Conversion on the Way to Damascus [Μεταστροφή καθ’ οδόν προς τη Δαμασκό], υπό Michelangelo Merisi da Caravaggio

10-16 Ιουλίου

Πράξεις 6-9

«Τι θέλεις να κάνω;»

Ξεκινήστε διαβάζοντας τα Πράξεις 6-9. Οι προτάσεις στο περίγραμμα αυτό μπορούν να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε μερικές από τις σημαντικές αρχές στα κεφάλαια αυτά, αν και μπορείτε να βρείτε άλλες κατά τη μελέτη σας.

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Εάν κάποιος έδειχνε μη πιθανός υποψήφιος για μεταστροφή, αυτός ήταν μάλλον ο Σαύλος – ένας Φαρισαίος, ο οποίος είχε τη φήμη του διώκτη των χριστιανών. Έτσι όταν ο Κύριος είπε σε έναν μαθητή ονόματι Ανανία να αναζητήσει τον Σαύλο και να του προσφέρει μια ευλογία, ο Ανανίας ήταν, φυσικά, διστακτικός. «Κύριε» είπε «από πολλούς άκουσα γι’ αυτόν τον άνδρα, όσα κακά έκανε στους αγίους σου» (Πράξεις 9:13). Όμως ο Κύριος γνώριζε την καρδιά και τις δυνατότητες του Σαύλου και είχε κατά νου μία αποστολή για τον Σαύλο: «Αυτός είναι ένα εκλεκτό σκεύος σε μένα, για να βαστάξει το όνομά μου μπροστά σε έθνη και βασιλιάδες, και τους γιους Iσραήλ» (Πράξεις 9:15). Έτσι ο Ανανίας υπάκουσε και όταν βρήκε τον πρώην διώκτη του, τον αποκάλεσε «Σαούλ, αδελφέ» (Πράξεις 9:17). Αν ο Σαύλος μπορούσε να αλλάξει τόσο ολοκληρωτικά και ο Ανανίας μπορούσε να τον καλωσορίσει τόσο εγκάρδια, τότε θα μπορούσαμε ποτέ να θεωρήσουμε κάποιον ως μη πιθανό υποψήφιο προς αλλαγή – συμπεριλαμβανομένου του εαυτού μας;

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Πράξεις 6-8

Η καρδιά μου έχει ανάγκη να είναι «ευθεία μπροστά στον Θεό».

Μία εκκλησία που μεγάλωνε σήμαινε μεγαλύτερη ανάγκη για τους οπαδούς να υπηρετήσουν στο βασίλειο. Σύμφωνα με το Πράξεις 6:1-5, ποια προτερήματα αναζητούσαν οι Δώδεκα Απόστολοι σε εκείνους οι οποίοι θα υπηρετούσαν μαζί τους; Καθώς διαβάζετε τα Πράξεις 6-8, σημειώστε πώς αυτά τα προτερήματα, και άλλα, αναδεικνύονταν σε ανθρώπους όπως ο Στέφανος και ο Φίλιππος. Τι έλειπε στον Σίμωνα και τι μπορούμε να μάθουμε από εκείνον σχετικά με το να είμαστε πρόθυμοι να αλλάξουμε;

Υπάρχει κάτι που νιώθετε την έμπνευση να αλλάξετε, για να διασφαλίσετε ότι η καρδιά σας είναι «ευθεία μπροστά στον Θεό»; (Πράξεις 8:21-22). Πώς θα μπορούσε να σας ευλογήσει αυτή η αλλαγή καθώς υπηρετείτε τον Θεό;

Πράξεις 6-7

Η αντίσταση στο Άγιο Πνεύμα μπορεί να οδηγήσει στην απόρριψη του Σωτήρος και των προφητών Του.

Οι Ιουδαίοι ηγέτες ήταν υπεύθυνοι για την προετοιμασία του λαού για τον ερχομό του Μεσσία. Κι όμως απέτυχαν να αναγνωρίσουν τον Μεσσία και Τον απέρριψαν. Πώς συνέβη αυτό; Μέρος της απάντησης βρίσκεται στα λόγια του Στέφανου: «Εσείς πάντα αντιτάσσεστε στο Άγιο Πνεύμα» (Πράξεις 7:51). Τι νομίζετε ότι σημαίνει να αντιτασσόμεθα στο Άγιο Πνεύμα; Γιατί η αντίσταση στο Άγιο Πνεύμα, μπορεί να οδηγήσει στην απόρριψη του Σωτήρος και των προφητών Του;

Καθώς διαβάζετε τα Πράξεις 6-7, αναζητήστε άλλα μηνύματα που δίδαξε ο Στέφανος στους Ιουδαίους. Εναντίον ποιας συμπεριφοράς προειδοποιούσε; Αναγνωρίζετε κάποια όμοια είδη συμπεριφοράς στον εαυτό σας; Τι σας διδάσκουν τα λόγια του Στέφανου για τις συνέπειες της αντίστασης στο Άγιο Πνεύμα; Πώς μπορείτε να είστε περισσότερο ευαισθητοποιημένοι και να ανταποκρίνεστε στις παροτρύνσεις του Αγίου Πνεύματος στη ζωή σας;

Πράξεις 8:26-39

Το Άγιο Πνεύμα θα με βοηθήσει να καθοδηγήσω άλλους στον Ιησού Χριστό.

Τι μαθαίνετε σχετικά με τη διάδοση του Ευαγγελίου από την αφήγηση στο Πράξεις 8:26-39; Πώς βοήθησε τον Φίλιππο το Άγιο Πνεύμα; Πώς η διάδοση του Ευαγγελίου στους άλλους είναι σαν να είμαστε ένας οδηγός; (Βλέπε Πράξεις 8:31).

Ο Πρεσβύτερος Ουλίσσες Σοάρες είπε ότι αυτή η αφήγηση «είναι μία υπενθύμιση της θείας προσταγής που όλοι έχουμε να επιζητούμε μάθηση και να διδάσκουμε αλλήλους το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού… Είμαστε μερικές φορές σαν τον Αιθίοπα – χρειαζόμαστε τη βοήθεια ενός πιστού και εμπνευσμένου δασκάλου. Και είμαστε μερικές φορές σαν τον Φίλιππο – πρέπει να διδάξουμε και να ενδυναμώσουμε άλλους στη μεταστροφή τους» («Πώς μπορώ να καταλάβω;», Λιαχόνα, Μάιος 2019, 6). Σκεφθείτε να διαβάσετε το υπόλοιπο μήνυμα του Πρεσβυτέρου Σοάρες και να συλλογιστείτε πώς το Άγιο Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να γίνετε καλύτερος μαθητευόμενος και δάσκαλος του Ευαγγελίου.

Πράξεις 9

Όταν υποτάσσομαι στο θέλημα του Κυρίου, μπορώ να γίνω όργανο στα χέρια Του.

Η μεταστροφή του Σαύλου φαίνεται πολύ ξαφνική. Πέρασε «αμέσως» από τη φυλάκιση χριστιανών στο να κηρύττει για τον Χριστό στις συναγωγές. Καθώς διαβάζετε την ιστορία του, συλλογιστείτε γιατί ήταν τόσο πρόθυμος να αλλάξει. (Για να διαβάσετε την περιγραφή του ίδιου του Σαύλου για τη μεταστροφή του, βλέπε Πράξεις 22:1-16 και 26:9-18. Σημειώστε ότι στις αφηγήσεις αυτές, ο Σαύλος πηγαίνει με το όνομα Παύλος [βλέπε Πράξεις 13:9]).

Μολονότι είναι αληθινό ότι η εμπειρία του Σαύλου είναι ασυνήθιστη –για τους περισσότερους ανθρώπους η μεταστροφή είναι μια πολύ μακρύτερη διαδικασία– υπάρχει κάτι που μπορείτε να μάθετε από τον Σαύλο για τη μεταστροφή του; Τι μαθαίνετε από τον τρόπο που ο Ανανίας και οι άλλοι μαθητές αντέδρασαν στη μεταστροφή του Σαύλου; Τι θα κάνετε για να εφαρμόσετε αυτά τα μαθήματα στη ζωή σας; Θα μπορούσατε να αρχίσετε ρωτώντας σε προσευχή, όπως έκανε ο Σαύλος: «Τι θέλεις να κάνω;»

Καθώς διαβάζετε το Πράξεις 9:36-42, σκεφθείτε πώς η Ταβιθά ήταν όργανο στα χέρια του Θεού. Τι σας εμπνέει ως προς το παράδειγμά της;

Βλέπε, επίσης, Ντίτερ Ούχτντορφ, «Περιμένοντας στον δρόμο προς τη Δαμασκό», Λιαχόνα, Μάιος 2011, 70-77.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Πράξεις 6:8, 7:51-60.Συγκρίνετε τις αφηγήσεις για τον Στέφανο στο Πράξεις 6:8 και Πράξεις 7:51-60 με τις αφηγήσεις για τον Σωτήρα στο Κατά Λουκάν 23:1-46. Πώς ακολούθησε ο Στέφανος το παράδειγμα του Σωτήρος;

Πράξεις 7:51-60.Πώς ευλόγησε τον Στέφανο το Άγιο Πνεύμα, όταν τον καταδίωκαν; Πότε λάβαμε δύναμη από το Άγιο Πνεύμα στη διάρκεια δύσκολων καιρών;

Πράξεις 9:5.Το καρφί ήταν ένα αιχμηρό σπιρούνι που χρησιμοποιούσαν για να ελέγχουν την κίνηση των ζώων. Συχνά τα ζώα κλοτσούσαν, όταν τους κεντούσαν με το σπιρούνι, πράγμα που έκανε να μπαίνει το σπιρούνι ακόμα βαθύτερα στη σάρκα του ζώου. Πώς θα μπορούσε μερικές φορές να ισχύει αυτή η αντιστοιχία για εμάς; Τι μπορούμε να κάνουμε για να αποδεχθούμε καλύτερα τη διόρθωση από τον Κύριο;

Tabitha Arise [Η Ταβιθά εγείρεται], υπό Sandy Freckleton Gagon

Πράξεις 9:32-43.Σκεφθείτε να ζητήσετε από μέλη της οικογένειάς σας να σχεδιάσουν εικόνες από τις ιστορίες στο Πράξεις 9:32-43. Τι μαθαίνουμε για την αληθινή ιδιότητα του μαθητού από αυτές τις ιστορίες; Πώς μπορεί κάποιος που είναι «γεμάτος από καλά έργα», όπως ήταν η Ταβιθά, να βοηθήσει άλλους να πιστέψουν στον Κύριο; (Βλέπε Πράξεις 9:36, «Κεφάλαιο 60: Ο Πέτρος φέρνει την Ταβιθά πίσω στη ζωή», στο Ιστορίες από την Καινή Διαθήκη, 156-57).

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το σχεδιάγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενος ύμνος: «Θα πάω όπου θέλεις εσύ, Θεέ», Ύμνοι, αρ. 158.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Παρομοιάστε τις γραφές με τη ζωή σας. Καθώς διαβάζετε, σκεφθείτε πώς οι ιστορίες και οι διδασκαλίες στις γραφές ισχύουν στη ζωή σας. Για παράδειγμα, τι ευκαιρίες έχετε για να υπηρετήσετε άλλους, όπως έκανε η Ταβιθά στο Πράξεις 9:36-39;

«Kαι λιθοβολούσαν τον Στέφανο, που επικαλούνταν και έλεγε: Kύριε Iησού, δέξου το πνεύμα μου» (Μετάφραση Τζόζεφ Σμιθ, Πράξεις 7:59 ).