29 Ιουλίου-4 Αυγούστου

Πράξεις 22-28

«Υπηρέτης και μάρτυρας»

Οι εντυπώσεις από το Άγιο Πνεύμα είναι συχνά ήρεμες και κάποιες φορές φευγαλέες. Η καταγραφή των εντυπώσεών σας σάς επιτρέπει να τις συλλογίζεστε βαθύτερα. Καθώς διαβάζετε το Πράξεις 22-28, σημειώστε τις σκέψεις και τα συναισθήματα που σας έρχονται και βρείτε χρόνο για να τα συλλογιστείτε.

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

«Όταν είμαστε στην υπηρεσία του Κυρίου» υποσχέθηκε ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον, «μας έχει δοθεί το δικαίωμα της βοήθειας του Κυρίου» («Να μαθαίνετε, να πράττετε, να είστε», Ensign ή Λιαχόνα, Νοε 2008, 62). Δεν δικαιούμαστε, ωστόσο, μιας ομαλής οδού και ενός ατελείωτου ρεύματος επιτυχιών. Προς απόδειξη αυτού, δεν θα πρέπει να αναζητήσουμε μακρύτερα από τον Παύλο, τον Απόστολο. Η υπηρεσία που του είχε αναθέσει ο Σωτήρας ήταν: «Να βαστάξει το όνομά μου μπροστά σε έθνη και βασιλιάδες, και τους γιους Iσραήλ» (Πράξεις 9:15). Στα κεφάλαια 22-28 των Πράξεων, βλέπουμε τον Παύλο να ολοκληρώνει αυτό το θέλημα και να αντιμετωπίζει μεγάλη εναντίωση – αλυσίδες, φυλάκιση, σωματική κακοποίηση, ένα ναυάγιο με πλοίο, ακόμα και μία επίθεση φιδιού. Βλέπουμε, όμως, ότι ο Ιησούς «παρουσιάστηκε σ’ αυτόν [και] είπε: Έχε θάρρος, Παύλο» (Πράξεις 23:11). Οι εμπειρίες του Παύλου είναι μία εμπνευσμένη υπενθύμιση ότι όταν οι υπηρέτες του Κυρίου αποδέχονται την κλήση Του «πορευτείτε [και] να κάνετε μαθητές όλα τα έθνη», Εκείνος θα εκπληρώσει την υπόσχεσή Του προς αυτούς: «Και προσέξτε, εγώ είμαι μαζί σας όλες τις ημέρες, μέχρι τη συντέλεια του αιώνα» (Κατά Ματθαίον 28:19-20).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Πράξεις 22:1-21, 26:1-29

Οι μαθητές του Ιησού Χριστού μιλούν με θάρρος για τις μαρτυρίες τους.

Όταν ο Παύλος έδωσε τις ισχυρές μαρτυρίες που καταγράφονται στο Πράξεις 22 και 26, φυλακίστηκε από τους Ρωμαίους στρατιώτες. Οι άνθρωποι στους οποίους μίλησε είχαν τη δύναμη να τον καταδικάσουν σε θάνατο. Ωστόσο, εκείνος επέλεξε να δώσει θαρραλέα μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και «την ουράνια οπτασία» (Πράξεις 26:19) που είδε. Τι σας εμπνέει σχετικά με τα λόγια του; Συλλογιστείτε τις ευκαιρίες που έχετε για να μοιρασθείτε τη μαρτυρία σας. Για παράδειγμα, πότε ήταν η τελευταία φορά που είπατε στην οικογένειά σας ή σε άλλους για το πώς αποκτήσατε τη μαρτυρία σας για το Ευαγγέλιο;

Πράξεις 22:1-21, 26:9-20

Γιατί υπάρχουν διαφορές ανάμεσα στις τρεις αφηγήσεις του οράματος του Παύλου για τον Ιησού Χριστό;

Το βιβλίο των Πράξεων περιέχει τρεις αφηγήσεις του θαυμαστού οράματος του Παύλου στον δρόμο προς τη Δαμασκό (βλέπε Πράξεις 9:3-20, 22:1-21, 26:9-20). Η καθεμία από αυτές τις αφηγήσεις είναι ελαφρώς διαφορετική από τις άλλες και μερικές παρέχουν περισσότερες λεπτομέρειες από άλλες. Επειδή οι αφηγήσεις απευθύνθηκαν σε διαφορετικά ακροατήρια για διαφορετικούς σκοπούς, είναι λογικό να επιλέξει ο Παύλος να τονίσει διαφορετικά μέρη της εμπειρίας για κάθε κοινό.

Ομοίως, ο Τζόζεφ Σμιθ κατέγραψε διάφορες αφηγήσεις του Πρώτου Οράματος που είχε. Οι ποικίλες αφηγήσεις απευθύνθηκαν σε διαφορετικό κοινό για διαφορετικούς λόγους και παρέχουν εσώτερες γνώσεις οι οποίες δεν θα ήταν διαθέσιμες, εάν υπήρχε μόνον μία αφήγηση.

Πράξεις 23:10-11, 27:13-25, 40-44

Ο Κύριος στέκεται στο πλάι εκείνων οι οποίοι προσπαθούν να Τον υπηρετήσουν.

Όπως δείχνει καθαρά η διακονία του Παύλου, οι δυσκολίες στη ζωή μας δεν είναι σημάδι ότι ο Θεός αποδοκιμάζει το έργο που κάνουμε. Στην πραγματικότητα, μερικές φορές είναι μέσα στις δυσκολίες που αισθανόμαστε ισχυρότερα τη στήριξή Του. Θα ήταν ενδιαφέρον να επανεξετάσετε αυτά που διαβάσατε πρόσφατα σχετικά με τη διακονία του Παύλου και να απαριθμήσετε μερικά από τα όσα υπέμεινε (βλέπε, για παράδειγμα, Πράξεις 14:19-20, 16:19-27, 21:31-34, 23:10-11, 27:13-25, 40-44). Πώς στάθηκε πλάι του ο Κύριος και τι σας διδάσκει αυτό για τις προσπάθειές σας στην υπηρεσία του Κυρίου;

Πράξεις 24:24-27, 26:1-3, 24-29, 27

Μπορώ να επιλέξω να αποδέχομαι ή να απορρίπτω τα λόγια των υπηρετών του Θεού.

Κατά τη διάρκεια της διακονίας του, ο Παύλος έδωσε δυνατή μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και το Ευαγγέλιό Του. Πολλοί άνθρωποι αποδέχθηκαν τη μαρτυρία του, όμως όχι όλοι. Καθώς διαβάζετε τα Πράξεις 24:24-27 και Πράξεις 26:1-3, 24-29, γράψτε λόγια και φράσεις τα οποία δείχνουν πώς οι ακόλουθοι Ρωμαίοι ηγεμόνες στην Ιουδαία αντέδρασαν στις διδασκαλίες του Παύλου:

Φίληκας

Φήστος

βασιλιάς Αγρίππας

Ενώ ταξίδευε με το πλοίο για τη Ρώμη για να δικαστεί από τον Καίσαρα, ο Παύλος προφήτευσε ότι «κακοπάθεια και πολλή ζημία» θα έπληττε το πλοίο και τους επιβάτες του (Πράξεις 27:10). Διαβάστε το κεφάλαιο 27, για να μάθετε πώς οι συνταξιδιώτες του Παύλου αντέδρασαν στις προειδοποιήσεις του. Βρίσκετε κάποια μαθήματα για τον εαυτό σας στην εμπειρία τους;

Έχετε ποτέ αντιδράσει όπως κάποιος από αυτούς τους ανθρώπους, όταν ακούσατε τις διδασκαλίες των ηγετών της Εκκλησίας; Ποιες είναι ορισμένες πιθανές συνέπειες από την αντίδραση κατ’ αυτούς τους τρόπους; Τι μαθαίνετε από τις αφηγήσεις αυτές σχετικά με το να δίνουμε προσοχή στη συμβουλή του Κυρίου μέσω των υπηρετών Του;

Βλέπε, επίσης, Νεφί Β΄ 33:1-2, Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:24-25, Τοντ Κριστόφερσον, «Η φωνή της προειδοποίησης», Ensign ή Λιαχόνα, Μάιος 2017, 108-11.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικογενειακή βραδιά

Καθώς διαβάζετε τις γραφές με την οικογένειά σας, το Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να γνωρίζετε ποιες αρχές θα τονίσετε και θα συζητήσετε, ώστε να καλύψετε τις ανάγκες της οικογένειάς σας. Παρατίθενται κάποιες προτάσεις:

Πράξεις 24:16

Πριν από τη μεταστροφή του, ο Παύλος είχε μια μακρά ιστορία αδικημάτων απέναντι στον Θεό. Όμως, επειδή ήταν πρόθυμος να μετανοήσει, ήταν εις θέσιν να πει: «Mάλιστα, φροντίζω κατά τούτο, στο να έχω πάντοτε άπταιστη συνείδηση προς τον Θεό και προς τους ανθρώπους» (βλέπε, επίσης, Δ&Δ 135:4). Πώς μπορούμε να απαλλάξουμε τη συνείδησή μας από αδικήματα απέναντι στον Θεό και τους άλλους;

Πράξεις 26:16-18

Σε αυτά τα εδάφια τι κάλεσε ο Κύριος τον Παύλο να κάνει; Ποιες ευκαιρίες έχουμε για να κάνουμε τα ίδια πράγματα;

Πράξεις 28:1-9

Συμπαθεί κάποιος από την οικογένειά σας τα φίδια; Μπορείτε, αν θέλετε, να ζητήσετε από εκείνο το άτομο ή κάποιο άλλο μέλος της οικογένειας να μιλήσει για ιστορίες που βρίσκουμε στο Πράξεις 28:1-9. Μπορεί να αρέσει στα παιδιά σας να σχεδιάσουν μία εικόνα των ιστοριών αυτών ή να υποδυθούν τους ρόλους. Τι μαθήματα μπορούμε να μάθουμε από αυτές τις αφηγήσεις; Ένα θα μπορούσε να είναι ότι ο Κύριος εκπληρώνει τις υποσχέσεις Του προς τους υπηρέτες Του. Για παράδειγμα, θα μπορούσατε να συγκρίνετε τις υποσχέσεις που δόθηκαν στο Κατά Μάρκον 16:18 με την εκπλήρωσή τους στις εμπειρίες του Παύλου. Θα μπορούσατε επίσης να βρείτε σε μία ομιλία πρόσφατης γενικής συνέλευσης μια υπόσχεση που δόθηκε από έναν εκ των υπηρετών του Κυρίου –ίσως κάποιον που έχει σημασία για την οικογένειά σας– και να την εκθέσετε στο σπίτι σας. Πώς μπορούμε να δείξουμε την πίστη μας ότι αυτή η υπόσχεση θα εκπληρωθεί;

Ο Θεός προστάτευσε τον Παύλο, όταν τον δάγκωσε ένα δηλητηριώδες φίδι.

Πράξεις 28:22-24

Όπως η Εκκλησία στην εποχή του Παύλου (αποκαλείτο «αίρεση» στο εδάφιο 22), η Εκκλησία σήμερα συχνά «παντού αντιλέγεται». Όταν οι άνθρωποι μιλούσαν εναντίον του Σωτήρος και της Εκκλησίας Του, πώς αντέδρασε ο Παύλος; Τι μπορούμε να μάθουμε από την εμπειρία του Παύλου;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το σχεδιάγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Βελτιώνοντας τη διδασκαλία μας

Εστιάζετε σε αρχές που θα ευλογήσουν την οικογένειά σας. Καθώς μελετάτε τις γραφές, αναρωτηθείτε: «Τι βρίσκω εδώ, το οποίο θα έχει ιδιαίτερη σημασία για την οικογένειά μου;» (Βλέπε Διδάσκοντας με τον τρόπο του Σωτήρος, 17.)

Γενναίος στη μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό, υπό Daniel A. Lewis. Ο Παύλος ενώπιον του βασιλιά Αγρίππα.