Filippesi 3

“Rinunziai a tutte codeste cose […] affin di guadagnare Cristo”

Che cosa sei disposto a sacrificare per seguire Gesù Cristo e diventare Suo discepolo? L’apostolo Paolo rinunciò a molto quando scelse di seguire il Salvatore, compresa la sua posizione influente nella società giudaica come Fariseo (vedere Filippesi 3:5). Questa lezione può aiutarti a comprendere l’importanza di fare dei sacrifici per conoscere Gesù Cristo.

Che cosa daresti?

Leggi o guarda il seguente racconto del presidente Dallin H. Oaks della Prima Presidenza su un giovane uomo che parlò al presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) dei sacrifici che era disposto a fare per diventare membro della Chiesa.

Molti anni fa a questa conferenza sentimmo parlare di un giovane che trovò il vangelo restaurato mentre studiava negli Stati Uniti. Mentre quest’uomo stava per fare ritorno in patria, il presidente Gordon B. Hinckley gli chiese che cosa sarebbe avvenuto al suo ritorno a casa in qualità di cristiano. “La mia famiglia sarà delusa”, rispose il giovane. “Potrebbero mandarmi via e considerarmi morto. Per quanto riguarda il mio futuro e la mia carriera, ogni opportunità potrebbe essermi preclusa”. “Sei disposto a pagare un prezzo così alto per il Vangelo?”. chiese il presidente Hinckley.

Dallin H. Oaks, “Il sacrificio”, Liahona, maggio 2012, 21)

• Come pensi che abbia risposto il giovane? Perché?

• Che cosa potrebbe motivare una persona a rinunciare a così tanto per seguire Gesù Cristo?

Mentre studi Filippesi 3, pensa a ciò che hai sacrificato per il vangelo di Gesù Cristo e a come sei stato benedetto per averlo fatto. D’altro canto, sacrificarsi per essere più vicini al Salvatore può essere per te un concetto sconosciuto. Qualunque sia la tua situazione, il Salvatore è ansioso di aiutarti a progredire. Nel corso della lezione, presta attenzione ai pensieri e ai sentimenti dello Spirito Santo che possono aiutarti a comprendere il ruolo che il sacrificio dovrebbe avere nella tua vita.

Il vangelo di Gesù Cristo vale qualsiasi sacrificio

Ricorda che, prima della sua conversione a Gesù Cristo sulla via di Damasco (vedere Atti 9), Paolo era un Fariseo, una persona di elevato livello religioso e sociale tra i Giudei (vedere Filippesi 3:5). Poiché scelse di seguire Gesù Cristo e di trascorrere la sua vita a predicare il Vangelo, Paolo subì gravi persecuzioni, tribolazioni, dolore fisico e stress emotivo (vedere 2 Corinzi 11:23–28). In Filippesi 3:7–17 leggiamo i sentimenti di Paolo per aver rinunciato alla sua vita precedente per seguire Gesù Cristo e le benedizioni che ne sono scaturite.

Leggi Filippesi 3:7–14, prestando attenzione a cosa Paolo fu disposto a rinunciare per conoscere e seguire Gesù Cristo. Nota che la parola conforme nel versetto 10 significa simile e l’espressione “proseguo il corso” nel versetto 12 ha il significato di andare avanti.

1. Completa la seguente attività nel tuo diario di studio:

Scegli due passi o frasi tratte da Filippesi 3:7–14 e riscrivi il messaggio di Paolo con parole tue. Per esempio, un modo per riformulare il messaggio di Filippesi 3:7 è: “Le cose che erano importanti prima, ora non significano nulla per me grazie a Gesù Cristo”. Quando hai finito, rispondi a queste domande:

• Quali furono alcune delle benedizioni che Paolo ricevette per aver compiuto dei sacrifici per il Signore?

• Quali erano alcune delle benedizioni che stava ancora cercando di ottenere grazie ai suoi sacrifici?

• Quali principi possiamo imparare dall’esempio di Paolo nel sacrificarsi?

Un principio che possiamo imparare dall’esempio di Paolo è che se rinunciamo a tutto ciò che ci viene richiesto per seguire Gesù Cristo e andiamo avanti con fede, possiamo conoscerLo e ottenere la vita eterna. Potresti scrivere questo principio nelle tue Scritture o nel diario di studio.

Rifletti un momento su come questo principio può applicarsi a te.

• Quali pensieri, domande o preoccupazioni senti di avere?

Sacrificio personale

Riprendi la domanda posta dal presidente Hinckley all’inizio della lezione riguardo alla disponibilità del giovane a sacrificare così tanto per il Vangelo. Leggi il resto della storia raccontata dal presidente Dallin H. Oaks.

Con le lacrime agli occhi il giovane rispose: “Il Vangelo non è forse vero?”. Quando ciò fu confermato, replicò: “Allora, cosa conta il resto?”. Questo è lo spirito di sacrificio presente in molti dei nostri nuovi convertiti.

(Dallin H. Oaks, “Il sacrificio”, Liahona, maggio 2012, 21)

• Che cosa ti colpisce di più di questo giovane?

• In che modo la vita, il ministero e l’Espiazione del Salvatore sono l’esempio supremo di sacrificio?

• Quali pensieri o sentimenti provi quando mediti su ciò che Gesù Cristo è stato disposto a sacrificare per te?

2. Completa la seguente attività nel tuo diario di studio:

Pensa ai prossimi cinque anni della tua vita e scrivi una lettera al te stesso futuro. Nella lettera, includi queste informazioni:

1. Le cose che potresti dover sacrificare nei prossimi cinque anni per conoscere meglio il Signore e prepararti per la vita eterna.

2. Gli ostacoli che potresti incontrare quando fai dei sacrifici e prosegui “il corso [verso] il premio” (Filippesi 3:14).

3. Ciò che hai imparato sull’importanza del sacrificio e sulle benedizioni che ne derivano.

4. In che modo il sacrificio ti aiuterà a diventare più simile al Salvatore.

Facoltativo: vuoi saperne di più?

Filippesi 3:14. Che cosa intendeva Paolo quando disse: “proseguo il corso verso la mèta”?

Ecco cosa ha raccontato l’anziano Edward Dube dei Settanta.

Proseguire il corso verso la meta significa procedere fedelmente sul “sentiero stretto e angusto che conduce alla vita eterna [2 Nefi 31:18] con il nostro Salvatore e il nostro Padre Celeste. Paolo riteneva che le sue sofferenze “non [fossero] punto da paragonare con la gloria che ha da essere manifestata a nostro riguardo” [Romani 8:18; vedere anche 2 Corinzi 1:3–7]. La lettera che Paolo scrisse ai Filippesi, quando era in prigione, è una lettera di gioia e di felicità travolgenti e di incoraggiamento per tutti noi, in particolare in questo difficile periodo di incertezza.

È interessante notare che Paolo ci esorta ad andare avanti sollecitandoci al contempo a dimenticare ciò che ci lasciamo alle spalle — le paure, le priorità, i fallimenti e la tristezza del passato.

(Edward Dube, “Proseguire il corso verso la meta”, Liahona, maggio 2021, 90–91)

Come posso sapere quali sacrifici devo fare per avvicinarmi a Gesù Cristo?

L’anziano Larry R. Lawrence dei Settanta ha insegnato che un momento ideale per riflettere con riverenza su quali sacrifici possiamo fare per il Signore è durante l’ordinanza del sacramento.

In tale atmosfera di riverenza, mentre i nostri pensieri si volgono al cielo, il Signore può dirci dolcemente su cosa dobbiamo lavorare ora. Come voi, negli anni ho ricevuto molti messaggi dallo Spirito che mi hanno mostrato come potevo migliorare. […]

Forse lo Spirito vi dirà che dovete perdonare qualcuno. Oppure il messaggio potrebbe essere di scegliere con più attenzione i film che guardate o la musica che ascoltate. Potreste sentire l’impressione di dover essere più onesti negli affari o più generosi con le offerte di digiuno. Le possibilità sono infinite.

(Larry R. Lawrence, “Che mi manca ancora?”, Liahona, novembre 2015, 34–35)

Quali sono alcuni sacrifici che i membri de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni fanno per seguire il Salvatore?

Il presidente Dallin H. Oaks della Prima Presidenza ha elencato molti dei sacrifici che fanno i membri della Chiesa restaurata del Signore. Puoi leggere il suo discorso “Il sacrificio”, Liahona maggio 2012, 19–22, o guardare il video “Il sacrificio” (16:30), disponibile su ChurchofJesusChrist.org.