Leçon 9

«La seule Église vraie et vivante»

Objectif

Enseigner aux élèves le rétablissement de l’Église de Jésus-Christ par l’intermédiaire de Joseph Smith, le prophète; les aider à éprouver de la reconnaissance pour les bénédictions qu’ils reçoivent en tant que membres de l’Église et les inciter à exprimer leur reconnaissance au Seigneur d’être membres de son Église.

Préparation

En vous aidant de la prière, étudiez les Écritures et la documentation suivantes:
1. Doctrine et Alliances 20:1–36, 68–69, 75–79; 21; 27; 115:1–4.
2. Notre patrimoine, pages 14–16.
Lisez le contenu de cette leçon dans le Guide d’étude de l’élève (35686 140). Prévoyez de vous y reporter durant la leçon.
Pour acquérir une meilleure compréhension des événements historiques associés à la doctrine dans cette leçon, vous pouvez revoir ce qui suit :
Si vous faites la deuxième activité pour capter l’attention, apportez une feuille de papier et un crayon ou un stylo pour chaque élève.

Développement proposé pour la leçon

Activité pour capter l’attention

Si la situation le permet, faites l’une des activités suivantes pour commencer la leçon. Choisissez celle qui convient le mieux à votre classe.

1. Si vous avez peu d’élèves, demandez à chacun de donner brièvement une raison pour laquelle il est reconnaissant d’être membre de l’Église. Si vous avez beaucoup d’élèves, vous pouvez demander à quelques-uns de faire ce qui suit.

2. Écrivez les questions suivantes au tableau. Donnez une feuille et un crayon ou stylo à chaque élève. Demandez-leur d’écrire la réponse à autant de questions que possible:

Quelle est la date de l’organisation de l’Église dans notre dispensation?
Comment Joseph Smith a-t-il su quand l’Église devait être organisée?
Où l’Église a-t-elle été organisée?
Combien y avait-il de membres lorsque l’Église a été organisée?

Expliquez que cette leçon traite de l’organisation de l’Église de Jésus-Christ dans les derniers jours. Exhortez les élèves à être attentifs aux réponses et à les noter ou à les corriger au fur et à mesure de la leçon.

Commentaire et application des Écritures

En vous aidant de la prière, choisissez les passages d’Écriture, les questions et les autres éléments de la leçon qui répondront le mieux aux besoins des élèves. Montrez comment les Écritures choisies s’appliquent à la vie quotidienne. Incitez les élèves à faire part d’expériences qui traitent des principes mentionnés dans les Écritures.

1. L’Église est organisée dans les derniers jours.

Expliquez que 1830 a été une époque cruciale dans l’histoire du monde. Le moment était venu où les prophéties anciennes devaient s’accomplir (Esaïe 11:11–12; 29:13–14; Jérémie 31:31–33; Daniel 2:44–45). Après la publication du Livre de Mormon et le rétablissement de la prêtrise, la grande étape suivante dans le rétablissement de l’Évangile était l’organisation officielle de l’Église. Doctrine et Alliances 20 contient les instructions que le Seigneur a données à Joseph Smith pour organiser l’Église.

• Quelle est la date de l’organisation de l’Église en cette dernière dispensation? (Voir D&A 20:1; 21:3.) Pourquoi cette date a-t-elle été choisie? (Voir le chapeau de D&A 20.)

• Dix ans se sont écoulés entre la Première Vision et l’organisation de l’Église. Pendant ce temps, quels sont les événements qui se sont produits pour préparer la voie à l’organisation de l’Église et pour préparer Joseph Smith à la diriger? (Vous pouvez écrire les réponses au tableau. Si nécessaire, lisez la citation suivante pour vous aider à répondre à cette question.)

Alors qu’il était membre du Collège des Douze, Gordon B. Hinckley a dit:

«En fait, le jour de l’organisation était un jour de commencement, la remise de diplôme pour Joseph après dix ans d’une formation remarquable. Cela avait commencé par l’incomparable vision dans le bosquet sacré lors du printemps de 1820, lorsque le Père et le Fils lui étaient apparus, alors qu’il était âgé de quatorze ans. Cela avait continué avec les enseignements de Moroni, qui contenaient à la fois des mises en garde et des instructions données en de multiples occasions. Puis, il y avait eu la traduction des anciennes annales, et l’inspiration, la connaissance, la révélation qui ont découlé de cette expérience. Il y avait eu le don de l’autorité divine, lorsque l’ancienne prêtrise avait été à nouveau conférée à des hommes par ceux qui en étaient les détenteurs légitimes, Jean-Baptiste en ce qui concerne la Prêtrise d’Aaron, et Pierre, Jacques et Jean en ce qui concerne la Prêtrise de Melchisédek. Il y avait eu un certain nombre de révélations dans lesquelles la voix de Dieu s’était fait à nouveau entendre, et la communication entre l’homme et le Créateur était établie. Tout cela constituait les préliminaires à ce 6 avril historique» («150-Year Drama: A Personal View of Our History», Ensign, avril 1980, pp. 11–12).

• En quoi la parution du Livre de Mormon a-t-elle préparé la voie au rétablissement de l’Évangile? (Voir D&A 20:6–12.) Comment le rétablissement de la prêtrise a-t-il contribué à préparer la voie? (L’autorité de la prêtrise était nécessaire pour diriger l’Église et officier dans les ordonnances du salut.)

Expliquez que le 6 avril 1830, Joseph Smith et plus de 50 autres personnes se sont réunies dans la maison de rondins de Peter Whitmer, père à Fayette (État de New York) pour l’organisation de l’Église. La loi de l’État de New York exigeait qu’une Église ait au moins six membres pour être organisée officiellement. C’est ainsi que six hommes, qui s’étaient tous fait baptiser et qui avaient vu les plaques d’or, sont devenus les premiers membres officiels de l’Église. Ces hommes étaient Joseph Smith, Oliver Cowdery, Hyrum Smith, Peter Whitmer, fils, Samuel H. Smith et David Whitmer (voir History of the Church, 1:76; pour trouver plus d’informations sur le contexte historique, voir Notre patrimoine, pages 14–16).

• Quel nom a reçu l’Église lorsqu’elle a été organisée? (Voir D&A 20:1.) Expliquez que l’Église a reçu des noms différents au cours de ses premières années, mais qu’en avril 1838, le Seigneur a révélé le nom par lequel elle devait être appelée. Quel nom le Seigneur lui a-t-il donné? (Voir D&A 115:4.) Pourquoi est-il important que l’Église du Seigneur soit appelée de son nom? (Voir 3 Néphi 27:8.)

Vous pouvez expliquer que le nom mormone est un surnom donné à l’Église à cause du Livre de Mormon. Nous préférons appeler notre Église de son nom complet pour mettre l’accent sur notre croyance au Sauveur, Jésus-Christ.

Si vous faites la deuxième activité pour capter l’attention, revoyez brièvement les réponses aux questions (elles ont toutes été données au cours de la discussion précédente).

2. Le Seigneur commande aux membres de l’Église de suivre le prophète.

À la réunion où l’Église a été organisée, Joseph Smith et Oliver Cowdery ont été soutenus comme officiers présidents de l’Église (History of the Church, 1:77). Le Seigneur a aussi donné une révélation pour commander aux membres de l’Église de soutenir Joseph Smith, comme prophète. Cette révélation se trouve dans D&A 21.

• Lisez D&A 1:38 et 21:4–5 avec vos élèves. Que nous enseignent ces versets sur la manière dont nous devons considérer les paroles du prophète? (Expliquez que bien que les déclarations citées dans D&A 21 parlent de Joseph Smith, elles s’appliquent aussi aux prophètes qui l’ont suivi.) Où pouvons-nous trouver les paroles du prophète vivant? (On peut répondre: dans les lettres officielles, dans les conférences générales et dans les magazines de l’Église.) Quels conseils ou enseignements les prophètes des derniers jours vous ont particulièrement marqués?

• Dans D&A 21:5, le Seigneur dit que nous devons écouter les paroles du prophète «en toute patience et avec une foi absolue». Pourquoi est-il parfois nécessaire d’avoir de la patience et de la foi pour suivre les conseils du prophète? Incitez les élèves à faire part d’expériences où il leur a fallu de la patience et de la foi pour suivre les conseils du prophète.

• Lisez D&A 21:6 avec vos élèves. Quelles bénédictions le Seigneur promet-il à ceux qui suivent le prophète? (Vous pouvez écrire la liste de ces bénédictions au tableau.) Comment ces promesses s’accomplissent-elles dans la vie des membres de l’Église aujourd’hui? Quelles bénédictions avez-vous reçues en suivant le prophète?

• Dans D&A 21:9, le Seigneur a promis «une grande bénédiction» à ceux qui œuvrent à son service. Quelles bénédictions avez-vous reçues en servant le Seigneur? (Vous pouvez expliquer qu’une des bénédictions que nous recevons en servant le Seigneur est que notre témoignage des paroles des prophètes est fortifié.)

3. Le Seigneur exhorte les membres de l’Église à se réunir souvent pour prendre la Sainte-Cène.

• Expliquez que lors de la réunion pendant laquelle l’Église a été organisée, les membres ont pris la Sainte-Cène (History of the Church, 1:78). Pourquoi était-il important que l’ordonnance de la Sainte-Cène soit accomplie lors de la première réunion de l’Église rétablie?

• Dans D&A 20, le Seigneur révèle des informations sur la manière d’administrer la Sainte-Cène (versets 20:75–79). Lisez D&A 20:75 avec vos élèves. Pourquoi est-il important de prendre souvent la Sainte-Cène?

• Demandez à un élève de lire les prières de la Sainte-Cène (D&A 20:77, 79). Quelles promesses faisons-nous lorsque nous la prenons? (Voir aussi Luc 22:19–20; 3 Néphi 18:7, 10–11.) Vous pouvez expliquer que les deux prières mettent l’accent sur l’importance de se souvenir de Jésus. Que signifie se souvenir toujours de lui? En quoi la Sainte-Cène nous aide-t-elle à nous souvenir de lui?

• Quelle promesse est faite dans les prières de la Sainte-Cène à ceux qui la prennent dignement? (Voir D&A 20:77, 79.) Si la situation le permet, demandez à des élèves de dire en quoi la Sainte-Cène leur a apporté des bénédictions.

• Dans D&A 27, le Seigneur donne d’autres instructions à Joseph Smith sur la Sainte-Cène. Que faisait Joseph lorsqu’il a reçu cette révélation? (Voir le chapeau de D&A 27.) Qu’est-ce que cette révélation a appris à Joseph concernant la Sainte-Cène? (Voir D&A 27:2.) Comment pouvons-nous prendre la Sainte-Cène «l’œil fixé uniquement sur [la gloire du Christ]»?

4. Le Seigneur explique les devoirs des membres de l’Église.

• Lisez D&A 20:68–69 avec vos élèves. Dans ces versets, le Seigneur explique les «devoirs des membres lorsqu’ils ont été reçus par le baptême». Que révèle le verset 69 sur ce que le Seigneur attend de nous en tant que membres de l’Église? Comment pouvons-nous montrer au Seigneur que nous sommes reconnaissants d’être membres de son Église?

Conclusion

Mettez l’accent sur le fait que l’organisation de l’Église de Jésus-Christ en 1830 fut l’un des plus grands miracles des derniers jours. Bien que cet humble événement qui s’est déroulé à Fayette (État de New York) soit passé inaperçu de la plupart des gens, ce qui s’est passé ce jour-là a changé le monde. Incitez les élèves à réfléchir au miracle de la croissance mondiale de l’Église depuis cet humble commencement. Vous pouvez relater l’expérience suivante:

Wilford Woodruff a parlé d’une réunion au cours de laquelle Joseph Smith, le prophète, a prophétisé concernant la croissance de l’Église. La réunion s’est déroulée dans une petite maison d’un peu plus de quatre mètres carrés. Elle contenait cependant toute la prêtrise de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qui était alors dans la ville de Kirtland et qui s’était rassemblée pour partir pour le camp de Sion. Après que plusieurs hommes eurent témoigné de l’œuvre, le prophète a déclaré:

«Frères, j’ai été extrêmement édifié et instruit par le témoignage que vous avez rendu ce soir, mais je tiens à vous dire devant le Seigneur que vous n’en savez pas plus concernant le destin de cette Église et de ce royaume qu’un petit enfant sur les genoux de sa mère. Vous ne le comprenez pas… Ce que vous voyez ici ce soir, ce n’est qu’une petite poignée de détenteurs de la prêtrise, mais l’Église remplira l’Amérique du Nord et du Sud… elle remplira le monde» (Conference Report, avril 1898, p. 57).

Si l’Esprit vous y pousse, témoignez des vérités enseignées au cours de cette leçon.

Idées pédagogiques supplémentaires

Vous pouvez ajouter l’une ou plusieurs des idées suivantes au plan suggéré pour la leçon.

1. La croissance de l’Église

Dirigez l’attention des élèves sur la photo représentant la maison de rondins de Peter Whitmer, père à la page 50. Expliquez que la maison figurant sur cette photo est une réplique de la maison dans laquelle l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été officiellement organisée. Comparez l’Église à ses débuts à sa croissance mondiale actuelle.

2. Notre relation avec Dieu

Demandez aux élèves de lire D&A 20:8–31 afin de trouver les vérités sur Dieu et sur sa relation avec ses fils et ses filles sur la terre. Incitez les élèves à se demander en quoi leur vie serait différente s’ils ne connaissaient pas ces vérités. Vous trouverez ci-dessous certaines vérités que vous pouvez commenter:

D&A 20:11. (Dieu inspire toujours son peuple et l’appelle à accomplir son œuvre.)
D&A 20:12. (Il est le même hier, aujourd’hui et à jamais.)
D&A 20:17. (Il est infini, éternel et immuable.)
D&A 20:17. (Il a créé le ciel et la terre et tout ce qui s’y trouve.)
D&A 20:18. (Nous avons été créés à l’image de Dieu.)
D&A 20:21–25. (Dieu a donné son Fils unique pour expier nos péchés.)
D&A 20:29–31. (Si nous croyons, si nous nous repentons, aimons et servons Dieu et persévérons jusqu’à la fin, nous serons justifiés et sanctifiés par la grâce de Jésus-Christ et nous serons sauvés dans le royaume de Dieu.)

3. «Je boirai du fruit de la vigne avec vous» (D&A 27:5)

• Lisez D&A 27:5. Quelle promesse concernant la Sainte-Cène le Seigneur fait-il dans ce verset? (Il prendra un jour la Sainte-Cène avec ses disciples sur terre.) D’après le Seigneur, qui sera avec lui lors de cet événement? (Voir D&A 27:5–14. Expliquez qu’au verset 14, il dit: «tous ceux que mon Père m’a donnés de parmi le monde» seront présents.)

4. Séquence vidéo sur «l’organisation de l’Église»

Si vous pouvez vous procurer la cassette vidéo sur les Doctrine et Alliances et l’histoire de l’Église (5x912), vous pouvez montrer une séquence de huit minutes intitulée «l’organisation de l’Église».