zeit, über Segnungen nachzudenken, die sie schon empfangen haben, weil sie nach dem Evangelium Jesu Christi leben, und darüber, wie sie Jesus Christus ähnlicher werden.

Vorbereitungsaufgabe: Bitten Sie die Schüler, sich darauf vorzubereiten, von Erlebnissen zu berichten, die ihnen oder anderen geholfen haben, zu wissen, dass das Buch Mormon von Gott ist.

Vorschläge für Lernaktivitäten

Zeugen der Platten

Sie können den Schülern anhand des folgenden Absatzes deutlich machen, wie schwierig es für Joseph Smith gewesen sein muss, eine Zeit lang der einzige Zeuge der Goldplatten zu sein.

Stell dir vor, wie es für Joseph Smith gewesen sein muss, der Einzige zu sein, der die Goldplatten sehen konnte. Denk darüber nach, wie schwer es für dich wäre, angezweifelt, verspottet und als Betrüger bezeichnet zu werden, weil du anderen die Platten nicht zeigst. Stell dir vor, du musst denen, die dich unterstützen, sagen, dass sie die Platten nicht sehen dürfen.

Bei der Übersetzung des Buches Mormon diktierte Joseph Smith die Verheißungen, die der Herr in Bezug auf die Platten gegeben hatte. Lies 2 Nephi 27:12-14 und achte darauf, was der Herr in Bezug auf die Platten verheißt (siehe auch Ether 5:2-4).

• Was findest du an dieser Prophezeiung besonders wichtig? Warum?

• Wie hat sich Joseph Smith wohl gefühlt, als er diese Prophezeiung las? Warum?

• Was erfährst aus dieser Schriftstelle über den Herrn und das Buch Mormon?

Wir können diesen Prophezeiungen entnehmen: Der Herr sorgte dafür, dass es mehrere Zeugen für die Platten des Buches Mormon gab.

• Warum ist es leichter zu glauben, dass etwas wahr ist, wenn es mehr als einen Zeugen dafür gibt?

Bemühe dich beim weiteren Studium um die Hilfe des himmlischen Vaters durch den Heiligen Geist, um zu verstehen, wie wichtig die Zeugen der Goldplatten sind, und überlege, wie ihr Zeugnis dir helfen kann, dein eigenes zu erlangen oder zu stärken.

Zeigen Sie den folgenden Absatz oder bitten Sie einen Schüler, ihn vorzulesen:

Der Herr sorgte dafür, dass eine Gruppe von drei und dann eine Gruppe von acht Männern die Platten sehen konnten. Viele dieser Zeugen halfen auf ihre Weise beim Hervorkommen des Buches Mormon. David Whitmer beispielsweise lud Joseph und Emma ein, bei seiner Familie zu wohnen, während Joseph übersetzte. Martin Harris nahm eine Hypothek auf seine Farm auf, um die Druckkosten für das Buch Mormon zu bezahlen, und Oliver Cowdery diente als Schreiber für einen Großteil der Übersetzung. Josephs Vater und seine Brüder Hyrum und Samuel waren ebenfalls Zeugen der Platten und halfen Joseph maßgeblich. Zwar verließen einige dieser Männer später die Kirche, aber keiner von ihnen verleugnete jemals sein Zeugnis vom Buch Mormon. (Siehe Themen im Zusammenhang mit der Geschichte der Kirche, „Zeugen des Buches Mormon“, topics.ChurchofJesusChrist.org.)

Lies „Das Zeugnis von drei Zeugen“ und „Das Zeugnis von acht Zeugen“ und achte darauf, was sie gesehen, empfunden und erkannt haben.

Du kannst dir auch das Video „A Day for the Eternities“ (in englischer Sprache) von Minute 15:00 bis 18:37 ansehen, um eine Darstellung dieser Erlebnisse zu sehen.

Sie können den Schülern das folgende Arbeitsblatt geben und sie bitten, die Tabelle einzeln, als Klasse oder in kleinen Gruppen auszufüllen.

Das Zeugnis der drei Zeugen und das Zeugnis der acht Zeugen

	Drei Zeugen	Acht Zeugen
Was die Zeugen gesehen und verspürt haben
Was die Zeugen erfahren haben
Was die Zeugen getan haben

• Welche Ähnlichkeiten und Unterschiede sind dir bei den Erfahrungen der beiden Gruppen aufgefallen?

• Warum könnten die Unterschiede von Bedeutung sein?

Auch wenn wir uns manchmal wünschen, Erfahrungen wie diese Zeugen zu machen, hat der Herr doch bezeugt, dass selbst der Anblick solcher Dinge die Menschen nicht von der Wahrheit überzeugen wird (siehe Lehre und Bündnisse 5:7). Präsident James E. Faust (1920–2007) von der Ersten Präsidentschaft hat erklärt:

Wir müssen uns heute selbst das Wissen aneignen, dass das, was auf den goldenen Platten stand, wahr ist. Sie stehen uns nicht wie damals den drei Zeugen und den acht Zeugen zur Ansicht und zum Anfassen zur Verfügung. Einige von denen, die die Platten gesehen und angefasst hatten, blieben der Kirche nicht treu. Es wäre großartig, könnten wir einen Engel sehen, doch es ist viel großartiger, das Wissen von der Göttlichkeit des Erretters durch Glauben und das Zeugnis des Geistes zu erlangen [siehe Johannes 20:29]. (James E. Faust, „Mir kann so etwas nicht geschehen“, Liahona, Juli 2002, Seite 53)

• Warum ist das, was hier ausgesagt wird, für dich von Bedeutung?

Dein Zeugnis von Jesus Christus und dem Buch Mormon

Eine wesentliche Aufgabe des Buches Mormon ist, alle Menschen davon zu überzeugen, dass Jesus der Christus ist (siehe Titelblatt des Buches Mormon). Denk darüber nach, ob dein Zeugnis von Jesus Christus und dem Buch Mormon so stark ist, wie du es möchtest. Denk auch darüber nach, inwiefern es dir und anderen ein Segen sein könnte, dieses Zeugnis zu erlangen oder zu stärken.

Hier könnte man den Schülern Zeit geben, an ihre Vorbereitungsaufgabe zurückzudenken. Zeigen Sie dann den folgenden Absatz und fordern Sie die Schüler auf, darüber nachzudenken und ihre Gefühle aufzuschreiben.

Schreibe dein Zeugnis von Jesus Christus und vom Buch Mormon auf. Wenn du noch nicht das Gefühl hast, ein Zeugnis zu haben, schreibe auf, was du tun kannst, um eines zu empfangen. Gib an, wie die Zeugnisse anderer dein eigenes beeinflussen könnten. Du könntest dies bei deinem weiteren Studium des Buches Mormon immer wieder ergänzen.

Wenn die Schüler genügend Zeit zum Schreiben hatten, bitten Sie einige, Zeugnis für Jesus Christus und das Buch Mormon zu geben.

Kommentar und Hintergrundinformationen

Warum sind die Zeugnisse der drei Zeugen und der acht Zeugen so wichtig?

Präsident Henry B. Eyring von der Ersten Präsidentschaft hat bezeugt:

Die drei Zeugen verleugneten nie ihr Zeugnis vom Buch Mormon. Das konnten sie nicht, weil sie wussten, dass es wahr ist. Sie brachten Opfer und bekamen Schwierigkeiten, die alles übertrafen, was die meisten Menschen je erleben. Oliver Cowdery legte noch auf dem Sterbebett das gleiche Zeugnis vom göttlichen Ursprung des Buches Mormon ab. Als aber Prüfungen auf die Zeugen zukamen, schwankte ihr Glaube, dass Joseph Smith noch immer Gottes Prophet war und dass sie nur durch die wiederhergestellte Kirche zum Erretter gelangen konnten. Dass sie jedoch an dem festhielten, was sie bei diesem wundersamen Ereignis gesehen und gehört hatten, auch nachdem sie sich lange von der Kirche und Joseph Smith abgewandt hatten, macht ihr Zeugnis umso machtvoller. (Henry B. Eyring, „Ein nachhaltiges Zeugnis von der Mission des Propheten Joseph Smith“, Liahona, November 2003, Seite 90)

Du könntest dir auch die Videos „Witnesses of the Book of Mormon Gold Plates“ (4:16; in englischer Sprache) und „The Testimony of the Three Witnesses“ (3:00; in englischer Sprache) anschauen. Achte auf weitere Erkenntnisse dazu, warum diese Zeugnisse so wichtig und machtvoll sind.

Warum hat der Herr den Zeugen des Buches Mormon wohl diese beiden unterschiedlichen Erfahrungen ermöglicht?

Die Behauptung von Kritikern der Kirche, die drei Zeugen hätten sich die Vision nur eingebildet, lieferte keine Erklärung dafür, dass die acht Zeugen die Platten berühren konnten. Wird andererseits von Kritikern behauptet, Joseph Smith habe die goldenen Platten gefälscht, um die acht Zeugen zu täuschen, liefert das keine Erklärung dafür, weshalb die drei Zeugen die göttliche Kundgebung erlebt und einen Engel gesehen haben.

Wie fühlte sich Joseph, nachdem andere die Platten gesehen hatten?

Seine Mutter Lucy Mack Smith hat berichtet, dass Joseph ihr nach diesem göttlichen Zeugnis gesagt hat:

Ihr wisst nicht, wie froh ich bin. Der Herr hat dafür gesorgt, dass die Platten außer mir auch noch drei anderen gezeigt wurden. Sie haben auch einen Engel gesehen und müssen bezeugen, dass ich die Wahrheit gesagt habe, denn sie wissen nun selbst, dass ich nicht umhergehe, um die Menschen zu täuschen. Und ich fühle mich, als sei ich von einer schrecklichen Last befreit, die für mich fast zu schwer zu tragen war. Aber sie werden nun einen Teil davon tragen müssen, und es erfreut meine Seele, dass ich damit nicht mehr ganz allein auf der Welt bin. (Lucy Mack Smith, History, 1844–1845, Buch 8, Seite 11, josephsmithpapers.org)

Welche weiteren Berichte können mir helfen, die Erlebnisse der Zeugen der Goldplatten besser zu verstehen?

Elder Ulisses Soares vom Kollegium der Zwölf Apostel sprach über den Bericht der Zeugen. Schau dir seine Nacherzählung in dem Video „Das Hervorkommen des Buches Mormon“ von Minute 7:58 bis 10:30 an.

Die Erlebnisse der drei Zeugen und der acht Zeugen werden auch ausführlich in dem Buch Heilige: Die Geschichte der Kirche Jesu Christi in den Letzten Tagen, Band 1, Das Banner der Wahrheit, 1815–1846, Seite 82–85, erläutert.

Mary Whitmer wurden die Platten ebenfalls gezeigt. Die Geschichte von ihrem Erlebnis findest du auf Seite 79f. in dem Buch Heilige, Band 1, und in dem Artikel „A Bit of Old String: Mary Whitmers Unheralded Contributions“ (in englischer Sprache auf history.ChurchofJesusChrist.org).

Zusätzliche Lernaktivitäten

Weitere Zeugen

Die Schüler könnten davon profitieren, wenn sie darüber nachdenken, wie sich das Zeugnis, das andere für das Buch Mormon gegeben haben, auf ihr eigenes auswirkt. Bitten Sie sie, eine Liste von Menschen aufzuschreiben, deren Zeugnis für die Wahrheit des Buches Mormon sie schon gehört haben. Fragen Sie sie, wie diese Zeugen sie beeinflusst haben. Anschließend sollen sie ihr eigenes Zeugnis aufschreiben oder kurz erklären, wie es sich wohl auf ihr Leben und ihre Beziehung zu Jesus Christus auswirken wird, wenn sie ein eigenes Zeugnis erlangen.

Mary Elizabeth Rollins Lightner

In ihrer Jugend entdeckte Mary Elizabeth Rollins das Buch Mormon und erlangte ein Zeugnis davon, dass es wahr ist. Vielleicht möchten Sie den Schülern von Marys Erlebnis erzählen. Sie könnten die ersten drei Absätze von „Mary Elizabeth Rollins: Ein starkes und mutiges junges Mädchen“ (history.ChurchofJesusChrist.org) lesen oder zusammenfassen.

Wenn die Schüler davon profitieren würden, mehr über die Orte zu erfahren, an denen die wichtigsten Ereignisse im Zusammenhang mit dem Hervorkommen des Buches Mormon stattfanden, könnte die Klasse eine virtuelle Führung durch diese historischen Stätten durchführen, verfügbar auf ChurchofJesusChrist.org.