‘18–24 oktober. Leer en Verbonden 121–123: “O God, waar bent U?”’ Kom dan en volg Mij – voor personen en gezinnen: Leer en Verbonden 2021 (2020)
‘18–24 oktober. Leer en Verbonden 121–123’, Kom dan en volg Mij – voor personen en gezinnen: 2021
De gevangenis te Liberty in het voorjaar, Al Rounds
18–24 oktober
Leer en Verbonden 121–123
‘O God, waar bent U?’
Uw Schriftstudie zal u een rijkere ervaring opleveren als het uw doel is waarheid te ontdekken. Begin met een gebed, luister naar de Geest en schrijf uw ingevingen op.
Schrijf uw ingevingen op
De kelder van de gevangenis in Liberty werd ook wel de kerker genoemd. Het had dikke muren en een smerige, koude, stenen vloer. En het voedsel – zo weinig als men kreeg – was bedorven. Er was alleen wat licht dat door twee kleine, met tralies afgezette, raampjes vlakbij het plafond kwam. In deze kerker bracht Joseph Smith met enkele broeders het grootste deel van zijn gevangenschap in de vier ijskoude wintermaanden van 1838 op 1839 door, in afwachting van de behandeling van de aanklacht van verraad tegen de staat Missouri. In die periode ontving Joseph regelmatig berichten over het lijden van de heiligen. De vrede en het optimisme van Far West hadden slechts enkele maanden geduurd. Nu waren de heiligen weer ontheemd, de wildernis in gedreven, op zoek naar een andere plek om overnieuw te beginnen – dit keer met de profeet in de gevangenis.
Geen wonder dan dat Joseph Smith uitriep: ‘O God, waar bent U?’ De antwoorden die hij ontving, de ‘kennis […] vanuit de hemel’ die in die ellendige gevangenis werd ‘uit[ge]stort’, geven aan dat het misschien niet altijd zo aanvoelt, maar dat God nooit ver weg is. Geen enkele kracht kan ‘de hemelen weerhouden’, leerde de profeet. ‘God zal met [zijn trouwe heiligen] zijn tot in alle eeuwigheid.’ (Leer en Verbonden 121:1, 33; 122:9.)
Zie Saints, 1:323–396; ‘Within the Walls of Liberty Jail’, Revelations in Context, 256–263.
Ideeën voor individuele Schriftstudie
Leer en Verbonden 121:1–10, 23–33; 122
Tegenspoed kan ‘voor [mijn] bestwil zijn’.
Als wij of onze dierbaren lijden, is het normaal om ons af te vragen of God Zich van ons bewust is. Denk bij het lezen van Leer en Verbonden 121:1–6 aan momenten waarop u zich hetzelfde afvroeg of hetzelfde voelde als Joseph Smith. Wat staat er in het antwoord van de Heer waar u in zulke gevallen wat aan kunt hebben? Let bijvoorbeeld in de verzen 7–10, 26–33 op de zegeningen die Hij belooft aan ieder die ellende ‘goed doorstaat’. Bedenk bij het lezen van afdeling 122 hoe de Heer wil dat u uw tegenspoed beschouwt.
Zie ook Henry B. Eyring, ‘Waar is de tent?’, Liahona, november 2012, 72–75.
We kunnen toegang tot de ‘machten van de hemel’ krijgen.
Toen Joseph in de gevangenis te Liberty een openbaring over macht ontving – niet de politieke of militaire macht die op de heiligen was uitgeoefend, maar de ‘machten van de hemel’ – bevond hij zich schijnbaar in een machteloze situatie. Wat komt u bij het lezen van Leer en Verbonden 121:34–46 over Gods macht te weten? Hoe verschilt die van wereldse macht? Let bijvoorbeeld op de woorden waarmee de Heer in de verzen 41–43 ‘macht of invloed’ beschrijft. Wat komt u daardoor te weten over de manier waarop God zijn ‘macht of invloed’ aanwendt? Misschien kunnen deze verzen u inspireren om uw leven eens onder de loep te nemen en te bedenken wat u kunt doen om in uw relaties met andere mensen een goede invloed te laten gelden.
Jezus Christus is beneden alles neergedaald.
Joseph Smith was ruim vier maanden lang onterecht gevangengehouden terwijl zijn vrienden en familieleden uit hun woning verdreven werden. Zijn levenswerk leek geruïneerd te zijn. Wat komt u uit de woorden van Jezus Christus aan Joseph in afdeling 122 over Hem te weten? Wat komt u over Joseph te weten? Wat komt u over uzelf te weten?
Zie ook Alma 7:11–13; 36:3; Leer en Verbonden 88:6.
Niet Mijn wil, maar de Uwe, Walter Rane.
‘Laten wij blijmoedig alle dingen doen die binnen ons vermogen liggen.’
In maart 1839 kan het geleken hebben alsof de heiligen niet veel aan hun ellendige situatie konden doen. Maar in de brieven die hij ze vanuit de gevangenis in Liberty schreef, vertelde Joseph wat ze wél konden doen: ‘kennis […] verzamelen van alle feiten’, en ‘met het volste vertrouwen stilhouden om het heil van God te zien’ (Leer en Verbonden 123:1, 17). Bedenk, met de misleiding en de ‘sluwe listigheid van de mensen’ in gedachten, welke dingen ‘binnen [uw] vermogen liggen’ (de verzen 12, 17). Waarom is het belangrijk om die dingen ‘blijmoedig’ te doen? (Vers 17.) Kent u iemand die ‘van de waarheid word[t] afgehouden’ (vers 12), en hoe kunt u die persoon helpen om de waarheid te vinden?
Veel van de verslagen waar Joseph in deze brief om vroeg, werden naar de regering gestuurd. Ook werden ze in een serie van elf delen in Nauvoo gepubliceerd in een krant, de Times and Seasons. (Zie ‘A History, of the Persecution, of the Church of Jesus Christ, of Latter Day Saints in Missouri, December 1839–October 1840’, [josephsmithpapers.org].)
Ideeën voor Schriftstudie in gezinsverband en op de thuisavond
-
Leer en Verbonden 121:1–10.De ‘kerker’ in de gevangenis in Liberty was maar 4,2 bij 4,4 meter. Hoe kunt u uw gezin helpen om zich in te denken hoe het moet zijn geweest om vier koude maanden in zo’n kleine ruimte door te brengen? U leest meer over de omstandigheden in de gevangenis te Liberty in ‘Hoofdstuk 46: Joseph Smith in de gevangenis te Liberty’ (Verhalen uit de Leer en Verbonden, 172–174). U kunt aan het eind van dit schema ook ‘Stemmen van de herstelling: de gevangenis te Liberty’ lezen, of u kunt een video bekijken over de tijd die Joseph in de gevangenis te Liberty doorbracht: Joseph Smith: Prophet of the Restoration (ChurchofJesusChrist.org, segment begint op 43:00). Hoe beïnvloedt deze informatie wat wij van de beginselen in Leer en Verbonden 121:1–10 vinden?
-
Leer en Verbonden 121:34–36, 41–45.Misschien kunnen uw gezinsleden de ‘machten van de hemel’ beter aan de hand van een gelijkenis begrijpen. U kunt Gods macht bijvoorbeeld met elektriciteit vergelijken. Wat zou een elektrisch apparaat ervan kunnen weerhouden om stroom te ontvangen? Hoe kunnen we volgens deze gelijkenis en de verzen 34–36, 41–45 onze geestelijke macht vergroten? Misschien kunnen uw gezinsleden verhalen uit het leven van de Heiland vertellen die een voorbeeld van deze eigenschappen zijn.
-
Leer en Verbonden 122:7–9.Uw gezinsleden vinden het misschien leuk om bordjes met inspirerende zinsneden uit deze verzen te maken. Hang die bordjes eventueel op. Waarom is het belangrijk om te weten dat ‘de Zoon des Mensen onder […] alles [is] neergedaald’?
-
Leer en Verbonden 123:12.Hoe kunnen we andere mensen helpen om te ‘weten waar [de waarheid] te vinden is’?
U vindt meer ideeën voor onderwijs aan kinderen in de lesideeën van deze week in Kom dan en volg Mij – voor het jeugdwerk.
Aanbevolen lied: ‘Waar is een toevluchtsoord?’ Lofzangen, nr. 88.
Stemmen van de herstelling
Gevangenis te Liberty
Joseph Smith ontving tijdens zijn gevangenschap in Liberty (Missouri) brieven over de hachelijke situatie van de heiligen, die in opdracht van de gouverneur uit de staat werden verdreven. Hij kreeg een hartverscheurende brief van zijn vrouw, Emma. In haar brief, en het antwoord dat Joseph schreef, komt zowel hun lijden als hun geloof in deze moeilijke periode in de kerkgeschiedenis tot uiting.
Brief van Emma Smith aan Joseph Smith, 7 maart 1839
‘Lieve echtgenoot,
‘Nu ik de gelegenheid heb om dit met een vriend mee te sturen, zal ik proberen iets op papier te zetten. Ik zal mijn gevoelens evenwel niet geheel uiten, want de situatie waarin jij je bevindt – de muren, tralies en bouten; de stromende rivieren en beken, de glooiende heuvels, de dalen en de uitgestrekte prairies die ons scheiden – en de wrede onrechtvaardigheid die tot jouw gevangenzetting heeft geleid, en waar jij je nog steeds bevindt, en nog veel andere overwegingen, maken mijn gevoelens schier onbeschrijflijk.
‘Had ik niet mijn bewuste onschuld, en de rechtstreekse interventie van de goddelijke barmhartigheid, dan had ik vast en zeker de taferelen van lijden die ik heb doorgemaakt niet kunnen doorstaan. […]; maar ik leef nog, en ben gewillig om nog meer te doorstaan als het de wil van de lieve hemel is dat ik dit omwille van jou doe.
‘Wij bevinden ons momenteel allen in goede gezondheid, behalve Fredrick, die behoorlijk ziek is.
‘Kleine Alexander, die ik nu in mijn armen heb, is een van de knapste kereltjes die je ooit gezien hebt. Hij is zo sterk dat hij met behulp van een stoel de hele kamer doorrent. […]
‘Alleen God weet wat ik dacht en voelde toen ik ons huis en bijna al wat wij bezaten achterliet, behalve onze kleine kinderen, en ik de staat Missouri verliet, terwijl jij eenzaam in die gevangenis zat opgesloten. Maar die herinnering is meer dan de menselijke aard zou moeten verdragen. […]
‘Ik hoop dat er betere dagen voor ons in het verschiet liggen. […] Voor altijd je liefhebbende [vrouw],
‘Emma Smith’1
Brief van Joseph Smith aan Emma Smith, 4 april 1839
‘Lieve – en dierbare – echtgenote,
‘Donderdagavond ging ik zitten, net toen de zon onderging, en we langs de tralies van deze eenzame gevangenis gluren, om je te schrijven en je te laten weten hoe het met me gaat. Het is nu geloof ik vijf maanden en zes dagen2 dat ik dag en nacht zo streng bewaakt word tussen muren, tralies en krakende ijzeren deuren van een eenzame, donkere, vieze gevangenis. Terwijl ik deze brief schrijf, heb ik emoties die alleen God kent. Deze situatie is voor hen die nooit hebben meegemaakt wat wij meemaken, met geen pen of woorden te beschrijven. […] Wij steunen op de arm van Jehova, en niemand anders, voor onze verlossing, dat kan ik je verzekeren, want er heerst in deze staat een grote dorst naar ons bloed; niet omdat we ergens aan schuldig zijn. […] ‘Mijn lieve Emma, ik denk voortdurend aan jou en de kinderen. […] Ik wil de kleine Frederick, Joseph, Julia zien; Alexander, Joana en oude Major [de hond]. […] Ik wil met liefde van hier blootsvoets, blootshoofds en halfnaakt naar je toe komen wandelen om je te zien. Dat zou ik als een groot voorrecht zien, niet een last. […] Ik draag mijn last moedig; en wie bij mij zijn ook. Niemand onder ons heeft nog versaagd. Laat [onze kinderen] mij alsjeblieft niet vergeten. Zeg ze dat hun vader ze volmaakt liefheeft en dat hij er alles aan doet om uit de greep van de bende te komen en ze weer te zien. […] Vertel ze dat ze van hun vader braaf moeten zijn, en lief voor hun moeder. […]
‘De jouwe,
‘Joseph Smith jr.’3
Toen Joseph Smith onder zijn gevangenzetting in Liberty leed, troostte de Heer hem en openbaarde Hij hem grootse waarheden.