Handelingen 8:1–3; 9:1–20

‘Wat wilt U dat ik doen zal?’

In een tijd van ‘grote vervolging tegen de gemeente’ (Handelingen 8:1) drong Saulus veel huizen binnen om de mensen die in Jezus Christus geloofden te arresteren en gevangen te zetten (zie Handelingen 8:3). Toen Saulus naar Damascus reisde om ook de heiligen daar te vervolgen, openbaarde Jezus Christus Zich aan hem (zie Handelingen 9:3–5). Saulus vroeg verbaasd aan de Heer: ‘Wat wilt U dat ik doen zal?’ (Handelingen 9:6.) In deze les ga je nadenken over alles wat de Heer doet om jou te helpen ten goede te veranderen, en verdiep je je in wat Hij van jou verlangt.

Verandering van richting

Laat een knikker of bal over de vloer rollen. Let op de snelheid en richting.

• Wat zou er nodig zijn om de knikker of bal van richting te laten veranderen?

• Als je de rollende knikker of bal met iemand vergelijkt, wat zijn dan enkele redenen waarom iemand ten goede kan veranderen en met zijn of haar leven een andere richting inslaan? Welke redenen zijn er zoal waarom mensen dat misschien niet doen?

Denk na over de richting die jij uitgaat. Op welke manieren voel je de liefde en goedkeuring van de Heer? Zijn er dingen in je leven waarvan de Heer je kan vragen om die te veranderen? Let bij je studie van deze les op openbaring over deze vragen.

‘Saul, Saul, waarom vervolgt u Mij?’

De Heer hielp een man genaamd Saulus om zijn leven te veranderen. Aanvankelijk was Saulus een Farizeeër die de kerk te gronde probeerde te richten (Handelingen 8:3). Hij keurde het doden van discipel Stefanus goed (zie Handelingen 7:58; 8:1; 22:20) en wierp ‘hen die in [de Heer] geloofden, in de gevangenis en [liet hen geselen] in de synagogen’ (Handelingen 22:19).

1. Doe de volgende activiteit in je studiedagboek:

Deel een pagina in je dagboek in tweeën en schrijf bovenaan de ene kant: ‘Hoe de Heer Saulus hielp om te veranderen’. Schrijf boven de andere kant ‘Saulus’ reactie op de Heer’. Lees in een of meer verslagen wat Saulus op de weg naar Damascus overkwam en vul beide kanten in met je bevindingen.

• Handelingen 9:3–20 (Lukas schrijft over de bekering van Saulus)

• Handelingen 22:6–16 (Saulus vertelt zijn bekeringsverhaal)

• Handelingen 26:12–20 (Saulus vertelt koning Agrippa zijn bekeringsverhaal)

Je zou ook de video ‘The Road to Damascus’ (5:21) op ChurchofJesusChrist.org kunnen bekijken.

The Road to Damascus

Saul takes his journey to Damascus. While on the road, Jesus appears to Saul. He is blinded by the event. Ananias restores Saul’s sight. Saul is baptized. Acts 22

Bedenk op basis van wat je in je dagboek hebt opgeschreven welke waarheden of lessen je uit dit verslag hebt geleerd.

De Heer wil dat wij veranderen

Denk even na over iemand die je kent, die door de invloed van Jezus Christus is veranderd.

• Op welke manier heeft Jezus Christus deze persoon tot verandering aangezet?

Bekijk de video ‘His Grace: Change Is Possible through Christ’ (3:29) om een voorbeeld te zien van iemand die veranderd is, en ga na hoe de Heer een man die Kenny heette, hielp om een nieuwe richting in te slaan. Deze video staat op ChurchofJesusChrist.org.

His Grace: Change Is Possible Through Christ

Have you ever felt like you’re too far off the path to change? Kenny shares his story of how change is possible through God’s grace

Doordat Saulus, die beter bekend staat onder zijn Latijnse naam Paulus (zie Handelingen 13:9), de aanwijzingen van de Heer opvolgde, veranderde zijn leven volledig van richting. Paulus hield op de christenen te vervolgen en werd een discipel van Jezus Christus die veel invloed op de mensen had. Paulus reisde als zendeling naar veel landen en schreef bemoedigende en leerzame brieven aan de heiligen. Veertien van deze brieven zijn in het Nieuwe Testament opgenomen. (Zie de Gids bij de Schriften, ‘Paulus’ op scriptures.ChurchofJesusChrist.org.) Door zijn beslissing om Jezus Christus te volgen, is Paulus ook vandaag nog talloze mensen tot zegen.

Deze infographic laat een aantal belangrijke gebeurtenissen in het leven van Paulus zien, onder andere op zijn zendingsreizen. Het kan nuttig zijn om die zo nu en dan te bekijken terwijl je het leven en de brieven van Paulus bestudeert.

De Heer kent ons ook en nodigt ons uit om veranderingen in ons leven aan te brengen. Dat kunnen grote veranderingen zijn, maar ook kleine aanpassingen.

2. Doe de volgende activiteit in je studiedagboek:

Deel een andere pagina in je dagboek in tweeën en schrijf bovenaan de ene kant; ‘Hoe de Heer mij vraagt te veranderen’ en bovenaan de andere kant: ‘Mijn reactie op de Heer’. Denk na over de volgende vragen om een antwoord in je studiedagboek te schrijven onder ‘Hoe de Heer mij vraagt te veranderen’.

• De Heer is misschien niet in een visioen aan jou verschenen, maar wat heeft Hij wel gedaan, of wat is Hij aan het doen, om je te helpen positieve veranderingen in je leven aan te brengen?

• Wie heeft Hij gestuurd om je te helpen op een positieve manier te veranderen?

Schrijf onder ‘Mijn reactie op de Heer’ hoe je zou willen reageren op alles wat de Heer doet om je te helpen ten goede te veranderen.

Facultatief: Wil je meer weten?

Handelingen 9:5. Wat betekent het om ‘met de hielen tegen de prikkels te slaan’?

Om dieren ertoe te bewegen vooruit te gaan, worden ze vaak met een scherpe speer of stok geprikt. Als dieren reageren door te schoppen in plaats van vooruit te gaan, doen ze zichzelf alleen maar meer pijn. Aan de hand van deze gelijkenis liet de Heer Saulus inzien dat verzet tegen Hem alleen maar tot meer pijn zou leiden.

Welke veranderingen kan de Heer van mij vragen?

Zuster Becky Craven, tweede raadgeefster in het algemeen jongevrouwenpresidium, heeft gezegd:

Dat kan een andere denkwijze zijn, een andere gewoonte of een andere richting in ons leven. In ruil voor zijn onschatbare prijs voor ieder van ons vraagt de Heer van ons een verandering van hart. Bij de verandering die Hij van ons vraagt, heeft Hij geen baat, maar wij [wel].

(Becky Craven, ‘Blijvende verandering’, Liahona, november 2020, 58.)

Wat moet ik over mijn keuzes en de richting van mijn leven begrijpen?

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

God geeft minder om waar je vandaan komt dan waar je nu bent en waar je, met zijn hulp, gewillig bent om te gaan.

(Jeffrey R. Holland, ‘Het beste moet nog komen’, Liahona, januari 2010, 27.)

Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Satan wil ons wijsmaken dat [er geen weg terug meer is] als we gezondigd hebben, dat het te laat is om onze koers te veranderen. […]

Christus is op aarde gekomen om ons te verlossen. Als wij het verkeerde pad hebben gekozen, kan de verzoening van Jezus Christus ons ervan verzekeren dat […] als we Gods plan voor ons heil volgen, we veilig [kunnen] terugkeren. […]

De gave van de verzoening van Jezus Christus verleent ons altijd en overal de zegeningen van bekering en vergiffenis. Door deze gave hebben wij allemaal de kans om veilig terug te keren van de rampzalige koers van zonde.

(Dieter F. Uchtdorf, ‘Het punt van veilige terugkeer’, Liahona, mei 2007, 99, 101.)