5 Απριλίου-11 Απριλίου

Διδαχή και Διαθήκες 30-36

«Καλείσαι να κηρύττεις το Ευαγγέλιό μου»

Στις γραφές μπορούμε να βρούμε εσώτερες γνώσεις για τις μοναδικές περιστάσεις μας. Ζητήστε από τον Κύριο να σας βοηθήσει να βρείτε ένα μήνυμα για εσάς στο Διδαχή και Διαθήκες 30-36.

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Ο Πάρλυ Πρατ ήταν ένα μήνα περίπου μέλος της Εκκλησίας, όταν κλήθηκε να πάει «μέσα στην ερημιά» για να κηρύξει το Ευαγγέλιο (Διδαχή και Διαθήκες 32:2). Ο Τόμας Μαρς ήταν μέλος πολύ λιγότερο από ένα μήνα, όταν του ειπώθηκε «έφθασε η ώρα τής αποστολής σου» (Διδαχή και Διαθήκες 31:3). Ο Όρσον Πρατ, ο Έντουαρντ Πάρτριτζ και πολλοί άλλοι είχαν κι αυτοί μόλις βαπτισθεί, όταν ήρθαν οι κλήσεις της ιεραποστολής τους. Ίσως αυτή η χρονική στιγμή ήταν κυρίως από αναγκαιότητα – το φθινόπωρο του 1830, κανένας δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας περισσότερο από έξι μήνες. Όμως υπάρχει και ένα μάθημα στο υπόδειγμα αυτό για εμάς σήμερα: εάν γνωρίζετε αρκετά ώστε να αποδεχθείτε το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο με βάπτισμα, γνωρίζετε αρκετά για να το διαδώσετε σε άλλους. Βεβαίως, πάντοτε θέλουμε να αυξήσουμε τη γνώση μας του Ευαγγελίου, όμως ο Θεός δεν δίστασε ποτέ να απευθυνθεί στους «αμαθείς» για να κηρύξουν το Ευαγγέλιό Του (Διδαχή και Διαθήκες 35:13). Στην πραγματικότητα, προσκαλεί όλους εμάς: «Να ανοίξεις το στόμα σου για να διαλαλήσεις το ευαγγέλιό μου» (Διδαχή και Διαθήκες 30:5). Και αυτό το κάνουμε καλύτερα όχι μέσω της δικής μας σοφίας και εμπειρίας, αλλά «με τη δύναμη τού Πνεύματος» (Διδαχή και Διαθήκες 35:13).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Διδαχή και Διαθήκες 30-36

Κλήθηκα να κηρύξω το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού.

Είτε έχετε είτε όχι μία επίσημη κλήση ως ιεραποστόλου, ο Κύριος θέλει από εσάς να διαδώσετε το Ευαγγέλιό Του και πολλά από τα λόγια Του στους αρχικούς ιεραποστόλους αυτής της θεϊκής νομής ισχύουν και για εσάς. Καθώς μελετάτε το Διδαχή και Διαθήκες 30-36, καταγράψτε αυτά που μαθαίνετε για την κλήση να κηρύξετε το Ευαγγέλιο. Θα μπορούσατε να κάνετε έναν κατάλογο με όσα ζητά ο Κύριος από τους ιεραποστόλους Του (για παράδειγμα, δείτε το Διδαχή και Διαθήκες 30:8) και έναν άλλο κατάλογο με όσα υπόσχεται ο Κύριος σε αυτούς (για παράδειγμα, δείτε το Διδαχή και Διαθήκες 30:11).

Πώς θα μπορούσαν αυτά τα εδάφια να ενθαρρύνουν κάποιον που γνωρίζετε, ο οποίος υπηρετεί ή προετοιμάζεται να υπηρετήσει μία ιεραποστολή διάδοσης του Ευαγγελίου ή υπηρέτησης στην Εκκλησία; Τι βρίσκετε που σας εμπνέει να διαδώσετε το Ευαγγέλιο;

Βλέπε, επίσης, Διδαχή και Διαθήκες 35:13-15, Ράσσελ Νέλσον και Γουέντυ Νέλσον, “Hope of Israel” (παγκόσμια πνευματική συγκέντρωση για νέους, 3 Ιουνίου 2018), HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org· Σίλβια Όλρεντ, «Αφού, λοιπόν, πορευθείτε», Ensign ή Λιαχόνα, Νοε 2008, 10-12.

Είμαστε όλοι ιεραπόστολοι της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού.

Διδαχή και Διαθήκες 31:1-2, 5-6, 9, 13

Ο Κύριος μπορεί να με βοηθήσει στις οικογενειακές σχέσεις μου.

Οι οικογένειες τη δεκαετία του 1830 πάλευαν σκληρά με πολλά από τα ίδια ζητήματα που αντιμετωπίζουν σήμερα οι οικογένειες. Ποια καθοδήγηση και υποσχέσεις έδωσε ο Κύριος στον Τόμας Μαρς για την οικογένειά του; Πώς μπορούν τα λόγια Του να σας βοηθήσουν στις οικογενειακές σχέσεις σας;

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Τόμας Μαρς, βλέπε Άγιοι, 1:79-80, 119-20.

Διδαχή και Διαθήκες 32, 35

Ήταν μια αποτυχία η ιεραποστολή στους Λαμανίτες;

Όταν ο Όλιβερ Κάουντερυ, ο Πήτερ Ουίτμερ ο νεότερος, ο Πάρλυ Πρατ και ο Ζίμπα Πίτερσον ξεκίνησαν για να κηρύξουν στους Ινδιάνους της Αμερικής δυτικά του Μιζούρι, πίστευαν ότι εκπλήρωναν τις προφητείες του Βιβλίου του Μόρμον σχετικά με τους Λαμανίτες που έλαβαν το Ευαγγέλιο κατά τις τελευταίες ημέρες (βλέπε, για παράδειγμα, Νεφί Α΄ 13:34-41, Ενώς 1:11-18). Και ωστόσο, μέχρι το τέλος της ιεραποστολής τους, μολονότι είχαν θετικές συναντήσεις με ορισμένες ομάδες, δεν είχαν βαπτίσει ούτε έναν Ινδιάνο της Αμερικής. Όμως είχαν βαπτίσει περισσότερους από εκατό ανθρώπους κοντά στο Κίρτλαντ του Οχάιο, όπου είχαν σταματήσει στον δρόμο για το Μιζούρι. Ανάμεσα σε εκείνους τους νεοφώτιστους υπήρχαν μελλοντικοί σημαίνοντες ηγέτες της Εκκλησίας, συμπεριλαμβανομένου του Σίδνεϋ Ρίνγκτον, και αργότερα το Κίρτλαντ έγινε σημαντικός τόπος συγκεντρώσεως για την Εκκλησία. Τι σας διδάσκει αυτή η εμπειρία σχετικά με το πώς πραγματοποιεί το έργο Του ο Κύριος;

Βλέπε, επίσης, “A Mission to the Lamanites,” Revelations in Context, 45-49.

Διδαχή και Διαθήκες 33:12-18

Αν οικοδομώ τη ζωή επάνω στο Ευαγγέλιο του Σωτήρος, δεν θα πέσω.

Το Διδαχή και Διαθήκες 33 απευθυνόταν στον Νόρθροπ Σουίτ και τον Έζρα Θάιερ, δύο πρόσφατους νεοφώτιστους. Ο Νόρθροπ έφυγε από την Εκκλησία λίγο αφότου δόθηκε αυτή η αποκάλυψη. Ο Έζρα υπηρέτησε πιστά για ένα διάστημα, όμως κι αυτός τελικά εγκατέλειψε. Αυτή θα ήταν μία καλή ευκαιρία για να εκτιμήσετε πόσο γερά είστε οικοδομημένοι «επάνω σ’ αυτόν το βράχο» (εδάφιο 13) του Ευαγγελίου. Ποιες αλήθειες στα εδάφια αυτά μπορούν να σας βοηθήσουν να παραμείνετε πιστοί στον Σωτήρα;

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Διδαχή και Διαθήκες 30:2.Πώς τα καταφέρνουμε ως οικογένεια στην επικέντρωση στα πράγματα του Θεού, σε σύγκριση με «τα επίγεια»;

Διδαχή και Διαθήκες 31.Καθώς διαβάζετε τις υποσχέσεις του Κυρίου στον Τόμας Μαρς για την οικογένειά του, θα μπορούσατε να μιλήσετε για τις ευλογίες που έχουν έρθει στην οικογένειά σας χάρη στο ιεραποστολικό έργο. Θα μπορούσατε επίσης να τραγουδήσετε έναν σχετικό ύμνο, όπως «Θα πάω όπου θέλεις εσύ, Θεέ» (Ύμνοι και παιδικά τραγούδια, σελ. 46). Πώς έχει ευλογηθεί η οικογένειά σας διαδίδοντας το Ευαγγέλιο στους άλλους;

Διδαχή και Διαθήκες 33:7-10.Ποιον συμβολισμό χρησιμοποίησε ο Κύριος στα εδάφια αυτά για να περιγράψει τη διάδοση του Ευαγγελίου; Ποιους άλλους συμβολισμούς ή μεταφορές μπορεί να σκεφθεί η οικογένειά σας; Ίσως αυτοί οι συμβολισμοί θα μπορούσαν να βοηθήσουν την οικογένειά σας να σκεφθεί δημιουργικούς τρόπους για τη διάδοση του Ευαγγελίου. Αυτή η συζήτηση θα μπορούσε στη συνέχεια να οδηγήσει σε ένα σχέδιο διάδοσης του Ευαγγελίου. Σκεφθείτε να παίξετε σε ρόλους κάποιες πιθανές καταστάσεις.

Διδαχή και Διαθήκες 34:10.Διαλέξτε μία φράση από το εδάφιο 10 και προσκαλέστε ένα μέλος της οικογένειας να το ψιθυρίσει. Άλλα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να μαντέψουν τη φράση. Κατόπιν ζητήστε από ένα μέλος της οικογένειας να πει τη φράση με δυνατή φωνή. Πώς μας βοηθά αυτή η δραστηριότητα να καταλάβουμε γιατί ο Κύριος μας προστάζει «ύψωσε τη φωνή σου»;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το σχεδιάγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Φωνές της Αποκατάστασης

Αρχικοί νεοφώτιστοι

Πριν ακόμα οργανωθεί η Εκκλησία, ο Κύριος διακήρυξε: «Ο αγρός είναι άσπρος, έτοιμος για συγκομιδή» (Διδαχή και Διαθήκες 4:4). Η δήλωση αυτή αποδείχθηκε αληθινή τους μήνες που ακολούθησαν, καθώς πολλοί που αναζητούσαν την αλήθεια οδηγήθηκαν από το Πνεύμα του Θεού να βρουν την αποκατεστημένη Εκκλησία του Ιησού Χριστού.

Πολλοί από εκείνους τους αρχικούς νεοφώτιστους έπαιξαν καίριο ρόλο στο να θέσουν το θεμέλιο της Αποκατάστασης και οι ιστορίες της μεταστροφής τους είναι πολύτιμες για εμάς σήμερα. Η πίστη που έδειξαν είναι η ίδια πίστη που χρειαζόμαστε για να μεταστραφούμε στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού.

Άμπιγκεϊλ Κόλκινς Λίοναρντ

Όταν η Άμπιγκεϊλ Κόλκινς Λίοναρντ ήταν στα μέσα της δεκαετίας των τριάντα χρόνων της, ένιωσε την επιθυμία να συγχωρηθεί για τις αμαρτίες της. Διάβαζε περιστασιακά τη Βίβλο και άνθρωποι από χριστιανικές εκκλησίες την επισκέπτονταν στο σπίτι της, όμως είχε πέσει σε σύγχυση για το τι ήταν αυτό που διαφοροποιούσε τη μία εκκλησία από την άλλη. «Ένα πρωί» είπε «πήρα τη Βίβλο μου και πήγα στο δάσος, όπου και έπεσα γονατιστή». Προσευχήθηκε ένθερμα στον Κύριο. «Αμέσως ένα όραμα πέρασε από τα μάτια μου» είπε «και οι διάφορες εκκλησίες πέρασαν η μία μετά την άλλη από μπροστά μου και μία φωνή ακούστηκε να με καλεί, λέγοντας: “Αυτές έχουν οικοδομηθεί για το κέρδος”. Μετά, πέρα μακριά, είδα ένα μεγάλο φως και μια φωνή από ψηλά να λέει: “Θα εμφανίσω έναν λαό, τον οποίο θα ευαρεστούμαι να κατέχω και να ευλογώ”». Λίγο καιρό αργότερα, η Άμπιγκεϊλ άκουσε για το Βιβλίο του Μόρμον. Μολονότι δεν είχε ακόμα αντίτυπο, επεδίωξε να «γνωρίσει την αλήθεια αυτού του βιβλίου, με τη δωρεά και τη δύναμη του Αγίου Πνεύματος» και «αμέσως αισθάνθηκε την παρουσία του». Όταν τελικά κατόρθωσε να διαβάσει το Βιβλίο του Μόρμον, ήταν «έτοιμη να το λάβει». Η ίδια και ο σύζυγός της, Λάιμαν, βαπτίσθηκαν το 1831¹.

Τόμας Μαρς

Όταν ο Τόμας Μαρς ήταν νεαρός ενήλικος, μελέτησε τη Βίβλο και προσχώρησε σε μία χριστιανική εκκλησία. Όμως δεν ήταν ικανοποιημένος και τελικά έφυγε από όλες τις εκκλησίες. «Είχα λίγο από το πνεύμα της προφητείας» είπε «και είπα [σε έναν θρησκευτικό ηγέτη] ότι περίμενα να εμφανισθεί μία νέα εκκλησία, η οποία θα είχε την αλήθεια στην καθαρότητά της». Σύντομα μετά από αυτό, ο Τόμας είχε μία πνευματική προτροπή να φύγει από το σπίτι του στη Βοστώνη της Μασσαχουσέτης και να ταξιδέψει δυτικά. Αφού πέρασε τρεις μήνες στη δυτική Νέα Υόρκη χωρίς να βρει αυτό που αναζητούσε, ξεκίνησε να επιστρέψει στο σπίτι του. Στον δρόμο, μία γυναίκα ρώτησε τον Τόμας αν είχε ακούσει για το «Χρυσό Βιβλίο που είχε βρεθεί από έναν νέο ονόματι Τζόζεφ Σμιθ». Αιχμαλωτισμένος από τη σκέψη αυτή, ο Τόμας ταξίδεψε αμέσως στην Παλμύρα και συνάντησε τον Μάρτιν Χάρρις στο τυπογραφείο, την ώρα που οι πρώτες 16 σελίδες από το Βιβλίο του Μόρμον: έβγαιναν από το πιεστήριο. Στον Τόμας επετράπη να λάβει ένα αντίτυπο από αυτές τις 16 σελίδες και τις έφερε σπίτι του, στη σύζυγό του, Ελίζαμπεθ. «Εκείνη ευχαριστήθηκε πολύ» με το βιβλίο, θυμόταν, «πιστεύοντας ότι είναι έργο του Θεού». Αργότερα ο Τόμας και η Ελίζαμπεθ μετακόμισαν στη Νέα Υόρκη με τα παιδιά τους και βαπτίσθηκαν². (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Τόμας Μαρς, βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 31.)

Ο Πάρλυ και ο Θένκφουλ Πρατ

Όπως ο Τόμας Μαρς, ο Πάρλυ και ο Θένκφουλ Πρατ ανταποκρίθηκαν στην πνευματική παρότρυνση να αφήσουν το πλούσιο αγρόκτημά τους στο Οχάιο, με σκοπό να κηρύξουν το Ευαγγέλιο όπως το καταλάβαιναν από τη Βίβλο. Όπως είπε ο Πάρλυ στον αδελφό του: «Το πνεύμα αυτών των πραγμάτων επηρέασε με τόση δύναμη τον νου μου πρόσφατα, ώστε δεν μπορούσα να ησυχάσω»³. Όταν έφθασαν στην ανατολική Νέα Υόρκη, ο Πάρλυ ένιωσε την προτροπή να παραμείνει για λίγο στην περιοχή. Αποφάσισαν ότι ο Θένκφουλ θα συνέχιζε χωρίς εκείνον. «Έχω ένα έργο να κάνω στην περιοχή αυτή της χώρας» είπε ο Πάρλυ «και δεν ξέρω τι είναι ή πόσο καιρό θα χρειαστεί να το επιτελέσω. Όμως, θα έρθω όταν πραγματοποιηθεί»⁴. Εκεί ήταν που ο Πάρλυ άκουσε για πρώτη φορά για το Βιβλίο του Μόρμον. «Αισθάνθηκα ένα παράξενο ενδιαφέρον για το βιβλίο» είπε⁵. Ζήτησε ένα αντίτυπο και διάβαζε όλη τη νύχτα. Το πρωί ήξερε πια ότι το βιβλίο ήταν αληθινό, εκτιμώντας ότι άξιζε «περισσότερο από όλα τα πλούτη του κόσμου»⁶. Μέσα σε μερικές ημέρες ο Πάρλυ βαπτίσθηκε. Μετά επέστρεψε στον Θένκφουλ, ο οποίος είχε επίσης βαπτισθεί. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον Πάρλυ Πρατ, βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 32.)

Πίνακας του Πάρλυ Πρατ υπό Jeffrey Hein

Σίδνεϋ και Φίμπι Ρίγκντον

Στον δρόμο του από τη Νέα Υόρκη προς μία ιεραποστολή στο Μιζούρι, ο Πάρλυ Πρατ και οι συνεργάτες του σταμάτησαν στο Μέντορ του Οχάιο, στο σπίτι του Σίδνεϋ και της Φίμπι Ρίγκντον – παλιούς φίλους που ο Πάρλυ ήξερε από τις ημέρες του στο Οχάιο. Ο Σίδνευ ήταν χριστιανός ιερέας και ο Πάρλυ υπήρξε κάποτε μέλος του εκκλησιάσματός του και τον θεωρούσε πνευματικό μέντορα. Ο Πάρλυ μίλησε πρόθυμα στους φίλους του για το Βιβλίο του Μόρμον και την Αποκατάσταση του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού. Ο ίδιος ο Σίδνεϋ αναζητούσε μία αποκατάσταση της αληθινής Εκκλησίας που βρήκε να περιγράφεται στην Καινή Διαθήκη, αν και ήταν επιφυλακτικός αρχικά για το Βιβλίο του Μόρμον. «Όμως θα διαβάσω το βιβλίο σου» είπε στον φίλο του Πάρλυ «και θα προσπαθήσω να επιβεβαιώσω αν πρόκειται περί αποκαλύψεως από τον Θεό ή όχι»⁷. Μετά από δύο εβδομάδες μελέτης και προσευχής, ο ίδιος και η Φίμπι πείσθηκαν ότι το βιβλίο ήταν αληθινό. Όμως ο Σίδνεϋ ήξερε επίσης ότι η προσχώρηση στην Εκκλησία θα ήταν τεράστια θυσία για την οικογένειά του. Προφανώς θα έχανε τη δουλειά του ως ιερέας, μαζί με την κοινωνική θέση στην κοινότητα. Καθώς ο ίδιος και η Φίμπι συζητούσαν αυτήν την πιθανότητα, η Φίμπι δήλωσε: «Ζύγισα το κόστος και… επιθυμία μου είναι να πράξω το θέλημα του Θεού, είτε είναι για ζωή είτε για θάνατο»⁸.

Σημειώσεις

1. Βλέπε Έντουαρντ Τούλιτζ, The Women of Mormondom (1877), 160-63.

2. “History of Thos. Baldwin Marsh”, Deseret News, 24 Μαρτίου, 1858, 18.

3. Autobiography of Parley P. Pratt (1938), 34.

4. Autobiography of Parley P. Pratt, 36.

5. Autobiography of Parley P. Pratt, 37.

6. Autobiography of Parley P. Pratt, 39. Βλέπε, επίσης, Άγιοι, 1:92-94.

7. Στο History, 1838-56 [Manuscript History of the Church], τόμος A-1, 73, josephsmithpapers.org.

8. Στο History, 1838-56 [Manuscript History of the Church], τόμος A-1, 75, josephsmithpapers.org.

Πήγαινε στην ερημιά, υπό Robert T. Barrett