Principes du service pastoral

Comment le Saint-Esprit peut (et va) vous aider à servir

Le service pastoral est une tâche de la prêtrise, donnée aux hommes et aux femmes, qui inclut le droit de recevoir des révélations.

Le Liahona, Septembre 2019

L’appel à accomplir le service pastoral et à servir, et même à aimer à la manière du Sauveur, semble parfois difficile, surtout lorsque cela implique de tendre la main à des personnes que nous ne connaissons pas très bien. Il y a des millions de manières de servir, et nous nous demandons comment savoir quelle est la plus efficace pour toucher les personnes qui nous ont été attribuées.

Il n’est pas nécessaire de nous interroger pendant longtemps parce que nos efforts sincères seront guidés par le Saint-Esprit.

Bonnie H. Cordon, présidente générale des Jeunes Filles, a dit : « Votre tâche sacrée de service pastoral vous donne le droit divin de recevoir l’inspiration. Vous pouvez la rechercher en toute confiance¹. »

Quand nous cherchons à servir à la manière du Sauveur, nous sommes guidés par le même Esprit que celui qui l’a guidé. C’est particulièrement vrai lorsque nous accomplissons des tâches, comme le service pastoral, sous l’autorité des clés de la prêtrise que détient l’évêque. Voici six suggestions pour accomplir le service pastoral avec l’aide de l’Esprit.

Comment avoir l’Esprit lorsque j’accomplis le service pastoral ?

Demandez à être guidés. Notre Père céleste veut que nous communiquions avec lui par la prière. La prière ne nous permet pas seulement de nous rapprocher de lui mais aussi d’avoir l’assurance de recevoir « les bénédictions que Dieu est déjà désireux de nous accorder, mais que nous recevrons à condition de les demander² ». Sœur Cordon a dit : « Je vous témoigne que, si nous prions et cherchons à comprendre leur cœur, notre Père céleste nous guidera et son Esprit nous accompagnera³. »
N’attendez pas de recevoir une inspiration. Prenez des initiatives. Soyez « engagés avec zèle » (Doctrine et Alliances 58:27) et vous verrez que vos efforts seront guidés et amplifiés. Dallin H. Oaks, premier conseiller dans la Première Présidence, a dit : « Continuer de servir et de travailler est un moyen important de se qualifier pour recevoir la révélation. Dans mon étude des Écritures, j’ai remarqué que la plupart des révélations données aux enfants de Dieu le sont quand ils sont en mouvement, pas quand ils sont assis chez eux à attendre que le Seigneur leur dise quel est le premier pas à faire⁴. »

Comment reconnaître l’inspiration pour servir ?

Écoutez le conseil de Mormon. Il n’est pas nécessaire de tourner en rond pour savoir si une pensée est une inspiration ou non. Pas quand nous avons la clé facile qu’avait Mormon : Si une pensée vous pousse à faire le bien et à croire ou à aider les autres à croire au Christ, vous saurez que cela vient de Dieu (voir Moroni 7:16).
Ne vous en faites pas. Jeffrey R. Holland, du Collège des douze apôtres, a dit : « Jetez-vous simplement à l’eau. Nagez vers les personnes dans le besoin. Ne soyez pas tétanisés, vous demandant si vous devez faire du dos crawlé ou la nage du chien. Si nous suivons les principes de base qui nous ont été enseignés, si nous restons alignés sur les clés de la prêtrise, et si nous recherchons la compagnie du Saint-Esprit pour nous guider, nous ne pouvons pas échouer⁵. »

Quel est la meilleure façon de suivre une inspiration ?

Agissez immédiatement. Susan Bednar (femme de David A. Bednar, du Collège des douze apôtres) est un merveilleux exemple de personne qui suit les inspirations. Frère Bednar a raconté que, lorsqu’elle prie « pour avoir des yeux spirituels pour discerner les gens qui ont un besoin », souvent, « elle se sent poussée par l’Esprit à parler ou à téléphoner à telle ou telle personne. Et, lorsqu’elle a cette impression, elle réagit et obéit promptement. Il arrive souvent que, dès que l’on a dit ‘amen’ après la prière de clôture, elle parle avec un adolescent ou prend une sœur dans ses bras ou, en rentrant à la maison, décroche immédiatement le téléphone et appelle⁶ ».
Ayez du courage. La peur du rejet ou les sentiments de timidité, de ne pas être à la hauteur ou de gêne peuvent nous empêcher de suivre une inspiration de rendre service. Gerrit W. Gong, du Collège des douze apôtres, a dit : « À divers moments et à divers égards, nous nous sentons tous incompétents, peu sûrs de nous et peut-être indignes. Mais, lorsque nous nous efforçons fidèlement d’aimer Dieu et de servir nos semblables, nous sentons de façon nouvelle et plus sainte l’amour de Dieu et l’inspiration nécessaires pour eux et pour nous-mêmes⁷. »

Un frère a raconté qu’il avait hésité à tendre la main au mari d’une sœur qui avait fait une tentative de suicide. Finalement, il l’a invité à déjeuner. « Quand je lui ai dit : ‘Ta femme a tenté de se suicider. Tu dois être bouleversé. Est-ce que tu veux en parler ?’, il s’est mis à pleurer. Nous avons eu une conversation émouvante, qui nous a rapprochés d’une manière incroyable et qui a établi un rapport de confiance en quelques minutes⁸. »