Leven volgens het evangelie van Jezus Christus is ons op veel manieren tot zegen. Hoewel we met beproevingen en vervolging te maken krijgen, kunnen we door geloof in Jezus Christus tot het einde standhouden. Nadat Paulus de Heiland tientallen jaren was gevolgd, wist hij dat hij spoedig gedood zou worden. In zijn laatste brief aan Timotheüs legde hij uit waarom het voor hem en voor allen die in geloof volharden de moeite waard was en is om trouw te blijven. Deze les is bedoeld om je te helpen heel je leven toegewijd aan Jezus Christus te zijn of te blijven.
Trouw volharden
Stel je voor hoe het zou zijn om te weten dat je spoedig gaat overlijden.
Wat zou je hopen op dat moment over je leven te kunnen zeggen?
Wat zal er op dat moment belangrijk voor je zijn? Wat zal niet belangrijk zijn?
Wat voor invloed zouden je inspanningen om de Heiland je hele leven te volgen op dat moment hebben?
Na tientallen jaren van dapper dienstbetoon als discipel van Jezus Christus schreef Paulus vanuit een Romeinse gevangenis aan Timotheüs in de wetenschap dat hij spoedig ter dood zou worden gebracht. Dit is waarschijnlijk de laatste brief in het Nieuwe Testament die Paulus heeft geschreven. We zijn gezegend dat we de laatste gedachten van deze grote man kunnen lezen die hij had toen hij over zijn leven en zijn naderende dood nadacht.
Paulus vergeleek zijn inspanningen om getrouw te blijven met twee verschillende handelingen. Lees in 2 Timotheüs 4:6–7 welke vergelijkingen Paulus gebruikte.
Afbeelding
Twee mannen in een park boksen in een boksring. Er staat een scheidsrechter bij.
Afbeelding
Twee jongemannen zijn buiten. Ze lopen hard op een atletiekbaan. Dit is in Lissabon (Portugal).
Waarom is het strijden van een goede strijd en het uitlopen van een wedstrijd een doeltreffende vergelijking met heel ons leven ons geloof in Jezus Christus behouden?
Overdenk even hoe het op dit punt in je leven gaat in jouw wedloop of in je strijd om Christus trouw te blijven. Heb je je weleens moe, verslagen of geradbraakt gevoeld? Ben je weleens in de verleiding geweest om het op te geven? Hoe heeft de Heiland je in die situaties geholpen? Denk er bij je studie van vandaag over na waarom het de moeite waard is om de wedloop te blijven lopen of de strijd van het discipelschap te blijven strijden.
Wat de Heiland zijn getrouwen aanbiedt
Lees 2 Timotheüs 4:8 en let op de zegeningen die de Heiland voor Paulus en allen die trouw volharden bestemd heeft.
Deze kroon is een symbool voor het eeuwige leven bij onze hemelse Vader en Jezus Christus, ook wel verhoging genoemd.
Waarom zou Paulus deze zegening die Jezus Christus ons aanbiedt als ‘de krans van de rechtvaardigheid’ beschrijven?
Een waarheid die we uit deze passage kunnen leren: Dankzij Jezus Christus ontvangen allen die getrouw tot het einde volharden het eeuwige leven.
1. Beantwoord ten minste twee van de volgende vragen in je studiedagboek:
Wat betekent de zinsnede ‘volharden tot het einde’ voor jou? Op welke manieren moet je nu volharden? Waarom is volharden tot het einde moeilijk?
In welke opzichten is de Heiland het volmaakte voorbeeld van volharden tot het einde (zie Leer en Verbonden 19:16–19)?
Wat voor invloed heeft de volharding van de Heiland tot het einde op ons?
Neem even de tijd om te bedenken wie er beïnvloed kan worden door jouw keuze om tot het einde te volharden.
Onze hoop ligt in Jezus Christus
Ouderling L. Tom Perry (1922–2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd dat tot het einde toe volharden zo moeilijk is dat we dat niet alleen kunnen. Dit is wat hij zei:
Afbeelding
Laatste officiële portretfoto van ouderling L. Tom Perry van het Quorum der Twaalf Apostelen, gedateerd 2004. Overleden op 30 mei 2015.
Volharden tot het einde is beslist geen doe-het-zelfproject. […] [We hebben] er de verlossende kracht van de Heiland voor nodig.
(L. Tom Perry, ‘Het evangelie van Jezus Christus’, Liahona, mei 2008, 46.)
Net als Paulus hebben veel anderen met de hulp van de Heiland tot het einde toe volhard. Lees minstens twee van de volgende passages uit het Boek van Mormon. Ga na wat voor invloed hun relatie met de Heiland op al deze profeten had toen ze trouw volhardden en hun einde zagen naderen.
Hoe beschreven deze discipelen hun relatie met Jezus Christus?
Hoe beïnvloedde die relatie de manier waarop zij tegen hun dood aankeken?
Wat zou jouw advies zijn?
2. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:
Welk advies zou je geven aan een gelovige persoon die bang is dat hij of zij niet sterk genoeg is om te volharden?
Wat zou je zeggen tegen iemand die de Heiland niet meer volgt en nu het gevoel heeft dat het te laat is om weer te beginnen? Hoe zou je het leven van Paulus als voorbeeld kunnen gebruiken om diegene te laten inzien dat de Heiland ons kan helpen om te veranderen en opnieuw te beginnen?
Welke stappen kan diegene nemen om zich voor hulp tot de Heiland te wenden?
Wat is voor jou de boodschap?
Ga terug naar 2 Timotheüs 4 en lees vers 6–8, 18. Stel je jezelf eens voor aan het eind van je leven, en dat je dan kunt zeggen wat Paulus zei. Beantwoord vervolgens deze vragen:
Wat zou de boodschap van onze hemelse Vader aan jou zijn?
Op welke manier heeft hetgeen je vandaag geleerd en gevoeld hebt duidelijker gemaakt dat je Jezus Christus nodig hebt?
Waartoe voel je je geroepen?
Facultatief: Wil je meer weten?
Hoe kunnen we tot het einde toe volharden?
Ouderling L. Tom Perry (1922–2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:
Afbeelding
Laatste officiële portretfoto van ouderling L. Tom Perry van het Quorum der Twaalf Apostelen, gedateerd 2004. Overleden op 30 mei 2015.
Volharden tot het einde vereist getrouw blijven tot het einde, zoals Paulus deed, die tegen Timotheüs zei: ‘Ik heb de goede strijd gestreden. Ik heb de loop tot een einde gebracht. Ik heb het geloof behouden’ (2 Timotheüs 4:7). Uiteraard is dit geen gemakkelijke taak. Het wordt geacht moeilijk, inspannend en louterend te zijn, zodat we kunnen terugkeren bij onze hemelse Vader, bij Hem kunnen wonen en eeuwige zegeningen kunnen ontvangen.
(L. Tom Perry, ‘Het evangelie van Jezus Christus’, Liahona, mei 2008, 46.)
Bekijk de video ‘Endure to the End’ (2:04) op ChurchofJesusChrist.org en ga na hoe president Dieter F. Uchtdorf, toenmalig lid van het Eerste Presidium, deze vraag beantwoordde.
Wat doen we als het soms moeilijk is om de zegeningen van getrouw blijven te zien?
Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:
Afbeelding
Officiële portretfoto van ouderling Jeffrey R. Holland, gedateerd januari 2018.
Geef het niet op. Loop door. Blijf het proberen. Er liggen hulp en geluk in het verschiet. […] Het komt uiteindelijk allemaal goed. Vertrouw op God en geloof in goede dingen die zullen komen.
[…] Sommige zegeningen komen vroeg, andere komen laat, andere komen pas in de hemel, maar voor hen die het evangelie van Jezus Christus omarmen komen ze.
(Jeffrey R. Holland, ‘Hogepriester van goede dingen die zullen komen’, Liahona, januari 2000, 45.)
