Comment puis-je soutenir les enfants d’un parent en prison ?

L’incarcération d’une personne a un impact important sur la vie de tous les membres de sa famille. Il est courant que les membres de la famille éprouvent de forts sentiments de colère, de manque, de honte, de peur ou de tristesse. Les enfants peuvent être troublés par ce qui s’est passé et s’inquiéter pour l’avenir. Réfléchissez aux idées suivantes pour aider les enfants à faire face à l’incarcération d’un parent :

• Soyez honnête. Faites comprendre aux enfants que l’incarcération de leurs parents n’est pas de leur faute. Ceci est particulièrement important si le crime a été commis contre l’enfant. Répondez honnêtement à leurs questions tout en veillant à leur communiquer des informations qui conviennent à leur âge.

• Favorisez un sentiment de sécurité. Les enfants peuvent trouver une grande source de réconfort dans un emploi du temps stable et prévisible (routine). Racontez les détails de votre journée à vos enfants, demandez-leur ce qu’ils ressentent et rappelez-leur à quel point vous les aimez. Prenez leurs sentiments en considération et aidez-les à savoir à qui ils peuvent faire confiance.

• N’hésitez pas à demander de l’aide autour de vous. Vous n’avez pas à gérer cette situation seul. Prenez contact avec les dirigeants locaux de l’Église (comme l’évêque ou le président de branche), vos amis membres et des professionnels de la santé mentale. Vous pouvez également trouver un groupe de soutien dans votre collectivité.

• Favorisez la communication (lorsque c’est approprié). Recommandez aux enfants d’écrire des lettres, d’envoyer des dessins ou de suggérer des livres à lire au parent incarcéré. Invitez-les à prendre part aux appels téléphoniques, lorsque c’est possible. Encouragez-les à donner des nouvelles de la manière dont les choses se passent à l’école et en dehors.