Aaronisches Priestertum
Als der Prophet Joseph Smith das Buch Mormon übersetzte, las er etwas über die Taufe zur Sündenvergebung. Am 15. Mai 1829 ging er mit seinem Schreiber, Oliver Cowdery, in den Wald, um den Herrn wegen der Taufe zu befragen. Als sie beteten, „kam ein Bote vom Himmel in einer Lichtwolke herab“. Dieser Bote war Johannes der Täufer, der Prophet, der Jahrhunderte zuvor Jesus Christus getauft hatte. Johannes der Täufer, nun ein auferstandenes Wesen, legte Joseph und Oliver die Hände auf und übertrug beiden das Aaronische Priestertum, das zur Zeit des großen Abfalls vom Glauben von der Erde weggenommen worden war. Mit dieser Vollmacht konnten sich Joseph und Oliver nun gegenseitig taufen (siehe Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:68-72).
Heute können in der Kirche untadelige männliche Mitglieder das Aaronische Priestertum ab zwölf Jahren empfangen. Es bietet ihnen viele Möglichkeiten, heilige Handlungen des Priestertums zu vollziehen und zu dienen. Wenn sie ihre Aufgaben anständig erfüllen, handeln sie im Namen des Herrn und helfen anderen Menschen, die Segnungen des Evangeliums zu empfangen.
Im Aaronischen Priestertum gibt es die Ämter Bischof, Priester, Lehrer und Diakon. Die Diakone teilen mit der Erlaubnis des präsidierenden Priestertumsführers (gewöhnlich des Bischofs bzw. Zweigpräsidenten) das Abendmahl aus. Durch ihren Dienst unterstützen sie den Bischof bzw. Zweigpräsidenten dabei, über die Mitglieder der Kirche zu wachen. Außerdem helfen sie bei zeitlichen Aufgaben wie dem Einsammeln des Fastopfers. Die Lehrer können alle Aufgaben des Diakons übernehmen und erhalten zusätzliche Möglichkeiten zu dienen. Sie bereiten das Brot und das Wasser für das Abendmahl vor und sind als Heimlehrer unterwegs. Die Priester können alle Aufgaben des Diakons und des Lehrers erfüllen. Mit der Erlaubnis des präsidierenden Priestertumsführers können sie auch das Abendmahl segnen, taufen und andere Brüder zum Amt eines Priesters, Lehrers oder Diakons ordinieren.
Das Aaronische Priestertum ist „eine Beigabe zum größeren oder Melchisedekischen Priestertum“ (LuB 107:14). Es wird oft als das vorbereitende Priestertum bezeichnet. Durch seinen Dienst im Aaronischen Priestertum bereitet der Priestertumsträger sich darauf vor, das Melchisedekische Priestertum zu empfangen, die Segnungen des Tempels zu erlangen, auf Mission zu gehen, ein liebevoller Ehemann und Vater zu werden und dem Herrn ein Leben lang zu dienen.