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Discussione di oggi:
1 PAGARE la decima e le offerte
Mappa del successo nelle responsabilità finanziarie
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Discutete:Perché, secondo voi, “Pagare la decima e le offerte” è il primo piano della Mappa del successo nelle responsabilità finanziarie?
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Leggete:Ai membri della Chiesa è stato suggerito di pagare la decima e le offerte prima di affrontare altre spese, persino quelle per le necessità primarie. L’anziano Dallin H. Oaks ha insegnato: “Il pagamento della decima è la prova del nove delle nostre priorità” (“La decima”, La Stella, luglio 1994, 38). Mostrando a Dio quali sono le vostre priorità, aprirete la porta a maggiori opportunità di essere benedetti da Lui. Le Scritture sottolineano spesso che le cose vanno fatte con ordine (vedere ad esempio 1 Corinzi 14:40, Mosia 4:27 e Dottrina e Alleanze 93:43).
Il presidente Heber J. Grant insegnò: “[Agli] uomini e [alle] donne che sono stati completamente onesti con Dio, che hanno pagato la loro decima, […] Dio ha dato la saggezza mediante la quale essi hanno potuto usare i rimanenti nove decimi, e questi hanno avuto un valore maggiore per loro, e queste persone hanno realizzato più con questi nove decimi di quanto avrebbero fatto se non fossero stati onesti con il Signore” (in Conference Report, aprile 1912, 30).
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Discutete:In che modo, secondo voi, pagare la decima per prima cosa vi aiuta a usare meglio i rimanenti nove decimi del denaro a vostra disposizione?
1. Cambiare il vostro approccio alla gestione del denaro
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Leggete:Per poter pagare la decima e le offerte prima di ogni altra cosa, potrebbe essere necessario cambiare il vostro approccio generale alla gestione del denaro. Spesso, preoccuparci delle spese immediate di prima necessità può far venire meno la nostra capacità di risparmiare per il futuro e di accrescere la stabilità economica. Molte persone seguono questo approccio per quanto riguarda le responsabilità finanziarie: pagano prima di tutto le necessità immediate come il cibo, l’alloggio, i trasporti e le cure mediche, con l’idea di mettere da parte dei risparmi e di pagare la decima con quanto rimane. Questo metodo è illustrato nel diagramma seguente.
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Leggete:Sebbene questa pratica possa essere molto comune, esiste un approccio migliore per quanto riguarda le responsabilità finanziarie: quando avete delle entrate, pagate per prima cosa la decima e poi mettete da parte del denaro — anche se soltanto un poco — per voi stessi, per il futuro. Dopodiché, usate quanto resta (ovvero la maggior parte delle vostre entrate) per pagare le spese di prima necessità. Questo metodo è illustrato nel diagramma sotto.
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Discutete:Quali sono alcune delle differenze esistenti tra questi due approcci? Perché così tante persone finiscono con l’adottare l’approccio più abituale rispetto alle responsabilità finanziarie?
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Leggete:Useremo le illustrazioni sottostanti che raffigurano un barattolo, alcuni sassi e della sabbia per mostrare quanto sia saggio riservare del denaro in primo luogo per il Signore e per il nostro futuro (vedere Stephen R. Covey, A. Roger Merrill e Rebecca R. Merrill, First Things First: To Live, to Love, to Learn, to Leave a Legacy [1994], 88–89; tr. it. “First things first. Le prime cose al primo posto”).
Il barattolo rappresenta il nostro reddito, ovvero una risorsa di dimensioni limitate. Ciascuno di noi ha un barattolo di dimensioni diverse, ma il principio discusso qui è lo stesso per tutti. I sassi e la sabbia dentro il barattolo rappresentano i modi in cui possiamo usare il nostro denaro. In questo esempio, i sassi grandi e piccoli rappresentano le nostre priorità a lungo termine: riservare del denaro per il Signore e per il nostro futuro — e la sabbia rappresenta le nostre necessità e i nostri desideri attuali.
Mettiamo nel barattolo i sassi e la sabbia usando l’approccio più diffuso per quanto riguarda le responsabilità finanziarie.
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Leggete:Notate come, mettendo prima la sabbia, non rimanga spazio sufficiente per far entrare tutti i sassi.
Ora riempiamo il barattolo usando l’approccio più autosufficiente per quanto riguarda le responsabilità finanziarie.
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Leggete:Notate come, mettendo i sassi per primi, vi sia ancora spazio per tutta la sabbia.
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Discutete:In che modo questo esempio del barattolo si collega al pagare la decima e al risparmiare? Perché la seconda volta è entrato tutto nel barattolo? In che modo mettere i sassi nel barattolo per primi è un esempio di dimostrazione di fede?
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Leggete:Durante tutto questo corso imparerete continuamente come adottare l’approccio più autosufficiente alle responsabilità finanziarie. Sebbene inizialmente seguire questo approccio autosufficiente possa essere scomodo, vi aiuterà a prepararvi meglio per il futuro. È normale preoccuparvi del fatto che potreste non avere abbastanza denaro per le vostre attuali necessità se per prima cosa pagate la decima e mettete da parte dei risparmi. È una prova di fede. Una volta un saggio vescovo disse a un nuovo convertito nervoso: “Se pagare la decima significa che non puoi pagare le bollette dell’acqua o dell’elettricità, paga la decima. Se pagare la decima significa che non puoi pagare l’affitto, paga la decima. Se pagare la decima significa persino che non hai abbastanza denaro per sfamare la tua famiglia, paga la decima. Il Signore non vi abbandonerà” (in Aaron L. West, “Trasformazioni sacre”, Liahona, dicembre 2012, 26).
Mentre avete tenuto traccia delle vostre spese, probabilmente avete anche avuto delle entrate. Riflettete su come gestite il vostro denaro al momento attuale e su come potete migliorare nel dare la priorità al pagare la decima e al risparmiare per il vostro futuro. Questa settimana, uno dei vostri impegni sarà quello di mettere in pratica questi principi e di continuare a tenere traccia delle vostre entrate e delle vostre uscite.
Sebbene adottare l’approccio autosufficiente alle responsabilità finanziarie richieda l’esercizio della fede in Gesù Cristo, richiede anche l’attuazione di adeguate capacità finanziarie. La settimana prossima comincerete a padroneggiare la capacità di usare un bilancio nel modo giusto, il che vi aiuterà ad assumere il controllo delle vostre spese e a fare in modo che il vostro denaro basti per pagarle tutte.
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Discutete:In che modo il fatto di rendere una priorità pagare la decima e risparmiare può cambiare la vostra vita?
2. Pagare la decima e le offerte
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Leggete:“La legge della decima è semplice”, ha insegnato il presidente James E. Faust della Prima Presidenza. “[Paghiamo] ogni anno un decimo delle nostre entrate. Entrate è stato interpretato dalla Prima Presidenza come guadagno. Quello che equivale al dieci per cento delle nostre entrate è una faccenda tra ognuno di noi e il suo Creatore. […] Come disse un convertito della Corea: ‘Con la decima non conta se si è ricchi o poveri. […] Se [guadagnate] tanto denaro pagate il dieci per cento. Se [guadagnate] poco denaro pagate sempre il dieci per cento’” (“Come possiamo aprire le cateratte del cielo”, La Stella, gennaio 1999, 67).
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Guardate:“Widow of Zarephath” [la vedova di Sarepta], disponibile su srs.lds.org/videos (se il video non è disponibile, leggete a pagina 49).
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Discutete:Perché la vedova di Sarepta dette il proprio ultimo pasto al profeta Elia? Voi ci sareste riusciti? Perché sì? Perché no?
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Leggiamo:La legge della decima esiste sin dai tempi dell’Antico Testamento. In Malachia leggiamo che, se paghiamo la nostra decima, il Signore ci aprirà le “cateratte del cielo” (vedere Malachia 3:10).
L’anziano David A. Bednar ha insegnato: “L’immagine delle ‘cateratte’, o finestre, del cielo utilizzata da Malachia è particolarmente istruttiva. Le finestre permettono alla luce naturale di entrare in un edificio. Similmente, quando onoriamo la legge della decima, l’illuminazione e la prospettiva spirituali si riversano nella nostra vita attraverso le finestre del cielo. […] Potremmo aver bisogno di aiuto per trovare un impiego adatto e possiamo pregare per questo. […] [Il] dono spirituale dell’accresciuto discernimento [può] permetterci di individuare opportunità lavorative che molti altri potrebbero sottovalutare […]. Possiamo giustamente desiderare di ricevere un aumento di paga nel nostro lavoro per soddisfare meglio le necessità della vita […]. [Oppure, in alcuni casi,] magari vogliamo e ci aspettiamo una paga più lauta, ma la benedizione che ci giunge dalle cateratte del cielo può essere un’accresciuta capacità di agire e di cambiare le nostre circostanze invece di aspettare che queste vengano modificate da qualcuno o da qualcos’altro” (“Le cateratte del cielo”, Liahona, novembre 2013, 18).
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Discutete:In quali modi l’illuminazione spirituale (o l’ispirazione personale) vi ha guidato a cambiare le vostre circostanze?
La legge del digiuno
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Leggete:“Di norma, la corretta osservanza del giorno del digiuno comprende l’astensione dal cibo e dalle bevande per due pasti consecutivi per ventiquattro ore, la partecipazione alla riunione di digiuno e testimonianza e il versamento di una generosa offerta di digiuno per contribuire a provvedere a chi si trova nel bisogno” (Manuale 2 – L’amministrazione della Chiesa [2010] 21.1.17).
Le offerte di digiuno vengono usate per aiutare i poveri e i bisognosi. Versare una generosa offerta di digiuno accrescerà anche la nostra capacità di essere autosufficienti.
L’anziano Jeffrey R. Holland ha insegnato: “Rendo testimonianza dei miracoli, sia spirituali che materiali, che accadono a chi vive la legge del digiuno. […] Apprezzate questo sacro privilegio almeno ogni mese e, se le circostanze lo permettono, siate generosi con le offerte di digiuno, con gli altri aiuti umanitari e con le donazioni per l’istruzione e per i missionari. Vi prometto che Dio sarà generoso con voi e chi troverà sollievo per mano vostra vi chiamerà beati per sempre” (“Non siamo tutti mendicanti?”, Liahona, novembre 2014, 42).
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Discutete:Che cosa potete fare per migliorare il vostro digiuno?
Parlate della decima e delle offerte durante il consiglio di famiglia
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Leggete:Questa settimana, durante il vostro consiglio di famiglia, parlate dei vantaggi del pagare la decima e del mettere da parte dei risparmi subito dopo aver ricevuto lo stipendio. Insieme al vostro coniuge, stabilite come migliorare il vostro digiuno.
Potreste seguire l’esempio riportato sotto di discussione durante un consiglio di famiglia.
Esempio di discussione durante un consiglio di famiglia
Assicuratevi di iniziare e di terminare il consiglio con una preghiera in modo da invitare lo Spirito.
Parte 1 – Fate il punto della situazione
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Pagate per intero una decima onesta?
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Versate una generosa offerta di digiuno?
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Come stanno andando le cose nel tenere traccia delle vostre entrate e delle vostre uscite (vedere il capitolo 1)?
Parte 2 – Pianificate
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Che cosa potete fare per pagare per intero una decima onesta?
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Secondo voi, qual è un’offerta di digiuno generosa?
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Come potete migliorare il vostro digiuno?
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Come potete adottare l’approccio autosufficiente alle responsabilità finanziarie (vedere alle pagine 39–40)?
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Discutete:Che cosa possiamo fare per migliorare la nostra esperienza di gruppo?