La présidence de branche

Quand il organise une branche, le prési- dent de mission ou le président de district, avec l’approbation du président de mission, appelle et met à part par l’inspiration du Seigneur un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek digne comme président de branche. Le président de mission ou de district lui confère les clés de présidence. S’il n’y a pas de détenteur de la Prêtrise de Melchisédek, un prêtre digne peut être appelé et mis à part comme président de branche.

Tant que la branche ne possède pas au moins deux détenteurs de la Prêtrise de Melchisédek, le président de branche prend soin des membres, les fortifie, leur rend visite en tant qu’instructeur au foyer, dirige les réunions de Sainte- Cène et les activités de branche et remplit les rapports. A mesure que le nombre de détenteurs de la prêtrise augmente dans la branche, le président de mission, guidé par l’Esprit du Seigneur, appelle deux conseillers du président de branche et un greffier pour remplir les rapports. Le président et ses deux conseillers constituent la présidence de branche.

Avec amour et gentillesse envers tous les membres de la branche, le prési- dent de branche en est le berger et il pré- side la branche. Il montre l’exemple en offrant en sacrifice au Seigneur «un cœur brisé et un esprit contrit » (3 Néphi 9:20) et rend témoignage de la divinité du Seigneur Jésus-Christ. Dans son unité, le président de branche:

est le dirigeant de la prêtrise président.
est juge ordinaire.
dirige l’aide apportée aux pauvres et aux nécessiteux.
gère les finances et les registres de la branche.

Les membres de la présidence de branche veillent sur les membres, les fortifient, dirigent les activités préliminaires des réunions de la prêtrise, président la Prêtrise d’Aaron et dirigent les réunions de Sainte-Cène.

Le dirigeant de la prêtrise président

En tant que dirigeant de la prêtrise président, le président de branche a reçu les clés de présidence afin d’accomplir l’œuvre du Seigneur dans la branche.

Il préside, veille sur tous les membres de la branche et les fortifie ; il les instruit dans les responsabilités de leurs appels. Au fur et à mesure de l’accroissement de la branche, il est aidé par des conseillers dans la présidence de branche, des dirigeants de collège de la prêtrise et des instructeurs au foyer. Il encourage le président du collège des anciens à attribuer à tous les foyers des instructeurs au foyer dont ils recevront régulièrement la visite. Les rapports périodiques de l’enseignement au foyer de la part du président de collège permettent au président de branche d’être au courant des besoins des membres.

Le président de branche supervise les collèges, les auxiliaires et les activités de la branche, avec un accent tout particulier sur les jeunes gens de la Prêtrise d’Aaron et les jeunes filles du même âge. Il est président de la Prêtrise d’Aaron de la branche. Il veille sur les jeunes gens et les jeunes filles de 12 à 18 ans et a des entretiens réguliers avec eux afin de les aider à apprendre et à vivre l’Evangile et à se préparer à leur vie future. Il met l’accent sur la préparation à la mission et la mission à plein temps pour les jeunes gens et les jeunes filles qui sont intéressées. Il appelle des jeunes gens à diriger les collèges de la Prêtrise d’Aaron. Il appelle également des membres à diriger les auxiliaires de la branche (la Société de Secours, les Jeunes Gens, les Jeunes Filles, la Primaire et l’Ecole du dimanche). (Voir le Guide des dirigeants de la prêtrise et des auxiliaires, pour plus de renseignements sur les auxiliaires.) Assisté de ses conseillers, il appelle des membres à enseigner les classes et à remplir d’autres appels. Il a des entretiens réguliers avec les dirigeants de collège et des auxiliaires afin de recevoir le rapport de leur intendance et d’en parler avec eux.

Le président de branche préside les réunions de Sainte-Cène, les réunions de la prêtrise et les autre réunions de la branche auxquelles il assiste, sauf si un membre de la présidence du district ou de la mission, un soixante-dix-autorité interrégionale ou une Autorité générale sont présents. Le président de branche invite ces autorités présidentes en visite à prendre place sur l’estrade.

Il s’efforce de faire en sorte que toutes les réunions et toutes les activités aident les membres à aller au Christ.

Le président de branche supervise la plupart des ordonnances (voir le Guide de la famille). Il s’assure que chaque personne accomplissant les ordonnances détient l’autorité de la prêtrise nécessaire, est digne et suit la procédure correcte. Il approuve les ordinations et l’avan- cement dans la Prêtrise d’Aaron. Après consultation avec le président de district ou de mission, il recommande des frères pour recevoir la prêtrise de Melchisédek et être ordonnés à l’office d’ancien. Avec l’approbation du président de mission, le président de district, le président de branche ou d’autres détenteurs de la prêtrise de Melchisédek dignes peuvent conférer la Prêtrise de Melchisédek et ordonner des anciens.

Juge ordinaire

Le président de branche est le juge ordinaire des membres de la branche. Il s’entretient avec eux afin de juger de leur dignité à recevoir une recommandation à l’usage du temple, pour les ordinations, les ordonnances, les appels et les bénédictions patriarcales. Il conseille les membres de sa branche qui demandent à être guidés spirituellement.

Afin d’aider le président de branche dans ses responsabilités de juge ordinaire, le Seigneur lui a promis le don de discernement. S’il s’en montre digne, ce don l’aidera à connaître le cœur des personnes et à savoir quoi dire et quoi faire pour les aider.

Quand les membres de l’Eglise transgressent, le président de branche les encourage et les aide à se repentir, à lui confesser leurs péchés ainsi qu’au Seigneur.

Si un membre commet un péché grave, l’action disciplinaire de l’Eglise peut être nécessaire ; elle peut aller jusqu’à la mise à l’épreuve officielle, la disqualification ou l’excommunication. Le président de branche s’entretient du problème avec le président de mission qui décide si une commission disciplinaire est nécessaire. Sous la direction du président de mission, un président de district ou un président de branche, détenteur de la Prêtrise de Melchisédek, peut présider une commission disciplinaire. Ces commissions sont conduites dans un esprit d’amour. Leur but est d’aider le transgresseur à se repentir et à retrouver la totalité des bénédictions de l’Evangile.

Si le président de branche est un prêtre, il n’est pas autorisé à être juge ordinaire.

Dans ce cas, c’est le président de mission qui est le juge ordinaire des membres de la branche.

Prendre soin des pauvres et des nécessiteux

Le président de branche enseigne l’autonomie aux membres et leur demande de faire des offrandes de jeûne afin d’en faire bénéficier ceux qui sont dans le besoin. Il a la responsabilité sacrée de rechercher les pauvres et les nécessiteux de la branche qui sont dignes et de se servir du fonds de jeûne pour subvenir à leurs besoins. Le président du collège des anciens et la présidente de la Société de Secours l’assistent dans cette tâche.

Suivant les directives de l’Eglise, le président de branche détermine l’utilisation des dons de jeûne pour aider les pauvres et les nécessiteux.

Superviser les finances et les registres

Le président de branche reçoit les dîmes et les offrandes des membres de la branche et en rend compte. Il gère l’utilisation et la mise à disposition de tous les fonds de la branche, effectue le règlement annuel de la dîme et s’assure que les registres et les rapports de la branche sont exacts et sont en accord avec les directives de l’Eglise, selon les prescriptions du président de district ou de mission. En aucun cas, un dirigeant ne peut se servir des fonds de l’Eglise à des fins personnelles.

Il s’assure que les offrandes de jeûne sont collectées mensuellement avec ordre par la branche. Lorsque les membres jeûnent, ils doivent s’abstenir de nourriture et de boisson pendant deux repas consécutifs et faire une offrande de jeûne au moins égale à la valeur de la nourriture et de la boisson qu’ils auraient consommées.

Lorsque le président de branche est un prêtre, le président de mission supervise les dons et les dépenses de la branche.

Dès que c’est possible, le président de branche appelle et forme un greffier détenteur de la prêtrise, payeur de dîme ayant un fort témoignage de l’Evangile et montrant sa bonne volonté à obéir aux commandements du Seigneur. Le président de branche s’assure que le greffier suit les directives de l’Eglise concernant la manipulation des fonds de l’Eglise.