”Mielessä pidettäviä ajatuksia: ’Ja Israel kuulee: ”Sä käy kotihin”’”, Tule ja seuraa minua – sinä ja perheesi: Vanha testamentti 2022, 2021
”Mielessä pidettäviä ajatuksia: ’Ja Israel kuulee: ”Sä käy kotihin”’”, Tule ja seuraa minua – sinä ja perheesi: 2022
Mielessä pidettäviä ajatuksia
”Ja Israel kuulee: ’Sä käy kotihin’”
Siinain autiomaassa Mooses kokosi israelilaiset erään vuoren juurelle. Siellä Herra julisti, että Hän halusi muuttaa tämän äskettäin vapautettujen orjien joukon voimakkaaksi kansaksi. ”Teistä tulee minun pappisvaltakuntani ja pyhä kansani”, Hän sanoi (2. Moos. 19:6). Hän lupasi, että he kukoistaisivat ja menestyisivät silloinkin kun he olisivat paljon isompien ja vahvempien vihollisten ympäröimiä (ks. 5. Moos. 28:1–14).
Kaikki tämä tapahtuisi – ei sen vuoksi, että israelilaiset olisivat runsaslukuisia, vahvoja tai taitavia. Niin tapahtuisi, Herra selitti, ”jos te nyt kuuntelette minua ja pidätte minun liittoni” (2. Moos. 19:5). Jumalan voima – ei heidän oma voimansa – tekisi heistä mahtavan.
Israelilaiset eivät kuitenkaan aina totelleet Hänen ääntään, ja ajan mittaan he lakkasivat pitämästä Hänen kanssaan tekemiään liittoja. Monet alkoivat palvoa muita jumalia ja omaksua ympärillään olevien kulttuurien käytäntöjä. He hylkäsivät juuri sen, mikä teki heistä kansakunnan, joka oli erilainen kuin kaikki muut – liittosuhteensa Herran kanssa. Kun Jumalan voima ei suojellut heitä (ks. 2. Kun. 17:6–7), mikään ei estänyt heidän vihollisiaan (ks. 2. Aik. 36:12–20).
Hajottaminen
Useita kertoja suunnilleen vuosina 735–720 eKr. assyrialaiset hyökkäsivät pohjoiseen Israelin valtakuntaan, jonka alueella asui kymmenen kahdestatoista heimosta, ja veivät tuhansia israelilaisia pakkosiirtolaisuuteen eri puolille Assyrian valtakuntaa (ks. 2. Kun. 17:1–7).1 Näistä israelilaisista alettiin käyttää nimitystä ”kadonneet heimot”, osittain siksi, että heidät vietiin pois kotimaastaan ja hajotettiin muiden kansojen joukkoon. Mutta he joutuivat kadoksiin myös syvemmässä merkityksessä: ajan mittaan he kadottivat ymmärryksen omasta identiteetistään Jumalan liittokansana.
Koska eteläinen Juudan valtakunta oli toisinaan vanhurskaampi kuin pohjoinen valtakunta, se kesti kauemmin.2 Mutta lopulta myös siellä asuvat ihmiset kääntyivät pois Herrasta. Assyrialaiset hyökkäsivät eteläiseen valtakuntaan ja valloittivat suurimman osan siitä. Vain Jerusalem säästyi ihmeellisellä tavalla. (Ks. 2. Kun. 19; Jes. 10:12–13.) Myöhemmin vuosina 597–580 eKr. babylonialaiset tuhosivat Jerusalemin ja siellä olevan temppelin ja veivät monet kaupungin asukkaista pakkosiirtolaisuuteen (ks. 2. Kun. 24–25; 2. Aik. 36; Jer. 39; 52). Noin 70 vuotta myöhemmin Juudasta jäljelle jääneiden sallittiin palata Jerusalemiin ja rakentaa temppeli uudelleen. Monet jäivät kuitenkin Babyloniaan.3
Sukupolvien kuluessa israelilaiset kaikista heimoista hajotettiin ”myrskytuulena – – kansojen sekaan, joita he eivät ennestään tunteneet” (Sak. 7:14; ks. myös Aam. 9:8–9). Herra oli johdattanut joitakuita muihin maihin (ks. 2. Nefi 1:1–5; Omni 1:15–16). Toiset olivat lähteneet Israelista paetakseen vankeutta (ks. 2. Kun. 25:22–26; Jer. 42:13–19; 43:1–7) tai poliittisista tai taloudellisista syistä.4
Nimitämme näitä tapahtumia Israelin hajottamiseksi. Ja useista syistä on tärkeää tietää hajottamisesta. Ensinnäkin se on yksi tärkeä teema Vanhassa testamentissa: monet Vanhan Testamentin profeetat näkivät omin silmin sen hengellisen syöksykierteen, joka johti Israelin hajottamiseen. He näkivät ennalta tämän hajottamisen ja varoittivat siitä, ja jotkut heistä jopa elivät itse sen aikana.5 Tämä on hyödyllistä muistaa, kun luet Jesajan, Jeremian, Aamoksen ja monien muiden kirjoja Vanhan testamentin myöhemmästä osuudesta. Kun tämä tausta mielessäsi luet heidän profetioitaan Assyriasta ja Babylonista, epäjumalien palvonnasta ja vankeudesta, hävityksestä ja lopullisesta palautuksesta, niin tiedät, mistä he puhuvat.
Israelin hajottamisen ymmärtäminen auttaa sinua ymmärtämään paremmin myös Mormonin kirjaa, koska Mormonin kirja on aikakirja eräästä hajotetun Israelin oksasta (ks. 1. Nefi 15:12). Tämä aikakirja alkaa siitä, kun Lehin perhe pakenee Jerusalemista suunnilleen 600 eKr., juuri ennen kuin babylonialaiset hyökkäsivät. Lehi oli yksi niistä profeetoista, jotka profetoivat Israelin hajottamisesta.6 Ja hänen perheensä auttoi tuon profetian toteuttamisessa ottaen oman oksahaaransa Israelin huoneesta ja istuttaen sen toiselle puolelle maailmaa, Amerikan mantereelle.
Nebusaradan hävittää Jerusalemin, William Brassey Hole, © Providence Collection / goodsalt.com-sivuston luvalla
Kokoaminen
Israelin hajottaminen on kuitenkin vain puolet tästä kertomuksesta. Herra ei unohda kansaansa, eikä Hän hylkää heitä täysin silloinkaan, kun he ovat hylänneet Hänet. Moniin profetioihin siitä, että Israel hajotettaisiin, liittyi monia lupauksia siitä, että jonakin päivänä Jumala kokoaisi sen.7
Tuo päivä on tänään – meidän aikanamme. Kokoaminen on jo alkanut. Vuonna 1836 – tuhansia vuosia sen jälkeen kun Mooses oli koonnut israelilaiset Siinainvuoren juurelle – Mooses ilmestyi Kirtlandin temppelissä antaakseen Joseph Smithille ”avaimet Israelin kokoamiseksi maan neljältä ääreltä” (OL 110:11). Nyt niiden johdolla, joilla on nämä avaimet, Israelin heimoja kootaan jokaisen kansakunnan keskuudessa, jonne Herran palvelijat pystyvät menemään.
Presidentti Russell M. Nelson on sanonut, että tämä kokoaminen ”on tärkeintä, mitä maan päällä nykyään tapahtuu. Mikään muu ei ole sen vertaista valtavuudessa, mikään muu ei ole sen vertaista tärkeydessä, mikään muu ei ole sen vertaista majesteettisuudessa. Ja jos päätätte, jos haluatte, te voitte olla iso osa sitä.”8
Kuinka se tapahtuu? Mitä Israelin kokoaminen tarkoittaa? Tarkoittaako se kahdentoista heimon palauttamista jälleen maahan, jossa he kerran asuivat? Itse asiassa se tarkoittaa jotakin paljon suurempaa, paljon iankaikkisempaa. Kuten presidentti Nelson on selittänyt:
”Kun puhumme kokoamisesta, sanomme yksinkertaisesti tämän perustotuuden: taivaallisen Isämme lapsista aivan jokainen kummallakin puolen verhoa ansaitsee kuulla Jeesuksen Kristuksen palautetun evankeliumin sanoman. – –
Aina kun te teette mitä tahansa, mikä auttaa ketä tahansa – kummalla puolen verhoa tahansa – ottamaan askeleen kohti sitä, että hän solmii liittoja Jumalan kanssa ja saa omat välttämättömät kaste- ja temppelitoimitukset, te autatte Israelin kokoamisessa. Se on niin yksinkertaista.”9
Näin tapahtuu, kuten Jesaja sanoi, ”jyvä jyvältä” (Jes. 27:12) eli yksitellen tai, kuten Jeremia ennusti, ”yksi joka kaupungissa ja kaksi joka kansan keskellä” (Jer. 3:14).
Israelin kokoaminen tarkoittaa sitä, että Jumalan lapsia tuodaan jälleen Hänen luokseen. Se tarkoittaa sitä, että heidät palautetaan liittosuhteeseen Hänen kanssaan. Se tarkoittaa, että Hän perustaa uudelleen ”pyhän kansan”, jonka Hän sanoi perustavansa hyvin kauan sitten (ks. 2. Moos. 19:6).
Sä käy kotihin
Kun pidät liittosi, sinä kuulut Israelin huoneeseen.10 Sinut on koottu, ja sinä olet kokoamassa. Vuosisatoja kestänyt vaikuttava kertomus, joka alkoi Jumalan ja Abrahamin välisestä liitosta, on kasvamassa huippuunsa, ja sinä olet yksi tärkeä tekijä. Nyt on aika, jolloin ”Israel kuulee: ’Sä käy kotihin’”11.
Tämä on kokoajien sanoma: Tule kotiin liiton piiriin. Tule kotiin Siioniin. Tule kotiin Jeesuksen Kristuksen, Israelin Pyhän, luo, niin Hän tuo sinut kotiin Jumalan, Isäsi, luo.