Lukas 3:7–14

De vreugde van bekering

Eén manier waarop Johannes de Doper de mensen hielp om zich voor te bereiden op het ontvangen van Jezus Christus was door hen uit te nodigen zich te bekeren. Na deze les begrijp je beter wat bekering inhoudt, evenals de vreugde die regelmatige bekering geeft.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten nadenken over hun houding tegenover bekering, en hun ervaringen daarmee. Stel bijvoorbeeld vragen als ‘Wat voel je als je aan bekering denkt? Waarom?’‘Welke ervaringen heb je met bekering gehad?’‘Welke vragen heb je over bekering?’

Mogelijke leeractiviteiten

Bekering kan een gevoelig onderwerp zijn. Let op dat u de cursisten helpt met leren zonder dat ze dieper op vroegere zonden ingaan. Sommige cursisten vinden misschien dat ze tekortschieten, of hebben schuldgevoelens. Help de cursisten om de liefde, barmhartigheid en hulp van de Heiland te voelen, die voor elk van hen beschikbaar is.

Wat brengt jou vreugde?

Bedenk welke dingen jou vreugde brengen. Schrijf er in 30 seconden zoveel mogelijk op.

U kunt de cursisten eventueel hun antwoorden laten uitwisselen.

President Russell M. Nelson heeft het volgende gezegd over de manier waarop we vreugde kunnen ontvangen:

Als we ons willen bekeren, moeten we veranderen! We staan de Heiland toe om ons in de beste versie van onszelf te veranderen. We kiezen voor geestelijke groei en vreugde – de vreugde van verlossing in Hem.

(Russell M. Nelson, ‘We kunnen meer doen om een beter mens te worden’, Liahona, mei 2019, 67.)

Bekering houdt in dat we ons veranderen door ons af te keren van zonde en nader tot God te komen door de verzoening van Jezus Christus. (Zie Gids bij de Schriften, ‘Bekeren (zich), bekering’, schriften.ChurchofJesusChrist.org.)

• Staat bekering ook op jouw lijstje met dingen die je vreugde brengen? Waarom, of waarom niet?

Moedig de cursisten aan om meer van hun ideeën over bekering toe te voegen door hun antwoorden op de voorbereidingsactiviteit te delen. Bepaal welke vragen het beste klassikaal besproken kunnen worden, welke het beste anoniem beantwoord kunnen worden, of welke u als opdracht tot zelfevaluatie van de cursisten kunt gebruiken. Dat laatste kunnen ze dan in hun studiedagboek noteren.

• Heb je niet aan bekering gedacht als iets dat je vreugde brengt? Welke gevoelens of emoties heb jij dan als je denkt aan bekering? Waarom?

• Waarom voelt iemand misschien niet direct vreugde bij het bekeren?

Heb je vragen over bekering? Later in deze les krijg je de kans om deze vragen te stellen.

‘Bekeer u. […] Maak de weg van de Heere gereed.’

Om het volk te helpen bij hun voorbereiding op het ontvangen van Jezus Christus, moedigde Johannes de Doper hen aan om zich te bekeren (zie Mattheüs 3:1–3).

In de vorige les heb je bestudeerd wat Markus en Mattheüs over Johannes de Doper hebben opgeschreven. Lukas heeft nog meer details over Johannes vermeld. Lees Lukas 3:10–14 en lees hoe Johannes het volk met hun bekering hielp.

• Tot welke veranderingen zette Johannes het volk aan?

• Hoe kon het volk door deze veranderingen zonde de rug toekeren en voorbereid zijn op het accepteren en volgen van Jezus Christus?

Bestudeer het volgende citaat van president Russell M. Nelson. Let hierbij op wat de Heilige Geest je leert over bekering en de Heiland Jezus Christus.

Toon de volgende verklaring klassikaal of maak er een uitreikblad voor de cursisten van.

Te veel mensen beschouwen bekering als een straf, iets wat we absoluut moeten vermijden – tenzij we ons in een heel ernstige situatie bevinden. Maar dat gevoel komt van Satan. Hij probeert te voorkomen dat we op Jezus Christus vertrouwen. Die staat met open armen klaar en wil ons maar al te graag genezen, vergeven, reinigen, sterken en heiligen.

Het woord voor bekering in het Griekse Nieuwe Testament is metanoeo. Het voorvoegsel meta betekent ‘veranderen’. Het achtervoegsel -noeo houdt verband met Griekse woorden die ‘verstand’, ‘kennis’, ‘geest’ en ‘adem’ betekenen.

Wanneer Jezus ons dus vraagt om ons te ‘bekeren’ [Lukas 13:3, 5], dan nodigt Hij ons uit om ons verstand, onze kennis, onze geest en zelfs de manier waarop we ademhalen te veranderen. Hij vraagt ons om te veranderen hoe we liefhebben, denken, dienen, onze tijd doorbrengen, onze echtgenote behandelen, onze kinderen onderwijzen, en zelfs hoe we voor ons lichaam zorgen.

Niets is meer bevrijdend, louterend of cruciaal voor onze vooruitgang dan regelmatige, dagelijkse bekering. Bekering is geen eenmalige gebeurtenis, maar een proces. Bekering is de sleutel tot geluk en gemoedsrust. In combinatie met geloof geeft bekering ons toegang tot de kracht van de verzoening van Jezus Christus.

Of u nu ijverig het verbondspad bewandelt, van het verbondspad bent afgedwaald, of het pad niet eens kunt zien, ik smeek u om u te bekeren. U zult merken dat u sterker wordt door dagelijkse bekering – door elke dag meer te doen om een beter mens te worden.

(Russell M. Nelson, ‘We kunnen meer doen om een beter mens te worden’, Liahona, mei 2019, 67.)

• Wat valt je op aan de leringen van president Nelson over bekering en Jezus Christus?

Laat de cursisten zich de Heiland met open armen inbeelden, klaarstaand om ze te helpen, vergeven, helen en sterken. Laat ze zich de vreugde inbeelden die Hij ze wil laten ervaren wanneer zij zich bekeren.

• Wanneer heb jij zelf de zegeningen van bekering opgemerkt, bij jezelf of anderen?

• Waarom denk jij dat de Heiland zo graag wil dat wij ons bekeren en dat Hij zo vergevensgezind is?

Kies en bestudeer de komende minuten één onderdeel van bekering dat jou helpt om nader tot Jezus Christus te komen en meer als Hij te worden zodat je meer toegang krijgt tot zijn kracht en vrede, en meer vreugde voelt. De volgende voorbeelden zijn eigenschappen van bekering. Probeer ze te onthouden! Kies er één voor studie of bestudeer één van je eigen vragen over bekering.

Verwijs eventueel naar de vragen die eerder in de les gesteld zijn over bekering en gebruik ze in plaats van of als aanvulling op de volgende studievragen.

• Hoe kan ik me bekeren?

• Hoe kan ik meer vreugde vinden in bekering?

• Hoe kan ik de angst voor bekering overwinnen?

• Wat komt er allemaal kijken bij een regelmatige, dagelijkse focus op bekering, en hoe kan dat er voor mij in de praktijk uitzien?

Je kunt de volgende bronnen gebruiken om je kennis over bekering te vergroten. Je vindt ze op ChurchofJesusChrist.org of in de app Evangeliebibliotheek. Je kunt deze en andere bronnen gebruiken tijdens je studie van het door jou gekozen aspect van bekering. Maak eventueel aantekeningen, en markeer de details die je het belangrijkst vindt.

Beslis welke beschikbare bronnen u de cursisten het beste kunt aanbieden. Laat de cursisten indien nodig zien hoe ze de diverse vermeldingen kunnen opzoeken.

• Voor de kracht van de jeugd: een leidraad voor het maken van keuzes [boekje, 2022], ‘Jezus Christus zal je helpen’, 6–9

• Gospel Topics, ‘Repentance’, ‘Forgiveness’, topics.ChurchofJesusChrist.org

• Topical Guide, ‘Repent, Repentance’, scriptures.ChurchofJesusChrist.org

• Gids bij de Schriften, ‘Bekeren (zich), Bekering’, schriften.ChurchofJesusChrist.org

• Conferentietoespraken, zoals Russell M. Nelson, ‘We kunnen meer doen om een beter mens te worden’, Liahona, mei 2019, 67–69

• Dale G. Renlund, ‘Bekering: een vreugdevolle keuze’, Liahona, november 2016, 121–124

De cursisten kunnen in koppels of kleine groepjes werken en met elkaar bespreken wat ze hebben geleerd. Ze kunnen hierbij de volgende vragen gebruiken:

• Wat heb jij geleerd van deze opdracht?

• Welk advies zou je iemand geven die moeilijk kan begrijpen waarom hij/zij zich moet bekeren? Wat zou je deze persoon over Jezus Christus vertellen?

• Wat heeft jou zelf geholpen om je getuigenis van de vreugde van bekering door Jezus Christus te ontwikkelen en versterken?

Toelichting en achtergrondinformatie

Lukas 3:7. Waarom noemde Johannes het volk ‘adderengebroed’?

Een Palestijnse adder is de meestvoorkomende adder in Israël. Adders zijn ’s nachts actief en jagen door zich te verstoppen en daarna hun prooi te besluipen. Als adders zich bedreigd voelen, rollen ze zich op, sissen ze en vallen ze hun tegenstander aan. De Farizeeën en Sadduceeën voelden zich bedreigd door Johannes, omdat hij veel mensen van hun valse leerstellingen wegleidde.

Lukas 3:8. Wat zijn de ‘vruchten […] in overeenstemming met de bekering’?

In de Schriften worden bepaalde soorten mensen soms voorgesteld als bomen die goede dan wel slechte vruchten voortbrengen. ‘Vruchten […] in overeenstemming met de bekering [voort]brengen’ betekent dat we onze verlangens en daden aanpassen aan de leringen van God.

Lukas 3:12. Wat zijn tollenaars?

In het oude Rome inden tollenaars de belastingen voor de Romeinse regering. Tollenaars werden over het algemeen gehaat door de Joden, omdat het volk hen als landverraders zag, en omdat de tollenaars vaak meer geld vroegen voor de belasting dan nodig was (zie Bijbelvertaling van Joseph Smith, Lukas 3:19–20; Lukas 3:12–13). Sommige tollenaars namen grif het evangelie aan. (Zie Mattheüs 9:9–10; Lukas 19:1–10; Gids bij de Schriften, ‘Tollenaar’, schriften.ChurchofJesusChrist.org.)

Worden wij gered door bekering?

Het is niet bekering als zodanig die de mens redt. Het is het bloed van Jezus Christus dat ons redt. We worden niet alleen gered door onze oprechte en eerlijke gedragsverandering, maar ‘na alles wat wij kunnen doen’ worden wij ‘door de genade’ gered (2 Nephi 25:23). Ware bekering is echter de vereiste waardoor wij vergeving van God kunnen ontvangen. Ware bekering ‘maakt van de donkerste nacht een heldere dag.’ (Spencer W. Kimball, The Miracle of Forgiveness [1969], 362.)

(Dieter F. Uchtdorf, ‘Het punt van veilige terugkeer’, Liahona, mei 2007, 100.)

Aanvullende leeractiviteit

Een alternatief voor het bestuderen van een bepaald aspect van bekering

Geef de cursisten de volgende opdracht:

Stel je voor dat je bisschop het gevoel heeft dat de jongeren in jouw wijk een negatieve houding hebben tegenover bekering. Als voorbereiding op de volgende bijeenkomst van de jongerenwijkraad vraagt hij je om vragen en antwoorden over bekering te bedenken vanuit het perspectief van de jongeren. De bisschap gebruikt deze onderwerpen vervolgens om voor de jongeren een devotional op te zetten. Bedenk, alleen of samen met klasgenoten, een aantal mogelijke vragen en antwoorden over bekering die nuttig kunnen zijn voor de jongeren in jouw wijk. Noem hierbij Schriftteksten en citaten van profeten waar de jongeren iets aan kunnen hebben.