Ether 8

“Il Signore non opera mediante associazioni segrete”

Le associazioni segrete afflissero diversi gruppi di persone in tutto il Libro di Mormon. Questo modello emerse tra i Giarediti e portò persino alla loro distruzione. Mentre scriveva dei Giarediti, il profeta Moroni aggiunse importanti verità che possiamo imparare da questi avvenimenti distruttivi. Questa lezione può aiutarti a comprendere la necessità di rifiutare le associazioni segrete seguendo Gesù Cristo.

Aiuta gli studenti a cercare la rilevanza di ciò che studiano. Quando riescono a trovare un collegamento tra ciò che studiano nelle Scritture e le situazioni e le circostanze che vivono, gli studenti di solito sono più motivati ad apprendere e a mettere in pratica gli insegnamenti del Vangelo. Invitali a cercare questa rilevanza ponendo loro domande come: “In che cosa questo evento o questo insegnamento può assomigliare alla vostra esperienza?” oppure “In che modo questa verità si applica alla vostra vita?”.

Preparazione degli studenti: invita gli studenti a leggere “Associazioni segrete” nella Guida alle Scritture su scriptures.ChurchofJesusChrist.org.

Possibili attività di apprendimento

Azioni segrete

Scrivi alla lavagna la parola segretezza e poni queste domande:

• Quali sono alcuni modi in cui Satana usa la segretezza per raggiungere i suoi scopi malvagi?

• In che modo tale segretezza può influire sul rapporto di una persona con Gesù Cristo? Perché?

• Che cosa vorresti far sapere a qualcuno che pensa di cavarsela quando fa del male per il fatto che lo tiene segreto?

Oggi conoscerai un gruppo di persone, noto come associazione segreta, che ha preso parte ad atti malvagi in segreto. Mentre studi, cerca gli insegnamenti che ti aiutano a comprendere il pericolo delle associazioni segrete.

La malvagità tra i Giarediti

Potresti ricordare che, dopo essere arrivati nella terra promessa, i Giarediti nominarono un re che governasse su di loro nonostante gli avvertimenti del fratello di Giared che farlo avrebbe portato alla schiavitù (vedere Ether 6:22–23). Nelle generazioni che seguirono, i re malvagi causarono divisioni e sofferenze tra il popolo.

Potresti invitare alcuni studenti che se la sentono a leggere a turno i seguenti versetti ad alta voce alla classe mentre il resto degli studenti segue nelle proprie Scritture.

Leggi Ether 8:1–10, prestando attenzione a ciò che accadde quando un uomo di nome Omer divenne re.

Giared accettò il piano malvagio di sua figlia. Quando Achish chiese la figlia di Giared in sposa, Achish, Giared, sua figlia e altri familiari entrarono in una associazione segreta per uccidere Omer (vedere Ether 8:11–15).

I pericoli che derivano dalle associazioni segrete

Un’associazione segreta è “[un’organizzazione] di persone unite da giuramenti per compiere i malvagi propositi del loro gruppo” (Guida alle Scritture, “Associazioni segrete”, scriptures.ChurchofJesusChrist.org). Satana è l’autore delle associazioni segrete (vedere Helaman 6:25–30).

Come narratore di questa storia, il profeta Moroni scrisse diversi importanti insegnamenti e avvertimenti sulle associazioni segrete. Leggi Ether 8:18–25, prestando attenzione alla posizione del Signore nei riguardi di queste associazioni segrete.

Invita gli studenti a discutere di ciò che hanno imparato da questi versetti. Oltre alle prossime domande, potresti anche chiedere: “Quali avvertimenti diede Moroni a coloro che partecipano alle associazioni segrete?”.

• Che cosa hai imparato sulle associazioni segrete da questi versetti?

Una verità che possiamo imparare da questi versetti è che le associazioni segrete sono abominevoli agli occhi di Dio (Ether 8:18).

Per aiutarti a comprendere meglio perché le associazioni segrete sono abominevoli per il Signore, leggi questi passi scritturali prestando attenzione a ciò che impari su Gesù Cristo:

• 2 Nefi 26:22–24

• Alma 39:8

Invita gli studenti a parlare di ciò che hanno imparato da questi versetti. Si potrebbero utilizzare queste domande.

• Che cosa hai imparato da questi versetti che avrebbe potuto aiutare le persone di cui hai studiato in Ether 8?

• Che cosa ti hanno insegnato questi versetti riguardo al Signore?

• In che modo questi insegnamenti possono aiutare gli adolescenti di oggi?

Moroni conclude i suoi insegnamenti sulle associazioni segrete spiegando perché aveva incluso questi avvertimenti. Leggi Ether 8:26, prestando attenzione a cosa Moroni voleva che sapessimo.

• Che cosa hai imparato sul motivo per cui Moroni incluse questi insegnamenti nel Libro di Mormon?

• Che cosa hai imparato oggi che potrebbe persuaderti a seguire Gesù Cristo in modo più completo?

Potresti rendere la tua testimonianza di come le verità insegnate in questa lezione ti motivano a confidare in Gesù Cristo e a seguirLo.

Commenti e informazioni generali

Dove vediamo le associazioni segrete oggi?

Il presidente M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli ha detto:

Il Libro di Mormon insegna che le associazioni segrete dedite al crimine presentano un grande ostacolo, non soltanto per i singoli individui e le famiglie ma per intere civiltà. Tra le associazioni segrete di oggi vi sono le bande, i cartelli della droga e le famiglie del crimine organizzato. Le associazioni segrete del nostro tempo funzionano come i ladroni di Gadianton dei tempi del Libro di Mormon. […] Hanno segni segreti e parole in codice. Partecipano a riti segreti e cerimonie iniziatorie. Tra i loro scopi vi sono crimini come “ammazzare, saccheggiare, rubare e commettere atti di lussuria e ogni sorta di malvagità, in contrasto con le leggi del loro paese e anche con le leggi di Dio” (Helaman 6:23).

Se non stiamo attenti, le associazioni segrete di oggi possono acquisire potere e influenza con la stessa rapidità e diffusione proprie dei tempi del Libro di Mormon. (M. Russell Ballard, “Difendiamo la verità e la rettitudine”, La Stella, gennaio 1998, 45)

Perché dobbiamo essere onesti con noi stessi e con il Signore riguardo ai nostri peccati?

L’anziano Neil L. Andersen del Quorum dei Dodici Apostoli ha detto:

Nel nostro desiderio di pentirci, l’onestà assume un’importanza vitale. Prima di tutto, dobbiamo essere onesti con il nostro Padre Celeste e con noi stessi. La disonestà e l’inganno sono alla base e alla radice di quasi tutti i peccati. A volte, quando qualcuno inizia a pentirsi, inizia esternando solo una parte di un problema più vasto. A volte ci inganniamo pensando che non si debba dire tutto, o che parte di ciò che è accaduto è colpa di un’altra persona. Le brave persone possono ingannare sé stesse ed essere ingannate. Qualsiasi inganno ritarda il processo di pentimento. (Neil L. Andersen, The Divine Gift of Forgiveness [il dono divino del perdono] [2019], 194)

L’anziano Neil L. Andersen del Quorum dei Dodici Apostoli nel suo libro The Divine Gift of Forgiveness [il dono divino del perdono] parla di due persone che hanno affrontato un peccato simile, ma in modi diversi: una con onestà e l’altra in modo disonesto.

Attività di apprendimento supplementari

Inizio alternativo

Il presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) ha insegnato che il Libro di Mormon “fu scritto per i nostri giorni” (“Il Libro di Mormon: la chiave di volta della nostra religione”, La Stella, agosto 1992, 2).

Potresti invitare gli studenti a parlare di alcuni messaggi o avvertimenti contenuti nel Libro di Mormon che potrebbero aiutare le persone ai nostri giorni.

Dopo che avranno risposto, spiega che uno degli avvertimenti che i profeti del Libro di Mormon hanno condiviso con i lettori degli ultimi giorni riguardava il pericolo delle associazioni segrete. Incoraggia gli studenti a prestare attenzione, mentre studiano, a ciò che il Signore vuole che sappiano sulle associazioni segrete e a come possono evitarle.

Il resto della storia

Riassumi Ether 9:1–13 spiegando che, grazie alle loro associazioni segrete, Achish e i suoi sostenitori furono capaci di rovesciare il regno di Omer. Tuttavia, Dio avvertì Omer di fuggire con la sua famiglia, salvando così la sua vita. Giared, il figlio malvagio di Omer, divenne re e diede sua figlia in moglie ad Achish. Achish e i suoi sostenitori continuarono con i loro piani malvagi, uccidendo Giared e persino uno dei figli di Achish. Questi fatti portarono a una guerra tra Achish e i suoi figli che alla fine distrusse quasi tutti i Giarediti e restituì il trono a Omer.

Associazioni segrete nel Libro di Mormon

Puoi fare riferimento alla Guida alle Scritture, “Associazioni segrete”, scriptures.ChurchofJesusChrist.org, per altri esempi nel Libro di Mormon che mostrano ulteriori avvertimenti e pericoli delle associazioni segrete.