31. Efesos

Ruinerne af det græske teater i Efesos, hvor apostlen Paulus forkyndte. På Det Nye Testamentes tid var Efesos berømt i hele den kendte verden for sit pragtfulde tempel, som var blevet opført til ære for den hedenske, græske gudinde Artemis. Oldtidens Efesos, som nu ligger i ruiner, var engang hovedstaden i den romerske provins Asien og et vældigt handelscentrum. Byens sølvsmede opbyggede en blomstrende handel med figurer af Artemis.

Betydningsfulde begivenheder: Apostlen Paulus besøgte Efesos i slutningen af sin anden missionsrejse (ApG 18:18-19). På sin tredje rejse blev han i byen i to år. Han blev tvunget til at rejse på grund af den uro, han skabte blandt byens sølvsmede, som var ved at miste deres levebrød, fordi Paulus fordømte tilbedelsen af afguden Artemis (ApG 19:1, 10, 23-41; 20:1). Teatret i Efesos var det største, som grækerne nogen sinde havde bygget, og det var det sted, hvor Paulus’ rejsefæller blev overfaldet af en pøbelhob (ApG 19:29-31). Paulus skrev et brev til medlemmerne af menigheden i Efesos, mens han blev holdt som fange i Rom. En af de syv menigheder af kirken i Asien, som Johannes’ Åbenbaring er skrevet til, lå i Efesos (Åb 1:10-11; 2:1).