배우자를 어떻게 가장 잘 도울 수 있는가?

여러분의 배우자가 외설물 이용 습관을 바꾸기 원하고 기꺼이 도움을 구하려 하는 것이 중요하다. 변화를 원하지 않는 배우자를 강제하거나 통제할 수는 없다. 여러분은 배우자가 변화를 원하지 않는 경우 어떻게 대처할지에 대해 준비되어 있어야 한다. 이것은 판단을 내리고, 경계를 정하고, 여러분에게 가장 적합한 것을 결정해야 하는 매우 힘든 시간이 될 수 있다. 『지원 안내서: 회복 과정에 있는 사람들의 배우자와 그 가족을 위한 도움』¹ 안내서를 더 많이 읽어본다.

여러분이 배우자를 도울 때 감정적으로 준비가 되어 있고, 여러분이 그 과정을 밟도록 도움을 줄 지지자들이 있다고 느낄 때 배우자를 가장 잘 도울 수 있다. 다음 정보가 도움이 될 수 있다.

언제 어떻게 도울지 결정한다. 여러분이 도움을 제공하는 것이 감정적으로 불가능하다고 느끼는 순간들이 있으며, 이는 정상적인 현상이다. 항상 도움을 줄 수 있어야 한다는 의무감을 느끼는 것은 여러분이나 여러분의 배우자에게 도움이 되지 않는다. 여러분이 배신감이나 불안감을 겪고 있다면 특히 그렇다. 여러분이 배우자를 도울 준비가 되어 있지 않다면, 배우자에게 도움을 줄 만한, 같은 성별의 사람을 찾아보라고 권유할 수 있다.
배우자가 책임을 진다는 것이 어떤 의미인지 이해하도록 돕는다. 아무리 여러분이 돕고 싶어 하더라도, 자신의 행동을 변화시킬 책임은 여러분의 배우자에게 있다. 배우자를 돕는 것에 관한 가장 중요한 측면 중 하나는 배우자가 변화에 대한 책임을 지도록 돕는 것이다. 배우자가 발전에 대한 책임을 지는 법을 배우면 배우자는 성공 또는 실패에 대해 더 큰 책임감을 느끼게 될 것이다. 또한 결혼 생활에서 책임감은 어떤 모습인지, 그것을 어떻게 지속적으로 소통할 것인지에 대해 논의하는 것도 여러분과 배우자에게 도움이 될 수 있다.
변화를 위한 계획을 상의한다. 배우자의 행동을 변화시킬 계획에 대해 상의하는 것이 여러분에게 도움이 될 수 있다. “당신의 세부 계획은 무엇이에요?”, “당신을 어떻게 도와주면 좋겠어요?”와 같은 질문을 할 수 있다. 또한 이러한 도움을 주는 것이 감정적으로 가능한지도 고려해야 한다.
배우자가 혼자가 아니라는 것을 알도록 돕는다. 외설물 사용으로 어려움을 겪고 있는 사람들은 수치심과 다른 사람들로부터의 고립감을 느낄 수 있고, 자신이 이런 문제를 가진 유일한 사람이라고 믿을 수도 있다. 많은 사람들이 외설물 사용으로 어려움을 겪으며 회복되어 앞으로 나아가기 위한 길을 찾고 있다는 것을 이해하도록 돕는다. 많은 사람들이 지원 모임에 참여해 위안을 찾으며, 여러분의 배우자에게도 도움이 될 수 있다. (교회 지원 모임에 대한 정보는 addictionrecovery.ChurchofJesusChrist.org를 참고한다.)
공감하며 들어 준다. 이는 판단하기보다는 이해하기 위해서 여러분의 배우자에게 온전히 주의를 쏟고 귀를 기울이라는 의미이다. 도움을 주기 위해서는 조언을 해 주거나 행동을 취해야 한다고 느낄 수 있다. 하지만 여러분은 단지 귀를 기울임으로써 가장 큰 도움을 줄 수 있다. “성역을 베풀기 위해 공감 능력을 키우십시오”라는 글에서 더 배운다.² 힘겨운 대화에서 한 발 떨어져 있거나 쉬어야 할 때를 명확히 한다.
배우자가 죄책감과 수치심의 차이를 이해하도록 돕는다. 외설물 때문에 어려움을 겪고 있는 많은 사람이 자신의 행동에 대해 수치심을 느낀다. 이 감정에는 하나님과 다른 사람들로부터 사랑과 용서를 받기에 합당하지 않다고 느끼는 것도 포함된다. 여러분의 배우자는 이러한 부정적인 감정을 극복하는 데 도움이 필요할 수 있다. 여러분의 배우자에게 배우자를 하나님께서 사랑하고 가치 있게 여기시며, 여러분이 신뢰를 다시 쌓으려는 배우자의 노력을 받아들이기 위해 얼마나 노력하고 있는지 확실히 말해 주면 좋을 것이다.
적절한 경계를 정한다. 경계를 정하는 것은 배우자가 올바르지 않은 행동을 했을 때 성과를 보이기 전까지는 특정 행동을 하는 것을 허용하지 않는 것이다. 경계를 정하는 목적은 정서적 해로움으로부터 여러분 자신을 안전하게 지키는 것이다. 경계를 세우는 것은, 그것이 부차적인 효과를 낼 수 있을지는 몰라도 배우자의 행동을 변화시키기 위한 것은 아니다. 경계를 정함으로써 관계의 역동성이 변할 수 있지만, 그것이 결혼 생활을 파괴하든 성장시키든 경계는 여러분이 자신을 보호하고 자신의 가치를 기억하는 데 도움이 된다. 경계를 정하고 나면 계속 유지한다. 경계를 정할 때 분노에 차서 하지 않아야 함을 기억한다. 경계는 배우자에게 벌을 주기 위한 것이라기보다는 여러분과 여러분의 감정을 보호하기 위한 방편이다.