Handelingen 8

Filippus onderwijst een Ethiopische man

Filippus was een enthousiaste en getrouwe zendeling die in opdracht van de Heer de woestijn inging. De Geest stuurde Filippus naar een Ethiopische man die in zijn rijtuig in de Schriften las. Toen Filippus vroeg of de man begreep wat hij las, antwoordde hij: ‘Hoe zou ik dat kunnen, als niemand mij de weg wijst?’ (Handelingen 8:31.) Omdat Filippus de Schriften begreep en liefhad, kon hij de Ethiopiër over Jezus Christus onderwijzen op een manier die de man ertoe bracht om te geloven en zich te laten dopen. Bedenk bij je studie van Handelingen 8:26–40 hoe je de Schriften kunt gebruiken om anderen tot Jezus Christus te komen en in Hem te geloven.

De juiste middelen gebruiken

Met het juiste gereedschap kun je dingen sneller en gemakkelijker in elkaar zetten of repareren. Stel je voor hoe moeilijk het zou zijn om zonder het juiste gereedschap dingen in elkaar te zetten of te repareren. Bedenk waarvoor het volgende gereedschap wordt gebruikt.

• Wanneer is dit gereedschap nuttig?

• Hoe kun je het effectief gebruiken?

Op soortgelijke wijze kunnen we bepaalde hulpmiddelen en vaardigheden gebruiken om ons verlangen de Heiland te volgen en zijn evangelie na te leven te ontwikkelen en te herstellen.

• Welke geestelijke hulpmiddelen of vaardigheden hebben je geholpen om je het evangelie beter eigen te maken?

• Hoe kun je met die hulpmiddelen iemand anders tot de Heiland brengen?

Een van die hulpmiddelen is ons vermogen om de Schriften te begrijpen en te gebruiken, vooral als ze over Jezus Christus onderwijzen en van Hem getuigen. Bedenk eventjes of je je zo vertrouwd voelt met de Schriften dat je ze kunt gebruiken om anderen tot Jezus Christus te brengen. Vraag bij je studie van deze les of de Heilige Geest je wil laten zien hoe je de Schriften beter kunt gebruiken om anderen tot de Heiland te brengen.

Filippus wordt naar de woestijn geroepen

In Handelingen 8 staan enkele lotgevallen van Filippus, een van de zeven broeders die door de apostelen tot de bediening geroepen werden (zie Handelingen 6:3–6). Vanwege de toenemende vervolging in Jeruzalem reisde Filippus naar Samaria om het evangelie te blijven verkondigen. Met het priesterschap verrichtte hij wonderen, genas hij talloze mensen en ‘predikte [hij] hun Christus’ (zie Handelingen 8:5–8). Let bij het bestuderen van het volgende verslag op de hulpmiddelen die Filippus gebruikte bij de onverwachte opdracht die hij van de Heer kreeg.

Lees Handelingen 8:26–39 en stel je de gebeurtenissen in dit verslag voor. Als je wilt, kun je woorden en zinsneden markeren die voor jou een speciale betekenis hebben. (Een kamerheer, of eunuch in andere vertalingen, is een vertrouwde dienstknecht.)

1. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:

• Hoe leidde de Heer Filippus? Waarom is het belangrijk om gehoor te geven aan de influisteringen van de Heer als we proberen anderen tot Hem te brengen?

• Hoe kon Filippus de Ethiopiër aan de hand van zijn kennis van de Schriften over Jezus Christus onderwijzen?

• Wat kun je uit dit verslag leren?

Je hebt in dit verslag misschien een beginsel gevonden zoals dit: Als we de Schriften begrijpen en op basis daarvan over de Heiland onderwijzen, kunnen we anderen tot Hem brengen.

De Schriften gebruiken om over Jezus Christus te vertellen

Toen de Ethiopiër vroeg of de Schriftpassage die hij las over de profeet Jesaja of ‘over iemand anders’ ging, kon Filippus door zijn kennis van de Schriften onmiddellijk ‘uitgaande van dat Schriftwoord, hem Jezus’ verkondigen (zie Handelingen 8:34–35).

De Schriftpassage die de Ethiopiër las, staat in Jesaja 53, en is prachtige profetie over onze Heiland, Jezus Christus. Je kunt eventueel Handelingen 8:32–33 en Jesaja 53:7–8 naar elkaar laten verwijzen.

Stel je voor dat je Filippus bent en de kans hebt om je getuigenis van Jezus Christus aan een vriend of vriendin te geven. Lees Jesaja 53:3–9 en let bij het lezen op je gedachten en gevoelens over de Heiland.

2. Beantwoord de volgende vragen in je studiedagboek:

• Wat zou je willen dat je vriend of vriendin uit deze Schriftpassage over Jezus Christus weet, voelt of begrijpt? Waarom?

• Hoe kun je je vriend of vriendin aansporen om Jezus Christus te volgen?

Sterker door voorbereiding

Door de inzet van Filippus bekeerde de Ethiopiër zich en liet hij zich dopen (zie Handelingen 8:36–38). Net als Filippus kunnen wij anderen inspireren en aanmoedigen om Jezus Christus te volgen en op Hem te gaan lijken. Ouderling Ulisses Soares van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd dat we door onze persoonlijke voorbereiding anderen kunnen inspireren om dichter tot God te komen:

Harten kunnen veranderen als we de leringen van het evangelie van Jezus Christus ernstig, vurig, duidelijk en oprecht bestuderen en er elkaar doelgericht en onder invloed van de Geest in onderwijzen. Die leringen kunnen ook het verlangen opwekken om naar de waarheden van God te leven.

(Ulisses Soares, ‘Hoe zou ik het kunnen begrijpen?’, Liahona, mei 2019, 8.)

3. Beantwoord een van de volgende twee vragenreeksen in je studiedagboek:

• Welke aanpassingen kun je in je persoonlijke Schriftstudie aanbrengen om anderen te helpen tot Christus te komen? Hoe zorgt dit ervoor dat je meer zelfvertrouwen krijgt bij het gebruiken van de Schriften?

• Door welk onderdeel van de Schriftstudie van vandaag voel je je dichter bij je hemelse Vader en Jezus Christus? Waarom heeft dat onderdeel je meer geraakt dan de andere onderdelen?

Facultatief: Wil je meer weten?

Handelingen 8:27. Wat is een eunuch?

Eunuchen waren gecastreerde mannen die in de oudheid in veel maatschappijen in het Nabije en Midden-Oosten voorkwamen. Ze waren soldaat, bewaakten de koninklijke harems en bekleedden vaak vertrouwensposities aan het hof. De Ethiopische eunuch in Handelingen 8:26–39 was als kamerheer verantwoordelijk voor de schatkist van het Ethiopische hof. (Zie Bible Dictionary, ‘Eunuch’.)

Een ijverige leerling kan een geïnspireerde leraar worden

Ouderling Ulisses Soares van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

In dat opzicht zijn we soms als de Ethiopiër – we hebben de hulp van een trouwe en geïnspireerde leerkracht nodig. Soms zijn we ook als Filippus – we moeten anderen onderwijzen en [ze] in hun bekering steunen.

(Ulisses Soares, ‘Hoe zou ik het kunnen begrijpen?’, Liahona, mei 2019, 6.)