Capítulo 10

A Importância do Estudo

Nosso objetivo como povo, (…) é alcançar todas as verdades, virtudes, princípios de inteligência de que os homens disponham, bem como os revelados por Deus especificamente para orientar-nos, e aplicá-los à vida diária para, assim, instruir a nós mesmos e nossos filhos e aprender tudo o que tenda a elevar o homem.¹

Extraído da Vida de John Taylor

Em 1877, o Presidente John Taylor foi eleito para o cargo de superintendente das escolas distritais do Território de Utah. Nesse cargo, ele empenhou-se em nomear os professores mais qualificados para o ensino das crianças e jovens. Outra de suas atividades era acompanhar constantemente as estatísticas educacionais de Utah e de todos os estados e territórios dos Estados Unidos para estar mais informado do nível de escolaridade dos membros da Igreja. Sua administração do sistema escolar granjeou-lhe uma carta do secretário interino de educação dos Estados Unidos,² o justo reconhecimento ao Presidente Taylor, em cuja vida transparecia o amor ao aprendizado e ao ensino.

Desde os dias de escola, ainda menino, até a época em que foi o Presidente da Igreja, John Taylor estudou constantemente e empenhou-se em desenvolver a inteligência que o Senhor lhe dera. Graças à sua diligência nos estudos, foi capaz de contribuir de muitas maneiras para o desenvolvimento da Igreja. Um exemplo disso foi a ocasião em que estava servindo como missionário na França. Apesar de estar no país havia pouco tempo, participou da tradução do Livro de Mórmon para o francês e alemão e começou a publicar dois periódicos mensais da Igreja nessas línguas.³John Taylor escreveu muitos textos a respeito do evangelho, entre eles, cartas, panfletos, hinos, livros e artigos de jornal. Um de seus livros, chamado The Government of God [O Governo de Deus], foi elogiado por um historiador norte-americano de renome, que escreveu: “No campo das dissertações sobre assuntos genéricos e abstratos, é provável que não haja nenhuma outra tão bem escrita em toda a literatura Mórmon. O estilo é erudito e claro, e cada página revela a alta erudição do autor. O Presidente Taylor é digno de ser citado entre os mais qualificados teólogos, filósofos morais e estudiosos de história antiga e moderna”.⁴

Além das muitas coisas que escreveu, graças à habilidade com as palavras e seu testemunho do evangelho, o Presidente Taylor criou numerosos sermões inspiradores e instrutivos. O Élder B. H. Roberts escreveu: “Os membros da Igreja que o escutaram durante mais de cinqüenta anos nunca hão de esquecer sua presença marcante, seu carisma, o vigor e veemência de seus discursos e os princípios grandiosos abordados. (…) Falava com tal eloqüência que suas palavras fluíam como um rio caudaloso e transbordante cujas águas banhassem impetuosamente as terras férteis do pensamento”.⁵

Ensinamentos de John Taylor

Devemos “participar ativamente da causa da educação”, seja a nossa própria ou a de nossos filhos.

Queremos (…) participar ativamente da causa da educação. O Senhor nos ordenou que alcançássemos o conhecimento por meio do estudo e da fé, procurando-o nos melhores livros. [Ver D&C 88:118.] Cabe a nós ensinar nossos filhos e proporcionar-lhes o ensino em todos os ramos do conhecimento que promoverão seu bem-estar.⁶

Nosso objetivo como povo (…) não é imitar o mundo, exceto no que for bom (…). Nosso objetivo é alcançar todas as verdades, virtudes e princípios de inteligência de que os homens disponham, bem como os revelados por Deus especificamente para orientar-nos, e aplicá-los à vida diária para, assim, instruir a nós mesmos e nossos filhos e aprender tudo o que tenda a elevar o homem. (…) Devemonos empenhar mais em instruir-nos a respeito de nós mesmos e nosso corpo, do que é mais benéfico à saúde, de como preservá-la e evitar as doenças; a respeito do que devemos comer e beber e das coisas que não devem entrar em nosso organismo. Devemos aprender a fisiologia do corpo humano e obedecer às leis que regem o nosso organismo para que os nossos dias se prolonguem na Terra que o Senhor nosso Deus nos deu. E, para compreender a nós mesmos plenamente, devemos estudar nos melhores livros, tendo fé. Depois, promovamos e incentivemos o aprendizado em nosso meio.

Ensinem seus filhos a ser inteligentes e trabalhadores. Primeiro, ensinem-lhes como é bom ter um corpo saudável e o que fazer para preservar a saúde e o vigor; ensinem-lhes a dar o maior valor possível à virtude e castidade e incentivem-nos igualmente a desenvolver as faculdades intelectuais de que são dotados. Devem também ensinar-lhes as coisas da Terra em que vivem, suas propriedades e as leis que a regem; ensinar-lhes as coisas de Deus, que fez a Terra, os desígnios e objetivos que O levaram a fazê-lo e a colocar o homem sobre ela. (…) Qualquer que seja a profissão que escolham, devem aprender a desempenhá-la com inteligência e os pais devem incentivá-los de todas as formas possíveis a trabalhar com inteligência e entendimento. (…) É imperativo que aprendamos a ler, escrever e falar nossa própria língua corretamente e as pessoas que não têm a devida instrução, devem empenhar-se ainda mais para evitar que o mesmo aconteça com os filhos. Devemos empenhar-nos mais em instruir e ensinar nossos jovens. Devemos ter prazer em fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para colocá-los, pelo menos, em pé de igualdade com a [humanidade]; pois ao fazer com que se desenvolvam, estaremos enaltecendo o nosso próprio nome e glorificando Deus, o Pai. Isso dá trabalho, é caro e exige que todos os envolvidos sejam perseverantes e determinados.⁷

Façam o que fizerem, não deixem de ser exigentes na escolha dos professores. Não queremos infiéis influenciando o pensamento de nossos filhos. Eles são uma responsabilidade importantíssima que o Senhor nos deu e todo o desvelo com sua criação e instrução é pouco. Eu preferiria ver meus filhos sob a influência de homens de Deus que lhes ensinassem somente o básico, a vê-los aprender as ciências mais complexas com homens que não temem a Deus. (…)

Precisamos dar mais atenção às questões educacionais e fazer tudo ao nosso alcance para conseguir professores competentes. Há quem diga que não temos como pagá-los. Queremos que nossos filhos cresçam sendo pessoas instruídas e estejam em igualdade com o povo de qualquer outra nação. Deus espera que o façamos e, portanto, trago o assunto à baila. Já ouvi homens práticos e inteligentes dizerem que criar um bom cavalo não é mais difícil do que criar um pangaré e que criar um bom rebanho é tão fácil quanto criar animais inferiores. O preço de criar filhos bons e inteligentes não é o mesmo de criar filhos ignorantes? ⁸

Todo o conhecimento verdadeiro vem de Deus e expande nosso intelecto e alma.

É possível aos homens compreender as leis da Natureza até certo ponto por intermédio da filosofia e da utilização de sua própria inteligência; mas para compreender Deus é preciso ter sabedoria e inteligência divinas.⁹

É bom que os homens estudem a história e as leis dos países, que aprendam os princípios da justiça e eqüidade, bem como as características das doenças e as propriedades das ervas medicinais, etc.; mas não precisam ser ignorantes quanto a Deus; pois, na verdade, todos os ramos do conhecimento verdadeiro de que o homem dispõe originaram-se em Deus, e os homens os alcançaram graças à palavra de Deus ou a Suas obras. (…) Todo o conhecimento dos homens na Terra, seja religioso, científico ou político, provém de Deus. Toda dádiva boa e perfeita vem Dele, que é a fonte de luz e verdade onde não há mudança nem sombra de variação. O conhecimento da sociedade humana originou-se na própria sociedade, que Deus organizou.¹⁰

Não existe, nem nunca existiu, quem seja capaz de ensinar as coisas de Deus, a menos que ensine do mesmo modo que aprendeu, por intermédio da orientação do espírito de revelação do Todo-Poderoso. Ninguém consegue receber o conhecimento verdadeiro e formar a idéia correta quanto aos princípios sagrados da vida eterna a menos que esse mesmo espírito o influencie; sendo assim, tanto os oradores como os ouvintes estão nas mãos do Todo-Poderoso.¹¹

Os princípios do evangelho são ideais para desenvolver a mente e a capacidade, enobrecer o coração e fazer com que todos percebam qual é a sua relação com os seus semelhantes e com Deus, para que todos venhamos a receber as mesmas bênçãos; para que todos sejamos inteligentes, instruídos nas coisas do reino de Deus e preparemo-nos para ser herdeiros celestiais nos mundos eternos. Essa é a diferença entre a sociedade que adotamos e as sociedades do mundo — elas são sociedades criadas pelo homem, esta é uma socie- dade de Deus. (…) O reino de Deus exalta os bons, abençoa todos, alumia o entendimento de todos e coloca todas as bênçãos da eternidade ao seu alcance. (…) Dou valor a todo tipo de conhecimento verdadeiro, seja moral, social, científico político ou filosófico. (…)

A verdade e o conhecimento têm a tendência de desenvolver a capacidade e a alma e de revelar ao homem sua verdadeira condição e seu relacionamento consigo mesmo e com Deus no presente e no futuro, para que saiba como se conduzir na Terra e prepare-se para estar na companhia dos Deuses nos mundos eternos. (…)

São os princípios da verdade que nos unem e fazem-nos ser unidos e fortes; são eles que elevam nossos sentimentos, vivificam nossa alma e dão-nos alegria e júbilo em todas as situações. Isso é luz, verdade e conhecimento, provêm de Deus e a Ele conduzem, à exaltação e glória celestial. É graças aos princípios da vida eterna existentes em nós que nos alegramos; graças a havermos bebido da fonte da vida e sabermos qual é nossa relação com o Senhor.¹²

A Igreja contribui para nossa instrução nas coisas deste mundo e do mundo vindouro.

Temos de aprender continuamente, linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali. É por isso que temos as diversas organizações do sacerdócio (…) para ensinar, instruir, e passar por todas as experiências da vida, seja neste mundo ou no mundo futuro.¹³

Aqui, temos nossas Sociedades de Socorro, (…) eu estava em Nauvoo quando o Profeta Joseph Smith organizou a Sociedade de Socorro e presenciei a ocasião. (…)

O que digo dessas Sociedades é que vêm realizando um bom trabalho e ajudam bastante nossos bispos, além de serem uma bênção para as irmãs necessitadas pelas quais sejam responsáveis e terem grande habilidade para consolar e incentivá-las, bem como para visitar os doentes e aconselhar e ensinar as jovens no que se refere a seu chamado de filhas e santas do Altíssimo. Fico contente em dizer que há muitas irmãs nobres e honradas participando ativamente desse trabalho de amor, que o Senhor as abençoe no trabalho que realizam e eu as abençôo em nome do Senhor. Digo a nossas irmãs: continuem a ser diligentes e fiéis em promover o bem-estar e felicidade das mulheres, ensinem suas filhas a temer a Deus e suas irmãs a fazer o mesmo para que o Senhor nos abençoe e à nossa posteridade.¹⁴Temos também nossas Escolas Dominicais e muitos de nossos irmãos e irmãs estão fazendo um bom trabalho nessa organização. Aconselho os [presidentes] de Escola Dominical a empenharem-se em conseguir as pessoas mais talentosas que encontrarem para ensinar nossos filhos. Haveria obra mais importante e nobre a realizar do que ensinar os princípios da salvação às crianças? O Senhor abençoará a vocês que são diligentes e dedicam-se a isso, e chegará o dia em que os jovens de Israel se levantarão e os chamarão bemaventurados.¹⁵

O estudo, utilizado com retidão, ajuda-nos a edificar Sião.

É bom que os élderes aprendam outras línguas; pois é possível que tenham de ir a outros países e devem ser capazes de falar com as pessoas em vez de passarem por tolos. (…) Pode haver quem diga: “Achei que o Senhor nos fosse conceder o dom das línguas”. Se deixarmos de estudá-las por preguiça, Ele não o fará. Nunca peço ao Senhor que faça por mim algo que eu mesmo posso fazer.

Devemos aprender todas as coisas, devemos alcançar o conhecimento tanto por meio da fé como do estudo. Foi-nos dito que buscássemos o conhecimento nos melhores livros e aprendêssemos a respeito dos governos, nações e leis. Os élderes desta igreja precisam estudar isso tudo para que, quando forem a outros países, não desejem voltar para casa antes de realizar um bom trabalho.¹⁶

Deus espera que Sião se transforme no melhor de toda a Terra para que os reis, ouvindo sua fama, venham contemplar-lhe a glória. (…) Quer que obedeçamos às Suas leis e O temamos, que sejamos mensageiros às nações; que busquemos “primeiro o reino de Deus, e a sua justiça”; [Mateus 6:33] que busquemos primeiro o bem e a felicidade do próximo. (…)

Sendo assim, devemos promover todo o tipo de instrução e conhecimento e cultivar o gosto literário. Quem tem talento para a literatura ou ciência deve desenvolvê-lo, e todos devem aperfeiçoar os dons que Deus lhes deu. Ensinem seus filhos e procurem pessoas que, além de conhecimento, tenham fé em Deus e em Suas promessas para ensiná-los. (…) Se houver alguma coisa boa e louvável no campo da moral, religião ou ciência, ou alguma coisa que enalteça e enobreça o homem, a isso procuramos. Queremos empregar tudo o que temos na aquisição de entendimento; [ver Provérbios 4:7] do entendimento que provém de Deus.¹⁷

Alguns alunos e professores da Escola de Plain City, em Utah, em 1884. O Presidente Taylor exortou os santos a “promover todo o tipo de instrução e conhecimento (...) e aperfeiçoar os dons que Deus lhes deu”.

O princípio mais importante que temos de aprender é o do conhecimento acerca de Deus, da relação existente entre nós e nossos semelhantes e de nossos vários deveres nas diversas áreas da vida em que temos de atuar na condição de seres mortais, imortais, inteligentes e eternos de modo a cumprir nosso chamado honrosamente e provar-nos dignos a Deus e aos anjos santos e, se conseguirmos esse conhecimento, tudo nos irá bem; pois ele é a maior de todas as riquezas e abarca tudo o que desejamos.¹⁸

Sugestões para Estudo e Discussão

Em sua opinião o que é “participar ativamente da causa da educação”? Com que experiências você aprendeu o quanto a educação é importante?
De que oportunidades de aprimorar os seus estudos você dispõe? O que você poderia fazer para aproveitar melhor essas oportunidades? Por que é importante continuar aprendendo a vida inteira? Em que os nossos estudos e erudição podem ser úteis à edificação do reino de Deus?
Por que é importante que aprendamos e ensinemos nossos filhos a respeito da saúde? Como podemos fazê-lo?
Por que é importante que nossos filhos tenham bons professores? O que podemos fazer para assegurar que nossos filhos tenham professores competentes e respeitáveis? O que mais podemos fazer para participar do ensino de nossos filhos?
O que você aprendeu por participar de diferentes organizações da Igreja? Por que algumas pessoas aprendem pouco com o ensino oferecido na Igreja e outras aprendem muito? O que nós e nossos filhos poderíamos fazer para aproveitar as aulas e programas da Igreja ao máximo?
O que você poderia fazer para demonstrar gratidão às pessoas que se empenham em ensinar seus filhos e você?
O Presidente Taylor ensinou que “o princípio mais importante que temos de aprender é o do conhecimento acerca de Deus”. Por que o Senhor e Seus ensinamentos devem ser a parte fundamental de nossos estudos e aprendizado? Em sua opinião, o que é aprender “pelo estudo e pela fé”?

Escrituras Relacionadas: Provérbios 4:7; João 8:31–32; D&C 88:77–80; 93:36; 130:18–21