Après avoir vécu dans des territoires distincts pendant presque trois générations, les Néphites formaient de nouveau un seul peuple. Le peuple de Limhi, le peuple d’Alma et le peuple de Mosiah, ainsi que le peuple de Zarahemla qui ne descendait pas de Néphi, étaient à présent tous « compté[s] avec les Néphites » (Mosiah 25:13). Beaucoup d’entre eux voulaient devenir membres de l’Église du Seigneur, comme l’avait voulu le peuple d’Alma. Ainsi, « quiconque désirait prendre sur lui le nom du Christ » était baptisé, « et ils furent appelés le peuple de Dieu » (Mosiah 25:23-24). Après des années de conflit et de captivité, il semblait que les Néphites allaient enfin connaître une période de paix.
Mais bientôt les incrédules commencèrent à persécuter les saints. Ce qu’il y avait de particulièrement navrant dans cette situation, c’est que beaucoup de ces incrédules étaient des enfants de croyants, la « génération montante » (Mosiah 26:1), parmi lesquels figuraient les fils de Mosiah et l’un des fils d’Alma. Le récit raconte la visite miraculeuse d’un ange. Pourtant, le véritable miracle dans cette histoire n’est pas seulement l’apparition d’anges à des fils égarés. C’est la conversion qui est un miracle et elle doit se produire en chacun de nous, d’une manière ou d’une autre.
La conversion est une expérience personnelle et on ne peut la transmettre comme on transmet un héritage à ses enfants. Lors de votre lecture de Mosiah 26:1-6, méditez sur les raisons possibles pour lesquelles « la génération montante » s’est égarée et sur les conséquences de son incrédulité. Pensez également aux personnes que vous aimeriez amener au Christ. Tout au long de votre étude de Mosiah 25-28, il se peut que l’Esprit vous murmure des idées pour développer leur foi en Jésus-Christ.
Les serviteurs fidèles de Dieu cherchent à faire sa volonté.
Nous pouvons penser qu’un dirigeant de l’Église comme Alma savait toujours quoi faire. Pourtant, Mosiah 26 décrit un problème dans l’Église auquel Alma n’avait jamais fait face. Qu’a fait Alma dans cette situation ? (voir Mosiah 26:13-14, 33-34, 38-39). Que suggère l’expérience d’Alma quant à la façon dont vous pourriez aborder des problèmes difficiles dans votre famille ou votre service dans l’Église ?
Qu’a enseigné le Seigneur à Alma dans Mosiah 26:15-32 ? Remarquez que certaines des réponses du Seigneur n’étaient pas des réponses directes à la question d’Alma. Qu’est-ce que cela enseigne sur la prière et la révélation personnelle ?
Les principes sont éternels. Réfléchissez à la manière dont les histoires et les enseignements des Écritures s’appliquent à votre vie. Par exemple, posez-vous la question : « Quelles expériences ai-je vécues qui ressemblent à celles d’Alma ? » ou « Quelles vérités enseignées par Alma vont m’aider ? »
Certaines personnes se demandent si Dieu leur pardonne vraiment. À votre avis, que dirait Alma l’Ancien à un membre de l’Église de Zarahemla qui se poserait cette question ? Dans Mosiah 26:15-31 qu’est-ce qu’Alma apprend du Seigneur qui aiderait ce membre de l’Église ? (voir également Moroni 6:8 ; Doctrine et Alliances 19:16-18 ; Doctrine et Alliances 58:42-43).
Il était évident qu’Alma le Jeune avait besoin d’une nouvelle naissance spirituelle. Les fils de Mosiah et lui étaient « les plus vils des pécheurs » (Mosiah 28:4). Mais, peu après sa conversion, Alma a témoigné que celle-ci était essentielle à tous. Il a dit : « Ne t’étonne pas de ce que toute l’humanité […] doi[ve] naître de nouveau » (Mosiah 27:25 ; italiques ajoutés).
Après avoir lu l’expérience d’Alma dans Mosiah 27:8-37, essayez de vous mettre à sa place. Y a-t-il des choses personnelles que vous devriez changer ? Qui prie pour vous « avec beaucoup de foi », comme l’a fait le père d’Alma ? Quelles expériences vous ont « convainc[u] du pouvoir et de l’autorité de Dieu » ? (Mosiah 27:14). Quelles sont les « grandes choses » que le Seigneur a faites pour vous ou votre famille dont vous devriez vous souvenir ? (Mosiah 27:16). Qu’est-ce que les paroles et les actions d’Alma le Jeune vous apprennent sur ce que signifie naître de nouveau ? Pouvez-vous en donner des exemples ?
Prenez le temps de noter certaines des façons dont le Sauveur vous aide à changer (ou à naître de nouveau), même si vos expériences ne sont pas aussi spectaculaires ou aussi soudaines que celles d’Alma. Chantez ou écoutez un cantique qui exprime vos sentiments, tel que « Merveilleux l’amour ». (Cantiques, n° 117). Qui bénéficierait de vos expériences ?
David A. Bednar a comparé la nouvelle naissance au processus par lequel un cornichon qui pousse dans les champs devient un cornichon que l’on peut manger (voir « Vous devez naître de nouveau », Le Liahona, mai 2007, p. 19-22). Qu’est-ce que cette comparaison vous apprend sur la conversion ?
Dieu entend mes prières et il y répondra en temps voulu, selon sa volonté.
Comme dans le cas d’Alma l’Ancien, un membre de votre famille fait peut-être des choix destructeurs. Qu’est-ce qui vous donne de l’espérance dans Mosiah 27:8-24 ? Comment ces versets vont-ils influencer vos prières en faveur d’autres personnes ?
Vous trouverez davantage d’idées dans les exemplaires de ce mois-ci des magazines Le Liahona et Jeunes, soyez forts.
Pour aider vos enfants à découvrir ce que le Seigneur a enseigné à Alma sur le pardon, demandez-leur de lire Mosiah 26:29-31 et de compter le nombre de fois où figure le mot « pardonner ». Qu’est-ce que ces versets nous enseignent à ce sujet ? (Voir également : « Aide-moi, Père », Chants pour les enfants, p. 52.)
Pour souligner l’exemple de pardon du Sauveur, montrez une image où il est sur la croix et lisez ensemble Luc 23:33-34. Qu’est-ce que Jésus a demandé à notre Père céleste de faire aux personnes qui l’ont crucifié ? Après cette discussion, demandez à vos enfants de faire un jeu de rôles où ils se pardonnent mutuellement.
Il est parfois difficile de nous pardonner à nous-même lorsque nous faisons des erreurs. Comment les paroles de Dieu à Alma peuvent-elles vous aider ? Invitez vos enfants à faire semblant de parler à quelqu’un qui ne pense pas que Dieu lui pardonnera un jour. Demandez-leur de trouver dans Mosiah 26:22-23, 29-30 ce qui pourrait aider cette personne.
Jésus-Christ m’aide à devenir davantage semblable à lui.
La conversion d’Alma le Jeune et des fils de Mosiah montrera à vos enfants que, grâce au pouvoir du Sauveur, n’importe qui peut changer. Utilisez les tableaux de ce canevas, la page d’activité de cette semaine et quelques passages d’Écritures clés de Mosiah 27:8-37 pour raconter l’histoire (ou demandez à vos enfants de le faire) (voir également « Chapitre 18 : Alma le Jeune se repent », dans Histoires du Livre de Mormon, p. 49-52). Insistez particulièrement sur le verset 24 pour enseigner qu’Alma s’est repenti et que Jésus-Christ l’a aidé à changer. Demandez à vos enfants, s’ils le souhaitent, de mimer l’histoire.
Je vais prier et jeûner pour que Dieu bénisse les personnes que j’aime.
Lisez ensemble Mosiah 27:8-24 et demandez à vos enfants de trouver ce qu’Alma et son peuple ont fait pour aider Alma le Jeune. Avez-vous déjà jeûné et prié pour quelqu’un ? Racontez votre expérience et invitez vos enfants à faire de-même.
Est-ce que vous ou vos enfants connaissez quelqu’un qui a besoin de l’aide de Dieu ? Suivez l’exemple d’Alma et priez ensemble pour cette personne et, si vos enfants le peuvent, jeûnez également pour elle.
Vous trouverez davantage d’idées dans l’exemplaire de ce mois-ci du magazine L’Ami.
