第2章
活著的先知：本教會總會會長
導言
總會會長主領所有的聖職定額組以及教會全體成員。總會會長團的雅各·傅士德會長（1920-2007）解釋：「他……是世上最資深的使徒。他被按立和按手選派為世人的先知、先見和啟示者，並被支持為總會會長。他是主領大祭司，主領世上所有的聖職。他是主耶穌基督之下唯一持有並運用國度所有權鑰的人，而主耶穌基督是本教會的首長，是首要的房角石」（參閱「不斷的啟示」，1996年8月，聖徒之聲，第4頁）。
十二使徒定額組的馬可·彼得生長老（1900-1984）見證，活著的先知是主對教會和世界的代言人：「不是教會成員的人可能無法體會他的事工有多重要，甚至有些後期聖徒也未能充分體認。然而，總會會長的確是在這末世時代興起的先知。他不只要給後期聖徒受靈啟發的指引，更要給各地的全人類指引」（“A People of Sound Judgment,” Ensign, July 1972, 40）。
仔細研讀本章會加深你對總會會長的認識，也會更了解他所持有的聖職權柄的權鑰，更會幫助你知道，選擇聽從他的勸誡如何讓你得享安全。
注釋
2.1
活著的先知持有聖職的所有權鑰
十二使徒定額組的培道·潘會長（1924-2015）提到賓塞·甘會長（1895-1985）宣告自己身為總會會長，持有聖職權鑰的一個經驗：
「在1976年丹麥哥本哈根的一場大會之後，賓塞·甘會長邀請我們去一個小教堂，參觀伯德·多維森所做的基督和十二使徒的雕像。基督的雕像立在聖壇後面的一個凹室裡，教堂兩旁所立的是十二使徒的雕像；並以保羅取代加略人猶大。
「甘會長告訴年長的管理員，多維森在丹麥製作這些美麗雕像的同時，耶穌基督的福音也正在美洲復興，有使徒和先知從古時持有權柄的那些人手中得到權柄。
「甘會長請在場的人到他身邊，然後對管理員說：『我們是主耶穌基督活著的使徒』，接著他指著賓納嘉長老說：『他是位七十員，就像新約聖經提到的那些七十員一樣。』
「我們當時站在彼得的雕像旁邊，雕像的手裡拿著鑰匙，象徵著神國度的權鑰。甘會長說：『我們和彼得一樣，持有真正的權鑰，而且我們每天都使用這些權鑰。』
「接下來是個我永遠不會忘記的經驗。甘會長這位溫和的先知，以命令的口吻對哥本哈根支聯會會長喬韓·班森說：『我要你告訴丹麥每一位其他〔宗教〕教派的領袖，他們沒有權鑰！我才有權鑰！』
「我當時得到的見證，對後期聖徒來說並不陌生，但卻很難向沒有經歷過的人描述。這見證像一道光、一股力量穿透一個人的靈魂。我的的確確知道，當時站在那裡的，是活著的先知，持有神的權鑰」（參閱「信心的盾牌」，1995年7月，聖徒之聲，第7頁）。
先知擁有能力、恩賜和祝福，使他能夠擔任教會的所有職位（見教約46：29；107：91-92）。十二使徒定額組的布司·麥康基長老（1915-1985）指出總會會長（即活著的先知）的責任：
「他是神在世上國度的元首，教會的最高職員，是『教會高級聖職的會長；換句話說，就是教會高級聖職的主領大祭司』（教約107：65-66）。他的責任是要『主領全教會……』（教約107：91）。
「地上一次只有一人能持有國度所有的權鑰並完全運用之，而他就是那個人（教約132：7）。藉著賦予他的權柄，人們才能執行福音的各項教儀，並獲得授權去教導救恩的真理。透過他所持有的權鑰，與他同時代的世人才得以獲得救恩」（Mormon Doctrine, 2nd ed. [1966], 591-92）。
先知約瑟·斯密持有的相同權鑰和能力至今仍留在世上。
戈登·興格萊會長（1910-2008）說明本福音期的聖職權鑰如何從先知約瑟·斯密延續到在世上的現任先知：
「約瑟所持有的這同一權柄，也就是神所賜予，用以主領這教會的那些權鑰和能力，已經由約瑟授予了以百翰·楊為首的十二使徒。從那時開始，本教會的每一位總會會長在擔任那項最崇高神聖的職位前，都必須是十二使徒議會的一員。每一位總會會長都蒙福擁有高天的啟示之靈和能力。從小約瑟·斯密到賓塞·甘〔即現任先知〕，從未間斷。我可以為此事鄭重地向你們作證。本教會建立在更確定的預言和啟示上，正如保羅寫給以弗所人的，是『建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石』（以弗所書2：20）」（參閱「約瑟·斯密三世的文件與國度的權鑰」，1981年10月，聖徒之聲，第31頁）。
2.2
先知是主的代言人
先知約瑟·斯密接受從神而來的啟示。
海樂·李會長（1899-1973）指出，聖徒永遠無須受騙，因為主已經制定了不容置疑的指示管道：
「若有任何不同於主已經告訴過我們的事情，祂會將這件事啟示給祂的先知，而非我們聽到的那些搭著順風車遊走各地的張三李四。主也不會透過一些突然暈倒甦醒後開始說啟示的人來傳達；雖然我們也聽過這樣的故事。我曾說過：『你們認為當世上有主的先知存在時，祂還會用其他迂迴的方式來啟示祂的子民嗎？這就是主需要有先知的理由。祂若要賜給本教會指示，必會透過總會會長；然後總會會長會確保支聯會和傳道部會長，以及總會持有權柄人員，都得知這個指示。再由他們確保大家都獲知新的改變」（“The Place of the Living Prophet, Seer, and Revelator” [address to Church Educational System religious educators, July 8, 1964], 11）。
泰福·彭蓀會長（1899-1994）教導，我們應該重視先知的話語勝過任何其他人的話：
「在所有的世人之中，我們最應該把眼光牢牢地緊盯在船長身上，即先知、先見、啟示者，也就是耶穌基督後期聖徒教會的總會會長。他是最接近活水源頭的人。有些上天給予的指示只能透過先知獲得。衡量你在主面前的地位的好方法，就是看看你對祂在世上的代表，即先知暨總會會長受靈啟發的話語有什麼感受，又採取了什麼行動。總會會長受靈啟發的話語是不能輕忽的。所有的人都有資格獲得靈感，而不同的人會有資格獲得屬於他們特定的指派工作的啟示。但是只有一個人是主對全教會和全世界的代言人；這人就是總會會長。其他所有人的話，都應該用他受靈啟發的話語衡量一番」（參閱「耶穌基督——恩賜與期望」，1977年4月，聖徒之聲，第23頁）。
2.3
主賜給先知持續不斷的啟示來領導教會
主向祂的先知顯明祂的心意和旨意。賓塞·甘會長（1895-1985）見證，諸天仍舊開啟，主每天都指引著祂的教會：
「我向今日的世界作證，一百五十多年前，那如鐵般的天幕已粉碎，諸天再次開啟，從那時起，啟示便源源不斷而來。……
「自1820年那重大的一天之後，其他的經文陸續來到，包括無數重要的啟示，從神那裡無止境地流向祂在地上的先知，……
「我們……向世人見證，啟示會繼續來到，教會文庫和檔案內包含這些月復一月、日復一日來到的啟示。我們也見證，從耶穌基督後期聖徒教會在1830年成立以來，從現在到將來，只要時間持續下去，就會有受到神及祂人民認可的先知繼續解讀主的心意和旨意。
「現在我要提出一個警告：我們不要重蹈古人的覆轍。許多分屬不同教派的人相信亞伯拉罕，相信摩西，相信保羅，卻拒絕相信今日的先知。古時候的人也同樣可以接受比他們更早之前的先知，卻指摘同時代的先知，並且詛咒他們。
「不論現今或過往，都有許多人期望，如果有啟示的話，一定要來得震撼人心、驚天動地。許多人很難接受在摩西的時代、在約瑟的時代，以及在我們的時代，臨到先知的許多啟示，都是以深刻、寧靜的意象進入先知的心靈，就像天降的甘霖或驅散黑夜的黎明一樣。
「一心期望獲得壯觀啟示的人可能會忽略細水長流式的溝通。我要以極度謙卑之情，再加上靈魂裡火般的見證所產生的能力和力量來告訴各位，從復興的先知到今日的先知，啟示的管道從未斷絕，權柄依舊存在，光輝燦爛、穿透人心，仍繼續閃耀著。主說話的聲音恰似連篇美樂，如雷貫耳，將近150年以來，從未中斷」（參閱「啟示：主給祂先知們的話語」，1977年10月，聖徒之聲，第72-73頁）。
2.4
主對活著先知所說的話對現今的我們來說最合時宜、也最重要
世界不斷在改變，不同的新問題和換湯不換藥的老問題不斷地為我們帶來挑戰。睿智又慈愛的天父在所有的事情發生之前就已經知曉，在必要時，祂會透過先知啟示答案和解決方法。先知除了解釋、重申現有的經文之外，也是主的代理人；主可以根據人們的需要透過他賜予新的經文。在聖靈的指示下，活著的先知對某項議題所發出的言論，比同一議題的其他聲明更為重要。他受靈啟發提出的忠告符合標準經典中的永恆真理，並且著重在他那個時代的需求和狀況。
教義是永恆不變的，但是主會根據人們的需要，透過先知來改變作法和計劃。以下幾個例子說明了這項原則：
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以色列兒女獲得摩西律法，做為「訓蒙的師傅，引〔他們〕到基督那裏」（加拉太書3：24；亦見英文版約瑟·斯密譯本，加拉太書3：24〔在後期聖徒版英文聖經加拉太書3：24，註腳b〕）。但是，在耶穌基督賜下福音律法之後，摩西律法就被成全了（見加拉太書3：23-25；摩賽亞書13：27-35；尼腓三書9：15-20）。
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耶穌在世的時候，通常只教導以色列家族福音（見馬太福音10：5-6；15：24；馬可福音7：25-27）。救主復活後，祂命令使徒將福音傳給每個人（見馬可福音16：15；使徒行傳第10章）。
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在摩西的時代，麥基洗德聖職從以色列一般民眾當中被取走，只有利未人被賜與亞倫聖職（見教約84：24-26；亦見民數記8：10-22；希伯來書7：5）。在基督和祂的使徒的年代，麥基洗德聖職又再度賜給世人，不屬於利未支派的男性也可以得到亞倫聖職（見路加福音6：13-16；腓立比書1：1；希伯來書7：11-12）。今天，「本教會每一位忠信而配稱的弟兄，都可以接受神聖聖職」（正式宣言二）。
就像在挪亞的時代一樣，今日的先知也提出警告的聲音。
約翰·泰來會長（1808-1887）提到舊約的先知來說明新的世代需要新的啟示：
「我們要的是一棵活著的樹——一個活泉——活著的智慧，那來自天上活著的聖職人員，遍及地上活著的聖職人員。自從亞當首次從神那裡獲得信息，到約翰在拔摩島上獲得神的示諭，或約瑟·斯密得到諸天為他開啟，一直都需要有新的啟示來因應教會或個人所處之特殊環境。
「在亞當獲得的啟示中，並未指示挪亞造方舟；挪亞獲得的啟示中，並未指示羅得離開所多瑪城；上述兩項啟示也都未提及以色列兒女應該離開埃及。他們得到的啟示都只和他們的情況相關，以賽亞、耶利米、以西結、耶穌、彼得、保羅、約翰及約瑟，都是這樣。我們也一定是這樣」（總會會長的教訓：約翰·泰來〔2001〕，第158頁）。
惠福·伍會長（1807-1898）提到先知約瑟·斯密和百翰·楊參加的一場會議：
「約瑟弟兄轉向百翰·楊弟兄說：『百翰弟兄，我要你站在講台上，告訴我們你對先知的書面話語及神的書面話語的看法。』百翰弟兄站上講台，拿出聖經放在桌上；他再拿出摩爾門經放在桌上；也拿出教義和聖約放在面前的桌上，然後說：『這些是神給我們的書面話語，內容包含從創世以來，幾乎到目前為止的神的事工。』『不過』，他說：『和活著的〔先知〕相比，這些書對我而言不算什麼；這些書不像我們這時代和世代的先知或持有神聖聖職的人所說的話，他們的話才是神直接傳達給我們的話語。我寧可有神活著的先知而不要這些書上的一字一句。』這是他堅持的方向。百翰弟兄說完後，約瑟弟兄對會眾說：『百翰弟兄已經將主的話語告訴各位，他告訴各位的是真理』」（in Conference Report, Oct. 1897, 22–23）。
十二使徒定額組的培道·潘會長（1924-2015）教導，福音的原則和教義是恆常不變的，但是教會的作法有時必須作調整：「程序、計劃、管理方針，甚至某些組織型態都可能改變。我們的確非常自由，經常在作一些改變。然而原則和教義卻是永不改變的」（參閱「原則」，1985年10/11月，聖徒之聲，第39頁）。
2.5
主絕不容許活著的先知引導教會走入歧途
惠福·伍會長（1807-1898）聲明，我們可以全心信賴先知引導教會走的方向：
「主絕不會容許我或任何擔任本教會會長的人，引你們走入歧途。那不在計劃中。那不在神的心意中。如果我企圖那麼做，主會免除我的職位。祂也會同樣免除任何企圖引領人類兒女偏離神的諭旨、不履行其職責的人的職位」（正式宣言一，「惠福·伍會長所講的三篇有關宣言的演講辭之摘錄」）。
海樂·李會長（1899-1973）教導了同樣的原則：
「你們要留意主召喚的人，我現在要對各位說，你們知道我擔任的就是這個職位，絕對不需要擔心教會總會會長會將人們引入歧途，因為主在容許這樣的事發生之前，會先免除他的職位」（The Teachings of Harold B. Lee, ed. Clyde J. Williams [1996], 533）。
戈登·興格萊會長（1910-2008）向教會成員提出類似的保證：
「教會是真實的。帶領教會的人只有一個希望，就是遵行主的旨意。他們在每件事上尋求祂的指引。沒有任何一項有關教會及其人民的重要決定不是經過祈禱之後審慎考量的；並且每項決定都會尋求一切智慧之源頭的指引。讓我們跟從教會的領袖，神絕對不會允許祂的事工被引入歧途」（參閱「不要受騙」，1984年1月，聖徒之聲，第71頁）。
2.6
有些人會相信已逝的先知，但卻拒絕活著的先知
很多人敬重以前的先知，但是卻拒絕主派遣來在他們的時代指引他們的先知（見希拉曼書13：24-26）。海樂·李會長（1899-1973）用一個經驗來說明這個傾向：
「我認識一位在紐約從事銀行業的朋友。多年前，我和當時主領東部各州傳道部的雅各森會長一起見了他，有一番精采的討論。雅各森會長之前給了他一本摩爾門經，他也讀了，而且興高采烈地說到這本書中的偉大哲理。下班時間快到的時候，他邀請我們乘坐他的豪華轎車一起到傳道部會長公館；我們接受了他的邀請。在路上，他提到摩爾門經並且推崇書中的教導。我說：『那你何不以行動來表示？如果你接受摩爾門經，那還猶豫什麼呢？你為什麼不加入教會？為什麼不接受約瑟·斯密為先知呢？』他若有所思地回答：『我想最大的原因是約瑟·斯密和我相距太近了，要是他生活在兩千年前，我想我會相信。可是他和我相距太近了，我想這就是我無法接受〔他是先知〕的原因。』
「這個人說：『我相信生活在一千多年以前已逝的先知，但卻很難相信一位活著的先知。』對神的態度也是如此。說諸天是關閉的，今日沒有啟示，這麼說就表示，今天的我們不相信活著的基督，也不相信活神；我們相信的是早就長眠九泉的神。因此，『活著的先知』這個詞的確意義非凡」（“The Place of the Living Prophet, Seer, and Revelator,” [address to Church Educational System religious educators, July 8, 1964], 2）。
宣稱相信已逝的先知，但卻拒絕活著的先知，是一個長久以來的問題。在耶穌基督的時代，有一些法利賽人拒絕活著的基督，但卻接受一千多年前領導以色列人的先知摩西。他們痛斥耶穌治癒的一個人，說道：
「你是他的門徒；我們是摩西的門徒。
「神對摩西說話是我們知道的；只是這個人〔耶穌〕，我們不知道他從哪裏來」（約翰福音9：28-29；亦見馬太福音23：29-30，34；希拉曼書13：24-29）。
暴徒包圍卡太基監獄
海樂·李會長（1899-1973）教導，相信有啟示就一定也相信現任先知的教導：
「大衛奧·麥基會長向教會宣布七十員第一議會的成員將被按立為大祭司，讓他們發揮更多用處，也給他們權柄在其他總會持有權柄人員都無法在場時執行任務。不久之後，我就遇到……一位十分困擾的七十員。他對我說：『先知約瑟·斯密不是說過，將大祭司任命為七十員第一議會的會長，是違反天上體制的嗎？』我說：『我知道他說過這句話。但是你有沒有想過：在1840年違反天上體制的事情，在1963年可能就不違反天上體制了？』他沒有這樣想過。他也是在跟從已逝的先知，而忘了今天有位活著的先知。因此，強調活著這個詞，非常的重要。
「多年前，當我還是一位年輕的傳教士時，我和傳道部會長一起造訪納府和卡太基，然後我們在約瑟和海侖遇害的牢房舉行傳教士會議。傳道部會長談到造成殉教的歷史事件，然後用這番意義深遠的話結束他的演講：『先知約瑟·斯密殉教時，許多聖徒的靈性也隨著約瑟死亡了。百翰·楊去世時是如此，約翰·泰來去世時亦然。……有些教會成員的靈性隨著惠福·伍、朗卓·舒、約瑟F.·斯密、禧伯·郭、喬治·斯密等一同死去。今日，有些人寧可相信已逝之人，認為他們的話語比今天活著的持有權柄人員所說的話更具權威」（Stand Ye in Holy Places [1974], 152-53）。
思考要點
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為什麼了解世界上一次只有一個人持有並管理聖職的所有權鑰，是很重要的？
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既然我們已經有了古代先知的話語，那麼活著先知的話語對我們有什麼益處呢？
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主已經應許，祂絕不容許先知引導教會走入歧途。這項真理如何影響你聆聽、閱讀、跟從活著先知之教導的方式？
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