Hvem er jeg?

Du er et Guds barn

Ditt syn på deg selv kan forandre seg hele livet, men først og fremst er du et elsket Guds barn. Han er din ånds Far (se 4 Mosebok 16:22; 27:16; Hebreerne 12:9).

I vårt jordiske liv kan vi bli gitt eller gi oss selv mange merkelapper. Noen merkelapper kan beskrive tilhørighet eller et stadium i livet, og andre merkelapper kan gjenspeile fysiske egenskaper, for eksempel “høy”, “lav”, “brunette”, “skallet” eller “rødhåret”.

Merkelapper har kraft. President Thomas S. Monson beskrev sin førstehåndserfaring med merkelappers kraft:

“Noen ganger har byer og nasjoner spesielle merkelapper som forteller om deres identitet. Dette var tilfellet med en kold og meget gammel by i det østlige Canada. Misjonærene kalte byen ‘Kingston med stenhjertet’. I denne byen hadde det bare vært én konvertitt til Kirken i løpet av seks år, selv om misjonærene hadde arbeidet der uten opphør i de seks årene. Ingen døpte i Kingston …

Mens jeg ba om og grunnet på dette triste dilemmaet, for det var mitt ansvar som misjonspresident den gangen å be om og grunne på slike ting, viste min kone meg et utdrag fra boken A Child’s Story of the Prophet Brigham Young [Et barns fortelling om profeten Brigham Young] av Deta Petersen Neeley (Salt Lake City: Deseret News Press, 1959, s. 36). Hun leste høyt at Brigham Young hadde kommet til Kingston i Ontario en kald og snefylt dag. Han arbeidet der i omtrent tredve dager og døpte fem og førti sjeler. Her var svaret. Hvis misjonæren Brigham Young kunne høste så mye, så kunne også misjonærene gjøre det i dag.

Uten å forklare hvorfor, trakk jeg misjonærene ut av Kingston for å bryte den onde sirkelen av nederlag. Så spredde jeg følgende rykte: ‘Snart skal vi åpne en ny by for misjonærarbeidet, den byen hvor Brigham Young forkynte og døpte 45 personer på 30 dager.’ Misjonærene lurte svært på hvor denne byen lå. I sine ukentlige brev ba de inntrengende om å bli forflyttet til dette jordiske paradiset. Jeg lot tiden gå. Så valgte jeg fire misjonærer – to nye og to med erfaring – til dette store oppdraget. Medlemmene i den lille grenen lovet å gi sin støtte. Misjonærene lovet å gjøre sitt aller ytterste. Herren gjorde ære på begge løftene.

I løpet av tre måneder ble Kingston den mest produktive byen i Den kanadiske misjon. De grå bygningene sto der fremdeles, byen hadde ikke forandret sitt utseende, og innbyggerne var de samme. Det var vi som hadde forandret holdning. Merkelappen Tvil var erstattet med merkelappen Tro” (“Merkelapper”, Lys over Norge, april 1984, 31).

Gjennom hele livet forandrer aspekter av vår identitet seg. Vi forandrer oss uunngåelig fra ung til gammel. Våre synspunkter kan forandre seg, og sammen med disse synspunktene kan vi forandre våre tilknytninger.

Identiteten vår er kanskje i forandring, men ett aspekt av vår identitet er evig forankret: Vi vil alltid være Guds barn.

Identitet og merkelapper

Vi skulle være forsiktige med hvilke merkelapper vi setter på oss selv. Merkelapper skulle brukes ettertenksomt og med Den hellige ånds veiledning. Merkelapper kan påvirke hvordan vi ser på oss selv og hvordan andre behandler oss, og kan utvide eller begrense vår evne til å følge Guds plan for vår lykke. Merkelapper kan påvirke våre mål, vår identitetsfølelse og hvem vi kaller venner. Hvis merkelapper kommer i veien for vår evige fremgang, kan vi velge å forandre dem. President Dallin H. Oaks forklarte:

“Jeg tror det er riktig å si at noen ser på tiltrekning til samme kjønn som den definerende faktor for deres eksistens … Vi er frie til å velge hvilke karaktertrekk som skal definere oss. Dette er ikke noe som påtvinges oss.

Den viktigste definerende faktoren for oss alle er at vi er barn av himmelske foreldre, født på denne jorden i en hensikt og med en guddommelig fremtid. Når noen av disse andre oppfatningene, hva de enn måtte være, kommer i veien for denne ypperste definerende faktoren, er det noe som er ødeleggende og vil føre oss på villspor” (intervju med eldste Dallin H. Oaks og eldste Lance B. Wickman: “Tiltrekning til samme kjønn” [2006]).

Hvis man opplever tiltrekning til samme kjønn, kan man velge om man vil bruke en merkelapp for seksuell identitet. Å identifisere seg som homofil eller lesbisk er ikke i strid med Kirkens retningslinjer eller lære, men det kan få uønskede konsekvenser i måten man blir behandlet på. Ingen sann Kristi tilhenger er berettiget til å holde tilbake kjærlighet fordi du bestemmer deg for å identifisere deg på denne måten.

President Russell M. Nelson ga oss følgende påminnelse: “En dag vil du bli spurt om du påtok deg Kristi navn og om du var trofast mot denne pakten” (“Identity, Priority, and Blessings”, Ensign, aug. 2001, 10).

Som Paulus uttrykte det: “For dere, så mange som er døpt til Kristus, har ikledd dere Kristus. Her er ikke jøde eller greker, her er ikke trell eller fri, her er ikke mann og kvinne. For dere er alle én i Kristus Jesus” (Galaterne 3:27–28).

En dag, på slutten av denne korte jordiske reisen, vil vi vende tilbake til våre himmelske foreldres nærhet. En dag vil alle andre merkelapper bli oppslukt i vår evige identitet som Guds barn.