Kuva Serubbabelin temppelistä, Sam Lawlor

18.–24. heinäkuuta

Esra 1; 3–7; Nehemia 2; 3:33–38; 4–6; 8

”Minulla on suuri työ tekeillä”

Presidentti Ezra Taft Benson opetti: ”Jumalan sanalla – – on voima vahvistaa pyhiä ja varustaa heidät Hengellä, niin että he voivat vastustaa pahaa, pitää kiinni hyvästä ja kokea iloa tässä elämässä” (Kirkon presidenttien opetuksia: Ezra Taft Benson, 2014, s. 125).

Kirjoita muistiin saamiasi vaikutelmia

Juutalaisia oli pidetty vankeudessa Babyloniassa suunnilleen 70 vuotta. He olivat menettäneet Jerusalemin ja temppelin, ja monet olivat unohtaneet sitoutumisensa Jumalan lakiin. Mutta Jumala ei ollut unohtanut heitä. Itse asiassa Hän oli julistanut profeettansa välityksellä: ”Minä otan teidät jälleen huomaani. Minä täytän lupaukseni ja tuon teidät takaisin omaan maahanne.” (Jer. 29:10.) Uskollisena tälle profetialle Herra tosiaan järjesti juutalaisille keinon palata, ja Hän nosti esiin palvelijoita, jotka toteuttivat ”suuren työn” Hänen kansansa hyväksi (ks. Neh. 6:3). Näitä palvelijoita olivat käskynhaltija Serubbabel, joka valvoi Herran huoneen jälleenrakentamista, pappi ja kirjuri Esra, joka käänsi kansan sydämen jälleen Herran lain puoleen, ja Nehemia, Juudan myöhempi käskynhaltija, joka johti Jerusalemia ympäröivien suojamuurien jälleenrakentamista. Tietenkin he kohtasivat vastustusta, mutta he saivat apua myös odottamattomista lähteistä. Heidän kokemuksensa voivat antaa meille tietoa ja innoittaa meitä, koska mekin olemme tekemässä suurta työtä. Ja heidän laillaan meidänkin työmme liittyy suurelta osin Herran huoneeseen, Herran lakiin ja hengelliseen suojaan, jota saamme Häneltä.

Katso yleiskatsaus Esran ja Nehemian kirjoihin Pyhien kirjoitusten oppaan hakusana-artikkeleissa ”Esra” ja ”Nehemia”.

Ideoita pyhien kirjoitusten henkilökohtaiseen tutkimiseen

Esra 1

Herra innoittaa ihmisiä toteuttamaan Hänen tarkoituksiaan.

Kun Persia oli valloittanut Babylonian, Herra innoitti Persian kuningas Kyyrosta lähettämään ryhmän juutalaisia Jerusalemiin rakentamaan temppelin uudelleen. Kun luet lukua Esra 1, huomaa, mitä Kyyros oli halukas tekemään tukeakseen juutalaisia tässä tärkeässä työssä. Kuinka näet Herran työskentelevän ympärilläsi olevien miesten ja naisten kautta – myös niiden kautta, jotka eivät ole jäseniä Hänen kirkossaan? Mitä tämä opettaa sinulle Herrasta ja Hänen työstään?

Katso myös Jes. 44:24–28.

Esra 3:8–13; 6:16–22

Temppelit voivat tuoda minulle iloa.

Kun babylonialaiset hyökkäsivät Jerusalemiin, he ryöstivät temppelin ja polttivat sen maan tasalle (ks. 2. Kun. 25:1–10; 2. Aik. 36:17–19). Miltähän sinusta olisi mahtanut tuntua, jos olisit ollut niiden juutalaisten keskuudessa, jotka näkivät tämän? (Ks. Ps. 137.) Huomaa, miltä juutalaisista tuntui vuosikymmeniä myöhemmin, kun heidän sallittiin palata ja jälleenrakentaa temppeli (ks. Esra 3:8–13; 6:16–22). Pohdi omia ajatuksiasi temppelistä. Miksi temppelit ovat ilon lähde? Kuinka voit osoittaa kiitollisuutesi Herralle temppeleistä?

Nykyajan esimerkkejä temppelien rakentamiseen liittyvästä riemusta on videoilla ”Practice, Celebration, Dedication: Temple Blessings in El Salvador” [Harjoittelua, juhla ja vihkiminen: Temppelin siunauksia El Salvadorissa] ja ”The Laie Hawaii Temple Youth Cultural Celebration” [Havaijin Laien temppelin nuorten kulttuurijuhla] (churchofjesuschrist.org).

Temppeli voi olla ilon lähde elämässämme.

Esra 4–6; Neh. 2; 3:33–4:17; 6

Minä voin auttaa Jumalan työtä etenemään vastustuksesta huolimatta.

Herran työ etenee harvoin ilman vastustusta, ja tämä päti varsinkin Serubbabelin ja Nehemian johtamiin pyrkimyksiin. Kummassakin tapauksessa ”Juudan – – viholliset” (Esra 4:1) olivat samarialaisia – pakanoiden kanssa sekoittuneiden israelilaisten jälkeläisiä. Kun luet siitä, kuinka he vastustivat temppelin rakentamista (ks. Esra 4–6), tämä saattaa saada sinut pohtimaan, millaista vastustusta Jumalan työ kohtaa nykyään ja kuinka voisit suhtautua, kun vastustusta ilmenee.

Samalla tavoin se, että luet Nehemian työstä Jerusalemin muurien korjaamiseksi (ks. Neh. 2; 3:33–4:17; 6), saattaa saada sinut pohtimaan, mitä työtä Jumala haluaa sinun tekevän. Mitä opit Nehemian esimerkistä?

Katso myös Dieter F. Uchtdorf, ”Meillä on suuri työ tekeillä emmekä voi tulla sinne”, Liahona, toukokuu 2009, s. 59–62.

Esra 7; Neh. 8

Minua siunataan, kun tutkin pyhiä kirjoituksia.

Senkin jälkeen kun temppeli oli jälleenrakennettu, Jerusalemin asukkailla oli hengellisiä vaikeuksia – osittain siksi, että heillä oli rajallinen pääsy ”Mooseksen lain kirjaan” (ks. Neh. 8:1). Kirjuri Esra sai Persian kuninkaalta luvan mennä Jerusalemiin, missä hän ”toi lain kansanjoukon eteen” (Neh. 8:2). Kuinka voit noudattaa Esran esimerkkiä, kuten sitä kuvataan jakeessa Esra 7:10? Kun luet lukua Neh. 8, jossa kerrotaan, miten Esra luki lain kansalle, mitä ajatuksia sinulla on Jumalan sanan voimasta omassa elämässäsi?

Ks. myös Kirkon presidenttien opetuksia: Ezra Taft Benson, s. 121–131.

Ideoita pyhien kirjoitusten tutkimiseen yhdessä perheenä ja koti-iltaan

Esra 3:8–13; 6:16–22.Kuinka juutalaiset osoittivat iloaan temppelistä, kun se rakennettiin uudelleen ja sitten, kun se vihittiin käyttöön? Mitä me teemme osoittaaksemme olevamme iloisia temppelistä? Perheenne voisi katsoa kuvia temppeleistä ja puhua siitä, miten temppelit tuovat teille iloa (ks. temples.churchofjesuschrist.org).

Esra 7:6, 9–10, 27–28.Useita kertoja näissä jakeissa Esra kuvaili, että Herran käsi oli hänen kanssaan, kun hän matkasi Jerusalemiin. Mitä nämä ilmaukset saattaisivat merkitä? Kuinka me olemme tunteneet Herran käden johdattavan meitä? Perheenjäsenet voisivat kertoa esimerkkejä omasta elämästään.

Neh. 2; 3:33–38; 4; 6.Kertomus Nehemiasta voi innoittaa perheenjäseniä, kun he kohtaavat vastustusta tehdessään ”suurta työtä” (ks. Neh. 6:3). Perheenjäsenet voisivat rakentaa kodissanne olevista tavaroista muurin samalla kun luette yhdessä keskeisiä kohtia (esim. Neh. 2:17–20; 4:7–12; 6:1–3). Mitä me opimme Nehemialta vastustuksen kohtaamisesta? Mitä suurta työtä Herra tahtoo meidän tekevän? Kuinka Herra on vahvistanut meitä voittamaan tämän työn kohtaaman vastustuksen?

Neh. 8:1–12.Luvussa Neh. 8 Esra lukee Mooseksen lain kansalle, joka on halukas kuulemaan Jumalan sanaa. Jakeiden 1–12 lukeminen voi syventää perheenne arvostusta Jumalan sanaa kohtaan. Mitä kansa ajatteli Jumalan laista? Kuinka voimme auttaa toisiamme ymmärtämään luettua? (Ks. jae 8.)

Lisäideoita lasten opettamiseen on julkaisun Tule ja seuraa minua – Alkeisyhdistys tämän viikon opetusehdotuksissa.

Lauluehdotus: ”Saan käydä temppeliin”, Lasten laulukirja, s. 99.

Näin kehitymme opettamisessa

Kertokaa pyhien kirjoitusten kohdista perheellenne. Kun tutkitte pyhiä kirjoituksia yhdessä perheenä, anna perheenjäsenten kertoa, mitkä kohdat ovat olleet heille erityisen merkityksellisiä heidän tutkiessaan niitä itsekseen.

Kuva Esrasta lukemassa pyhiä kirjoituksia kansalle Jerusalemissa, H. Willard Ortlip, © Providence Collection / goodsalt.com-sivuston luvalla