Underetasjen i Liberty fengsel i Missouri var kjent som “fangehullet”. Veggene var tykke, stengulvet var kaldt og skittent, det lille som var av mat, var råttent og de to smale vinduene med jerngitter nær taket ga svært lite lys. Her tilbragte Joseph Smith og noen andre fire kalde måneder vinteren 1838–39. I løpet av denne tiden fikk Joseph stadig nyheter om de helliges lidelse. Freden og optimismen de følte i Far West, hadde bare vart i noen måneder og nå var de hellige igjen uten hjem, drevet ut i villmarken på jakt etter nok et sted å begynne på nytt – denne gangen med profeten i fengsel.
Men selv i dette elendige fengselet ble “kunnskap fra himmelen” utøst (Lære og pakter 121:33). Josephs spørsmål “O Gud, hvor er du?” ble besvart klart og kraftfullt: “Frykt ikke … for Gud skal være med deg evindelig og alltid” (Lære og pakter 121:1; 122:9).
Se Saints, 1:323–96; “Within the Walls of Liberty Jail”, Revelations in Context, 256–63.
Når vi eller mennesker vi er glad i lider, er det normalt å lure på om Gud er oppmerksom på oss. Mens du leser Lære og pakter 121:1–6, kan du tenke på tilfeller da du har hatt spørsmål eller følelser som ligner Joseph Smiths. Hva finner du i Herrens svar som kan hjelpe deg når du har disse spørsmålene eller følelsene? Legg for eksempel merke til velsignelsene han lover i vers 7–10, 26–33. Hva tror du det betyr å “trofast holde det ut”? Hvordan hjelper Frelseren deg å gjøre dette?
Mens du leser kapittel 122, kan du overveie hvordan Herren ønsker at du skal se på din motgang. Du kan grunne på erfaringer som har kommet av dine prøvelser, og hvordan de kan “være til ditt gode” (vers 7).
Sann kraft og innflytelse er basert på “rettferdighetens prinsipper”.
Verdslige krefter tvang de hellige ut av Missouri og Joseph Smith i fengsel. Men mens Joseph var der, underviste Herren ham om en annen form for kraft: Hans kraft, “himmelens krefter”. Å lese om denne kraften i Lære og pakter 121:34–46 kan hjelpe deg å lære å motta denne kraften – og hvordan du kan bruke den til å velsigne andre. Kanskje du kan skrive ned det du lærer i en tabell med kolonner merket Himmelens krefter og Verdslige krefter. Hvordan ligner disse to typene krefter på hverandre? Hva lærer disse beskrivelsene av Herrens kraft deg om ham?
Du kan også grunne på ordet innflytelse i vers 41. Kan du nevne noen situasjoner der du ønsker å være en innflytelse til det gode – kanskje i et familieforhold, på skolen, på jobben eller i et oppdrag for Kirken? Hva lærer du av vers 41-46 om hvordan Gud øver innflytelse på sine barn? Du kan sammenfatte det du lærer ved å fullføre en setning som denne: “For å øve god innflytelse på , vil jeg .”
Se også Jeffrey R. Holland: “Ikke som verden gir”, Liahona, mai 2021, 35–38; David A. Bednar: “Himmelens krefter”, Liahona, mai 2012, 48–51; “The Powers of Heaven” (video), Gospel Library.
Velg et uttrykk, og studer det grundig. For å lære mer om de fantastiske velsignelsene som er beskrevet i vers 45–46, kan du velge en setning som gjør spesielt inntrykk på deg, og studere den grundig. Hva betyr for eksempel ordet prydet, og hvordan kan dine tanker være prydet med dyd? Eller kanskje du kan finne et bilde av dugg og lære om hvordan det dannes dugg på planter. Hvordan ligner dette på måten Herren underviser om sin lære? Del det du finner ut med familie eller venner, inkludert dine venner i kirken.
Jesus Kristus har gjennomgått mer, slik at han kan løfte meg opp.
Hva tror du det vil si at Jesus Kristus har “gjennomgått mer enn alt dette”? Her er noen andre vers som kan hjelpe deg å forstå dette uttrykket: Jesaja 53:3–4; Hebreerne 2:17–18; 1 Nephi 11:16–33; Alma 7:11–13. Basert på det du lærer, kan du gjengi Lære og pakter 122:8 med dine egne ord. Hvordan kan du vise din takknemlighet til Jesus Kristus for at han har steget ned under alt?
Hvordan påvirker denne innsikten fra president Dallin H. Oaks din forståelse? “Vi kan også si at etter å ha steget ned under alt, er [Jesus Kristus] fullkomment rustet til å løfte oss og gi oss den styrke vi trenger for å utholde våre lidelser” (“Styrket ved Jesu Kristi forsoning”, Liahona, nov. 2015, 64).
Bilde
Jesus Kristus lider i Getsemane
Detalj fra Not My Will But Thine [Ikke min vilje, men din] av Walter Rane
I Lære og pakter 123:7–8 henviste Joseph Smith til falske trosoppfatninger som førte til lidelse, herunder forfølgelsen av de hellige. I mars 1839 kan det ha virket som om det ikke var mye de hellige kunne gjøre med det. Men i sine brev fra Liberty fengsel fortalte Joseph dem hva de kunne gjøre: “Samle opplysninger om alle faktiske forhold” og “bli stående og ha full tillit til å få se Guds frelse” (Lære og pakter 123:1, 17). Når du overveier problemene i verden i dag, kan du tenke over hvordan du kan takle de tingene “som står i [din] makt” (vers 12, 17). Og ikke overse de tilsynelatende “ubetydelige ting” (vers 15). Hvorfor er det viktig å gjøre disse tingene “med glede”? (vers 17).
Med Gud kan mine prøvelser kan være til mitt gode.
For å hjelpe barna å forestille seg hvordan det kan ha vært for Joseph Smith og hans venner i Liberty fengsel, kan dere sammen lese “Kapittel 46: Joseph Smith i Liberty fengsel” (i Historier fra Lære og pakter, 172–74) eller “Gjenopprettelsens røster: Liberty fengsel”, eller se en del av videoen “Joseph Smith: Prophet of the Restoration” (Evangeliebibliotek, fra 41:30). Når dere deretter leser Lære og pakter 121:1–9 sammen, kan dere snakke om hvordan Frelseren hjalp Joseph å føle fred. Hvordan kan vi finne fred i Frelseren, selv i vanskelige tider?
For å hjelpe barna å forstå at våre prøvelser kan “være til [vårt] gode” (Lære og pakter 122:7), kan du snakke med dem om hvordan våre muskler vokser når vi bærer noe tungt. Du kan også be dem løfte en tung gjenstand. Deretter kan du forklare at det å gå gjennom vanskelige tider kan hjelpe vår ånd å vokse – hvis vi vender oss til Herren for å få hjelp. Fortell om eksempler fra ditt liv.
Kanskje en analogi vil hjelpe barna å forstå “himmelens krefter”. Du kan for eksempel sammenligne Guds kraft med elektrisk kraft. Hva kan hindre at et elektrisk apparat får kraft? Hva reduserer vår åndelige kraft? Hva øker den? (Se etter ord og uttrykk i Lære og pakter 121:34–46; se også Generell håndbok, 3.5, 3.6, Evangeliebibliotek.)
Etter å ha lest Lære og pakter 122:7–9 sammen med barna, kan du fortelle om en opplevelse da du følte at Frelseren var med deg under en vanskelig prøvelse. Dere kan også synge en sang som “En gang var Jesus et lite barn” (Barnas sangbok, 34) sammen, og vitne om at Jesus Kristus kan hjelpe oss fordi han vet hvordan vi føler oss.
Selv små ting kan utgjøre en stor forskjell i Guds tjeneste.
For å hjelpe barna å forstå Lære og pakter 123:15–17, kan du vise dem et bilde av et stort skip og et lite ror, eller dele med dem eldste David A. Bednar forklaring i “Mitt evangeliums prinsipper” (Liahona, mai 2021, 125–26). Deretter kan dere snakke om små ting vi kan gjøre for å yte tjeneste for familie og venner med glede.
Bilde
illustrasjon av et skip til sjøs
I likhet med det lille roret på et stort skip, kan vår lille innsats utgjøre en stor forskjell.
Du finner flere forslag i denne månedens utgave av tidsskriftet Vennen.
