Filippenzen 3

‘Ik [heb] alles als schade ervaren […] opdat ik Christus mag winnen’

Wat ben jij bereid op te offeren om Jezus Christus te volgen en zijn discipel te worden? De apostel Paulus gaf heel veel op toen hij ervoor koos de Heiland te volgen, waaronder zijn invloedrijke positie in de Joodse samenleving als Farizeeër (zie Filippenzen 3:5). In deze les leer je hoe belangrijk het is offers te brengen om Jezus Christus te leren kennen.

Wat zou jij geven?

Lees of bekijk het volgende verslag van president Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium over een jonge man die president Gordon B. Hinckley (1910–2008) vertelde over de offers die hij bereid was te brengen om lid van de kerk te worden.

offers

Ons leven van dienstbetoon en opoffering is de beste uiting van onze toegewijde dienst aan de Meester en onze medemens.

Vele jaren geleden werd tijdens deze conferentie verteld over een jonge man die het herstelde evangelie leerde kennen tijdens zijn studie in de Verenigde Staten. Toen deze man op het punt stond om naar zijn eigen land terug te keren, vroeg president Gordon B. Hinckley hem wat er met hem zou gebeuren als hij als christen thuiskwam. ‘Mijn familie zal teleurgesteld zijn’, antwoordde de jonge man. ‘Ze kunnen me verstoten en als dood beschouwen. Wat mijn toekomst en mijn loopbaan betreft, zouden alle kansen uitgesloten kunnen zijn.’ ‘Ben je bereid om zo’n grote prijs te betalen voor het evangelie?’ vroeg president Hinckley.

(Dallin H. Oaks, ‘Opoffering’, Liahona, mei 2012, 21.)

• Wat zou de jonge man hebben geantwoord? Waarom?

• Wat kan iemand motiveren zoveel op te geven om Jezus Christus te volgen?

Bedenk bij je studie van Filippenzen 3 wat jij voor het evangelie van Jezus Christus hebt opgeofferd en hoe je daarvoor gezegend bent. Het kan ook zijn dat offers brengen om dichter bij de Heiland te komen niet iets is wat je gewend bent. Wat je omstandigheden ook zijn, de Heiland wil je graag helpen om verder te komen. Let gedurende de les op gedachten en gevoelens waarmee de Heilige Geest je meer inzicht geeft in de rol die opoffering in je leven dient te spelen.

Het evangelie van Jezus Christus is elk offer waard

Bedenk dat Paulus vóór zijn bekering tot Jezus Christus op de weg naar Damascus (zie Handelingen 9) een Farizeeër was, iemand met een hoge godsdienstige en sociale status onder de Joden (zie Filippenzen 3:5). Omdat hij ervoor koos Jezus Christus te volgen en het evangelie te prediken, ondervond Paulus hevige vervolging, beproeving, lichamelijke pijn en emotionele spanningen (zie 2 Korinthe 11:23–28). We lezen in Filippenzen 3:7–17 wat Paulus ervan vond dat hij zijn vroegere leven moest opgeven om Jezus Christus te volgen, en welke zegeningen daaruit voortkwamen.

Lees Filippenzen 3:7–14 en ga na wat Paulus wilde opgeven om Jezus Christus te kennen en te volgen. Merk op dat het woord gelijkvormig in vers 10 ‘deel hebben aan’ betekent, en de zinsnede ‘ik jaag ernaar’ in vers 12 ‘ernaar streven’ betekent.

1. Doe het volgende in je studiedagboek:

Kies twee passages of zinsneden uit Filippenzen 3:7–14 en schrijf de boodschap van Paulus in je eigen woorden op. Een van de manieren om de boodschap van Filippenzen 3:7 anders te verwoorden, is: ‘Dingen die ik vroeger belangrijk vond, betekenen nu niets voor mij vanwege Jezus Christus.’ Beantwoord na afloop de volgende vragen.

• Welke zegeningen ontving Paulus vanwege zijn opofferingen voor de Heer?

• Welke zegeningen streefde hij nog na om door zijn opofferingen te verkrijgen?

• Wat kunnen wij van Paulus’ voorbeeld van opoffering leren?

We kunnen van het voorbeeld van Paulus onder meer het volgende beginsel leren: Als we alles opgeven wat van ons wordt gevraagd om Jezus Christus te volgen en in geloof voorwaarts gaan, kunnen we Hem leren kennen en het eeuwig leven ontvangen. Schrijf dit beginsel eventueel in je Schriften of je studiedagboek.

Neem even de tijd om te bedenken hoe dit beginsel op jou van toepassing kan zijn.

• Welke gedachten, vragen of gevoelens leven er bij jou?

Persoonlijke offers

Denk aan de vraag van president Hinckley aan het begin van de les naar de bereidheid van de jonge man om zoveel voor het evangelie te offeren. Lees de rest van het verhaal van president Dallin H. Oaks.

Met tranen in zijn ogen antwoordde de jonge man: ‘Het is toch waar?’ Op het bevestigende antwoord zei hij: ‘Wat maakt al het andere dan uit?’ Dat is de geest van opoffering onder veel nieuwe leden van de kerk.

(Dallin H. Oaks, ‘Opoffering’, Liahona, mei 2012, 21.)

• Wat valt je op aan deze jonge man?

• In welke opzichten zijn het leven, de bediening en de verzoening van de Heiland het ultieme voorbeeld van opoffering?

• Welke gedachten of gevoelens krijg je als je bedenkt wat Jezus Christus bereid was voor jou op te offeren?

2. Doe het volgende in je studiedagboek:

Denk na over de komende vijf jaar van je leven en schrijf een brief aan je toekomstige zelf. Neem de volgende elementen in je brief op:

1. Dingen die je de komende vijf jaar moet opofferen om de Heer beter te leren kennen en je op het eeuwige leven voor te bereiden.

2. Obstakels die je kunt tegenkomen als je offers brengt en ‘jaag[t] naar […] de prijs’ (Filippenzen 3:14).

3. Wat je hebt geleerd over het belang van opoffering en de zegeningen die daaruit kunnen voortvloeien.

4. Hoe je door opofferingen meer op de Heiland kunt gaan lijken.

Facultatief: Wil je meer weten?

Filippenzen 3:14. Wat bedoelde Paulus toen hij zei: ‘[Ik] jaag […] naar het doel’?

Ouderling Edward Dube van de Zeventig heeft het volgende gezegd.

Naar het doel jagen, betekent trouw voorwaarts gaan op het ‘nauwe en smalle pad dat tot het eeuwige leven voert’ [2 Nephi 31:18] bij onze Heiland en onze Vader in de hemel. Paulus vond dat zijn leed ‘niet [opwoog] tegen de heerlijkheid die aan ons geopenbaard zal worden’ [Romeinen 8:18; zie ook 2 Korinthe 1:3–7]. Paulus’ brief aan de Filippenzen, die hij in de gevangenis schreef, is een brief van overweldigende vreugde. We kunnen er vooral in deze moeilijke, onzekere tijden moed uit putten. […]

Het is interessant dat Paulus ons oproept om voorwaarts te streven en ons verleden achter ons te laten: onze angsten, onze foutieve focus, onze mislukkingen en ons verdriet.

(Edward Dube, ‘Naar het doel jagen’, Liahona, mei 2021, 90, 91.)

Hoe weet ik welke offers ik moet brengen om dichter tot Jezus Christus te komen?

Ouderling Larry R. Lawrence van de Zeventig heeft gezegd dat de bediening van de verordening van het avondmaal een ideaal moment is om eerbiedig na te denken over de offers die we voor de Heer kunnen brengen.

In die eerbiedige sfeer, als onze gedachten hemelwaarts reiken, kan de Heer ons liefdevol duidelijk maken waar we vervolgens aan moeten werken. Net als u heb ik in de loop der jaren veel aanwijzingen van de Geest gekregen om me duidelijk te maken waar ik verbetering in kon aanbrengen. […]

Wellicht zegt de Geest dat u iemand moet vergeven. Misschien krijgt u de aanwijzing om selectiever te zijn in de films die u kijkt of de muziek die u beluistert. U kunt de ingeving krijgen om eerlijker te zijn in uw zakelijke transacties of royaler in uw vastengave. Er zijn talloze mogelijkheden.

(Larry H. Lawrence, ‘Wat ontbreekt mij nog?’, Liahona, november 2015, 34–35.)

Wat zijn enkele offers die leden van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen brengen om de Heiland te volgen?

President Dallin H. Oaks van het Eerste Presidium noemde een groot aantal offers die leden van de herstelde kerk van de Heer brengen. Je kunt zijn toespraak ‘Opoffering’ (Liahona, mei 2012, 19–22) lezen, of de video ‘Opoffering’ (16:30) bekijken op ChurchofJesusChrist.org.

offers

Ons leven van dienstbetoon en opoffering is de beste uiting van onze toegewijde dienst aan de Meester en onze medemens.