Ποιος είμαι;

Είστε ένα τέκνο του Θεού

Ο τρόπος που αυτοπροσδιορίζεστε μπορεί να αλλάξει σε όλη τη διάρκεια της ζωής σας, όμως το πρώτο και το πιο σημαντικό, είστε ένα αγαπημένο τέκνο του Θεού. Εκείνος είναι ο Πατέρας του πνεύματός σας (βλέπε Αριθμοί 16:22, 27:16, Προς Εβραίους 12:9).

Στη θνητή μας ζωή, μπορεί να μας δοθούν ή να μας ανατεθούν πολλοί χαρακτηρισμοί. Ορισμένοι χαρακτηρισμοί μπορεί να περιγράφουν συνδέσεις ή ένα στάδιο ζωής και άλλοι χαρακτηρισμοί μπορεί να αντικατοπτρίζουν σωματικά χαρακτηριστικά, όπως «ψηλός», «κοντός», «μελαχρινή», «φαλακρός» ή «κοκκινομάλλης».

Οι χαρακτηρισμοί έχουν δύναμη. Ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον περιέγραψε την προσωπική του εμπειρία με τη δύναμη των χαρακτηρισμών:

«Μερικές φορές πόλεις και έθνη φέρουν ειδικούς χαρακτηρισμούς ταυτότητας. Τέτοια ήταν μια κρύα και πολύ παλιά πόλη στον ανατολικό Καναδά. Οι ιεραπόστολοι την αποκαλούσαν “Πέτρινο Κίνγκστον”. Δεν υπήρχε παρά μόνον ένας νεοφώτιστος στην Εκκλησία μέσα σε έξι χρόνια, αν και ιεραπόστολοι ανετίθεντο εκεί συνεχώς κατά τη διάρκεια όλου του μεσοδιαστήματος. Κανείς δεν είχε βαπτισθεί στο Κίνγκστον…

»Ενώ προσευχόμουν και σκεπτόμουν για το λυπητερό αυτό δίλημμα, διότι η ευθύνη μου τότε ως προέδρου ιεραποστολής απαιτούσε να προσεύχομαι και να σκέπτομαι τέτοια πράγματα, η σύζυγός μου επέστησε την προσοχή μου σε ένα απόσπασμα από το βιβλίο, A Child’s Story of the Prophet Brigham Young, υπό Ντέτα Πήτερσεν Νήλυ (Salt Lake City: Deseret News Press, 1959, σελ. 36). Διάβασε δυνατά ότι ο Μπρίγκαμ Γιανγκ εισήλθε στο Κίνγκστον του Οντάριο μία κρύα, χιονισμένη ημέρα. Εργάσθηκε εκεί περίπου τριάντα ημέρες και βάπτισε σαράντα πέντε ψυχές. Εδώ ήταν η απάντηση. Αν ο ιεραπόστολος Μπρίγκαμ Γιανγκ μπορούσε να επιτύχει αυτήν την εσοδεία, το ίδιο θα μπορούσαν και οι σημερινοί ιεραπόστολοι.

»Χωρίς να παράσχω κάποια εξήγηση, απέσυρα τους ιεραποστόλους από το Κίνγκστον, ώστε να σπάσει ο κύκλος της ήττας. Μετά, η είδηση που προσεκτικά κυκλοφόρησε: “Σύντομα μία νέα πόλη άνοιξε για ιεραποστολικό έργο, μάλιστα η πόλη όπου ο Μπρίγκαμ Γιανγκ δίδαξε και βάπτισε σαράντα πέντε άτομα σε τριάντα ημέρες”. Οι ιεραπόστολοι έκαναν υποθέσεις ως προς την τοποθεσία. Τα εβδομαδιαία γράμματά τους παρακαλούσαν για την ανάθεση σε αυτόν τον μυθικό παράδεισο. Πέρασε περισσότερος χρόνος. Μετά, τέσσερεις προσεκτικά επιλεγμένοι απόστολοι –δύο από αυτούς νέοι, δύο από αυτούς πεπειραμένοι– επελέγησαν γι’ αυτήν τη μεγάλη περιπέτεια. Τα μέλη του μικρού κλάδου υποσχέθηκαν να προσφέρουν την υποστήριξή τους. Οι ιεραπόστολοι υποσχέθηκαν να δώσουν τη ζωή τους. Ο Κύριος τίμησε και τις δύο πλευρές.

»Σε διάστημα τριών μηνών, το Κίνγκστον έγινε η πιο παραγωγική πόλη της Καναδικής Ιεραποστολής. Τα γκρίζα κτήρια από ασβεστόλιθο ακόμη έστεκαν, η πόλη δεν είχε αλλάξει την εμφάνισή της, ο πληθυσμός παρέμενε σταθερός. Η αλλαγή ήταν στη στάση. Ο χαρακτηρισμός της αμφιβολίας υπεχώρησε στον χαρακτηρισμό της πίστεως» (“Labels”, Ensign, Νοε 1983, 19-20).

Καθ’ όλην τη διάρκεια της ζωής μας, πτυχές της ταυτότητάς μας αλλάζουν. Αναπόφευκτα αλλάζουμε από νέοι σε ηλικιωμένοι. Οι απόψεις μας μπορεί να αλλάζουν και, μαζί με αυτές τις απόψεις, μπορεί να αλλάξουμε τις συνδέσεις μας.

Η ταυτότητά μας μπορεί να αλλάζει συνεχώς, αλλά υπάρχει μία πτυχή της ταυτότητάς μας που είναι αιωνίως σταθερή: θα είμαστε πάντοτε τέκνα του Θεού.

Ταυτότητα και Χαρακτηρισμοί

Θα πρέπει να προσέχουμε ιδιαιτέρως πώς αυτοχαρακτηριζόμεθα. Οι χαρακτηρισμοί θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με σύνεση και με την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος. Οι χαρακτηρισμοί μπορεί να επηρεάζουν τον τρόπο που σκεπτόμαστε για εμάς και πώς οι άλλοι μας φέρονται και μπορεί να διευρύνουν ή να περιορίζουν την ικανότητά μας να ακολουθούμε το σχέδιο του Θεού για την ευδαιμονία μας. Οι χαρακτηρισμοί μπορεί να επηρεάζουν τους στόχους μας, την αίσθηση της ταυτότητάς μας και τους ανθρώπους που αποκαλούμε φίλους. Αν οι χαρακτηρισμοί εμποδίσουν την αιώνια πρόοδό μας, μπορούμε να επιλέξουμε να τους αλλάξουμε. Ο Πρόεδρος Ντάλλιν Όουκς εξήγησε:

«Νομίζω ότι είναι μία σωστή δήλωση να πούμε πως μερικοί άνθρωποι θεωρούν τα συναισθήματα έλξεως προς το ίδιο φύλο ότι είναι το καθοριστικό γεγονός της υπάρξεώς τους… Έχουμε την ελευθέρα βούληση να επιλέξουμε ποια χαρακτηριστικά θα μας καθορίσουν· αυτές οι επιλογές δεν μας επιβάλλονται.

»Το υπέρτατο καθοριστικό γεγονός για όλους εμάς είναι ότι είμαστε τέκνα Επουράνιων Γονέων, γεννημένα επάνω σε αυτήν τη γη για έναν σκοπό και γεννημένα με έναν ουράνιο προορισμό. Οποτεδήποτε οιεσδήποτε από αυτές τις άλλες αντιλήψεις, όποιες κι αν είναι, μπαίνουν στην μέση αυτού του υπέρτατου καθοριστικού γεγονότος, τότε είναι καταστρεπτικό και μας οδηγεί στο λανθασμένο μονοπάτι» (συνέντευξη με τον Πρεσβύτερο Ντάλιν Όουκς και τον Πρεσβύτερο Λανς Γουίκμαν: “Same-Gender Attraction” [2006]).

Αν κάποιος βιώσει έλξη προς το ίδιο φύλο, μπορεί να επιλέξει αν θα χρησιμοποιήσει ή όχι έναν σεξουαλικό χαρακτηρισμό ταυτότητας. Ο αυτοπροσδιορισμός κάποιου ως ομοφυλοφίλου ή λεσβίας δεν είναι εναντίον της πολιτικής ή της διδαχής της Εκκλησίας. Ωστόσο, ενδεχομένως να έχει ανεπιθύμητες συνέπειες στον τρόπο που κάποιος αντιμετωπίζεται. Κανείς αληθινός οπαδός του Χριστού δεν δικαιολογείται να παρακρατεί αγάπη, επειδή εσείς αποφασίζετε να προσδιορίζεστε τοιουτοτρόπως.

Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον μας υπενθύμισε: «Μια μέρα, θα ερωτηθείτε αν πήρατε επάνω σας το όνομα του Χριστού και αν ήσαστε πιστοί στη διαθήκη αυτή» (“Identity, Priority, and Blessings”, Ensign, Αυγ 2001, 10).

Όπως ο Παύλος το εξέφρασε: «Δεδομένου ότι, όσοι βαπτιστήκατε στον Χριστό, ντυθήκατε τον Χριστό. Δεν υπάρχει πλέον Ιουδαίος ούτε Έλληνας· δεν υπάρχει δούλος ούτε ελεύθερος· δεν υπάρχει αρσενικό και θηλυκό· επειδή, όλοι εσείς είστε ένας στον Ιησού Χριστό» (Προς Γαλάτας 3:27-28).

Μια μέρα, στο τέλος αυτού του σύντομου θνητού ταξιδιού, θα επιστρέψουμε στην παρουσία των Επουράνιων Γονέων μας. Μια μέρα, όλοι οι άλλοι χαρακτηρισμοί θα φαίνονται ασήμαντοι στην αιώνια ταυτότητά μας ως τέκνων του Θεού.