Raison d’être de la branche

Pendant son ministère dans la condition mortelle, Jésus-Christ a organisé son Eglise ici-bas. Après sa mort, des assemblées de croyants se réunissaient pour adorer Dieu, pour apprendre l’Evangile et le mettre en pratique, pour se rendre service et s’affermir mutuellement. Le Sauveur a promis: « Là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18:20).

De nos jours, les membres de l’Eglise de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours sont regroupés en assemblées. Les petites assemblées portent le nom de branches et chacune d’elles est dirigée par un président de banche. Avec l’ap- probation de la présidence de l’interrégion, le président de mission peut organiser une branche quand au moins deux familles membres de l’Eglise habitent le même secteur et que l’un de leurs membres est un détenteur de la Prêtrise de Melchisédek digne ou un prêtre digne dans la Prêtrise d’Aaron. Par personne digne on entend quelqu’un qui a fait des alliances avec le Seigneur, par exemple celle du baptême, et qui s’efforce de les respecter.

Le président de mission supervise les branches, et les présidents de branche sont responsables vis-à-vis de lui. Lorsqu’il y a un nombre suffisant de branches à une distance raisonnable les unes des autres, le président de mission, avec l’approbation de la présidence de l’interrégion, peut les organiser en un district. Dans un district, la présidence de district supervise les présidents de branche et est responsable vis-à-vis du président de mission.

Le guide de la branche a été conçu par l’Eglise pour aider les dirigeants de branche à apprendre quelles sont les responsabilités inhérentes à leurs appels et comment s’en acquitter. Tous les dirigeants et les membres de l’Eglise doivent contribuer à l’accomplissement de la mission de l’Eglise qui est d’inviter tout le monde à aller au Christ et à être rendu parfait en lui (voir Moroni 10:32). Pour accomplir cette mission, les dirigeants aident les membres à:

Proclamer l’Evangile de Jésus-Christ à toute nation, à toute tribu, à toute langue et à tout peuple en annonçant l’Evangile en rendant témoignage sous l’inspiration de l’Esprit. Les missionnaires doivent assurer le soutien des nouveaux convertis durant la transition vers l’état de membre.
Perfectionner les saints, en aidant les nouveaux convertis à progresser dans l’Eglise en s’assurant qu’ils ont un ami et un appel et sont nourris de la parole de Dieu ; en aidant tous les membres à recevoir les ordonnances et à contracter les alliances de l’Evangile, à s’efforcer de garder les commandements comme ils l’ont promis, à servir leur prochain, à prendre soin des pauvres et des nécessiteux et à se lier d’amitié entre eux pour édifier la communauté des saints.
Racheter les morts en identifiant leurs ancêtres décédés et en accomplissant pour eux les ordonnances du temple en remontant le plus loin possible pour préparer l’exaltation de la famille.

Ce guide aide les dirigeants de branche, les membres et les familles à apprendre à vivre sous l’influence du Saint-Esprit, afin que l’accomplissement de leurs appels dans l’Eglise soit pour eux un privilège et une joie. En plus de ce guide, les Ecritures, le Guide des dirigeants de la prêtrise et des auxiliaires (31178 140), le Guide de la famille (31180 140), le Guide de l’enseignement (34595 140), les Principes de l’Evangile (31110 140), Gospel Fundamentals (31129), les instructions pour les dirigeants de la prêtrise et des auxiliaires sur le programme (36363 140) et d’autres publications de l’Eglise forment un complément utile.