Lezione 9: Joseph Smith – Storia 1:1–26

Joseph Smith – Storia 1:21–26

“Avevo avuto una visione […] e non potevo negarlo”

Dopo aver raccontato la sua esperienza della Prima Visione al ministro di una chiesa locale, il quattordicenne Joseph Smith divenne rapidamente bersaglio di persecuzioni. Questo, tuttavia, non indebolì la sua certezza del fatto che il Padre Celeste e Gesù Cristo gli fossero apparsi. Questa lezione può offrire agli studenti l’opportunità di avvertire lo Spirito Santo testimoniare loro che il Padre Celeste e Gesù Cristo sono apparsi al profeta Joseph Smith.

Possibili attività di apprendimento

Come vi sentireste?

Potresti iniziare la lezione invitando gli studenti a riflettere sulla propria testimonianza del fatto che Dio ha chiamato Joseph Smith come Suo profeta. La storia e le domande che seguono possono servire a questo scopo.

Il presidente Thomas S. Monson (1927–2018) ha raccontato di due missionari che sono stati affrontati in merito alla loro testimonianza di Joseph Smith.

Due [missionari] bussarono alla porta di Elmer Pollard. […] Essi esposero il loro messaggio e gli chiesero se voleva unirsi a loro in preghiera. Egli acconsentì, a condizione che fosse lui a dirla.

La preghiera dell’uomo stupì i missionari. Egli disse: “Padre Celeste, benedici questi due miseri e traviati missionari perché possano tornare alle loro case senza sprecare altro tempo nel proclamare alle genti del Canada un messaggio che è talmente bizzarro e di cui sanno così poco”.

Quando si rialzarono, il signor Pollard chiese ai missionari di non tornare più a casa sua. Mentre se ne andavano egli disse in tono di derisione: “E non venitemi a dire che credete veramente che Joseph Smith è un profeta di Dio!”. Quindi sbatté la porta. (Thomas S. Monson, “Il profeta Joseph Smith: un insegnante mediante l’esempio”, Liahona, novembre 2005, 69)

Esorta gli studenti a rispondere alle prossime domande sul loro diario di studio. Potresti poi chiedere ad alcuni volontari di dire alla classe come hanno risposto alla seconda.

• Con quanta sicurezza potresti testimoniare che Joseph ha ricevuto la visita del Padre Celeste e di Gesù Cristo e che è stato chiamato come profeta?

• Quale impatto ha o potrebbe avere sulla tua vita e sul tuo rapporto con Dio il fatto di sapere personalmente che quell’evento è accaduto?

Mentre studiate questa lezione, pensate a cosa significa per voi la Prima Visione e come ha cambiato o potrebbe cambiare la vostra vita. Alla fine della lezione avrete l’opportunità di annotare le vostre riflessioni nel diario di studio.

La realtà della Prima Visione di Joseph Smith

Dopo che il Padre Celeste e Gesù Cristo gli apparvero, Joseph Smith raccontò la sua esperienza a un predicatore di una delle chiese locali.

Leggete Joseph Smith – Storia 1:21–23, prestando attenzione a come reagirono il predicatore e molte altre persone quando vennero a conoscenza della visione di Joseph.

• Che cosa vi colpisce in questi versetti della descrizione che Joseph fa di ciò che accadde?

• In quali circostanze avete subìto un’opposizione a ciò che sapete essere vero?

• Perché è importante avere una nostra testimonianza della verità quando gli altri mettono in dubbio ciò che diciamo?

Leggete Joseph Smith – Storia 1:24–26 e sottolineate le parole e le frasi in cui Joseph afferma la veridicità della sua visione.

• Quali verità possiamo imparare da questi versetti?

  Gli studenti possono indicare diverse verità. Ringraziali di avere condiviso ciò che hanno scoperto. Scrivi alla lavagna questa verità: Il Padre Celeste e Gesù Cristo apparvero veramente a Joseph Smith in risposta alla sua preghiera.

  Può essere utile scrivere alla lavagna accanto alla verità le parole e le frasi evidenziate dagli studenti. In alternativa gli studenti possono scrivere le parole o le frasi su dei foglietti per poi attaccarli alla lavagna.

• Secondo il versetto 25, in che modo la comprensione che Joseph aveva di Dio lo aiutò a rimanere saldo in ciò che sapeva essere vero?

Lascia agli studenti la possibilità di riflettere e di scrivere nel loro diario che cosa significa per loro la Prima Visione. Potrebbero dedicare 10–15 minuti a questa attività. Far svolgere agli studenti un’attività guidata che li aiuti a meditare e a scrivere, come quelle proposte di seguito, può aiutarli a sentire lo Spirito Santo che testimonia loro della Prima Visione. Potresti mettere in vista queste attività e lasciare che gli studenti scelgano cosa fare oppure potresti scegliere tu cosa far fare alla classe. Le prime due attività sono particolarmente adatte a essere svolte come classe.

1. Cantate o leggete le parole dell’inno “Il mattino era sereno” (Inni, 18). Ecco una versione di questo inno cantata da The Tabernacle Choir at Temple Square:

2. Guardate il video “Farò nascere un veggente scelto – Il profeta della Restaurazione” (04:42), disponibile su ChurchofJesusChrist.org.

3. Trascrivete nel diario il testo di Joseph Smith – Storia 1:16–17 riflettendo attentamente sulle parole. O, se possibile, leggetelo registrandovi con un dispositivo digitale e poi ascoltate la registrazione.

4. Leggete un discorso sulla Prima Visione tenuto alla Conferenza generale. Ecco un suggerimento:

   1. “I frutti della Prima Visione” (Dieter F. Uchtdorf, Liahona, maggio 2005, 36–38)

Potresti raccontare il resto della storia del signor Pollard mostrando il video “Il profeta Joseph Smith: un insegnante mediante l’esempio” dal minuto 11:59 al minuto 14:09.

Scrivete sul diario quello che la Prima Visione significa per voi. Includete nelle vostre riflessioni la vostra testimonianza o per quali aspetti ritenete che avere una testimonianza della Prima Visione possa benedire la vostra vita.

Quando gli studenti avranno finito, invita coloro che lo desiderano a rendere la propria testimonianza o a esprimere ciò che provano su Joseph Smith e la Prima Visione. Potresti parlare di come tu hai acquisito la certezza che il Padre Celeste e Gesù Cristo sono realmente apparsi a Joseph Smith.

Ulteriori risorse

Che cosa hanno raccontato i dirigenti della Chiesa riguardo a come hanno ottenuto la propria testimonianza della Prima Visione?

Il presidente Lorenzo Snow (1814–1901) ha attestato:

So che Joseph Smith era un vero profeta dell’Iddio vivente. Attesto che egli vide e parlò con Dio e con Suo Figlio Gesù Cristo. Il Signore mi ha dato questa testimonianza viva ed essa arde nella mia anima sin da quando l’ho ricevuta. Ora la rendo al mondo intero. Non solo attesto a tutta l’umanità che Joseph Smith fu mandato da Dio e che l’opera che fu stabilita per suo tramite è l’opera di Dio, ma ammonisco tutte le nazioni della terra riguardo alle predizioni fatte dal Profeta, e rendo testimonianza nel modo più solenne che io so che sono vere. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Lorenzo Snow [2012], 283)

Il presidente David O. McKay (1873–1970) ha attestato:

L’apparizione del Padre e del Figlio a Joseph Smith è il caposaldo dottrinale di questa Chiesa, in cui sta il segreto della sua forza e della sua vitalità. Questa è la verità e io ne rendo testimonianza. Questa sola rivelazione risponde a tutti gli interrogativi della scienza su Dio e sulla Sua personalità divina. Non capite cosa significa questo? È la risposta alla domanda “chi è Dio?”. I rapporti fra Lui e i figli Suoi sono chiari, il Suo interesse per l’umanità, per mezzo dell’autorità delegata all’uomo, è evidente. Il futuro dell’opera è assicurato. Queste ed altre sublimi verità sono chiarite da quella gloriosa prima visione. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – David O. McKay [2003], 99)

Il presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) ha attestato:

Il ragazzo quattordicenne rimase fedele contro il mondo. Dio conosceva questo Suo figlio quando fu scelto. Egli sapeva che sarebbe stato leale e fedele sino alla morte. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Ezra Taft Benson [2014], 117)

Il presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) ha attestato:

Recentemente sono stato a Palmyra, nello Stato di New York[, vicino a dove Joseph Smith ricevette la Prima Visione]. Riguardo agli avvenimenti che accaddero in quella zona, l’uomo deve per forza dire: “O accaddero, o non accaddero. Non possono esserci incertezze; non può esserci terreno neutrale”.

E allora la voce della fede sussurra: “Accaddero veramente. Accaddero proprio come egli disse che accaddero”. (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Gordon B. Hinckley [2016], 153)

Attività di apprendimento supplementari

Video: “Andate all’origine”

Potresti utilizzare il video “Andate all’origine” (04:57) per aiutare gli studenti a capire come possono acquisire o approfondire la loro fede nel fatto che il Padre Celeste e Gesù Cristo apparvero al profeta Joseph Smith.

Joseph Smith – Storia 1:26

Un altro modo di trattare questo versetto è considerarlo come esempio dell’agire con fede. A questo punto della sua storia, Joseph non sapeva come si sarebbe svolta la Restaurazione. Sapeva di aver avuto una visione nella quale gli era stato ordinato di non unirsi a nessuna delle altre chiese e sapeva di dover attendere ulteriori istruzioni. Potresti invitare gli studenti a confrontare Joseph Smith – Storia 1:26 con il paragrafo 7 della sezione “Come acquisire la conoscenza spirituale” nel Documento di base per la Padronanza dottrinale (2023) cercando le similitudini. Anche questa dichiarazione tratta dal discorso dell’anziano Neil L. Andersen “Ricordi spiritualmente decisivi” potrebbe essere interessante.

Nelle sue ore buie, la mente di Joseph Smith tornava indietro di quasi due decenni e ricordava la certezza dell’amore di Dio per lui e gli avvenimenti che avevano aperto la via alla Restaurazione da tempo predetta. Riflettendo sul suo percorso spirituale, Joseph Smith disse: “Non biasimo nessuno perché non crede alla mia storia. Se non avessi [vissuto queste esperienze], non [vi] crederei neppure io”.

Le esperienze, però, erano reali e lui non le dimenticò né le negò mai, confermando serenamente la sua testimonianza al momento di recarsi a Carthage. “Vado come un agnello al mattatoio”, disse, “ma sono calmo come un mattino d’estate; ho la coscienza priva di offese verso Dio e verso tutti gli uomini”. (Neil L. Andersen, “Ricordi spiritualmente decisivi”, Liahona, maggio 2020, 18–19)

Acquisire una testimonianza di Joseph Smith e della Prima Visione

Per aiutare gli studenti ad acquisire o a rafforzare una testimonianza della Prima Visione, potresti consegnare a ciascuno di essi una copia di questa dichiarazione dell’anziano Neil L. Andersen del Quorum dei Dodici Apostoli. Invitali a segnare le cose che sono successe anche a loro e a collegarle con una linea ai margini del foglio, dove potranno inserire brevi descrizioni delle loro esperienze.

La testimonianza del profeta Joseph Smith può giungere in maniera diversa per ognuno di noi. Potreste ottenerla inginocchiandovi in preghiera e chiedendo a Dio di confermarvi che era un vero profeta. Potrebbe arrivare leggendo il resoconto del Profeta sulla Prima Visione. Una testimonianza si potrebbe distillare sulla vostra anima mentre leggete il Libro di Mormon volta dopo volta. Potreste riceverla mentre rendete testimonianza del Profeta o quando vi trovate nel tempio e vi rendete conto che attraverso Joseph Smith fu restaurato sulla terra il potere di suggellamento. Con fede e con intento reale, la vostra testimonianza del profeta Joseph Smith si rafforzerà. Le costanti bombe d’acqua provenienti dalle linee laterali potranno di tanto in tanto bagnarvi, ma non devono mai assolutamente spegnere il fuoco vivo della vostra fede. (Neil L. Andersen, “Joseph Smith”, Liahona, novembre 2014, 30)

Potreste poi esaminare domande come: In quali diversi modi si può acquisire o rafforzare la propria testimonianza di Joseph Smith e della Prima Visione? Quali tra queste modalità hanno avuto un impatto sulla vostra testimonianza di Joseph Smith?