« Chapitre 13 : Être vigilant face à la tentation », Enseignements des présidents de l’Église : Thomas S. Monson, 2020

« Chapitre 13 », Enseignements : Thomas S. Monson

Chapitre 13

Être vigilant face à la tentation

« Nous avons le pouvoir de résister à toute tentation et la capacité de déterminer quel chemin prendre, quelle direction suivre. »

Épisodes de la vie de Thomas S. Monson

Le président Monson élevait souvent une voix d’avertissement au sujet des tentations de l’adversaire. Quand il parlait de ce sujet, il racontait parfois une histoire apprise lors d’une visite dans les îles Tonga. Là-bas, il était allé dans une école de l’Église, où un professeur était en train de montrer à ses élèves un leurre pour la pêche appelé maka-feke :

Frère Monson a raconté : « J’ai remarqué que les enfants étaient captivés par leur professeur tongien. Son manuel et ceux des élèves étaient fermés, posés sur les bureaux. Il tenait un leurre d’aspect étrange fait d’une pierre ronde et de grands coquillages. J’ai appris que c’était un maka-feke, ou piège à pieuvre. À Tonga, la chair de pieuvre est un mets très apprécié.

« Le professeur a expliqué que les pêcheurs tongiens passent au-dessus des récifs avec leurs canoës à balancier, pagayant d’une main et balançant le maka-feke sur le côté du canoë de l’autre. La pieuvre sort d’un bond de son repaire rocailleux et saisit le leurre, le prenant pour un bon repas. L’étreinte de la pieuvre est si ferme, son instinct de ne pas renoncer à sa prise précieuse si forte, que le pêcheur peut alors la jeter dans le canoë.

« Le professeur a alors facilement fait un parallèle pour expliquer aux enfants fascinés que le Malin, Satan, a fabriqué des sortes de maka-fekes pour piéger les gens qui ne se méfient pas, et prendre possession de leur destinée. »

S’appuyant sur les enseignements du professeur, le président Monson a continué :

« Aujourd’hui, nous sommes entourés de maka-fekes que le Malin agite devant nous et avec lesquels il essaye de nous piéger. Quand on a saisi de tels maka-fekes il est extrêmement difficile, et parfois presque impossible, de lâcher prise. Pour rester en sécurité, nous devons les reconnaître pour ce qu’ils sont puis avoir la ferme détermination de ne pas nous en approcher¹. »

« Aujourd’hui, nous sommes entourés de maka-fekes (leurres) que le Malin agite devant nous. […] Nous devons les reconnaître pour ce qu’ils sont puis avoir la ferme détermination de ne pas nous en approcher. »

Enseignements de Thomas S. Monson

Dieu nous a donné le pouvoir de résister à toute tentation.

La tentation fait partie de la vie. Toutes les personnes qui traversent la condition mortelle la connaîtront sous une forme ou une autre. Cependant, l’apôtre Paul, conscient de cette vérité, a déclaré avec assurance : « Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine, et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de vos forces ; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin que vous puissiez la supporter » [1 Corinthiens 10:13 ²].

Il y a […] d’innombrables [pièges] que le Malin agite devant nous pour nous détourner du chemin de la justice. Mais notre Père céleste nous a donné la vie ainsi que la capacité de réfléchir, de raisonner et d’aimer. Nous avons le pouvoir de résister à toute tentation et la capacité de déterminer quel chemin prendre, quelle direction suivre. Notre but est le royaume céleste de Dieu. Notre objectif est de suivre une voie droite dans cette direction.

Notre Père céleste a fait la mise en garde suivante à tous ceux qui parcourent le chemin de la vie : prenez garde aux détours et aux pièges. […] Ne vous laissez pas tromper. Prenez le temps de prier. Écoutez le murmure doux et léger qui transmet au plus profond de notre âme la douce invitation du Maître : « Viens, et suis-moi » [Luc 18:22]. En le faisant, nous nous détournons de la destruction, de la mort et nous trouvons le bonheur et la vie éternelle³.

Notre Père céleste nous a donné des manières de résister aux tentations.

[Face à la tentation], vous pouvez obtenir de l’aide de nombreuses sources. L’une d’elles est votre bénédiction patriarcale. Elle contient des chapitres du livre de vos possibilités éternelles. Lisez-la souvent. Étudiez-la attentivement. Soyez guidés par ses mises en garde. Vivez de manière à mériter ses promesses⁴.

Lorsque vous avez été confirmés membres de l’Église, vous avez reçu le droit à la compagnie du Saint-Esprit. Il vous aidera à faire de bons choix. Lorsque vous avez des difficultés ou que vous êtes tentés, vous ne devez pas vous sentir seul. Souvenez-vous que la prière est la clé du pouvoir spirituel⁵.

Pour être dans le monde mais pas du monde, il est nécessaire que nous communiquions avec notre Père céleste par la prière. Il veut que nous le fassions ; il nous répondra. Comme le rapporte 3 Néphi 18, le Sauveur nous exhorte à « veiller et prier de peur d’entrer en tentation. Car Satan désire [n]ous avoir. […] C’est pourquoi, vous devez toujours prier le Père en [s]on nom » [3 Néphi 18:18-19]⁶.

La prière est une défense contre la tentation. C’est par la prière sincère et fervente que nous recevons les bénédictions et le soutien nécessaires pour poursuivre notre chemin dans le voyage parfois difficile que nous appelons la condition mortelle⁷.

Puissions-nous choisir d’édifier en nous-mêmes une foi grande et puissante qui sera notre défense la plus efficace contre les desseins de l’adversaire, une vraie foi, le genre de foi qui nous soutiendra et renforcera notre désir de choisir le bien⁸.

Nous sommes souvent entourés de choses qui nous tirent vers le bas. En allant, vous et moi, dans les saintes maisons de Dieu et en nous souvenant des alliances que nous y contractons, nous serons davantage capables de supporter toutes les épreuves et de surmonter toutes les tentations. Dans ces sanctuaires nous trouverons la paix ; nous serons ressourcés et fortifiés⁹.

Emplissez votre esprit de vérité. On ne trouve pas la vérité en tâtonnant dans l’erreur. On la trouve en sondant, en étudiant et en vivant la parole révélée de Dieu. On adopte l’erreur lorsqu’on fréquente l’erreur. On apprend la vérité lorsqu’on est en compagnie de la vérité.

Le Sauveur du monde nous a conseillé : « Cherchez des paroles de sagesse dans les meilleurs livres ; cherchez la connaissance par l’étude et aussi par la foi » [Doctrine et Alliances 88:118]. Il a ajouté : « Sondez les Écritures, […] ce sont elles qui témoignent de moi » [Jean 5:39].

Il demande à chacun de nous : « Apprends de moi et écoute mes paroles ; marche dans l’humilité de mon Esprit, et tu auras la paix en moi » [Doctrine et Alliances 19:23]¹⁰.

Les Écritures contiennent des exemples de personnes qui ont résisté à la tentation.

Job était un homme « intègre et droit » qui « craignait Dieu et se détournait du mal » [Job 1:1]. Il était pieu, il était prospère, il a dû affronter une épreuve qui aurait pu anéantir n’importe qui. Dépossédé de ses biens, méprisé par ses amis, écrasé par la souffrance, ébranlé par la perte de sa famille, on lui a dit : « Maudis Dieu, et meurs » [Job 2:9]. Il a résisté à cette tentation et a déclaré du plus profond de son âme noble : « Déjà maintenant, mon témoin est dans le ciel, mon défenseur est dans les lieux élevés » [Job 16:19]. « Je sais que mon Rédempteur est vivant » [Job 19:25]¹¹.

Job était « dépossédé de ses biens, méprisé par ses amis, écrasé par la souffrance, ébranlé par la perte de sa famille » mais il est resté fidèle.

Joseph Smith, le prophète, a rencontré la tentation. Imaginez-vous toute la risée, le mépris, les moqueries dont il a dû être l’objet quand il a déclaré qu’il avait eu une vision ? Je suppose que c’était devenu presque insupportable pour le garçon. Il n’y a pas de doute qu’il savait qu’il serait plus facile de retirer ce qu’il avait dit concernant la vision et de continuer à mener une vie normale. Mais il n’a pas cédé. Voici ce qu’il a dit : « J’avais réellement vu une lumière, et au milieu de cette lumière, je vis deux Personnages, et ils me parlèrent réellement ; et quoique je fusse haï et persécuté pour avoir dit que j’avais eu cette vision, cependant c’était la vérité. […] J’avais eu une vision, je le savais, et je savais que Dieu le savait, et je ne pouvais le nier » [Joseph Smith, Histoire 1:25]. [Joseph Smith] a rencontré la tentation et il y a résisté¹².

Lorsque [Jésus] a été conduit par l’Esprit dans le désert, il était affaibli par le jeûne. Satan a joué de toute sa séduction pour le tenter. Il a proposé d’abord de satisfaire les besoins physiques du Sauveur, notamment sa faim. Le Sauveur a répondu : « Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu » [Matthieu 4:4 ; voir aussi Deutéronome 8:3].

Puis Satan a offert le pouvoir. Ce à quoi le Sauveur a répondu : « Il est aussi écrit : Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu » [Matthieu 4:7 ; voir aussi Deutéronome 6:16].

Finalement, le Sauveur s’est vu offrir la richesse et la gloire terrestre. Sa réponse : « Retire-toi, Satan ! Car il est écrit : Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul » [Matthieu 4:10 ; voir aussi Deutéronome 6:13 ¹³].

Le choix de bons amis nous aidera à éviter la tentation.

Il y a un conseil qui est essentiel à votre réussite et à votre bonheur : « Choisissez vos amis avec soin. » Nous avons tendance à devenir comme les gens que nous admirons, et ce sont habituellement nos amis. Nous devons fréquenter les personnes qui, comme nous, ne recherchent pas des avantages éphémères, ne poursuivent pas des buts sans profondeur ou des ambitions étriquées, mais qui recherchent ce qui est de première importance, c’est-à-dire les objectifs éternels¹⁴.

Il y a quelques années, j’ai parlé avec une consultante des [Jeunes Filles] qui m’a raconté l’expérience qu’elle a eue avec une jeune fille de sa classe. Celle-ci avait été tentée à maintes reprises de quitter le chemin de la vérité et de suivre la déviation du péché. Suite aux persuasions tenaces de quelques amies d’école, elle a finalement accepté d’emprunter l’une de ces déviations. Le plan a été mis sur pied : elle dirait à ses parents qu’elle allait à sa soirée d’activités des Jeunes Filles. Cependant, elle projetait d’y rester juste assez longtemps pour que ses amies et les garçons qu’elles fréquentaient viennent la chercher. Ils iraient ensuite à une fête où il y aurait des boissons alcoolisées et où les comportements seraient en violation complète de ce que cette jeune fille savait être juste.

L’instructrice avait prié pour recevoir l’inspiration nécessaire pour aider toutes ses filles mais plus particulièrement cette jeune fille-là qui semblait si peu sûre de son engagement vis-à-vis de l’Évangile. Ce soir-là, elle avait reçu l’inspiration d’ignorer ce qu’elle avait initialement prévu de faire et d’enseigner aux jeunes filles comment rester moralement pures. Tandis qu’elle commençait à exprimer ses pensées et ses sentiments, la jeune fille en question n’arrêtait pas de regarder sa montre pour s’assurer qu’elle ne raterait pas son rendez-vous avec ses amis.

Mais au fur et à mesure de la discussion, son cœur a été touché, sa conscience s’est éveillée et sa détermination a été renouvelée. L’heure venue, elle a ignoré les coups de klaxon répétés qui l’appelaient. Elle est restée toute la soirée avec son instructrice et les autres jeunes filles de la classe. La tentation de se détourner de la voie approuvée par Dieu avait été écartée. Satan avait été contrecarré. Après le départ des autres, la jeune fille est restée pour remercier son instructrice de la leçon et pour lui faire savoir qu’elle l’avait aidée à éviter quelque chose qui aurait pu avoir une issue tragique. La prière d’une instructrice avait été exaucée.

J’ai appris par la suite qu’en raison de sa décision de ne pas accompagner ses amis ce soir-là, parmi lesquels figuraient les filles et les garçons les plus populaires de l’école, la jeune fille a été rejetée et n’a plus eu d’amis à l’école pendant des mois. Ils n’acceptaient pas qu’elle ne veuille pas faire les choses qu’ils faisaient. Cela a été une période extrêmement difficile et solitaire pour elle mais elle est restée ferme et a fini par se faire des amis qui avaient les mêmes principes qu’elle. Aujourd’hui, bien des années après, elle est mariée au temple et a quatre beaux enfants. Comme sa vie aurait pu être différente ! Nos décisions déterminent notre destinée¹⁵.

Choisissez des amis « qui recherchent ce qui est de première importance, c’est-à-dire les objectifs éternels ».

Nous devons être vigilants face à la tentation.

Je suis certain que chacun de nous a pour but suprême la vie éternelle en la présence de notre Père céleste et de son Fils, Jésus-Christ. Il est donc impératif que nous fassions tout au long de notre vie des choix qui nous mèneront à ce but magnifique. Cependant, nous savons que l’adversaire est déterminé à nous faire échouer. Ses armées et lui déploient des efforts acharnés pour contrarier nos désirs justes. Ils représentent une menace grave et constante pour notre salut éternel à moins que nous soyons constants dans notre détermination et nos efforts pour atteindre notre but. L’apôtre Pierre nous a lancé cette mise en garde : « Veillez. Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant, cherchant qui il dévorera » [1 Pierre 5:8].

[…] Peut-être serez-vous tentés d’abaisser vos principes et de suivre la foule afin d’être acceptés par ceux que vous désirez avoir pour amis. Soyez forts et faites attention à tout ce qui pourrait vous priver des bénédictions de l’éternité. Les choix que vous faites dès maintenant ont une importance éternelle. […]

Le mépris des commandements a ouvert la voie à ce que je considère être les plaies de notre époque. Ce sont les plaies de la permissivité, de la pornographie, de la drogue, de l’immoralité et de l’avortement, pour n’en nommer que quelques-unes. Les Écritures nous disent que l’adversaire est « le fondateur de toutes ces choses » [2 Néphi 26:22]. Nous savons qu’il est le « père de tous les mensonges, pour tromper et pour aveugler les hommes » [Moïse 4:4].

Je vous supplie d’éviter tout ce qui vous privera de votre bonheur ici-bas, dans la condition mortelle, et de la vie éternelle dans le monde à venir. Par ses tromperies et ses mensonges, l’adversaire vous entraînera sur une pente glissante jusqu’à votre perte si vous le lui permettez. Vous serez probablement sur cette pente glissante avant même de comprendre qu’il n’y a pas de moyen de vous arrêter. Vous avez entendu les messages de l’adversaire. Il vous appelle sournoisement : Rien que cette fois, ça n’a pas d’importance ; tout le monde le fait ; ne sois pas vieux-jeu ; les temps ont changé ; cela ne peut faire de mal à personne ; vis ta vie, c’est la tienne. L’adversaire nous connaît et il sait quelles sont les tentations que nous aurons du mal à ignorer. Il est absolument vital que nous exercions une vigilance constante afin d’éviter de céder à ces mensonges et à ces tentations¹⁶.

La tendance générale de notre époque est la permissivité. Tout autour de nous, nous voyons les idoles du cinéma, les héros du stade (que de nombreux jeunes aspirent à imiter), mépriser les lois de Dieu et se justifier de leurs comportements pécheurs, apparemment sans conséquences néfastes. N’en croyez rien ! Il y a un temps pour les comptes, et même une remise à zéro du solde de notre compte […]. Êtes-vous prêts ? Êtes-vous contents de ce que vous avez accompli¹⁷ ?

Notre Père céleste nous a recommandé de rechercher « tout ce qui est vertueux ou aimable, tout ce qui mérite l’approbation ou est digne de louanges » [13e article de foi]. Tout ce que vous lisez, écoutez ou regardez laisse son empreinte sur vous.

La pornographie est particulièrement dangereuse et engendre la dépendance. Une curiosité pour la pornographie peut devenir une habitude dominatrice et vous amener à de la pornographie plus vulgaire et à la transgression sexuelle.

Ne craignez pas de sortir avant la fin d’un film, d’éteindre la télévision ou de changer de station de radio si ce qu’on y présente n’est pas conforme aux principes de notre Père céleste. En bref, si vous n’êtes pas certain que tel film, tel livre ou telle autre distraction sont convenables, ne les regardez pas, ne les lisez pas, n’y participez pas¹⁸.

Veillez à aller dans des endroits où le cadre est sain et où vous ne subirez pas de tentation¹⁹.

Dans nos voyages à travers le monde, les membres de l’Église nous demandent souvent : « D’après vous, quel est le plus grand problème que rencontre l’Église ? »

Je réponds habituellement : « Le plus grand défi des membres de l’Église est de vivre dans le monde sans être du monde. »

J’insiste sur le fait qu’à notre époque, les flots de l’immoralité, de l’irresponsabilité et de la malhonnêteté balaient l’amarrage de notre vie. Si nous ne prenons pas de précautions, si notre ancrage n’est pas suffisamment profond pour affronter les flots, nous serons en péril²⁰.

Nous devons être vigilants dans un monde qui s’est tant éloigné de ce qui est spirituel. Il est essentiel que nous rejetions tout ce qui n’est pas conforme à nos principes et refusions d’abandonner ce que nous désirons le plus : la vie éternelle dans le royaume de Dieu. Les tempêtes feront toujours rage à nos portes de temps en temps car elles font partie de notre existence dans la condition mortelle et on ne peut y échapper. Nous serons cependant bien mieux équipés pour les affronter, pour en tirer les leçons et pour les surmonter si nous avons l’Évangile en nous et l’amour du Sauveur dans le cœur. Le prophète Ésaïe a déclaré : « L’œuvre de la justice sera la paix, et le fruit de la justice le repos et la sécurité pour toujours » [Ésaïe 32:17]²¹.

Je prie pour que nous décidions ce jour de servir le Seigneur en vérité et en droiture jusqu’à la fin. Je prie pour que notre Sauveur, notre Médiateur, notre Seigneur Jésus-Christ, de qui je témoigne, soit à nos côtés et nous guide dans cette vie et pour l’éternité²².

Idées pour l’étude et l’enseignement

Questions

Le président Monson a affirmé que « nous avons le pouvoir de résister à toute tentation » (première partie). En quoi cette vérité vous est-elle utile ?
Réfléchissez aux nombreuses aides que notre Père céleste nous donne pour résister à la tentation, comme celles mentionnées dans la deuxième partie. Comment le Saint-Esprit vous-a-t-il aidé à résister à la tentation ? Comment la prière vous a-t-elle fortifié face à la tentation ? Comment le fait d’emplir votre esprit de vérité, notamment tirée des Écritures, vous protège-t-il de la tentation ?
Relisez les enseignements du président Monson sur l’exemple de Job, de Joseph Smith et de Jésus-Christ (voir la troisième partie). Qu’apprenons-nous de ces récits qui nous aide à résister à la tentation ?
Le président Monson a enseigné que le fait de choisir de bons amis nous aide à éviter la tentation (voir la quatrième partie). Comment vos bons amis vous ont-ils aidé à résister à des tentations ?
Le président Monson nous a mis en garde sur le fait que « l’adversaire est déterminé à nous faire échouer » (cinquième partie). Quelles méthodes l’adversaire utilise-t-il pour nous tenter ? Comment rester vigilants, reconnaître les tentations et y résister ? Comment avez-vous constaté que le fait de céder à de petites tentations conduit à de plus grandes ? Comment pouvons-nous « vivre dans le monde sans être du monde » ?

Écritures apparentées

Matthieu 6:9-13 ; Jacques 1:1-16 ; 1 Néphi 15:23-25 ; 2 Néphi 28:20-22 ; Alma 13:28 ; Hélaman 5:12 ; Doctrine et Alliances 29:39-43 ; Moïse 1:12-22

Aide pédagogique

« La révélation arrive souvent ‘ligne sur ligne’ (2 Néphi 28:30), et non tout à la fois. Il est donc préférable de commencer à se préparer à enseigner au moins une semaine à l’avance. Tandis que vous méditerez sur le bien que les principes de l’Évangile que vous enseignez feront aux élèves [ou aux membres de votre famille], des idées et des impressions vous parviendront dans votre vie quotidienne : pendant les trajets pour vous rendre au travail, pendant les tâches ménagères et lors d’échanges avec votre famille et vos amis » (Enseigner à la manière du Sauveur, 2016, p. 12).