Alma 42, deel 1

‘Een volmaakt, rechtvaardig God […], en tevens een barmhartig God’

Doordat we met ons beperkte, sterfelijke perspectief in een gevallen wereld leven, kan het moeilijk zijn om de volledige en volmaakte aard van onze hemelse Vader en zijn plan te begrijpen. Corianton vindt het ook maar moeilijk te begrijpen dat er naast de barmhartigheid Gods ook de gerechtigheid Gods bestaat. Alma biedt hem een breder perspectief van onze liefdevolle hemelse Vader en zijn plan voor ons. Deze les is bedoeld om je de aard van onze hemelse Vader als rechtvaardig en barmhartig Persoon duidelijk te maken.

Bid voor uw cursisten. Eén manier om uw liefde voor de cursisten te vergroten, is voor hen te bidden. U kunt voor individuele cursisten bij naam tot onze hemelse Vader bidden, net zoals de Heiland in Lukas 22:32 specifiek voor Petrus bidt. Vraag Hem om meer inzicht in hun behoeften en manieren waarop u iets voor ze kunt betekenen.

Voorbereiding van de cursist: Vraag de cursisten om met een familielid of vriend(in) te praten over verschillende ideeën die mensen over Gods karakter hebben.

Mogelijke leeractiviteiten

Splits de klas aan het begin van de les in koppels op. Geef de cursisten in elk koppel dan een van de volgende scenario’s. Laat ze hun scenario’s doorlezen en vervolgens bespreken wat er mis is met de veronderstellingen van Guido en Elsie.

Gods gerechtigheid en barmhartigheid

Lees de volgende scenario’s:

• Guido maakt keuzes waarmee hij de geboden van God overtreedt. Eerst voelt Guido zich ietwat schuldig, maar hij overtuigt zichzelf er dan van dat onze hemelse Vader zo veel van zijn kinderen houdt dat Hij hem vast niet voor zijn zonden zal straffen.

• Elsie is wanhopig, omdat ze na bekering en vergeving van een begane zonde weer de fout ingegaan is. Ze gelooft dat er geen hoop voor haar is en voelt dat ze tegen God heeft gelogen over haar bekering.

Velen begrijpen de liefdevolle en volmaakte balans tussen gerechtigheid en barmhartigheid van onze hemelse Vader en Jezus Christus verkeerd. Bedenk bij je studie van de les vandaag hoe je gezegend bent omdat God rechtvaardig en barmhartig is.

Alma maakt Corianton Gods plan duidelijk

Wijs de cursisten nog eens op Coriantons zorgen in Alma 40–41. Verwijs ze indien nodig naar Alma 40:1; 41:1. Noteer Coriantons zorgen desgewenst op het bord als de cursisten ze noemen.

Alma blijft Corianton van raad voorzien en merkt dan dat zijn zoon zich om iets aangaande God en zijn plan zorgen maakt.

Ga in Alma 42:1 na waar Corianton zich zorgen om maakt.

Voeg die zorg desgewenst aan de lijst op het bord toe. Noteer onder die zorg eventueel de antwoorden van de cursisten op de volgende vragen.

• Welke veronderstellingen kunnen ertoe leiden dat iemand denkt dat het oneerlijk is dat God zondaars straft?

• Wat is het gevaar van een dergelijke misvatting?

• Hoe zie je tegenwoordig meer van die misvattingen?

Dit kan voor de cursisten een goede gelegenheid zijn om te vertellen wat ze bij hun voorbereiding op de les hebben geleerd.

Alma probeert Corianton te helpen door hem een bredere kijk op God en zijn plan te geven. Hij legt eerst uit dat de val van Adam en Eva in de hof van Eden de geestelijke dood (afscheiding van God) en de stoffelijke dood (de dood van het aardse lichaam) teweeg heeft gebracht (zie Alma 42:2–8). Vervolgens maakt hij Corianton duidelijk wat de val met de gerechtigheid en barmhartigheid van God te maken heeft.

Lees Alma 42:9–12 en let op de gevolgen van de val.

• Welke gevolgen van de val heb je gevonden?

Uit de antwoorden van de cursisten op de vorige vraag blijkt wellicht wat ze al goed begrijpen en waar ze misschien hulp bij nodig hebben. Maak de cursisten duidelijk dat het mensdom door de val ‘vleselijk, zinnelijk en duivels’ is geworden (Alma 42:10) en ‘van de tegenwoordigheid van de Heer […] afgesneden’ (Alma 42:11). We kunnen die afscheiding van God niet op eigen houtje ongedaan maken.

Bereid de cursisten vervolgens voor om meer over gerechtigheid en barmhartigheid in het volgende deel van de les te leren door ze hun eigen definitie van beide woorden in één of twee zinnen op te laten schrijven. Lees dan de volgende definities voor en laat de cursisten die met hun definities vergelijken. Stel de cursisten in de gelegenheid om eventuele vragen te stellen.

• Gerechtigheid: ‘In de Schriften is gerechtigheid de onveranderlijke wet dat daden gevolgen hebben. Vanwege de wet van gerechtigheid ontvangen we zegeningen als we Gods geboden gehoorzamen. De wet van gerechtigheid eist ook dat er een straf verbonden is aan elke zonde die we begaan.’ (Gospel Topics, ‘Justice’, topics.ChurchofJesusChrist.org.)

• Barmhartigheid: ‘Barmhartigheid is het behandelen van iemand met meer mededogen dan hij of zij heeft verdiend, en is mogelijk dankzij de verzoening van Jezus Christus.’ (Gospel Topics, ‘Mercy’, topics.ChurchofJesusChrist.org.)

Lees Alma 42:13–15 en ga na wat Alma over God en zijn plan uiteenzet.

• Wat kom je over Gods plan te weten?

• Wat kom je uit deze verzen over God te weten?

Maak de cursisten onder meer duidelijk hoe belangrijk het is om te weten dat God volmaakt, rechtvaardig en barmhartig is. In deze verzen staan ook belangrijke waarheden over de verzoening van Jezus Christus en de rol van bekering. Die onderwerpen komen echter in de volgende les meer aan bod.

Gods gerechtigheid en barmhartigheid

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft over Gods gerechtigheid en barmhartigheid gesproken:

Gerechtigheid is een essentiële eigenschap van God. Wij kunnen geloof in God hebben omdat Hij volmaakt betrouwbaar is. In de Schriften staat: ‘God wandelt niet op kromme paden, noch wendt Hij Zich ter rechter- of ter linkerhand, noch wijkt Hij af van hetgeen Hij heeft gezegd; daarom zijn zijn paden recht, en is zijn gang één eeuwige ronde’ [Leer en Verbonden 3:2]. Er staat ook ‘dat God niet iemand om de persoon aanneemt’ [Handelingen 10:34]. Wij bouwen op de goddelijke eigenschap van gerechtigheid voor ons geloof, vertrouwen en hoop.

Maar juist doordat God volmaakt rechtvaardig is, zijn er sommige dingen die Hij niet kan doen. Hij kan niet willekeurig de een aannemen en de ander verbannen. Hij ‘kan de zonde niet met de geringste mate van toelating aanschouwen’ [Leer en Verbonden 1:31]. Hij kan de barmhartigheid de gerechtigheid niet laten beroven [zie Alma 42:25].

Gods gerechtigheid blijkt overtuigend uit het daarmee gepaard gaande beginsel van barmhartigheid dat Hij heeft ingesteld. Juist omdat Hij rechtvaardig is, heeft Hij ervoor gezorgd dat barmhartigheid haar onmisbare rol in onze eeuwige bestemming speelt. (D. Todd Christofferson, ‘Voor eeuwig vrij, om zelfstandig te handelen’, Liahona, november 2014, 17.)

• Wat begrijp je door dit citaat nu beter over God?

Laat de cursisten hun antwoord op de volgende vraag eventueel opschrijven en de volgende beweringen zelf aanvullen. Laat ze er vervolgens met een medecursist, groepje of de hele klas over praten.

Stel dat je een vriend(in) met dezelfde zorg als Corianton hebt. Hij of zij vraagt je in hoeverre het redelijk is dat God zondaars straft.

• Wat kun je aan je vriend(in) over Gods gerechtigheid en barmhartigheid uitleggen? (Gebruik verzen of zinsneden uit Alma 42:9–15.)

Vul de volgende beweringen aan:

• Gods gerechtigheid is mij tot zegen, omdat

• Gods barmhartigheid is mij tot zegen, omdat

Getuig desgewenst van Gods gerechtigheid en barmhartigheid.

Toelichting en achtergrondinformatie

Hoe kunnen Gods gerechtigheid en barmhartigheid ons nog meer tot zegen zijn?

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Nu Hij aan de eisen van de gerechtigheid heeft voldaan, neemt Christus de plaats van de gerechtigheid in. Of we zouden kunnen zeggen: Hij is gerechtigheid, net zoals Hij liefde is [zie 1 Johannes 4:8]. Evenzo is Hij, behalve ‘een volmaakt, rechtvaardig God’, tevens een volmaakt, barmhartig God [Alma 42:15; zie ook Mosiah 15:8–9]. Zo maakt de Heiland alles goed. Geen enkele onrechtvaardigheid in de sterfelijkheid is blijvend, zelfs de dood niet, want Hij herstelt het leven. Geen verwonding, handicap, verraad of misbruik blijft uiteindelijk zonder compensatie vanwege zijn ultieme gerechtigheid en barmhartigheid. (D. Todd Christofferson, ‘De opstanding van Jezus Christus’, Liahona, mei 2014, 112.)

Ouderling Gerrit W. Gong van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Gelukkig kunnen we erop vertrouwen dat God onze bedoelingen en daden met zijn volmaakte gerechtigheid en barmhartigheid volmaakt zal beoordelen. (Zie Gerrit W. Gong, ‘Opnieuw vertrouwen’, Liahona, november 2021, 99.)

Ouderling Richard G. Scott (1928–2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

De vereisten van de gerechtigheid kunnen door de barmhartigheid vereffend worden, en worden verdiend door onze voortdurende bekering en gehoorzaamheid aan de wetten van God. Die bekering en gehoorzaamheid zijn uitermate belangrijk, zodat het volledige wonder door de verzoening kan plaatsvinden. De Verlosser kan onze persoonlijke schuld aan de gerechtigheid inlossen en ons door het genadige pad van onze bekering vergeving schenken. Door de verzoening kunnen we in een wereld leven waar de gerechtigheid u voor uw gehoorzaamheid zal belonen. En door zijn barmhartigheid kunt u de gevolgen van de gebroken wetten opheffen. (Zie Richard G. Scott, ‘De verzoening kan vrede en geluk waarborgen’, Liahona, november 2006, 42.)

Bekijk eventueel de video ‘What Are Justice and Mercy?’ (5:31).

Aanvullende leeractiviteiten

Benamingen voor het plan van onze hemelse Vader

De cursisten gaan Gods aard ook beter begrijpen door de benamingen voor zijn plan te bestuderen. Laat de cursisten in Alma 42:5, 8, 11 en 15 letten op de vier benamingen waarmee Alma naar Gods plan verwijst. Laat ze die benamingen desgewenst in hun Schriften markeren. Vraag de cursisten wat die verschillende benamingen voor Gods plan over Hem en zijn plan zeggen. Laat ze aan situaties denken waarin kennis van die verschillende benamingen voor het plan mensen kan helpen om in hun leven hoop te houden.

Waar lezen we in het Boek van Mormon nog meer over Gods gerechtigheid en barmhartigheid?

Maak de cursisten Gods gerechtigheid en barmhartigheid aan de hand van de volgende kruisverwijzingen nog duidelijker: 2 Nephi 9:17, 19; Jakob 4:10; Mosiah 5:15; Alma 34:15–16; 41:14.

De Middelaar

De video ‘De Middelaar’ (10:44) kan in deze of de volgende les nuttig zijn om te vertonen. Toelichting voor het gebruik van de video staat onder Aanvullende leeractiviteiten van de volgende les.